---
Setelah insiden itu, toko bunga ditutup lebih awal. Arasya masih duduk di kursi belakang, mencoba menenangkan napasnya yang masih belum stabil. Tangannya memegang gelas air yang Bian berikan, tetapi bahkan air pun tak mampu meredakan rasa takut yang mengekornya.
Azzam membuka pintu belakang toko dan melangkah masuk. Langkahnya berat, tegas, dan penuh aura berbahaya. Namun saat melihat Arasya… aura itu melembut begitu saja.
“Kau masih gemetar,” ucap Azzam. Bukan pertanyaan—ia tahu jawabannya.
Arasya menunduk. “Maaf… aku hanya…”
“Jangan meminta maaf karena takut,” kata Azzam, mendekat.
“Ketakutanmu valid. Yang salah adalah orang-orang yang membuatmu takut.”
Azzam berlutut di depan Arasya.
Sesuatu yang tidak pernah ia lakukan untuk siapapun.
Tidak untuk anak buahnya.
Tidak untuk musuhnya.
Hanya untuk gadis ini.
Arasya terkejut. “A-azzam… bangun… kau tidak perlu…”
Azzam menatapnya dari bawah, mata hitamnya lembut tapi penuh api yang tak bisa dijinakkan.
“Aku melakukan ini untuk membuatmu berhenti gemetar,” jawab Azzam pelan.
“Saat kau ketakutan… aku tidak bisa diam.”
Arasya merasakan detak jantungnya berantakan lagi.
Ia ingin berpaling—tapi tatapan Azzam terlalu menenangkan.
Terlalu intens.
Terlalu… memabukkan.
Azzam mengangkat tangannya, menyentuh jemari Arasya yang dingin.
“Pegang tanganku,” katanya.
“Sampai rasa takut itu hilang.”
Arasya ragu.
Namun perlahan, ia meletakkan tangannya di atas tangan Azzam.
Dan saat itu juga, napasnya mulai stabil.
Azzam tidak berkata lagi.
Ia hanya membiarkan gadis itu memegang tangannya seolah itu adalah jangkar yang menahan badai di dalam dirinya.
Hening.
Hanya suara detik jam yang terdengar.
Azzam menatap Arasya dengan cara yang membuat gadis itu kehilangan kata-kata.
Tatapan yang berkata lebih dari suara.
Tatapan yang membuat Arasya sadar bahwa pria ini tidak bisa disamakan dengan siapapun.
“Kau kuat, Arasya,” ucap Azzam akhirnya, suaranya rendah dan dalam.
“Jangan biarkan siapapun membuatmu merasa sebaliknya.”
Arasya menggigit bibir, matanya berkaca-kaca.
“Aku tidak merasa kuat…”
Azzam memiringkan kepala sedikit.
“Kau masih di sini. Kau masih bertahan. Bagiku, itu adalah kekuatan.”
Arasya merasakan sesuatu hangat menyebar di dadanya.
Sesuatu yang tidak pernah ia rasakan dari siapapun.
---
Beberapa menit kemudian, Azzam berdiri dan menatap Bian.
“Siapkan keamanan penuh di luar,” kata Azzam.
“Tidak ada yang masuk atau mendekat.”
“Siap, bos,” jawab Bian cepat.
Arasya berdiri perlahan. “Azzam… apa aku harus pulang?”
Azzam menoleh.
Tatapannya berubah serius.
“Tidak.”
Arasya berkedip. “Lalu… aku harus ke mana?”
Azzam mendekatinya, membuat jarak mereka hanya setengah langkah.
Ia berbicara pelan namun tegas:
“Kau ikut denganku.”
Arasya terkejut. “Ke rumahmu?”
Azzam tidak langsung menjawab.
Ia menatap mata Arasya lama… seolah menimbang jawabannya.
Akhirnya ia berkata:
“Ya.”
Arasya memundurkan sedikit tubuhnya. “A-aku tidak tahu…”
Azzam mendekat lagi, suara lebih lembut dari sebelumnya.
“Aku tidak akan menyakitimu. Aku tidak akan memaksamu. Tapi musuhku sudah tahu wajahmu. Nama lengkapmu. Tempat kerjamu.”
Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang membuat bulu kuduk Arasya berdiri:
“Jika kau sendirian… mereka akan datang lagi.”
Arasya menelan ludah, tubuhnya kembali dingin.
Ia sadar Azzam tidak sedang mengancam—ia sedang mengatakan fakta.
Fakta yang sangat menakutkan.
Azzam menghembuskan napas pelan. Suaranya turun menjadi sangat lembut, tak seperti dirinya biasanya:
“Aku ingin kau aman, Arasya.”
Arasya memandangnya lama.
Dalam tatapan itu, ia melihat ketulusan yang tidak pernah ia temui dari siapapun.
Meski Azzam gelap, keras, penuh dosa…
ada bagian dirinya yang terasa hangat.
Dan bagian itu selalu muncul saat ia melihat Arasya.
“Baik,” kata Arasya lirih akhirnya.
“Aku ikut.”
Azzam menutup mata sebentar, seolah lega mendengar jawaban itu.
Saat ia membuka mata, tatapannya berubah—lebih protektif, lebih tajam, lebih… berkomitmen.
“Kau tidak akan menyesal,” katanya.
Arasya mengangguk pelan.
Namun dalam hatinya… ia tahu, keputusan ini akan mengubah semuanya.
---
Di luar toko, angin sore bertiup pelan.
Azzam membuka pintu mobil, menunggu Arasya masuk.
Tepat ketika Arasya hendak melangkah, angin berhembus dan membuat rambut gadis itu bergerak pelan. Azzam menatapnya dengan cara yang membuat dunia terasa berhenti.
“Mulai hari ini…”
Azzam berbicara pelan, sangat pelan.
“…kau tidak akan berjalan sendirian lagi.”
Arasya menunduk, wajahnya memanas.
Dan saat mobil melaju pergi meninggalkan toko bunga kecil itu…
Di sebuah lokasi jauh, dua pria misterius sedang melapor melalui ponsel.
“Ya… gadis itu sudah bersama Azzam.”
“Dia memang melindunginya.”
“Seperti yang Anda prediksi…”
Suara pria di seberang menelepon perlahan tertawa.
“Bagus.”
“Biarkan dia semakin dekat dengan Azzam.”
“Semakin dekat… semakin mudah aku menghancurkan keduanya.”
Ponsel ditutup.
Dan permainan yang lebih besar baru saja dimulai.
---
Aksara