Suara langkah kaki terdengar makin dekat.
Ara dan Leon spontan berjongkok di balik semak-semak, menahan napas.
‘Apakah itu orang-orang suruhan Draxus?’ pikir Leon. Jantungnya berdegup cepat, matanya menyipit menatap kegelapan di antara pepohonan. Ia tahu, jika pamannya yang mengincar mereka, satu langkah salah bisa berarti akhir.
“Tuan, lihat… ada jejak sepatu yang terperosok. Masih baru,” suara berat terdengar dari arah kanan.
Ara menelan ludah. Jemarinya gemetar ketika menggenggam tangan Leon.
Namun sesuatu dalam nada suara itu membuat Leon mengernyit. Ia menajamkan telinganya.
‘Suara ini… sepertinya aku pernah mendengarnya. Jangan-jangan....’
“Leon! Ara!”
Mata mereka sama-sama membulat.
“Itu… suara Arvantte!” seru Ara hampir terpekik.
Leon berdiri perlahan dari persembunyian. “Ar!” panggilnya lirih.
Dari sela pepohonan, Arvantte muncul bersama dua orang pengawalnya, wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Begitu melihat Leon dan Ara, ia langsung berlari menghampiri dan memeluk sahabatnya erat.
“Akhirnya aku menemukan kalian,” ucapnya lega. “Aku menebak kalian melewati jalur timur, jadi aku pilih jalur ini. Ada beberapa orang yang terlihat di sebelah barat sepertinya mereka juga sedang mencari kalian,”
Leon menepuk bahu Arvantte. “Kamu yang terbaik, Ar. Terima kasih.”
Arvantte terkekeh kecil. “Tentu saja. Kamu calon kakak iparku, kan? Mana mungkin kubiarkan mati di hutan.”
Leon menatapnya sebentar, kemudian tersenyum lelah. “Aku merestui kamu. Aku takkan memberikan adikku pada orang lain.”
Arvantte tertawa ringan, meski dalam matanya masih tersisa bayang ketegangan.
“Kalau begitu, ayo. Kita keluar dari tempat ini sebelum mereka kembali.”
Perjalanan keluar dari hutan terasa panjang. Ranting-ranting basah menyentuh tubuh mereka, udara dingin menusuk tulang. Leon sesekali menoleh ke belakang, memastikan tak ada yang mengikuti.
Ketika akhirnya mereka melihat cahaya lampu jalan di kejauhan, Ara hampir menangis lega.
“Mobilku di sana,” ujar Arvantte sambil menunjuk ke arah mobil hitam yang terparkir di tepi jalan. Ia segera membuka pintu dan membantu Ara masuk.
“Untuk sementara, kalian tinggal di tempatku dulu,” katanya sambil menyalakan mesin. “Lebih aman di sana.”
“Hum, tapi aku perlu mengambil beberapa barang,” kata Ara ragu. “Aku harus membuat racikan untuk Deda.”
“Beritahu saja padaku apa yang kamu butuhkan. Aku yang akan mengambilnya nanti,” sahut Arvantte tanpa ragu.
Ara menatapnya sesaat, lalu mengangguk. “Baiklah. Aku akan mencatatnya."
”Mobil melaju membelah malam. Jalanan sepi, hanya suara mesin dan gesekan ban di aspal yang terdengar. Langit mulai memudar ke abu-abu menandakan pagi hampir tiba. Tak ada yang bicara selama beberapa menit, masing-masing larut dalam pikirannya sendiri.
---
Begitu sampai di halaman rumah Arvantte, udara terasa lebih hangat. Rumah besar itu berdiri megah di tengah taman hijau yang masih diselimuti embun.
“Kalian bersih-bersih dulu. Aku akan buatkan bubur hangat, lalu kalian istirahat,” ucap Arvantte. “Leon, ambil baju di lemariku. Ara, kamu bisa pakai pakaian milik mendiang Ibuku. Masih bagus-bagus.”
Ara tersenyum kecil. “Terima kasih, Ar. Kamu sungguh baik.”
Arvantte hanya mengangguk, matanya sekilas menatap wajah lelah Ara sebelum berbalik menuju dapur.
**
Cahaya matahari menembus tirai lembut kamar tamu. Ara perlahan membuka mata, masih terasa berat dan lelah. Aroma lavender dari diffuser menenangkan pikirannya, membuatnya ingin kembali memejamkan mata, tapi ia tahu waktunya berharga.
“Sudah sangat siang, semangat, Ara,” gumamnya pada diri sendiri. “Semoga ramuan yang aku buat bisa menyembuhkan Deda.”
Ia mencuci wajah, lalu menatap meja di depannya. Semua bahan yang ia minta sudah tertata rapi: ramuan kering, serbuk keemasan, dan botol kecil berisi cairan bening yang berkilau di bawah cahaya lilin. Arvantte benar-benar menepati janjinya.
Ara membuka buku tua bersampul kulit cokelat yang tepinya sudah retak. Tulisan tangan halus dan simbol-simbol kuno memenuhi halaman bahasa lama keluarga Morchair, hanya bisa dibaca oleh keturunannya.
“Langkah pertama… penyatuan elemen hidup,” bisiknya.
Ia menuangkan air dari botol kecil ke wadah kaca, meneteskan cairan biru muda. Cairan itu mendesis lembut, mengeluarkan uap seperti kabut pagi.
Daun dan akar dari hutan ia tumbuk perlahan hingga aroma tajam menyeruak—perpaduan madu dan logam. Campuran itu ia masukkan ke wadah, membuat cairan berpendar lembut.
Waktu berjalan. Mata Ara mulai berat, tapi ia bertahan. Akhirnya, ramuan itu selesai. Ia menuangkannya ke dalam beberapa botol kecil, lalu keluar kamar.
Leon dan Arvantte sedang berbincang di ruang tengah ketika Ara muncul. Arvantte langsung menghentikan pembicaraan dan berdiri.
“Ara, kamu sudah bangun. Mau makan apa?” tanyanya lembut.
“Apa saja, terima kasih, Ar,” jawab Ara sambil menoleh ke kakaknya.
“Leon, aku sudah membuat racikan ini. Tolong antar ke rumah sakit. Semoga ini bisa membangunkan Deda.”
Leon menerima botol itu dengan hati-hati, menatap cairan berkilau di dalamnya. “Kamu bangun sejak tadi, dan membuat ini semua?”
Ara mengangguk. “Entahlah… aku merasa tak tenang kalau belum membuatnya.”
“Baik. Aku akan ke rumah sakit sekarang. Kamu di sini dulu. Jangan keluar sampai semuanya aman,” ucap Leon serius.
“Baik. Aku juga masih ingin membuat ramuan pembersih, supaya tidak ada efek samping setelah Deda sembuh.”
Leon tersenyum tipis. “Kalau begitu, aku berangkat dulu. Ar, jaga adikku.”
“Tenang saja,” jawab Arvantte sambil menepuk bahu Leon. “Selama dia di sini, tak ada yang bisa menyentuhnya.”
Leon hanya mengangguk, lalu melangkah keluar dengan cepat.
Mobilnya meluncur menembus jalanan yang mulai disinari mentari pagi, meninggalkan rumah besar yang kini sunyi—hanya menyisakan harapan dan doa di dalamnya.
~~
Di rumah sakit, Lucelis merasa lega begitu menerima pesan dari Leon. Sejak kemarin ia terus menunggu kabar apakah kakaknya dan adiknya baik baik saja?
“Syukurlah... Leon dan Ara baik-baik saja,” gumamnya lega, menatap layar ponselnya.
Ia segera berjalan cepat menuju ruang VIP tempat sang kakek dirawat. Langkahnya terdengar tergesa di lantai marmer.
“Aku harus memindahkan Deda. Aku tak ingin keluarga Paman datang saat aku memberikan obat yang dibuat Ara,” katanya pelan, hampir seperti bicara pada dirinya sendiri.
Lucelis segera memanggil beberapa perawat dan asisten pribadi. Dalam waktu singkat, mereka berhasil memindahkan sang kakek ke ruangan yang lebih tersembunyi tanpa menarik perhatian siapa pun.
Tepat saat itu, Leon tiba. Nafasnya masih berat setelah menempuh perjalanan panjang.
“Leon! Kamu baik-baik saja, kan? Kalian berdua membuatku khawatir.”
Lucelis menatap wajah kakaknya penuh tanya. “Apa kamu sungguh membawanya?”
Leon mengangguk, lalu mengeluarkan botol kecil berisi cairan yang memantulkan cahaya redup seperti air di bawah sinar bulan.
“Ara berhasil membuatnya,” katanya lirih, menyerahkan botol itu dengan hati-hati.
Lucelis menatap cairan itu lama. Tangannya sedikit bergetar, seolah ia memegang sesuatu yang lebih berharga dari hidupnya sendiri.
“Aku yakin ini bisa menyelamatkan Deda,” bisiknya.
“Jangan buang waktu,” ucap Leon tegas. “Ara sudah berjuang keras untuk ini.”
Lucalis mengangguk cepat. Mereka masuk lewat koridor belakang menuju ruang perawatan.
Deda terbaring lemah di ranjang, kulitnya pucat kebiruan, napasnya berat dan terputus-putus. Mesin di sekelilingnya berdengung pelan, menciptakan ritme samar antara hidup dan mati.
Leon mendekat, suaranya hampir tak terdengar.
“Deda... Ara sudah berusaha keras. Tolong bertahan sedikit lagi.”
Lucalis membuka tutup botol perlahan. Aroma lembut seperti daun basah dan tanah setelah hujan memenuhi ruangan. Dengan hati-hati, ia menuangkan cairan itu ke dalam suntikan kaca dan menyuntikkannya ke nadi sang kakek.
Mereka menunggu.
Hening.
Hanya suara mesin dan detak jantung mereka sendiri.
Namun menit berlalu tanpa perubahan. Leon menggenggam tepi ranjang erat-erat.
“Kenapa tidak ada reaksi? Apa racunnya sudah terlalu parah?”
Suara Leon pecah oleh panik yang disembunyikan.
“Tunggulah,” ucap Lucelis lembut tapi tegas. “Ramuan ini bekerja perlahan. Kamu istirahatlah. Nanti aku akan memberitahu kamu, sepertinya kamu tidak tidur cukup"
Ia menatap kakaknya dengan khawatir. “Jaga Ara. Aku takut Paman Drax tahu apa yang kita lakukan.”
Leon menghela napas berat. “Ara sedang bersama Arvantte. Selama dia di sana, tak ada yang berani menyentuhnya bahkan Paman Drax sekalipun.”
Lucelis menatapnya ragu. “Kamu tidak benar-benar berniat menjodohkan Ara dengan dia, kan? Ara terlalu lembut... sedangkan Arvantte dikenal kejam.”
Leon menatap kosong ke arah jendela. “ Arvantte orang yang baik, dan hanya dia yang bisa melindungi Ara yang lembut dan polos”
Beeeppp!
Suara mesin tiba-tiba berubah nyaring. Tubuh Deda menegang, lalu kejang hebat. Leon membeku sesaat, matanya melebar.
“Deda!” serunya panik.
Lucelis langsung bergerak. Ia memeriksa detak jantung, menekan tombol darurat.
“Cepat! Bawa oksigen!” teriaknya pada perawat di luar ruangan.
Deda batuk keras, napasnya tersendat.
“Uuhuk...”
“Deda!” seru Leon lagi, suaranya bergetar di antara panik dan harapan.
Aksara