TWELVE

Pacinan Manhattan merupakan salah satu komunitas etnis Cina terbesar dan tertua di luar Asia. China Town Manhattan terletak di borough Manhattan di New York City. Mengunjungi Chinatown Manhattan dapat menjadi kesenangan siapa saja yang menikmati makanan, budaya, hiburan dan belanja. Tak hanya dapat menelusuri pasar jalanan dan toko-toko, siapa saja dapat mengunjungi satu dua restoran dengan makanan budaya Cina. Dan itulah tujuan Rolf malam itu membawa Elena yang selama ini memilih makan malam mewah di restoran kelas atas Manhattan bersama teman-temannya. Selain itu juga, ia kesenangan merasa Elena tak sanggup melawan keinginannya dengan pasrah saja digenggam oleh sang asisten. Elena memang melalui jalanan padat dan membutuhkan orang yang menuntunnya. Namun ia tak mau Rolf merasa besar kepala karena berhasil membawanya ke kawasan tersebut dengan bonus menggenggam tangannya. Maka kegirangan Rolf segera berbalas dengan hujaman kuku runcing Elena di tangan lainnya pada kulit tangan lelaki itu yang menggenggam tangannya.   "Aduh!" Rolf berteriak tiba-tiba saat merasakan tajamnya kuku Elena menusuk kulit tangannya hingga mau tak mau dia melepas genggamannya pada perempuan itu. "Kukumu setajam paku payung!" ia meniup punggung tangannya dan melihat bekas tusukan kuku Elena.   Elena tertawa dan melipat tangan di dadanya. "Jangan mengambil kesempatan!" ia melotot pada Rolf yang mengusap rambut ikal berantakan itu. "Aku bisa jalan sendiri."   Rolf mengedikkan bahu. "Baiklah. Silakan jalan sendiri." Dengan gagah Elena melangkah mendahului Rolf di antara keramaian Chinatown yang diselingi suara-suara musik dari beberapa toko dan kios, percakapan dan tawa para pengunjung hingga Elena bingung hendak ke manakah mereka. Ia menghentikan langkahnya dan memutar tubuh untuk menatap Rolf yang berada tenang di belakangnya. Perlahan dia merapatkan jaket Rolf di bahunya dan bertanya ketus. "Kita mau ke mana sih?" Rolf menaikkan alisnya dan mengembangkan kedua tangannya. "Bukannya kau mau jalan sendiri? Pergi ke mana saja yang kau mau." Ia menatap ke sekeliling dan tersenyum menang. "Aku akan mengikutimu." Elena merasa wajahnya panas mendengar Rolf membalikkan kalimatnya. "Kau yang mengajakku ke sini!" ia maju selangkah dan mendapati senyum kecil muncul di sudut bibir Rolf. "Tapi kau tak mau kutuntun." "Itukan..." Kalimat Elena terhenti ketika seseorang menabrak punggungnya. Tubuhnya terhuyung ke depan dan dengan sukses menubruk d**a Rolf yang bagai ajaib sudah berada di depannya begitu dekat. Dengan gerakan kilat, Elena menyeimbangkan kedua kakinya dan berdiri tegak di hadapan Rolf yang tertawa. "Kenapa kau tertawa!" "Kau perlu berpegangan denganku, Elena. Area ini ramai dan kau tak tahu arah tujuan kita." Rolf tersenyum dan menikmati kerutan demi kerutan di dahi Elena. Ia mengulurkan tangannya. "Aku janji, besok kau dan aku akan kembali pada posisi awal. Asisten dan bos." Sekali lagi Elena merasa bahunya disenggol oleh pejalan kaki lainnya. Tak ada alasan menolak uluran tangan Rolf di tempat yang sama sekali tak pernah dikunjungi Elena selama ini. Ia bahkan tak tahu tujuan Rolf membawanya ke kawasan itu. Elena mendengar musik keras dari sebuah hiburan tarian Cina mendekati mereka. Para pengunjung terlihat gembira dan berduyun-berduyun ingin melihat atraksi yang akan dimulai hingga mereka berlarian ke arah kelompok hiburan tersebut. Elena tak ingin menjadi korban tabrak lari sehingga dengan cepat dia meraih tangan Rolf, menggenggam tangan besar itu dan berkata tak sabar. "Aku lapar! Dan jangan bawa aku melihat keramaian itu!" Rolf terbahak dan balas menggenggam tangan Elena. Dia menarik perempuan itu agar mengikutinya, bertolak belakang dari arah kemununan. "Lewat sini. Kau akan merasakan sensasinya makan Fried Dumpling yang harus antri berdesakan." "Apa?" Elena tak mendengar kalimat Rolf karena lelaki itu sudah mengajaknya berlarian di antara pejalan kaki di Chinatown. Demi Tuhan! Elena harus berlarian dengan tumit sepatu seruncing pensil, rok sebatas lutut dan jaket bau rokok bercampur parfum Armani di pundaknya. Rambunya yang ditata rapi akhirnya sama berantakannya seperti rambut Rolf dan hasil spanya selama berjam-jam memberinya keringat sebesar butir jagung ketika mereka tiba pada kios penjual dumpling. "Selamat menikmati makanan Cina!" Rolf mengarahkan tangannya pada antrian panjang di depan mata mereka. Bola mata Elena membesar. Dia baru saja berusaha mengatur napasnya dan kali ini harus menghadapi antrian panjang? Ia menoleh Rolf yang tertawa. "Kau bercanda? Carilah tempat makan yang ada atapnya!" Rolf berada di belakang Elena dan mendorong punggung perempuan itu agar masuk ke dalam antrian. "Kita akan duduk beratapkan langit Manhanttan setelah mendapatkan pesanan." Ia menunduk menatap Elena. "Kita akan menggunakan sumpit dan minum arak!" Elena rasanya ingin menelpon Wagner untuk mendatangkan helikopternya, membawanya untuk kabur dari tempat ramai itu. Sekali lagi dia merasakan punggungnya didorong Rolf penuh semangat. "Sabarlah, urakan!" Elena akhirnya mengumpat. "Nanti antrian kita diserobot." Rolf menunjuk dari bahu Elena yang terpaksa memiringkan kepala. "Nikmatilah wajah-wajah asing di depanmu, bahasa mereka, pakaian mereka dan tawa mereka." Elena diam saja tetapi selama mengantri dia melakukan apa yang dikatakan Rolf. Ia menatap wajah-wajah dari berbagai asal, mendengar aksen mereka serta pakaian-pakaian kasual mereka yang tampak nyaman. Itu bukanlah tempat mewah sehingga tak perlu bersikap elegan dan berkata penuh hati-hati. Aroma makanan dari segala arah menerpa hidung Elena dan tanpa sadar ia mengendus dengan rasa tertarik, mencoba mengenali bumbu yang membawa aroma tersebut. Rolf yang berada di belakang Elena memerhatikan kedua bahu Elena yang tampak santai mengikuti arus antrean. Kepala perempuan itu menoleh kiri kanan sambil terus maju dalam antrean mereka. Elena telah menikmati suasana hingga mereka mencapai tempat pesanan. Elena menoleh Rolf. "Aku tak tahu apa yang akan kupesan." "Dua porsi Fried Dumpling with small soy sauce extra." Rolf menjulurkan tangannya, membentuk dua jari ke arah penjual yang dengan cekatan menyiapkan pesanannya. Ia menatap Elena yang secara nyata menampilkan tampang aneh. "Kau duduk saja di kursi yang kosong." Elena meraba tasnya dan berkata cepat. "Aku akan memberimu uang..." dia terdiam, lupa bahwa di dalam dompetnya hanyalah di penuhi kartu kredit. Rolf melongok ke dalam dompet Elena dan terkekeh. "Satu porsi dumpling $1.25 ditambah ekstra saus seharga $0.75. Masing-masing dua kali lipat. Aku yang akan membayarnya." Elena mengerutkan dahinya. "Aku akan menggantinya besok." "Woho, i am a gentleman." Rolf mengeluarkan dompetnya sementara Elena keluar dari barisan. Ia mendengar perempuan itu berkomentar dengan nada geli. "Jika kau seorang gentleman, segera bayar ganti rugi toko dan berlianku." Rolf meringis dan menunjukkan dompet tipisnya. "Gentleman ini hanya mampu membayar dua porsi fried dumpling dengan tambahan saus."   Tak disangka, Elena tertawa keras mendengar jawaban Rolf sebelum perempuan itu menuju salah satu meja kosong. Rolf takjub mendengar tawa Elena dibanding balasan kalimat ketus perempuan itu. Elena tampak menjatuhkan diri di kursi plastik yang ada dan melepas sepatu bertumit runcingnya. "Pesanan anda." Rolf menerima pesanannya dari sang penjual tua yang berwajah oriental penuh senyum. "Dua gelas teh." Ia menambah pesanan dan membayar pada sang penjual. "Ambillah kembaliannya." Rolf mengedipkan matanya dan mendengar penjual tua itu berkata penuh terima kasih. Suami sang penjual bertanya pada sang istri. "Berapa dollar yang diberikan si pembeli hingga kau berterima kasih begitu antusias." "$100." Sang istri bergumam pelan. "Untuk pembelanjaan $5.5. Dan dia berkata kembaliannya untuk kita." ****   Makan bersama perempuan yang selalu dalam tata makan kelas atas sungguh salah satu hal yang membuat Rolf tertawa ngakak. Elena tak bisa menggunakan sumpit dan mengomel mencari garpu atau alat makan sejenis. Rolf tahu bahwa Elena cukup menikmati kondisi saat itu meski tak hentinya menggerutu akan kesulitannya dalam mamakai sumpit. Berkali-kali dumpling itu jatuh kembali ke tempatnya dan Elena mengentak kaki dengan kesal. Itu lucu sekali menyaksikan seorang perempuan berkepribadian keras semacam Elena harus kesal karena sepasang sumpit.   "Ternyata ada juga yang tak kau bisa." Rolf menyindir dengan nada mengejek, dia menunduk seraya memasukkan dumpling ke dalam mulutnya. Elena menatap Rolf. "Aku hanya belum terbiasa!" bantah Elena, menunduk kembali, mencoba menggerakkan sumpitnya. "Ayolah! Mengapa sulit sekali menjepit ini!"   Elena melihat sumpit Rolf menjepit dumplingnya. Ia mengangkat wajahnya. "Hei! Itu punyaku..." ia menutup mulutnya seketika saat Rolf memasukkan dumplingnya dengan sukses ke dalam mulut. Elena menggerakkan tangannya menutup mulut yang secara otomatis mulai mengunyah. Ia melotot pada Rolf. "Kau!" dia berkata dengan mulut penuh serta wajah merah padam. Rolf mengigit ujung sumpitnya dan tertawa lebar. "Sepertinya kau butuh bantuanku." Ia memajukan wajahnya ke tengah meja. "Aturan nomor dua. Jika kekasihmu kesulitan menggunakan sumpit, maka gantikan dia dengan menyuap penuh romantis."   Elena menyentil area di antara alis lebat Rolf hingga didengarnya lelaki itu melenguh sakit. "Aku akan memberlakukan pajak 5% untukmu!" Rolf tertawa keras hingga pembeli lainnya menatap meja mereka dengan penasaran. Ia menatap Elena dengan mata tersenyum. Binar matanya berkilauan bagai permata biru yang indah di saat malam. "Kau harus sering ke tempat-tempat di luar kebiasaanmu agar kerutan di wajahmu berkurang." Elena segera meraba wajahnya. "Apa? Apa ada kerutan di wajahku?" "Tak ada. Wajahmu mulus dan tak ada kerutan berarti." Rolf menekan siku di meja. "Kau tak tampak seperti perempuan dengan usia 40 tahun." Elena terdiam dan mendengus kasar. Ia menyingkirkan sumpitnya dan memakan dumplingnya dengan menggunakan tangan. Apapun akan dilakukannya agar segera kembali ke rumah dengan cepat. Semakin lama dia bersama Messy Rolf, Elena akan kehilangan kewarasan. Dan sepertinya Rolf tak ingin mengganggu Elena untuk sementara waktu. Lelaki itu sudah lebih dari puas menggoda Elena meski untuk kalimat yang terakhir dia tak bermaksud mengganggu Elena. Dia justru memuji Elena walau yang dipuji tampak cemberut. Elena menelpon Wagner dan berkata bahwa dia akan segera kembali ke Meadow Lane dan akan berada di heliport dalam waktu setengah jam. Saat berkata demikian, Elena menatap Rolf yang segera menelan habis teh hijaunya. Laki-laki itu ternganga mendengar perintah Elena.   "Setengah jam ke heliport?" Elena menyudahi pembicaraannya dengan Wagner dan tersenyum pada Rolf. "Dengan mustang klasikmu itu kurasa waktu seperti itu bukan masalah." ia menepikan piring kosongnya, berdiri dan meringis. Betisnya terasa nyilu akibat berlarian dengan sepatu bertumit runcingnya. Elena menjatuhkan tubuhnya kembali ke kursi dan mengurut betisnya. Rolf berjongkok dan memegang tumit Elena. "Tumitmu sakit?" Elena berjengit dan nyaris menendang wajah Rolf dengan ujung Louboutinnya. Beruntung Rolf dengan cepat memundurkan wajahnya dan menggelengkan kepalanya sambil menyeringai. "Aku hanya bertanya." Elena menjawab ketus. "Itu karena kau mengajakku berlarian tadi. Untung tumit sepatuku tidak patah." Ia berusaha berdiri dan meringis. Berjalan kembali ke mobil dengan tetap memakai sepatu itu sungguh menyiksa Elena. Rolf berdiri dan berkata ringan pada Elena. "Tunggu di sini." Dan tanpa menunggu kalimat balasan Elena, dia berjalan pergi. "Hei!" Elena berseru keras saat melihat Rolf berlari pergi. Dia menekan pelipisnya. "Asisten kurang ajar!" ia menumpukan dagunya ke telapak tangannya dan menatap keramaian di depannya. Tak terlalu buruk, pikir Elena. Dia cukup terhibur dalam beberapa jam ini bersama asistennya yang aneh. Ia menatap kakinya dan melepas sepatunya saat didengarnya sebuah suara menegurnya. "Elena?" Elena menoleh dan terdiam. Dari sekian banyak orang yang ditemuinya, pasangan di depannya inilah yang paling ingin dihindarinya. Mengapa disaat Elena baru saja menikmati suasana yang tak pernah dirasakannya justru harus bertemu dengan Jonas Accola dan Sofia Guldin? Dan ke manakah Rolf yang katanya siap menjadi pacar palsu Elena saat dibutuhkan? "Elena? Kau di sini?" Kali ini perempuan muda berambut pirang pucat di depannya menyapa dengan nada suara penuh persahabatan. Elena meringis mendapati Sofia bersikap seakan mereka adalah sahabat lama yang baru bertemu. Yang benar saja. Mereka baru saja bertemu natal tahun lalu saat Sofia memamerkan cincin pertunangannya dengan Jonas yang merupakan teman kecil Elena. "Kenapa jika aku di sini?" Elena balik bertanya dengan tersenyum miring. Ia berdiri dengan mengumpat dalam hati karena betisnya yang berdenyut-denyut nyeri. Ke mana sih si urakan itu? Jonas menatap Elena. " Kau sendirian? Bukankah kau kurang suka dengan keramaian?" ia memerhatikan meja Elena yang terdapat dua piring dan dua gelas minuman. "Oh, kau bersama seseorang?" ia tersenyum. "Apakah akhirnya kau punya pacar? Oh, Elena. Kuharap kau berencana menikah setelah kami." Sofia melingkarkan tangannya di lengan Jonas. "Setelah wisudaku, kami akan menikah dan kuharap kau setelah itu." Oh, Elena ingin mencakar wajah imut Sofia saat berkata demikian yang membuat Jonas tertawa. Cecunguk ini masih saja berlagak imut. Urgh! Ia memutar bola matanya dan mendengar suara Jonas. "Kau akan kembali ke Swiss saat pernikahanku kan?" Elena mengedikkan bahunya. "Entahlah, Jon. Di sini aku sibuk..." "Elena! Aku membelikanmu sandal!" Elena sungguh ingin melempar Rolf dengan gelas plastik yang ada di meja. Tidak bisakah lelaki itu berkata sesuatu yang elegan? Elena kini berhadapan dengan Jonas dan kekasih bodohnya yang selalu berlagak imut itu. Jonas dan Sofia menatap ke arah lelaki yang menghampiri Elena dengan mengacungkan sepasang sandal jepit jepang dengan bangga di kedua tangannya. Elena ingin tenggelam ke dasar bumi saja. "Rolf..." Elena berusaha memberikan sinar laser matanya pada Rolf, tapi lelaki itu dengan santai mendorong halus kedua bahu Elena agar duduk di kursi. "Aku membeli sandal jepit agar kau lebih nyaman berjalan ke mobil." Rolf membuka sepatu Elena, dan dengan santai memasangkan sepasang sandal itu ke kaki Elena. Elena terdiam dan melirik Jonas serta Sofia yang menatap lekat atas sikap Rolf padanya. Meski tampak konyol, sandal jepit itu seakan menyelamatkan Elena dari situasi tak menyenangkan bertemu Jonas dan Sofia. "Kau siapanya Elena?" rupanya Jonas tak bisa menahan pertanyaannya. Rolf menepuk tumit Elena yang aman beralaskan sandal jepit, menoleh melalui bahunya dan berdiri. Ia tersenyum pada lelaki gagah di depannya yang dapat diduganya berasal dari kalangan elit pula. Mungkin seorang CEO atau apapun itu bersama perempuan manja yang bergelayut di lengan kokohnya. "Rolf Zimmberman. Penulis. Teman kencan Elena." Rolf menjawab dengan penuh percaya diri. Di belakangnya, dia mendengar Elena terbatuk.