Tatapanku bertemu dengan tatapan kelam di seberangku. Kali ini akulah yang memutuskan untuk mengalihkan tatapanku sebelum mata pria itu menghindariku. Aku segera mengangkat kembali kameraku dan segera memusatkan perhatianku pada para model yang melakukan runway di depanku. Aku merasakan gemuruh gairah ketika lensaku menangkap semua objek bergerak itu dari berbagai sudut. Sehingga aku nyaris lupa akan sekitarku termasuk sainganku yang terlihat mati-matian mendapatkan gambaran yang lebih baik dariku. Aku menikmati setiap momen dan tidak menyadari bahwa diriku pun menjadi pusat perhatian beberapa pasang mata hingga Issac mencetuskan rasa tidak puasnya.
"Kendalikan dirimu! Kau menjadi perhatian banyak orang!" desisnya risih melihatku berdiri dari dudukku, untuk mengambil sisi dari salah satu model yang menurutku paling memukau.
Aku hanya melirik Issac sekilas dan bersikap masa bodoh. Aku terus menjempretkan cahaya kamera ku pada semua model. Tanpa tanpa ku sadari, kameraku tertuju pada pasangan yang sangat berkilau. Pria tampan bersorban bersama wanita bercadar yang duduk di seberangku, saling berbicara dengan sikap anggun meski ada jarak di antara mereka. Aku melihat pria itu berkata pada sang wanita dengan sepasang mata tersenyum, dan wanita bercadar itu tampak menggerakkan tangannya yang ramping ke depan cadarnya. Ada binar gembira di mata yang indah itu. Aku membidikkan kameraku pada mereka dan mengambil beberapa gambar mereka.
"Apa yang sedang kau lakukan?"
Suara Issac kali ini sungguh mulai membuatku jengkel. Aku menoleh padanya dan berkata ketus. "Aku sedang memotret!"
"Maksudku, orang-orang yang kau potret adalah dua orang penting di Dubai. Kau harus sopan ketika memotret mereka." Issac tampak menatapku dengan ganjil. "mereka adalah Pangeran Abdul Karim, putra dari penguasa minyak terbesar di Timur Tengah, Syeikh Muhammed Abdul Jabbar. Dia adalah keponakan Al Maktoum, Pemimpin Dubai. Dan itu adalah Putri Leila Naqib Husein El Baraq, putri bungsu dari Penasihat Al Maktoum."
Aku menurunkan lensa kameraku dan melongo mendengar penjelasan Issac. Aku menatap ke seberang dan jantungku berdegup kencang, kala aku menyadari bahwa kembali sepasang mata sang pangeran memerangkapku. Aku melihat jemarinya yang bagus berada di dagunya yang dihiasi janggut pendek yang menyatu bersama jambangnya. Dia terlihat menatapku penuh perhatian sebelum dia menundukkan matanya, menatap model-model yang kembali berjalan di catwalk.
Pipiku bersemu merah dan mencoba memandang sekelilingku. Aku terkejut saat menyadari sebagian tatapan wanita di ruangan itu tertuju pada diriku. Tatapan mereka membuatku gentar. Ada rasa penasaran yang terkandung di tatapan mereka. Tiba-tiba aku merasakan sebuah tangan bergerak ke arah kepalaku. Aku menoleh cepat dan mendapati Issac sedang meletakkan kain kerudung tipisku ke atas kepalaku.
"Benahi kain itu di kepalamu. Warna rambutmu begitu menyolok untuk ukuran orang biasa!" Issac berkata tajam dan segera memalingkan wajahnya.
Aku mencibir dan cepat mengambil kain penutup kepalaku, menjepitnya di puncak kepala dan merapikan kepang rambut keemasanku. Aku menghembuskan napas dan bersandar pada sandaran kursiku.
Aku memang memiliki rambut panjang berwarna pirang keemasan seperti benang emas yang halus. Aku dan Dimitri memiliki rambut dan warna yang sama sehingga kami menjadi pusat perhatian di Kazan. Aku tidak menyangka bahwa warna rambutku pun menjadi perhatian di Dubai. Para wanita berambut hitam pekat itu tampak menatapku dengan penuh perhatian dengan tatapan yang berbeda saat aku berada di negaraku. Aneh dan kagum. Ku rasa itulah yang ada di mata mereka saat ini.
Aku mencoba menatap ke seberang dari balik bulu mataku. Aku masih melihat sang pangeran. Kali ini dia terlihat sibuk dengan ponsel di tangan. Perhatiannya tidak sepenuhnya tercurah pada acara itu tapi aku tahu dia terlalu sopan untuk menguap.
Jadi namanya adalah Pangeran Abdul Karim? Aku mengeja nama pria itu di dalam hatiku.
*****
Saat pargelaran berakhir dan para tamu mulai menyantap makanan yang tersedia di ruangan terbuka lainnya, aku melihat sosok Pangeran Abdul dan Putri Leila sudah tidak terlihat. Aku merasa seakan tersadar dari mimpi. Sosok mereka seperti tidak nyata dan hanya berada di dunia putri Disney. Bagiku itu sangat luar biasa bisa melihat pasangan seindah itu di hari pertamaku di Dubai.
Aku menyesap koktailku dan menikmati pemandangan laut yang tenang dari jendela kaca puncak gedung Burj Al Arab. Cahaya lampu yang berwarna warni sangat indah di malam yang cerah itu. Aku bersama Fatimah bersama selama acara itu dan mendengarkan gadis itu menyebutkan satu persatu orang-orang penting dalam dunia fashion di Dubai dan juga keluarga bangsawan yang hadir di acara tersebut.
Dengan nada penuh penghormatan, Fatimah sekilas menjelaskan pasangan yang masih melekat erat di benakku. Aku mendapatkan informasi tentang Pangeran Abdul Karim yang merupakan putra pertama dari saudara sepupu sedarah Pemimpin Dubai. Ayahnya,Syeikh Muhammed Abdul Jabbar adalah penguasa kilang minyak di Dubai dan seluruh Timur Tengah. Bahkan aku bisa mendengar nada kekaguman dari Fatimah saat dia mulai menjelaskan wanita bercadar yang bersama sang Pangeran.
Leila Naqib Husein El Baraq, Putri bungsu dari Penasehat Pemimpin Dubai, adalah tunangan sang pangeran yang dijodohkan sejak mereka lahir ke dunia. Putri Leila sangat mencintai dunia fashion sehingga selalu aktif hadir di dalam setiap acara fashion di Dubai maupun di luar negeri.
"Kau akan melihat kemewahan sang putri dari apa yang dikenakannya. Dia simbol kecantikan di sini dan kedermawanannya tersohor hingga di beberapa negara."
Aku masih mendengar semua penjelasan Fatimah akan pengaruh kedua orang itu hingga aku sudah berada di studioku. Aku memandang cermin setinggi badan yang ada di kamar tidurku dan masih mengagumi diriku sendiri akan dandanan yang dipulas Fatimah di seputar area mataku. Aku mencoba mengambil ujung kain penutup kepalaku, menutupnya di bawah hidungku dan membentuknya seperti cadar.
Jantungku berdegup kencang ketika melihat wajah bercadarku. Meski masih terlihat samar, tetapi aku terlihat seperti gadis-gadis Timur Tengah. Mata hijau turkoisku tampak menonjol. Jika aku seperti ini, akankah sang pangeran melihatku lebih lama?
Aku menertawakan diriku sendiri dan melepaskan angan-anganku bersama ujung kain penutup kepalaku. Aku berjalan menuju jendela studioku, menatap langit malam yang cerah dan meraih ponselku.
Aku menekan nomor Ibuku dan menanti dengan harap cemas. Terdengar sambutan suara girang di seberang. Aku tersenyum lebar saat mendengar suara Ibuku yang riang.
"Margo! Bagaimana keadaanmu? Mengapa kau baru menelpon jam segini?"
Aku memainkan ujung kukuku pada tepian jendela, tersenyum tipis dan menjawab Ibuku. "Aku langsung mengikuti rapat dan menghadiri acara, Mom. Maaf aku terlambat menghubungimu," aku sungguh merasa menyesal karena terlambat mengabari keluargaku di Kazan.
"Tidak apa-apa, Nak. Apakah di sana cukup berat bagimu? Bagaimana dengan atasan barumu? Kerjaanmu? Tempat tinggalmu?"
Aku tertawa dan mendengar tawa renyah kakakku di latar belakang. Ibu sangat mengkhawatirkan diriku sehingga terdengar begitu berlebihan. Aku mengubah mode telepon menjadi mode video call. Aku menunjukkan studio nyaman yang ku tempati.
"Aku mendapatkan tempat tinggal yang sangat bagus, Mom. Kau tidak perlu cemas."
Aku melihat wajah kagum Ibuku saat ku perlihatkan kamar tidurku dan terutama kamar mandiku yang mewah. Aku bisa mendengar nada tidak percaya dari suara Ibuku.
"Kau mendapatkan sesuatu di luar dugaanku, Margo. Syukurlah. Mereka terlihat sangat baik padamu."
Aku tahu maksud Ibuku. Dia cemas karena aku berada di negara yang mayoritas beragama Islam. Dia takut aku akan diperlakukan berbeda karena keyakinanku. Aku mematikan mode video call dan berganti dengan mode telepon.
"Mom, jangan cemas dengan keadaanku di sini. Semuanya akan berjalan dengan baik-baik saja." Aku bisa membayangkan Ibuku akan mengangguk. "Dad di mana?" dan aku mendengar bahwa Ayahku hanya mendengar suaraku dan tidak ingin bergabung dalam percakapanku dengan Ibu. Tapi Ibuku menyampaikan bahwa Ayahlah orang yang paling mencemaskan diriku.
Aku merasakan airmataku menggenang. Ayahku adalah mantan militer Rusia. Pribadinya yang kaku bahkan dapat disalah artikan seperti dia tidak peduli dengan anak-anaknya. Namun dialah yang paling mencemaskan anak-anaknya ketika mereka sakit ataupun terluka. Dialah orang pertama yang akan paling sibuk kesana kemari untuk mencari dokter ataupun jalan keluar jika anak-anaknya mengalami kesulitan.
"Katakan aku merindukannya. Aku merindukan kalian walaupun baru sehari aku jauh dari kalian." Ibuku terdengar terdiam dan aku mendengar suara isakan pelan di hidungnya. Untuk mengalihkan suasana, aku bertanya di mana Dimitri.
"Aku di sini. aku menunggu dari tadi kau bertanya tentangku."
Suara lembut kakakku menerpa gendang telingaku. Aku tersenyum penuh sayang untuknya. "Bagaimana kabarmu?" aku berbisik pelan padanya, berharap dia mematikan speaker ponsel dan hanya berbicara denganku tanpa didengar oleh siapapun.
Sepertinya dia mengerti maksudku. Dalam sekejab aku mendengar heniing di latar belakangnya.
"Aku sudah mematikan speakernya." Dia diam sejenak sebelum melanjutkan, "apa kau menikmati keadaan di sana?"
Aku tersenyum. "Tentu saja. Di sini begitu indah dan hangat. Dan aku sudah bertemu dengan Fatimah, adik Fateeyah," aku berkata pelan seakan Ibu dan Ayah kami bisa mendengarnya, "dia mengatakan bahwa Fateeyah menitipkan diriku padanya."
"Ya. Memang. Fateeyah cemas padamu sehingga meminta adiknya untuk membantumu. Katanya kau memiliki sesuatu pada dirimu yang mungkin akan menarik perhatian orang di sana."
Kalimat kakakku mengingatkanku akan pandangan aneh para wanita di acara tadi. Aku meraba rambut panjangku. Aku tahu bagian mana diriku yang menarik perhatian orang-orang. Rambut pirang keemasanku sangat mencolok serta tubuh jangkungku selalu menjadi perhatian. Bahkan aku mulai bertanya-tanya, apakah karena itu sebuah tatapan tajam bermata hitam pekat selalu mencoba melihatku?
Aku menepis bayangan Pangeran Abdul yang tengah melihatku dari duduknya yang bersebrangan denganku. Aku lebih memilih bahwa dia menatap aneh padaku. Aku kembali pada kakakku dan bertanya, "Apakah kau sudah bicara dengan Mom dan Dad tentang Fateeyah?"
Aku mendengar tawa pelan Dimitri. Dia menjawab dengan nada bercanda, "Kau bicara seolah kau sudah pergi dari rumah bertahun-tahun, padahal kau belum 24 jam terpisah dari kami."
Aku merasa pipiku hangat mendengar olokan Dimitri. Seolah tahu bahwa diriku malu, aku mendengar suara kakakku yang lembut. "Aku merindukanmu, Margo. Tanpamu, rasanya rumah sangat sepi, bahkan aku tidak konsentrasi bekerja hari ini, memikirkan apa yang dilakukan adikku di Dubai."
Aku terdiam dan terharu mendengar kalimat Dimitri. Aku menelan air mataku dan berkata sok tegar. "Kau bisa mengunjungiku di sela-sela tugas luarmu. Jaraknya hanya 1,5 jam dari Kazan."
Percakapanku dengan Dimitri berlanjut hingga kakakku memutuskan untuk mengakhiri percakapan dengan dalih bahwa dia mengantuk. Padahal aku tahu, dia menginginkanku untuk istirahat.
Aku naik ke atas ranjangku dan menatap langit-langit kamar. Aku menatap jam weker yang ku letakkan di samping bantalku. Sekitarku terasa sunyi karena aku belum melengkapi kamarku dengan peralatan musikku, membuat pikiranku mengembara jauh pada lautan tenang milik sepasang mata hitam pekat malam itu. Aku memiliki hasrat menggebu untuk mengambil foto diri pria Arab itu melalui mata kameraku. Aku ingin menampilkan sisi indah nan maskulin yang dimiliki sang pangeran. Memikirkan hal itu, aku merasa kelopak mataku semakin berat dan berat, dan aku terjatuh ke dalam selimut mimpiku di tanah Arab yang eksotis.
*****
Suara dering weker membangunkanku pagi itu. Aku terkesiap dan bergegas melempar selimut hangatku, berlari menuruni tangga ranjangku. Aku menyambar handuk ku dan memasuki kamar mandi. Aku terpaksa mengabaikan bathtube yang mengundang itu dan menggunakan boks shower. Aku merasakan semburan hangat membasahi puncak kepalaku serta pori-pori di sekujur tubuhku.
Aku tidak bisa menikmati kenyamanan fasililitas kamar mandiku karena diburu waktu untuk datang tepat waktu di hari pertamaku bekerja. Aku bergegas mengenakan celana jeansku dan blus lengan panjang dan sweater rajut tipis berkerah tinggi. Rambut panjangku sengaja ku ikat berbentuk cepol dan menggunakan riasan natural. Aku menyambar kamera Canon kesayangaku pemberian Dimitri di ulangtahun ku yang ke 17 sementara kamera Polaroid pink keramatku berada aman di dalam lemari berpintu duaku. Aku mengenakan sneaker putihku dan berlari keluar dari studio hangatku yang nyaman.
Aku sangat beruntung sekali bahwa Patricia meminjamkanku studio yang berada di lantai dasar gedung, -walaupun aku harus tetap menaiki tangga untuk naik ke jalanan atas-, aku datang tepat waktu.
Dengan mengatur napas yang memburu, aku berjalan menuju lift yang membawa sebagian karyawan perusahaan majalah besar itu. Aku mengalungkan kartu pegawai dan berdiri di bagian belakang kerumunan orang-orang yang ada di lift tersebut. Aku mendengar percakapan dalam bahasa Arab yang mendominasi di dalam lift, bahkan aku melihat bahwa karyawan yang berbangsa Eropa dan Asia juga berbicara dalam bahasa Arab dan terlihat sangat menikmati bahasa yang terdengar asing di telingaku.
Aku membuka kedua daun telingaku untuk lebih seksama mendengar bahasa tersebut. Bahasa Arab terdengar seperti lantunan nada musik bagi telinga awamku dan tanpa ku sadari, aku menikmati percakapan orang-orang itu meskipun aku buta dengan artinya.
Lift berhenti pada tingkat 50, lantai yang di haruskan aku datangi menurut pesan yang dikirim oleh Fatimah tadi malam sebelum aku berlabuh di dunia mimpiku. Aku melangkah keluar dari lift dan mencoba tersenyum pada semua pasang mata yang masih berada di dalam lift. Aku merasakan cemas yang berlebihan membayangkan bahwa senyumku akan diabaikan. Namun kenyataannya, mereka membalas senyumku dengan lebih lebar dari bayanganku. Bahkan seorang wanita Arab berkerudung, memberikan jempolnya padaku dan berbisik lirih, "Good luck for your first day."
Hatiku membucah lega dan berjalan dengan percaya diri melewati lorong sibuk di lantai tersebut. Aku melihat melalui pintu-pintu kaca yang ku lalui dan hatiku melompat tak sabar melihat beberapa pemotretan yang ku lihat. Pada pintu yang lainnya, aku melihat ratusan baju dan gaun berjejer rapi bersama pria-pria feminim dan para model yang menjadi manekin hidup untuk rancangan mereka.
Langkahku terhenti pada sebuah pintu kaca yang menampakkan sebuah pemotretan lainnya. Aku mendekat dan melihat sosok Issac yang berdiri di depan dua orang model yang sedang berpose di depan layar putih. Aku membuka lebar mulutku ketika menyadari model yang berpose untuk kamera Issac. Gadis bertubuh langsing berambut cokelat itu adalah salah satu artis terkenal di Hollywood, bahkan aku sudah menonton filmya secara teratur. Bahkan model yang satunya lagi, seorang gadis timur Tengah yang mengenakan abaya hitam dan kerudung hitam bertahtakan berlian besar di puncak kepalanya adalah model terkenal Dubai.
Aku meneliti wajah serius Issac saat menjepretkan kameranya kepada dua orang model itu dan aku merinding. Tatapan mata itu terlihat begitu tajam dan hanya terfokus pada satu titik. Pegangannya pada kameranya tampak kokoh dan aku bisa melihat dia memberikan arahan pada kedua model itu.
"Kau akan terlambat, Margo."
Sebuah suara halus menyadarkanku dari kekagumanku akan profesionalisme seorang Issac Memphis. Aku menoleh dan mendapati Fatimah sedang berdiri tenang di belakangku. Aku memutar tubuhku dan tersipu.
Fatimah melemparkan pandangannya di belakang bahuku dan dia terlihat tersenyum maklum. "Kau sedang mengamati pekerjaan Issac, ya?"
Aku mengangguk persis anak nakal yang kedapatan mengambil permen. Fatimah tertawa dan meraih lenganku. Dia menarikku untuk meninggalkan tempat di mana aku terpaku akan bakat Issac. "Suatu hari kau juga akan mendapatkan ruangan photoshoot khusus untukmu seperti Issac."
Bola mataku membesar dan berseru tanpa menyembunyikan rasa kagumku. "Issac yang memiliki ruangan tadi?" saat aku melihat Fatimah mengangguk, rasa persainganku muncul ke permukaan.
Aku dan Fatimah sampai pada sebuah pintu tertutup di ujung lorong lantai itu. Ku lihat Fatimah membuka pintu itu dengan hati-hati dan sebuah suara menyambut kami.
"Masuk."
Aku mengenal suara Patricia dan aku melangkah masuk pada sebuah ruangan mewah lainnya di gedung itu. Aku mengetahui bahwa itu bukanlah ruang kerja Patricia, namun wanita itu memiliki beberapa ruang yang menjadi haknya di gedung majalah itu. Aku melihat wanita itu sedang berdiri di samping kaca besar yang lagi-lagi menampilkan panorama Dubai yang memukau.
Patricia tersenyum lebar padaku dan menunjuk sofa ganda di tengah ruangan. "Margo, selamat pagi. Bagaimana tidurmu?"
Aku duduk di sofa yang ditunjuk, diikuti oleh Fatimah yang berada di sampingku. Aku menjawab sapaan Patricia, "Pagi, Ma'am. Tidurku sangat nyenyak."
Aku melihat Patricia mengangguk dan mendekati sofa dan duduk di depanku dan Fatimah. Tatapannya kini berubah menjadi tatapan seorang Bos dan dia menunjukkan telapak tangannya di hadapanku. Aku melongo tidak mengerti.
"Perlihatkan aku hasil foto mu semalam."
Aku segera menyerahkan kameraku dan memberikannya padanya. Patricia tampak meneliti semua hasil kameraku saat memotret para model Runway semalam. Aku melihat dia mengangguk beberapa kali dan ada kepuasan di sepasang mata birunya. Hatiku seperti bunga yang mekar saat melihat senyum puas di wajahnya. Namun aku terdiam saat dia menatap tajam manik mataku, menunjukkan sebuah foto yang membuatku membeku. Suaranya terdengar garang dan menuntut jawaban pasti dariku, bahkan Fatimah pun menatapku dengan tidak percaya.
"Aku tidak menyuruhmu memotret mereka. Itu adalah tugas Issac!" ada penekanan di dalam nada suaranya yang menyadarkanku bahwa aku telah berbuat salah.
Itu adalah foto Pangeran Abdul Karim dan Putri Leila yang ku potret ketika mereka sedang bercakap-cakap amat akrab tepat di seberangku. Itu menganganggap itu adalah hasil jepretan terbaikku karena aku mendapatkan aura kasih sayang di antara sang pangeran dan sang putri. Walaupun belakangan aku menyadari bahwa tatapan sang Pangeran lebih mengarah pada tatapan kasih sayang seorang saudara kepada sang Putri.
"Itu hanya untuk diriku pribadi." Aku menjawab lirih.
Alis Patricia terangkat. "Mengapa?"
Aku menelan ludah. Aku sendiri tidak tahu mengapa. Ada sebuah dorongan hati yang membuatku mengangkat kamera dan mengarahkannya pada mereka, terutama pada Pangeran Abdul. Aku tidak bisa menahan keinginanku untuk mengambil semua sisi dirinya melalui kameraku. Dan ternyata Patricia menemukan beberapa foto sang pangeran di nomor berikutnya.
"Mengapa, Margo?" dia menunjukkan wajah sang pangeran yang sedang menatap menerawang pada suatu titik lain di acara tersebut. Aku sengaja membuatnya dalam bentuk hitam putih.
Aku bisa merasakan pipiku menghangat. Ada tatapan penuh selidik yang dihunjam oleh Patricia untukku. Aku tidak bisa menjawabnya. Aku mendengar helaan napas kasarnya.
"Kau harus mendapat izin resmi untuk bisa memotret mereka, terutama Pangeran Abdul. Kau tidak bisa sembarangan memotret sang pangeran yang merupakan keponakan langsung Pemimpin negeri ini."
Aku menangkap nada lembut di suara Patricia dan aku menunduk dengan rasa bersalah. Kemudian aku mendengar lagi suaranya, kini lebih halus dan penuh pengertian padaku.
"Ku akui, hasil fotomu lebih baik dari Issac dari berbagai sudut. Kau bisa menangkap detail kecil dari objek yang kau foto. Bahkan gerakan rambut pun kau bisa memotretnya."
Aku mengangkat wajahku dan ku lihat Patricia mengangkat bahunya. "Bahkan kau berhasil menangkap aura sang pangeran dan putri walaupun mereka hanya sedang bercakap seperti itu. " lama dia menatap mataku sebelum dia melanjutkan kalimatnya, "kau berbakat Margo, tapi rasanya tidak adil jika kau langsung menjadi fotografer utama bersama Issac dan fotografer senior lainnya. Kau harus melalui tahapan yang sama yang dulu mereka dapatkan."
Aku merasakan jantungku berdetak kencang. Pengakuan Patricia lebih membuat aku merasa bangga ketimbang dia memberiku kesempatan menjadi fotografer utama saat itu. Maka ketika dia mengatakan di mana aku harus berada, aku menerimanya dengan senang hati.
"Kau akan berada di divisi Fashion Street , di lantai 55. Kau akan di bimbing oleh Amir Mohendi Khaliq, Kepala Divisi Fashion Street dan 8 orang anggota lainnya. Fatimah akan mengantarmu ke sana."
****
Aku berdiri tepat di depan sebuah pintu bermonokrom emas di ujung lorong lantai 55. Aku menatap papan nama yang terpaku di layar pintu dan membaca tulisan Arab dengan terjemahan Inggris di bawahnya. Fashion Street Divison. Aku menetapkan hatiku sebelum memutar gerendel pintu dan membukanya dengan pelan. Aku melongokkan kepalaku ke arah dalam, seketika merasa tidak nyaman dengan kesunyian di dalam.
Aku melihat sebuah ruangan luas dengan jendela kaca selebar ruangan yang memperlihatkan pemandangan Dubai yang dilengkapi dengan sebuah meja panjang yang diatasnya tersebar banyak lembaran kertas dan foto-foto. Aku bisa melihat sosok-sosok yang duduk yang memenuhi tiap kursi di meja tersebut dan aku terpaku di tempat ketika menyadari bahwa semua sosok itu tengah memperhatikanku.
Merasa tertangkap basah, seluruh tubuhku masuk ke dalam ruangan itu dan menutup pintu dengan pelan. Aku mencoba menatap tiap pasang matanya yang sedang menelitiku dari ujung rambut dan kakiku, dan aku merasa segera ingin berlari dari ruangan itu. Namun aku menguatkan hatiku dan tersenyum, membungkuk sangat dalam serta berkata tanpa ragu.
"Selamat pagi. Aku Margosha Ivanov. Kalian bisa memanggilku Margo. Aku adalah fotografer baru di sini dan ditempatkan oleh Mrs. Patricia di Divisi Fashion Street Vogue Dubai mulai hari ini. Mohon bantuannya."
Aku nyaris tidak bernapas saat mengucapkan kalimat panjang itu, menatap panik pada orang-orang yang sama sekali bergeming mendengar pidato singkatku. Oh, Tuhan. Aku ingin melesat ke dalam bumi saja.
Tiba-tiba aku dikejutkan oleh suara teriakan dan sorakan yang dilontarkan secara serempak -setelah ku hitung mereka berjumlah delapan orang-, dan mereka semua bangkit dari duduk dan menyerbu diriku dengan sapaan ramah dan berjabat tangan secara bergantian.
"Selamat bergabung, Margo!" seorang pria bermata biru dengan aksen Inggris kental mengguncang tanganku dengan bersemangat. Janggut pirangnya serta rambut panjangnya menarik perhatianku.
"Akhirnya ada juga seorang gadis di Divisi ini!" seru seorang pria jangkung kurus dengan kacamata tebal, menepuk bahuku sambil menyambung dengan kalimat kagum, "Kau bahkan menyamai tinggiku." Dia tertawa dengan keras.
Yang lainnya juga melakukan seruan yang kurang lebih sama. Mereka bahagia mendapatkan seorang fotografer berjenis kelamin perempuan, dan aku baru menyadari bahwa mereka adalah pria. Aku langsung teringat kalimat Fatimah ketika gadis itu mengantarku ke lift.
"Kau akan senang di divisimu karena kau adalah satu-satunya yang mendapatkan perhatian penuh dari mereka."
Saat itu aku tidak memperhatikan dengan jelas maksud dari perkataan Fatimah. Kini., setelah aku menyadari bahwa aku adalah satu-satunya perempuan di sana, aku tahu bahwa diriku akan menjadi perhatian penuh para pria di sini.
"Aku Michael," pria beraksen Inggris memperkenalkan dirinya padaku, mendorongku duduk di salah satu kursi yang bersebelahan dengannya. "kau boleh bertanya apa saja denganku," dia mengedipkan sebelah matanya padaku dan aku tertawa.
Satu persatu aku mengetahui nama mereka. Neil, pria jangkung asal Australia. Ahmed yang berasal dari Maroko, Salim dari India, Ichiro dari Jepang, Abu Alkhayr dan Al Baihaqi dari Dubai serta Kiet Phassakorn yang berasal dari Thailand. Mereka semua berusia di atas usiaku dan hampir semua dari mereka sudah memiliki isteri dan anak. Hal itu membuat hatiku bernapas lega. Hanya Michael dan Ahmed saja yang belum menikah namun Ahmed sudah memiliki kekasih yang bekerja di bagian kostum dan desain. Dan Michael masih lajang, dia mencoba berbicara banyak denganku dan aku cukup suka dengan sikap ramahnya.
Tiba-tiba pintu ruangan terbuka dengan kasar dan aku melihat seorang pria gemuk melangkah masuk. Wajahnya sangat Timur Tengah dengan alis hitam yang tebal, jambang yang mengikal di sekitar sisi telinga dan rahangnya dan sorot matanya riang. Kepalanya yang nyaris pelontos membuatku teringat akan kepala anak kecil nakal yang suka menggoda anak perempuang. Perutnya yang buncit bergerak seirama dengan langkahnya yang lebar-lebar.
Tatapan mata riangnya menyapa diriku dan senyumnya yang lebar tampak menampakkan wajahnya yang pasti tampan saat di usia muda. Pria Arab itu mengambil kursi di kepala meja, berdiri tegak dan meletakkan sebuah kamera Canonnya yang tampak keramat baginya, masih dengan senyum di wajahnya, dia memandang semua yang ada di ruangan itu.
Kedua tangannya terkembang saat matanya bertemu dengan mataku. Suaranya besar dan beraksen Timur Tengah yang kental ketika dia berkata, "Selamat bergabung di Divisiku, Margosha Ivanov. Aku Amir Mohendi Khaliq. Patricia memintaku untuk membimbingmu."
Dan hatiku melonjak kaget bercampur girang saat mengetahui pria lucu di depanku adalah Bos ku mulai hari ini. Ada rasa tidak percaya bahwa seorang yang seperti Amir adalah atasanku. Namun ketika aku melihat binar matanya saat membicarakan fotografi, aku tahu dia adalah orang yang tepat menjadi guruku.
****
Menjadi bagian dari tim Divisi Fashion Street mengharuskanku berada di jalanan-jalanan utama Dubai selama 5 hari dalam satu minggu. Tugasku adalah memotret semua para fashionista Dubai sebanyak mungkin dari jam 8 pagi hingga jam 5 sore sesuai tema yang diperintahkan oleh Amir dan editorku, Ichiro. Bersama enam orang lainnya, kami menyebar sesuai rute yang dibagi pula oleh Amir.
Letih, adalah hal pertama yang kurasakan dengan tugas demikian. Namun, tanpa kusadari, kata itu sama sekali tidak ku rasakan. Aku menikmati tugas sebagai fotografer Fashion Street karena fasilitas yang ku terima dari kantor. Aku mendapatkan Volkswagen Beetle Convertible Edition Pink seperti milik Barbie. Tentu saja mobil itu akan ku bayar melalui cicilan dengan gaji yang kuterima. Fatimah mengurus semua surat-suratnya dan juga kartu kredit yang khusus diberikan kantor majalah itu untuk keperluan tugas luarku. Aku tidak takut untuk kelaparan saat melakukan tugasku karena di kartu kredit black gold itu aku bahkan dapat membeli sebuah restoran untuk diriku sendiri. Perusahaan membayarku untuk keperluan makan minum ku saat melakukan tugas memotret di lapangan.
Selain itu aku juga dapat menikmati keindahan Dubai setiap hari di sela-sela memotretku. Aku mengagumi keindahan kota itu, orang-orangnya bahkan aku begitu terpukau pada keagungan dan kecantikan yang dimiliki Jumeirah Grand Mosque, masjid yang berwarna putih gading dengan menara kembar yang berdiri menjulang dengan kubah besar di bagian tengahnya. Aku memotret masjid itu dan mengikuti tur ke dalam masjid yang diadakan oleh Sheikh Mohammed Center karena rumah ibadah itu terbuka untuk non-Muslim.
Tubuhku gemetar oleh keindahan di dalam masjid dan tanpa sadar bibirku mengucapkan pujian-pujian untuk Tuhan yang dimiliki orang Muslim. Aku memakai kain tipis yang diberikan Fatimah saat pergelaran busana beberapa waktu lalu dan menutupi kepalaku dengan kain itu. Aku mendengarkan dengan penuh perhatian akan semua yang diucapkan sang guide tentang sejarah Islam di Dubai dan mencatatnya di dalam hati. Aku tidak bisa menyalahkan Dimitri untuk jatuh cinta pada Fateeyah. Kakakku tidak hanya jatuh cinta pada wanita Muslim, tetapi dia juga sudah jatuh cinta pada agama yang dipeluk oleh wanita itu.
Enam bulan berada di Dubai dengan tugasku yang selalu kulalui di luar membuatku semakin dalam memahami kebudayaan Timur Tengah. Aku memakan makanan khas Arab di Old Dubai, kota tua yang tetap terjaga baik hingga kini. Memanjakan mataku di balik lensa kameraku pada penampilan pria dan wanita Timur Tengah di Dubai. Pria-pria yang menggunakan Kandura, - gamis panjang semata kaki- dengan sorban yang beraneka warna, namun banyak juga pria-pria itu mengenakan pakaian modern seperti jeans dan kemeja yang menonjolkan bisep tangan mereka. Aku terpesona oleh ketampanan mereka serta kemaskulinan yang dilengkapi bulu-bulu halus di dagu dan rahang yang membentuk jenggot pendek dan jambang.
Demikian juga dengan para wanitanya. Mereka lebih banyak mengenakan abaya berwarna hitam namun banyak pula para gadisnya mengenakan abaya berwarna cerah dengan lengan kelelawar dengan kristal-kristal diujung lengan. Mereka mengenakan high heels dengan merk mahal serta handbag buatan perancang kelas dunia meskipun tampak sederhana. Beberapa ku lihat menggunakan cadar namun kebanyakan wanita di Dubai tidak mengenakan cadar dan hanya mengenakan Shela, kerudung tipis yang hanya dililitkan saja oleh pemakainya di kepala.
Di antara ketampanan dan kecantikan yang ku lihat, entah mengapa mataku masih melihat bahwa ketampanan dan kecantikan itu belum mampu mengalahkan keindahan yang sudah ku kulihat enam bulan lalu. Ketampanan Pangeran Abdul dan kecantikan Putri Leila masih melekat erat di benakku, membuat darahku bergemuruh ingin memotret mereka kembali. Bahkan aku berdoa pada Tuhan agar memiliki kesempatan itu.
*****
Seminggu kemudian, doaku didengar oleh sang Tuhan. Pagi itu, Amir memasuki ruangan dan mengatakan sebuah pesan singkat yang diterimanya dari Patricia untuk seluruh Kepala Divisi majalah.
"Hari ini seorang yang penting akan mengunjungi kantor majalah kita. Orang tersebut ingin dirinya dibuat sebuah Portofolio dirinya sehari-hari dan kegiatannya selama 6 bulan ke depan. Pihak mereka hanya meminta satu fotografer saja sehingga Patricia ingin berlaku adil, meminta semua Divisi mengirimkan satu fotografer terbaik mereka," Amir berhenti sejenak, matanya yang dalam dan cekung bergerak perlahan memperhatikan kami satu-persatu sebelum dia melanjutkan kalimatnya, "aku mengirim Margo sebagai perwakilan Divisi kita. Ku harap dari kalian yang tidak ku pilih tidak kecewa akan pilihanku."
Aku terdiam mendengar keputusan Amir. Aku melihat wajah kaget semua rekanku meskipun Neil dengan supel menepuk bahuku. "Bagus, Margo. Aku tahu kau akan dipilih Amir. Hasil potretmu sangat bagus dan selalu menjadi paling banyak di tampilkan dalam majalah!"
Mendengar Neil berkata demikian padaku, barulah kulihat wajah tegang yang lainnya mencair. Mereka mendukungku dan berkata padaku harus bisa mengalahkan Issac Memphis yang sombong.
"Pastikan sang Pangeran memilihmu, Margo." Abu berseru penuh semangat.
Tawaku terhenti berganti dengan sebuah debur jantung yang berdentum memukul dinding hatiku. Aku menggenggam erat tali kameraku dan menatap Abu dengan lekat. "Pangeran? Siapakah orang ini?" pertanyaanku lebih tertuju pada Amir yang sudah bersiap keluar, menunggu diriku yang masih terpaku di kursiku.
Tanpa menduga apapun, Amir menjawab dengan ceria. "Siapa lagi? Pangeran Abdul Karim bin Muhammed Abdul Jabbar, putra Sheikh Muhammed Abdul Jabbar, penguasa kilang minyak di Dubai dan seluruh Timur Tengah dan merupakan keponakan langsung Pemimpin Dubai, Al Maktoum, sepupu dari Pangeran Mahkota Dubai, Pangeran Sheikh Hamdan bin Muhammed bin Rashid al Maktoum."
Penjelasan lengkap dari Amir membuatku nyaris pingsan. Aku akan bertemu dengan sang pangeran kembali. Aku bisa memotret dirinya sebanyak yang kuinginkan dan aku tidak ingin kesempatan itu direbut oleh Issac Memphis. Tidak boleh.
Dan kini aku duduk di sebuah meja besar dan panjang di ruangan besar di tingkat 75 bersama para fotografer senior yang dimiliki tiap Divisi. Aku bertemu pandang dengan Issac dan mendapatkan tatapan tidak yakin akan kehadiranku bersama mereka. Aku mengabaikan tatapan mencemooh itu dan melihat Fatimah yang duduk di kursi ujung, di dekat Patricia, menatapku dengan tatapan rindu. Aku melambai padanya dan dia memberi kode untuk makan malam bersama setelah pertemuan itu. Aku mengangguk. Kesibukan kami masing-masing membuatku dan Fatimah jarang bertemu.
Kami menanti Patricia tiba bersama rombongan Pangeran Abdul dengan tegang. Ini adalah sebuah proyek besar. Kepercayaan diriku melayang ketika melihat semua fotografer ulung di hadapanku. Aku tahu aku hanyalah bagian kecil dari mereka yang sudah memiliki jam terbang tinggi.
Perhatianku tergugah oleh suara-suara yang mendekati ruang pertemuan. Pintu berat berpintu dua yang dilapisi krom perak itu terbentang lebar. Sederatan bodyguard masuk lebih dulu, berdiri mengelilingi ruangan dengan sikap kaku dan garang. Tatapan mereka tajam dan bergeming.
Aku mempersiapkan jantungku. Aku mendengar suara Patricia bersama suara ketukan ujung sepatu runcingnya. Aksen Inggrisnya yang kental terdengar semakin resmi dan di sinilah aku melihat dia.
Kehadirannya begitu memukau diriku. Gamis putih tulang yang elegan dipadu jubah hitam dengan benang emas menerpa pupil mataku. Rambut hitam dilingkari sorban kuning cerah dengan satu untaiannya yang jatuh lemas di atas bahunya yang lebar dan bidang. Bahkan gamis longgar yang panjang itu tidak mampu menyembunyikan tubuh atletis di baliknya dan kegagahannya saat berjalan tenang menuju kursi kehormatannya di samping Patricia.
Wajah tampan sang Pangeran terpahat sempurna dan sepasang lautan hitam tenang menyapu semua wajah tegang yang ada di ruangan itu dan berhenti tepat pada wajahku. Sedetik sebelum dia mengalihkan pandangannya, manik mata pekat itu memaku tepat hijau turkois mataku. Ada tanda pengenalan di sana dan semburat kelembutan yang dilontarkan Pangeran Abdul padaku.
Pipiku merona seketika dan kepalaku seperti mendengar dengung karusel. Aku mencengkram kain rokku di bawah meja, berusaha menenangkan hatiku dan mendengar suara riang Patricia.
"Pangeran Abdul Karim bin Muhammed Abdul Jabbar telah hadir dan pertemuan akan kita mulai."
Tatapan sang pangeran kembali terarah padaku dan kali ini lebih lama. Aku menundukkan wajahku dan sekilas aku melihat senyum tipis berada di bibir sang Pangeran.
Aksara