Kinan menolak menyimpulkan nama dari dua huruf yang kabur. K dapat berarti klinik atau kode, sedangkan S dapat menunjuk puluhan orang. Ia sudah terlalu sering melihat keluarga Wala mengubah dugaan menjadi vonis.
Tim membawa semua bukti ke laboratorium. Klinik disegel tanpa merusak ruangan. Di perjalanan pulang, Kinan tidak berbicara banyak. Respati duduk di sebelahnya dan membiarkan jarak selebar satu tangan.
'Aku ingin bertanya apakah kamu baik-baik saja,' katanya akhirnya. 'Tapi pertanyaannya terdengar bodoh.'
'Aku tidak baik-baik saja. Aku juga belum hancur.'
'Aku bisa menerima keduanya.'
Di pusat kendali, Dianti menggambar bayi dalam firasatnya. Selimutnya memiliki bordir sembilan titik. Larasati mengenali kain itu sebagai milik rumah perlindungan lama yang dikelola Sekar Ayu. Arsip adopsi tempat tersebut disimpan pemerintah kota, bukan Dewan.
Damar memperoleh akses melalui prosedur resmi. Pada tanggal percobaan terdapat satu bayi perempuan tanpa nama keluarga yang dipindahkan oleh wali bernama Ratih. Nama barunya disegel oleh pengadilan dan hanya dapat dibuka jika ada ancaman keselamatan yang terbukti.
Kelompok tidak mencoba menerobos segel. Damar mengajukan permohonan terbatas dengan bukti serangan Opal. Sambil menunggu, mereka memeriksa jurnal lain.
Jantaka menulis bahwa wadah tahap kesepuluh gagal karena Ratih mengganti bayi target sebelum ritual. Ia membawa pergi anak yang telah terkena jejak Opal, sedangkan bayi lain diserahkan ke keluarga di luar komunitas. Jantaka tidak mengetahui yang mana dibawa Ratih.
'Jadi aku masih mungkin anak itu,' kata Kinan.
'Mungkin,' jawab Rhod. 'Tetapi Jadeite-mu tidak menunjukkan residu Opal Kosong.'
Kinan mengingat enam bulan yang terhapus dan kemampuan menghentikan waktu. Tidak adanya tanda bukan kepastian. Ia meminta pemeriksaan dengan syarat hasil mentah juga diberikan kepadanya.
Safira memilih menjalani pemeriksaan serupa. Citrine-nya pernah dipakai dalam tahap ketujuh, sehingga Opal mungkin menyimpan tiruan suaranya. Hasil Safira menunjukkan bekas kontak, tetapi tidak ada bagian aktif di dalam tubuh.
Janggala menawarkan Black Opal untuk dibandingkan. Dewan menerima hanya setelah ia menandatangani persetujuan yang dapat dicabut. Saat diperiksa, retakan Black Opal bergetar mengikuti pola kesepuluh, seakan benda itu mengenali saudara yang lebih tua.
'Ayahku mungkin memakai serpihan Opal Kosong untuk membentuk Black Opal keluarga,' kata Janggala dalam pertemuan diawasi. 'Itu sebabnya kami mudah mendengar pikiran, tetapi juga sulit membedakan kasih dari kepemilikan.'
Mirah tidak hadir. Janggala sempat meminta pendamping lain, sebuah keputusan kecil yang menunjukkan ia mulai menghormati jaraknya.
Hasil Jadeite Kinan keluar sore hari. Tidak ada residu Opal, tetapi terdapat bekas segel Moonstone yang dibuat ketika ia masih bayi. Segel itu melindungi, bukan mengurung. Ratih kemungkinan membawa Kinan ke klinik untuk menukar atau menyelamatkan anak target.
'Ibu mungkin terlibat sebelum berbalik melawan mereka,' kata Kinan.
Larasati tidak menyangkal. Ratih adalah anggota muda jaringan penjaga dan pernah percaya penelitian Jantaka dapat menyelamatkan korban perang Gem. Ia berubah setelah melihat anak-anak dijadikan bahan percobaan.
Keputusan pengadilan tiba malam itu. Identitas anak hanya boleh diberikan kepada orangnya sendiri melalui petugas perlindungan. Kelompok menerima batas tersebut. Damar mengirim peringatan tanpa menyebut Wala: ada risiko terkait riwayat klinik dan orang tersebut berhak menolak kontak.
Jawaban datang dua jam kemudian. Perempuan itu bersedia bertemu polisi, tetapi tidak dengan Dewan. Ia bernama Sasmaya Arundari, berusia sama dengan Kinan, bekerja sebagai pustakawan sekolah, dan tidak pernah mengetahui asal adopsinya.
Huruf K dan S ternyata menandai pertukaran Kinan-Sasmaya.
Kinan merasa lega karena bukan wadah kesepuluh, kemudian malu atas kelegaan itu. Bahaya tidak hilang; hanya berpindah kepada perempuan yang belum dikenalnya.
'Rasa lega tidak berarti kamu menginginkan dia terluka,' kata Respati setelah meminta izin menanggapi emosinya. 'Yang menentukan adalah tindakan berikutnya.'
Sasmaya bertemu Damar di kantor perlindungan sipil. Ia tidak membawa Gem yang terlihat. Ketika diperlihatkan simbol sembilan titik, ia mengenali pola yang selalu muncul dalam mimpi buruknya. Namun ia menolak pemeriksaan tubuh pada pertemuan pertama.
'Kalian datang membawa cerita tentang batu dan orang mati,' katanya. 'Saya perlu waktu untuk memutuskan apakah saya percaya.'
Damar menghormatinya. Ia hanya memberi nomor darurat dan menjelaskan gejala yang membutuhkan bantuan segera. Tidak ada petugas yang mengikutinya setelah ia pulang.
Malam itu, Moonstone retak satu tingkat lebih lebar. Suara kesepuluh tidak lagi memakai suara Ratih. Dari pemantau terdengar suara Sasmaya, padahal ia tidak pernah berada dekat stasiun.
'Mereka sudah menemukan aku,' katanya berulang-ulang.
Damar menelepon nomor darurat. Sasmaya menjawab dari rumah dan mengatakan ia baik-baik saja. Ia tidak mengucapkan kalimat tersebut.
Opal Kosong rupanya dapat meniru suara wadahnya dari jarak jauh. Lebih buruk lagi, setelah panggilan berakhir, Sasmaya melihat bayangan hitam berdiri di cermin ruang tamunya.
Ia menelepon kembali dan berkata, kali ini dengan pilihannya sendiri, 'Saya bersedia diperiksa sekarang.'
Petugas meminta Sasmaya menjauh dari cermin sambil menunggu kendaraan. Ia menolak bila harus meninggalkan rumah tanpa membawa tas kerja dan obat pribadinya. Mereka menunggu di luar sampai ia selesai, meski bayangan hitam terus bergerak di permukaan kaca.
Sasmaya menutup cermin dengan selimut. Bayangan itu berpindah ke layar televisi yang mati dan menggunakan wajah seorang perempuan yang tidak dikenalnya. Alih-alih menjawab, Sasmaya merekam kejadian dari jarak aman.
Ketika mobil tiba, Damar tidak berkata bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ia menjelaskan tujuan, lama perjalanan, siapa yang menunggu, dan hak Sasmaya untuk menghentikan pemeriksaan kapan pun. Kepastian kecil itu lebih membantu daripada janji.
Di tempat lain, Kinan menerima kabar sambil bersiap menuju klinik. Ia ingin segera hadir, tetapi sadar wajahnya mungkin menjadi beban bagi Sasmaya. Ia meminta Damar menanyakan terlebih dahulu. Jawabannya: Sasmaya belum ingin bertemu.
Kinan tetap tinggal. Keputusan tersebut terasa pasif, padahal menahan diri membutuhkan tenaga lebih besar daripada berlari menyelamatkan seseorang yang tidak memintanya. Respati membuat teh dan duduk di seberang tanpa mencoba menghibur.
'Kalau ternyata dia membenciku?' tanya Kinan.
'Dia berhak merasakan apa pun. Kamu tetap bisa memilih tidak membalas dengan kendali.'
Kinan mencatat kalimat itu di samping nama Sasmaya. Hubungan mereka belum dimulai, dan ia bertekad tidak membangunnya dari utang atas penyelamatan Ratih.
Aksara