Balas dendam...
Balas dendam. Adalah hidangan yang paling nikmat disajikan dingin. Saat masih muda, aku tak pernah memahami arti peribahasa itu. Namun, setelah melalui berbagai pengalaman hidup, aku akhirnya mengerti maknanya. Balas dendam membuat seseorang menjadi dingin terhadap orang yang menjadi sasarannya. Kebencian, kemarahan, dan dendam mengalahkan segala emosi lainnya. Bak seseorang dengan suhu tubuh normal yang terjebak dalam badai salju dan membeku.
Emosinya membeku. Setelah peristiwa masa lalu yang seharusnya tak pernah terjadi, papa melunasi dendamnya. Ia mengurung Dalton Thompson. Namun David, sang anak yang tak tahu malu, tiba-tiba muncul dan memburu Victoria dan keluarganya.
Kami tak pernah menyerang mereka hingga mereka datang menyerangku lebih dulu. Aku bahkan tak mendengar langkah mereka mendekat. Papa sudah mengetahuinya dengan pasti, namun David Thompson tetap diam. Aku akan mencari tahu mengapa dia memburu Victoria dan mengapa dia kembali. Aku akan memulai perang ini.
Ketika Ethan meletakkan tangannya di pundakku, aku berbalik menatapnya.
"Tentu aku ingin melunasi dendam masa lalu. Menodai reputasi mereka saja tidak cukup untuk membalas apa yang telah b******n-b******n itu lakukan! Aku ingin menyiramkan nitrat oksida pada mereka dan membakar mereka semua hidup-hidup. Mereka pantas mendapatkan kematian yang menyakitkan," Ethan berseru marah.
"Kalau begitu kita akan mulai perang ini." ujarku mantap.
Ia mengangguk setuju. Aku bersedia melakukan apa pun agar papa tidak mengetahuinya. Dengan cara ini, Victoria juga akan terlindungi.
"Aku bersamamu. Jangan libatkan gadis itu, ia masih muda. Aku akan mendukungmu.”
"Aku tahu, itulah kenapa aku sepenuhnya percaya padamu."
Ethan adalah orang kepercayaanku yang paling dekat. Kami berbagi segalanya satu sama lain. Ikatan kami sekuat ikatan papa kami. Kami melalui suka duka bersama-sama sejak kecil.
"Lucas..."
Aku mengernyitkan dahi, menantikan kata-katanya. Sebelum ia dapat melanjutkan, aku sudah menebak apa yang akan ia katakan. Ia takut. "Kau terlalu takut pada papaku. Victoria akan tetap di sini, titik. Terima saja. Kau boleh mendukungku, tapi jangan mendikteku."
Ia mendesah. "Jangan menyela sebelum aku selesai bicara! Kau selalu impulsif! Aku belum mengatakan apa pun padamu!"
Aku cenderung bertindak impulsif, sedangkan Ethan mudah marah. Ketika dia kesal, dia hanya fokus pada satu hal yang menjadi sumber kekesalannya itu.
"Baiklah, jangan berdebat sekarang. Kita bahas ini nanti, tapi jangan sekarang!" usulku, yang ia setujui dengan enggan.
Aku mengalihkan perhatian ke Victoria. Gadis itu tampak kebingungan, pandangannya mengembara ke seluruh ruangan. Saat kami mendekat, Rojin berdiri dan bergabung dengan kami.
Ia menunjuk Victoria, "Siapa gadis ini? Kenapa dia terluka? Kau berutang penjelasan padaku!"
Aku mulai lelah dengan berondongan pertanyaan dari Rojin dan Ethan.
"Jika aku memang berniat, aku sudah mengatakannya sedari tadi, Rojin. Lakukan saja tugasmu. Jangan buat aku menyesal mengundangmu ke sini!"
Wanita itu memutar mata. "Oke. Kau selalu saja sok misterius. Bagaimanapun, kondisi gadis ini sangat buruk. Lukanya mungkin terinfeksi. Dia perlu segera dibawa ke rumah sakit; jika tidak, dia tidak akan sembuh."
Aku terkejut dengan perkembangan tak terduga ini. "Jangan rumah sakit! Tidak bisakah kau menanganinya sendiri?"
"Lucas, apakah aku terlihat seperti seorang dokter bagimu?"
"Apa kau bukan dokter? Bukankah kau mahasiswi kedokteran?" tanya Ethan.
Rojin melirik ke arahnya tapi tak bisa lama-lama menatapnya.
"Biar aku jelaskan. Aku belum lulus. Aku bahkan belum magang. Paham?"
Aku mendengus. "Kalau begitu, panggil dokter ke rumah. Kau kenal seorang dokter?"
"Apakah kau bodoh? Aku bilang ada infeksi. Kau mengerti itu? Kau ingin gadis ini mati atau bagaimana? Dia butuh rumah sakit."
Pandanganku beralih ke Ethan. Pergi ke rumah sakit pasti akan menarik perhatian papa. Aku harus memikirkan rencana alternatif.
"Kau tahu klinik pribadi atau semacamnya? Yang penting bukan rumah sakit," usulku.
Rojin merenung sejenak. "Kau dan segala rahasiamu bukan pertanda baik, tapi aku akan membantumu. Sebagai tanda simpatiku."
"Tidak usah banyak komentar!"
Sifat Rojin mirip dengan Bibi Noreen. Meskipun terkadang menyebalkan, ia sebenarnya tulus dan penuh kasih. Aku tahu dia akan mendukungku.
"Ayah sahabatku punya klinik pribadi. Kita bisa membawa gadis ini ke sana."
"Oke. Kau yang urus. Mereka harus menutup klinik. Hanya kita yang boleh ada di sana!"
Saat Rojin menelepon, Ethan dan aku mendekati Victoria. Bukan ini tujuan awalku membawanya ke sini. Ini benar-benar rumit. Sejak ia datang, semuanya menjadi rumit.
"Victoria, kita akan ke klinik."
Dia menggumamkan sesuatu, mungkin mengigau karena demam tinggi. Menyadari belum mengambil tindakan pencegahan terhadap kemungkinan infeksi, aku merasa sedikit bersalah.
"Kau bisa jalan?"
Ketika tidak ada jawaban, aku merengkuh Victoria dalam gendonganku. Kami meninggalkan rumah, dan Rojin mengarahkan kami ke alamat klinik. Rojin memperhatikan Victoria dengan saksama di sampingku sebelum akhirnya menatapku dengan pandangan heran.
"Mengapa kau menatap dia seperti itu?" tanyaku.
"Tidak tahu… Gadis ini mirip seseorang yang kukenal, tapi aku tak ingat dia siapa," jawab Rojin ragu.
Aku menatap Ethan yang tampak menahan tawa mendengar perkataan Rojin.
Aku tak tahan dengan semua ketidakseriusan itu.
"Jangan mencobaiku, Rojin. Kepalaku sakit. Aku tak sedang dalam keadaan baik untuk becanda." sergahku.
Setibanya di klinik, seperti yang diduga, tidak ada seorang pun di sana. Kami membawa Victoria masuk, sementara Rojin menunggu. Ponselnya tiba-tiba berdering.
"Esmira menelepon."
Sepertinya kembaranku merasa ada yang tidak beres. Aku curiga ia memang penyihir.
"Jangan bilang sepatah kata pun tentang kejadian hari ini. Tidak ada yang boleh tahu tentang Victoria kecuali kalian berdua!" aku menginstruksikan dengan tegas.
Rojin menjawab dengan ketus, "Iya-iya. Kami sungguh-sungguh sangat paham!!" Dia membisukan telepon dan kemudian menyodorkan layarnya padaku. "Lihat, sudah kumatikan."
"Jika kau membocorkan apa pun, dan aku mengetahuinya, kau akan menanggung konsekuensinya.”
"Mengapa kau begitu bersikeras menyembunyikan gadis ini? Siapa dia sebenarnya? Aku yakin dia akan senang kau akui sebagai pacarmu. Mengapa kau sembunyikan?" tanya Rojin.
Aku mengerutkan dahi. "Pacar? Apakah dia terlihat seperti pacarku bagimu? Tidak usah banyak bicara.” balasku, membungkamnya sekali lagi.
Rojin terdiam. Saat panggilan dari Esmira terus berlanjut, ponsel Ethan juga berdering.
"Kiel menelepon," dia mengumumkan, lalu menyingkir untuk menerima panggilan itu. Kiel adalah anak dari paman Ethan, yang saat ini tinggal di Seattle.
"Siapa sebenarnya gadis ini?" tanya Rojin sekali lagi.
Aku menatapnya tajam dan memperingatkannya, "Berhentilah bertanya, Rojin.”
"Baiklah, aku diam. Lanjutkan sandiwaramu, tapi mereka akan menemukan kebenaran tentang gadis ini pada akhirnya. Ketika itu terjadi, aku tidak akan membantu sedikit pun."
"Apakah aku meminta bantuanmu? Diamlah!"
Ia menyilangkan kakinya dan terus mengamatiku.
Esmira, Rojin, dan anak Paman Joseph, Lexus. Ketiga orang ini berbahaya dan mampu melakukan apa saja.
Aku bangkit dari tempat duduk saat dokter muncul.
"Bagaimana, Dokter?" tanyaku.
"Jika Bapak menunda sedikit lagi, dia bisa mengalami kejang. Seperti yang diperkirakan, lukanya sudah terinfeksi, tapi kami sudah melakukan penanganan. Saya akan meresepkan beberapa obat. Dengan penggunaan yang tepat, dia akan sembuh dengan cepat. Jika demamnya kembali, Bapak harus membawanya ke rumah sakit dan jangan ke sini. Bapak bisa pulang setelah ia disuntik."
"Pastikan untuk memberikan obat yang diresepkan, Dokter," aku menjawab dengan tegas.
Rojin maju, mengucapkan terima kasih, dan berpamitan pada dokter, mencoba mencerahkan suasana. "Siap, terima kasih, Dok!"
Aku mendekati Victoria, yang sudah terjaga dan menatapku.
"Sudah lebih baik?" tanyaku.
"Aku baik-baik saja."
Rojin segera bergabung dan memperkenalkan diri dengan ramah kepada Victoria sebelum terlibat percakapan dengannya. "Victoria, senang bertemu denganmu. Aku Rojin."
Sementara mereka berbicara, perhatianku terfokus pada tanda lahirnya. Tanda itu terlihat jelas. Aku menggertakkan gigi. Aku sudah memperingatkannya untuk menyembunyikannya, tapi dia mengabaikan perintahku!
Dengan langkah cepat, aku mendekati Victoria dan menutupi tanda lahir itu dengan rambutnya. Di saat yang bersamaan, aku menangkap tatapan Rojin yang kemudian perhatiannya beralih padaku.
"Suruh Ethan mengantarmu pulang," aku menginstruksikan Victoria.
Rojin memutar mata. "Selamat tinggal, Victoria. Aku akan berkunjung untuk mengobrol. Aku suka bergosip. Aku sering bergosip," katanya seraya mengedipkan mata.
"Aku menantikannya."
Rojin pasti akan memanfaatkan jawaban Victoria.
Saat Victoria hendak menjawab lagi, aku menyela dengan nada keras, "Kau tidak akan melihatnya lagi, Rojin! Anggap saja seolah-olah kau tidak pernah bertemu gadis ini! Selamat tinggal!" Aku mengarahkan dagu ke pintu, mengisyaratkan Rojin untuk keluar.
Sambil menggerutu, Rojin mengambil tasnya dan pergi.
Aku berbalik ke arah Victoria. "Kalau Rojin datang ke rumah, jangan bukakan pintu."
Ia mengiakan instruksiku.
"Baiklah, aku tidak akan membukanya. Tapi kan, kau yang mengundangnya. Apa salahku? Mengapa kau marah padaku?"
Apakah mereka menyelipkan pil keberanian ke dalam suntikannya?
"Apakah aku harus berkonsultasi denganmu tentang siapa yang bisa masuk rumah atau tidak? Jangan uji kesabaranku. Aku hanya membawamu ke rumahku masuk karena kau terluka!"
"Kau benar. Aku akan diam. Lagipula, aku dengan sukarela menawarkan diriku padamu. Kau bebas melakukan apa pun yang kau mau."
"Ya, kau menawarkan dirimu padaku! Kau tidak akan melihat atau mendengar siapa pun selain aku. Kau tidak akan meninggalkan rumah!"
Ia terdiam sekali lagi, menatapku. Aku selalu tahu bahwa diamnya itu bermakna lebih.
Aku mendekatinya, menyentuh tanda lahirnya dengan tanganku. "Kau paham?"
"Ya."
Kemudian, aku mendekatkan bibirku dan menanamkan ciuman singkat di tanda itu. Dia menegang saat merasakan sentuhanku.
"Setelah kau sembuh..." bisikku.
Kata-kataku menyentuh kulitnya, bulu romanya berdiri. Sebuah senyum tersungging di bibirku saat menyadari tubuhnya bereaksi.
"Kau sudah bersemangat sebelum aku selesai bicara. Kau akan beradaptasi lebih cepat dari yang kuduga. Aku suka itu."
Aku meletakkan tanganku di lengannya yang terluka, menanam beberapa ciuman lagi di lehernya sambil mengelusnya dengan lembut. Mengapa aku punya dorongan untuk mematahkan jari-jari tangan pria yang melukainya?
"Setelah aku sembuh?" tanyanya takut.
"Kau penasaran? Setelah kau sembuh, kita akan mulai pelajaran pertama kita. Aku akan memperkenalkanmu pada pengalaman o*****e pertama kali," ujarku setengah berbisik.
Aku menyentuh pipinya. Ia menatapku penuh harap. Sambil terus membelainya, aku berkata, "Seperti halnya ciuman pertama, o*****e pertama tak akan terlupakan. Apakah kau pernah memberikan dirimu sendiri kepuasan, Victoria?" tanyaku.
Alih-alih menjawab, ia menekan bibirnya ke bibirku. Jawaban negatif.
"Aku akan membuatmu o*****e yang tak terlupakan. Perlahan-lahan, aku akan sepenuhnya menguasai tubuhmu. Kau akan menjadi milikku!" tambahku sebelum melumat bibirnya sambil menatapnya dengan mata penuh hasrat. Ia mendorongku menjauh.
"Tidak akan ada yang terjadi sampai kau menyelamatkan keluargaku dari cengkeraman pria itu!" tegasnya. Aku mengangkat alis.
"Apa maksudmu?" tanyaku, meskipun aku memahami maksudnya dengan jelas. Victoria lebih cerdas daripada yang aku kira.
"Ya, kau tidak akan memiliki diriku sampai keluargaku aman dan sejahtera!"
"Itukah syaratmu?"
Ia mengangguk. "Ya, itu syaratku!"
Aku mengalah. "Baiklah, kita akan melakukannya dengan caramu. Tapi begitu aku menjamin keselamatan keluargamu, kau akan benar-benar menjadi milikku, dan aku tidak akan membiarkanmu meninggalkan wilayahku! Tidak ada yang akan bisa mengambilmu dariku. Ingat itu."
Aksara