Pengiriman furnitur dijadwalkan dua hari kemudian. Celine menukar jadwal rapat dengan Nayla agar bisa berada di apartemen sejak pagi. Ia tidak menyebut tujuan sebenarnya kepada Darren. Ia hanya mengatakan harus mengurus pekerjaan di luar kantor dan akan pulang setelah selesai.
Darren menerima jawaban itu tanpa pertanyaan lanjutan. Ia mulai belajar bahwa tidak semua jadwal Celine harus ia periksa. Namun, saat rumah kosong, ia tetap melihat amplop dari pengelola gedung yang tertinggal di meja ruang kerja. Ia tidak membukanya dan meletakkannya di tempat yang mudah ditemukan Celine. Ia mencoba mengabaikan rasa ingin tahunya.
Di apartemen, petugas pengiriman tiba tepat waktu. Celine dan Nayla memeriksa kondisi barang satu per satu. Kasur tidak memiliki sobekan, lemari sesuai ukuran dinding, dan meja kerja dapat diletakkan dekat jendela. Celine menandatangani bukti penerimaan setelah mengambil foto setiap barang. Ia meminta teknisi memasang lemari dengan pengait tambahan agar aman.
"Tempat ini mulai kelihatan seperti ruang sungguhan," kata Nayla sambil menggeser kardus kosong.
"Setidaknya sekarang aku bisa bekerja di sini kalau perlu."
"Kamu masih belum yakin?"
Celine menyusun buku catatan di atas meja. "Aku yakin ingin punya pilihan. Soal tinggal atau tidak, aku belum yakin."
Nayla membiarkan jawaban itu. Ia membantu membuka kemasan peralatan dapur, lalu menyarankan agar Celine tidak membeli terlalu banyak sebelum tahu kebutuhan hariannya. Celine setuju. Ia ingin tempat itu fungsional, tidak menjadi proyek baru yang menyita semua energinya.
Saat sore datang, mereka mengumpulkan kardus untuk dibuang dan memastikan pintu terkunci. Celine mengambil satu kunci cadangan untuk Nayla, tetapi kemudian menyimpannya kembali. Ia belum ingin memberikan akses kepada siapa pun selain dirinya. Nayla tidak tersinggung; ia mengerti bahwa kepercayaan dan keamanan adalah hal yang perlu diputuskan Celine sendiri.
Dalam perjalanan pulang, Celine menerima pesan dari Darren yang menanyakan apakah ia akan pulang untuk makan malam. Ia menjawab bahwa ia masih di luar dan mungkin terlambat. Darren membalas bahwa ia akan menyimpan makanan. Tidak ada pertanyaan tentang lokasi atau siapa yang menemaninya. Celine merasakan sedikit kelegaan, tetapi ia tidak menganggap itu sebagai bukti bahwa semua rasa curiga telah hilang.
Di rumah, Darren sedang duduk di ruang tengah ketika Celine datang. Ia melihat kardus kecil di tangan istrinya, berisi lampu meja yang belum sempat dibuka. Ia tidak mengenali mereknya.
"Belanja?" tanyanya.
"Barang kerja."
Darren mengangguk dan tidak melanjutkan. Celine membawa kardus ke ruang kerja dan menutup pintu. Ia tahu jawaban itu bukan cerita lengkap, tetapi ia belum siap membagikan semuanya. Ia bertanya pada dirinya sendiri apakah menyimpan rencana ini akan memperburuk keadaan jika Darren akhirnya tahu. Namun, ia tetap merasa perlu menjaga ruang pribadi itu sampai dapat berbicara tanpa tekanan.
Hari-hari berikutnya berjalan dalam rutinitas. Darren berangkat ke hotel lebih awal dan pulang sebelum malam jika jadwalnya memungkinkan. Ia mengabari Celine saat rapat molor. Celine membalas dengan singkat atau tidak langsung, bergantung pada pekerjaannya. Mereka masih makan pada waktu berbeda dan tidak banyak bertanya tentang hari masing-masing.
Di kantor, Nayla membantu Celine mengurus beberapa dokumen pribadi yang sengaja ia pisahkan dari administrasi perusahaan. Celine meminta agar semua berkas apartemen tetap berada di akun pribadinya. Nayla menyetujui dan tidak menyimpan alamat di komputer kantor. Mereka berdua memahami risiko jika informasi itu tersebar tanpa kendali.
Pada malam ketiga, Celine membuka laci untuk mengambil kunci apartemen. Ia menemukan salinan kontrak yang sempat ia pindahkan. Ia memeriksa sekali lagi bahwa nama dan alamat tercetak jelas. Ia memasukkan dokumen itu ke amplop tertutup dan membawanya ke tas. Setelah itu ia menyimpan kunci di tempat yang sama.
Darren melihatnya berjalan melewati ruang makan dengan tas. "Kamu mau keluar lagi?"
"Aku mau menaruh beberapa dokumen di mobil."
"Perlu kubantu?"
"Nggak. Terima kasih."
Darren menerima penolakan itu. Ia tidak berdiri atau mengikuti. Celine kembali beberapa menit kemudian dan menaruh tas di kamar. Tidak terjadi pertengkaran, tetapi jarak di antara mereka terasa semakin nyata. Ada sesuatu yang sedang Celine persiapkan dan Darren tidak mengetahuinya.
Ia membuka catatan pribadi dan menulis pertanyaan yang belum bisa ia jawab: apakah ia masih ingin memperbaiki pernikahan, apa yang harus berubah agar ia merasa aman, dan apa yang ia butuhkan jika akhirnya tinggal sendiri. Ia tidak memberi tanggal pada setiap keputusan. Daftar itu bukan ancaman untuk Darren, melainkan cara baginya membedakan harapan dari kebutuhan.
Setelah menulis, ia membaca ulang kalimat-kalimat itu dan menyimpan catatannya tanpa mengubah satu pun.
Keesokan paginya, Celine berbicara dengan bagian keuangan kantornya tentang jadwal proyek dan pembagian tugas selama akhir pekan. Ia ingin memastikan tim tidak bergantung padanya untuk setiap keputusan. Jika ia harus mengurus apartemen atau mengambil jeda, perusahaan tetap dapat berjalan. Ia tidak memberi tahu staf tentang alasan pribadi, hanya menata kembali alur kerja agar lebih mandiri.
Nayla bertanya apakah Celine yakin ingin menyimpan kunci apartemen sendiri. Celine menjawab ya. Ia berterima kasih karena Nayla menemani, tetapi belum ingin memberi siapa pun akses. Nayla tidak tersinggung; ia mengerti bahwa kepercayaan dan keamanan adalah hal yang perlu diputuskan Celine sendiri.
Sore harinya, pengelola gedung meminta konfirmasi nama untuk akses pengiriman. Celine mengirim nama Nayla sebagai pendamping pada hari barang tiba, tetapi menegaskan bahwa akses itu hanya berlaku pada tanggal tersebut. Ia meninjau kembali setiap informasi sebelum mengirimnya. Menjaga privasi bukan berarti ia harus berbohong; ia hanya memilih siapa yang perlu tahu dan kapan.
Celine tidak berniat memakai apartemen untuk membuat Darren cemburu atau takut. Ia hanya berusaha memastikan dirinya tidak terjebak oleh keadaan. Namun, semakin banyak persiapan yang ia buat diam-diam, semakin sulit membayangkan bagaimana percakapan itu kelak akan berlangsung. Ia belum memilih waktunya. Ia hanya terus menyusun pilihan.
Celine menyimpan pilihan tersebut sampai ia siap membicarakannya.
Aksara