Rega terbangun saat matahari menyinari tubuh dari celah-celah kecil kayu. Di dunia fana, ternyata matahari terasa lebih hangat. Dia bangkit dari dipan tempatnya terbaring. Di dalam gubuk, sudah tidak ada siapa pun. Dimana Arunika atau pun Lumina? Rega segera keluar dari dalam gubuk. Namun, sebuah anak panah melesat saat dia membuka pintu, sayangnya meleset. Dia segera mengedarkan mata dan melihat dedaunan di semak-semak bergerak.
"Arunika …" katanya di hutan ini tak ada manusia selain dirinya. Ditambah, panah adalah senjata andalan yang dipunyainya. "Kau 'kah itu?" Rega berjalan pelan-pelan.
Dari atas pohon, melesat kembali sebuah anak panah yang tak disadari. Hampir saja anak panah tersebut melukai Rega. Namun, Lumina berhasil menangkap dan mencegahnya. Dia lantas memalingkan wajah dengan tatapan tajam.
"Apa yang kau lakukan, Arunika?"
Arunika melompat dari atas pohon. Dia membusungkan d**a berkata, "Aku hanya ingin melihat kehebatan dari Amara bangsa lelembut."
"Dia tidak memiliki kekuatan apa pun karena keteledoran sang kakek." Lumina mematahkan anak panah dalam tangan. Dia berkata kembali, "Kalian setara dan saling melengkapi. Hanya tak memiliki waktu yang sama dalam menerima ilmu."
Arunika tersenyum kecil mengejek. Dia menatap Rega, "Kau dengar. Kita tak setara dan tak akan saling melengkapi. Aku sudah hidup bertahun-tahun di hutan ini bersama kedua orang tuaku. Jadi, aku sudah memiliki sedikitnya bekal untuk membela diri. Kita bersama sekarang hanya karena tujuan kita sama. Setelah itu, jangan ada yang menggantungkan diri satu sama lain!" Dia berbalik badan hendak berburu untuk santapan hari ini.
"Siapa bilang tujuan kita sama?" Rega menghentikan langkah kakinya, mengernyitkan dahi Lumina. Dua bocah itu masih dipenuhi ego masing-masing dalam kepala.
"Jadi, kau tak berniat melakukan sesuatu setelah Lumina menjabarkan tentang Lunara semalam?" Ya. Semalam di depan api unggun mereka bercerita tentang awal mula semua bisa terjadi.
"Aku tidak mempedulikan tentang takhta di Kerajaan Lembahiyang atau pun Manbara. Aku hanya mempedulikan keselamatan Biung dan Ninikku. Satu-satunya cara adalah menyerahkan diriku yang dianggap sebagai ancaman. Dan aku tidak merasa keberatan akan hal tersebut." Rega berpaling. Dia berjalan berlawanan arah dari tempat Arunika berdiri. Meskipun dia tidak tahu portal menuju alam gaib, tapi dia percaya pasti selalu ada jalan untuk kembali.
"Baiklah." Arunika juga berjalan lagi dengan tujuan pertamanya.
'Jadi, itu keputusan kalian?' Lumina membatin dan memejamkan mata. Dia menarik aura dari kedua cucunya. Kini, Hutan Bendu kembali menunjukkan wajah aslinya. Dia pun menghilang meninggalkan mereka untuk memberinya sebuah pelajaran.
Arunika menyusuri hutan guna mencari binatang buruan. Namun, suasana alam terasa mencekam dari biasanya. Dia merasa banyak pasang mata yang sedang mengawasi. Lalu, auman harimau terdengar seakan-akan sedang kelaparan. Tak lama ada serangan mendadak dari belakang. Namun, dia sudah waspada sebelumnya. Sehingga dengan cepat anak panah melesat dan berhasil menancap pada harimau yang hampir menerkamnya.
"Apes! Hampir saja." Arunika mengatur napas terengah-engah karena keterkejutannya. Namun, suara dari tenggorokan harimau yang terdengar mengorok seolah memanggil sekawanannya. Datanglah para penghuni hutan tersebut dengan kegagahan mereka. Matanya tampak menyala merah.
'Ada apa ini?' Selangkah kaki Arunika berjalan mundur. Dia paham jika anak panahnya tak akan cukup melumpuhkan mereka. Saat kondisi terasa lengah, dia berlari secepat mungkin menghindari sekawanan harimau yang tampak kelaparan. Setapak kakinya bagaikan kabar bagi para makhluk hutan tentang keberadaannya. Lalu, binatang-binatang buas lainnya mulai keluar.
'Rama … Biung … Apa yang harus kulakukan?' Arunika tak dapat menghentikan langkah kakinya. Dari kejauhan, terlihat sosok Rega yang juga sedang berlari. Mereka kemudian bertemu di satu titik dan semua binatang buas penghuni Hutan Bendu mengepung.
"Kenapa kalian menyerangku?" tanya Arunika.
Seekor harimau berjalan memutari mereka. Lalu, harimau itu berkata dengan suara beratnya, "Apa kau lupa kepada sekawanan harimau yang kau bunuh dengan anak panahmu untuk menyelamatkan seorang bocah putra lelembut?"
Arunika mengingatnya. Hari dimana dia juga menyaksikan Lunara kembali menghidupkan bocah tersebut.
"…, dan apa kau lupa? Kepada seekor rusa yang kau buru untuk santapan bersama seorang nenek tua?" Induk dari rusa yang Arunika buru tempo lalu membuka suara.
"Kalian mengepungku karena ingin menuntut balas?"
Para binatang buas kembali memutari mereka. Arunika kehabisan akal, percuma juga dia memakai anak panahnya. Baiklah, mungkin ini memang sudah waktunya untuk beradu fisik. Dia memasang kuda-kuda untuk berjaga memulai pertarungan. Namun, saat ular berbisa mulai hendak mematuknya, Rega menggenggam tangan Arunika dan mereka menghilang dari Hutan Bendu. Rega memakai ilmu dasar dari seorang lelembut.
⁂
"Berhasil?" gumam Rega tak mempercayainya. Ini adalah kali pertama dia melakukan hal tersebut.
"Dimana kita?" tanya Arunika.
"Sepertinya kita berada di luar Hutan Bendu. Tadi, aku memusatkan pikiran untuk keluar dari tempat tersebut," ungkap Rega. Dia juga tidak begitu paham, padahal sedari dirinya dikejar sekawanan binatang buas, dia mencoba untuk berpindah tempat dengan cara menghilang, tapi gagal.
Arunika menarik napas lega.
"Kita tidak perlu kembali ke hutan itu lagi. Penghuni di sana sudah tak seramah dalam ceritamu." Rega kembali berucap. Namun, Arunika meliriknya sinis.
"Kita? Hah. Aku sudah bertahun-tahun hidup di sana. Tempat itu adalah rumahku, jika kau mau pergi, pergilah!"
Rega mengangguk. Apakah dengan ilmu dasarnya, dia bisa menghilang dan kembali ke alam gaib?
"Apakah setelah saling menjaga, kalian tetap bebal bahwa kalian akan mengambil jalan masing-masing?" Lumina tiba-tiba berada di sana. Keduanya memalingkan wajah, sesaat mereka hendak bertukar pandang untuk memikirkan ulang.
"Aku yang sudah menolongnya! Kita tidak saling menjaga tadi."
Arunika seketika menarik anak panah di busurnya. Dia mengunci sosok Rega dalam bidikan mata. Sambil berkata, "Jangan merasa hebat! Aku bisa saja membunuhmu."
Rega sama sekali tidak merasa takut. Dia justru menantang Arunika.
"Lakukanlah! Aku sudah banyak mendengar kalau manusia adalah makhluk yang tidak tahu diri. Kau bahkan tidak merasa berhutang setelah kutolong."
Arunika tak main-main. Dia melepaskan anak panah tersebut. Tanpa diduga-duga, Rega berhasil menangkapnya. Karena sudah menjadi kodratnya, bahwa kekuatan kerap muncul di saat kondosi tengah terdesak.
Crak! Anak panah tersebut dipatahkan.
"Berhentilah berseteru. Aku tidak mempunyai waktu banyak, kalau tidak, kalian tidak akan mendapatkan ilmu yang cukup dariku." Lumina merasakan kesakitan pada dirinya, karunia keabadian hendak sirna. "Kalau kalian tidak menerimanya karena diri sendiri, anggaplah kalian menghormati orang-orang yang kalian kasihi. Arunika, kau ... masih menghormati Biung dan Ramamu bukan? Dan kau, Rega ... masih menghormati Akik Danawa?"
Mendengar nama tersebut, keduanya terdiam. pada akhirnya, mereka meluruhkan hati. Namun, keduanya urung berkata setuju. Mereka masih setia dalam kebungkamannya.
"Atau setidaknya, kalian terima warisan kekuatan seorang Amara. Setelah itu, terserah jika kalian memiliki tujuan yang berbeda." Lumina kembali meyakinkan mereka.
"Baiklah!" Keduanya menjawab bersamaan.
Pada sebuah takdir, ada beberapa hal yang bisa berubah. Tapi, tidak sepenuhnya akan berubah dari pengelihatan awal. Peperangan di antara darah Amara dan Lunara akan tetap terjadi. Pada masanya nanti, kedua alam akan berseteru dan memiliki dua kubu berbeda. Yang perlu mereka lakukan hanyalah berlatih dan mempersiapkan diri.
⁂
Sama halnya seperti Lumina yang ingin mewariskan ilmu kepada cucu-cucunya, Babad juga berniat untuk mewariskan apa yang dipelajari dari kitab-kitab peninggalan Raja Danasura kepada Asoka. Namun, niatnya tersebut pasti akan terhalang oleh Lunara. Dia pun memiliki sebuah. siasat yang mungkin akan menjadi cara terbaik. Untunglah, dia menemukan mantra agar pikirannya tak terbaca oleh Lunara. Jadi, sudah beberapa waktu berlalu, Lunara tak pernah berhasil menebak isi pemikirannya selama ini.
"Asoka ..." Babad menemui putranya di dalam bilik. Kebetulan, Lunara dan Aksa juga tak ada dalam istana. Entah kemana mereka.
"Rama? Ada apa kau menemuiku?" Tidak biasanya. Karena kerap Babad menyuruh prajurit untuk menyampaikan keinginannya bertemu.
"Ada sesuatu yang ingin kubicarakan. Itu sebabnya aku menemuimu." Dia duduk di samping Asoka. Sosoknya terlihat berbicara sebagai ayah, bukan raja.
"Baiklah, Rama. Perihal apa yang ingin kau bicarakan. Aku juga memiliki sebuah pertanyaan kepadamu," ungkap Asoka.
"Aku ingin menjadi gurumu. Kau harus berlatih setiap hari, tapi bukan di istana ini."
Asoka mengernyitkan dahi. Ada angin apa dia tiba-tiba berkata demikian? Lalu, jika tidak di dalam istana, akan berlatih dimana mereka?
"Ada apa, Rama? Sepertinya terdengar tiba-tiba."
"Aku ingin kau mempunyai pegangan. Jadi, bilamana suatu hari terjadi sesuatu, kau bisa menjaga diri." Babad mengelus Asoka seperti seorang ayah pada umumnya. Seharusnya, dia melepaskan dahulu mahkotanya agar kegagahannya tak luntur tatkala melakukan hal tersebut.
"Baiklah, Rama. Apakah dengan Rakanda Aksa?" Nama itu terdengar. Babad membatin, karena sebenarnya Asoka yang seharusnya dipanggil sebagai Rakanda oleh Aksa.
"Tidak. Kau berlatih sendiri jauh dari istana ini. Setiap hari akan kuberikan kau selembar daun lontar berisi petunjuk." Babad sama sekali tak mengkhawatirkan bocah lelakinya bila berlatih ke luar istana. Sebab dari kejadian kemarin saja, dia bisa lihat bahwa Asoka bisa menjaga dirinya.
"Baiklah, Rama. Aku akan menuruti setiap perkataanmu." Asoka menundukkan kepala sebagai rasa hormat. Sekali lagi, tangan Babad mengelus kepala tersebut.
"Sekarang, apa yang ingin kau tanyakan?" Babad masih ingat bahwa putranya ingin menanyakan sesuatu.
"Aku tertidur dan melupakan sesuatu. Hanya saja, aku mengingat satu nama saat aku terbangun. Siapa dia?" Asoka menatap dalam mata Babad.
"Siapa dia? Siapa yang kau maksud?"
"Agastya."
Babad terkejut. Bagaimana bisa Asoka bermimpi nama dari kakaknya yang sudah lama terbuang ke Hutan Bendu. Dia tidak bisa menjelaskan tentang sosok tersebut. Maka, dia segera mengangkat tubuhnya dan hendak berlalu dari bilik Asoka. Sambil berkata, "Lupakanlah. Itu sekadar mimpi kau saja."
.
.
.
Bersambung
Aksara