Pagi berikutnya, Celine bangun di apartemen dengan pikiran yang lebih tenang. Tidak ada suara langkah Darren atau jadwal rumah yang harus ia sesuaikan. Ia membuat kopi sendiri, lalu memeriksa kalender pekerjaan. Maya telah mengirim rangkuman rapat dan daftar keputusan yang menunggu persetujuannya. Peralihan tugas tidak mengurangi tanggung jawab Celine; justru ia perlu memastikan timnya tetap memegang kendali atas bagian mereka.
Ia membalas dengan catatan rinci, menyetujui dua keputusan dan meminta satu perubahan sebelum klien menerima rancangan. Setelah itu, ia membuka catatan pribadi yang selama ini ia gunakan untuk menimbang hari ke-100. Ia menulis tiga hal yang ia butuhkan jika tetap tinggal: komunikasi yang konsisten, batas yang dihormati, dan keputusan rumah tangga yang dibuat bersama. Ia juga menulis hal-hal yang tidak boleh menjadi syarat: pekerjaan, hubungan profesional, atau kewajiban memenuhi keinginan keluarga Darren.
Daftar itu tidak menghasilkan keputusan final. Namun ia membantunya membedakan apa yang ia inginkan dari apa yang orang lain harapkan darinya. Brian telah memberinya kalimat sederhana untuk pulang jika ia mau. Gissel mengingatkannya bahwa ia tidak perlu membuktikan diri. Darren mulai belajar mendengar. Semua itu dapat berarti sesuatu, tetapi tak satu pun dapat memilih untuknya.
Di kantor, Maya meminta konfirmasi mengenai perubahan jadwal presentasi. Celine menjawab bahwa ia akan memimpin sesi desain dan Maya mengurus koordinasi klien. Ketika salah satu anggota tim bertanya apakah Brian benar-benar mundur karena gosip, Celine menegaskan bahwa perubahan tersebut bagian dari pembagian tugas yang telah disetujui. Ia meminta mereka tidak meneruskan dugaan tanpa dasar.
Maya menyampaikan bahwa Brian akan bekerja dari kantor pusat dan tetap dapat dihubungi melalui jalur proyek. Celine mencatat informasi itu tanpa menanyakan jadwal pribadinya. Ia merasa sedikit kehilangan ritme lama, tetapi ia tidak mau mencampur perasaan tersebut dengan keputusan pernikahan.
Siang hari, Darren mengirim pembaruan bahwa ia akan menghadiri rapat hotel dan pulang sesuai jadwal. Ia tidak menambahkan pertanyaan tentang apartemen. Celine membalas, "Terima kasih sudah memberi kabar." Ia mengakui bahwa pemberitahuan sederhana itu membantu, tetapi belum mengatakan bahwa ia akan pulang malam nanti.
Darren tidak menuntut lebih. Ia menyelesaikan rapat, mengirim ringkasan keputusan kepada tim, dan menolak satu undangan makan malam yang akan membuatnya pulang larut tanpa alasan mendesak. Ia tidak mengirim daftar perubahan itu kepada Celine. Ia hanya menjalani jadwal yang telah ia janjikan.
Sore menjelang, Celine meninjau kontrak Sinar Group dan mencatat bahwa tim memiliki ruang lingkup kerja yang jelas. Ia merasa bangga karena proyek itu berkembang berkat kerja kerasnya, bukan karena hubungan pribadinya dengan Brian. Ia memutuskan akan terus memimpin proyek tersebut dan tidak akan mundur hanya untuk meredakan rumor.
Sebelum meninggalkan kantor, Gissel mampir dan bertanya apakah Celine ingin ditemani makan malam. Celine menjawab ia ingin pulang sendiri, tetapi mereka bisa makan bersama akhir pekan. Gissel menerima tanpa bertanya apakah Celine akan memilih Darren atau apartemennya malam itu.
Dalam perjalanan, Celine melewati jalan menuju rumah bersama Darren. Ia bisa berbelok, tetapi tidak merasa harus menentukan sesuatu sekarang. Ia melanjutkan ke apartemen, menaruh tas, lalu mandi dan menyiapkan makan malam sederhana. Ia tidak menangis seperti kemarin. Ia juga tidak merasa semua beban telah hilang. Yang berbeda adalah ia tidak meminta orang lain menyetujui pilihannya.
Malam itu, Darren mengirim pesan singkat, "Aku pulang. Semoga harimu selesai dengan baik." Celine menjawab bahwa ia sudah beristirahat dan akan mengabari jika ada urusan rumah. Pesan itu tidak membuka pembicaraan tentang masa depan. Untuk sementara, jarak mereka tetap ada, tetapi tidak berubah menjadi hukuman atau ancaman.
Celine menutup buku catatannya. Hari ke-100 semakin dekat. Ia belum tahu apakah jawaban akhirnya akan berupa tinggal atau pergi, tetapi ia mulai memahami bahwa ia tidak harus memilih berdasarkan rasa takut kehilangan atau rasa bersalah menyakiti seseorang. Ia bisa memilih berdasarkan hidup yang ingin dijalani.
Ia menambahkan catatan tentang hal-hal yang ingin ia pertahankan, apa pun keputusan hari ke-100: karier yang ia bangun, persahabatan dengan Gissel, dan hak untuk mempunyai ruang pribadi. Ia tidak ingin kehilangan dirinya sendiri demi menyelamatkan sebuah pernikahan. Ia juga tidak ingin pergi hanya untuk membuktikan bahwa ia mampu hidup tanpa Darren. Ia menulis, menghapus, lalu menulis ulang kalimat itu sampai terasa jujur.
Untuk menilai perubahan Darren, ia membuat kolom tindakan dan waktu. Bukan daftar untuk menguji atau menjebaknya, melainkan pengingat agar ia tidak mengandalkan satu momen baik ketika membuat keputusan besar. Ia menulis contoh konkret: memberi kabar ketika jadwal berubah, menghormati kamar dan apartemen, serta menghadapi keluarganya tanpa mengalihkannya kepada Celine. Ia belum tahu berapa banyak waktu yang cukup, tetapi ia tahu pola harus berubah lebih dari satu malam.
Ia juga mencatat pertanyaan praktis jika mereka berpisah: pembagian barang, tempat tinggal, biaya bersama, dan cara menjaga urusan kerja tetap terpisah dari keluarga Darren. Menuliskannya terasa berat, tetapi membuat kemungkinan itu tidak lagi seperti jurang gelap. Ia tidak sedang mengancam suaminya; ia sedang memastikan dirinya tidak terjebak karena tidak tahu harus mulai dari mana.
Sore itu, Celine menelepon pengelola apartemen untuk menanyakan masa sewa dan aturan perpanjangan. Ia meminta informasi tertulis, bukan keputusan baru. Setelah mendapat jawaban, ia menyimpan dokumen itu di folder pribadi. Tidak ada yang perlu ia umumkan kepada Darren sebelum ia sendiri memahami pilihannya.
Ketika Gissel mengirim pesan menanyakan kabarnya, Celine menjawab, "Aku baik-baik saja untuk hari ini. Besok belum tentu, tapi itu tidak apa-apa." Gissel membalas dengan tanda hati dan tidak memberi nasihat. Celine tersenyum tipis. Ia tidak perlu menyelesaikan seluruh hidupnya sebelum tidur malam itu.
Ia mengunci pintu apartemen dan meletakkan kunci di meja. Keputusan berikutnya belum datang, tetapi ia mulai memberi dirinya izin untuk mengambilnya dengan kepala jernih. Hari-hari yang tersisa bukan perlombaan untuk melihat siapa yang berubah paling cepat. Itu waktu bagi Celine untuk mendengar dirinya sendiri.
Semua instruksi tercatat rapi.
Aksara