"Bawalah gulungan ini ke tempat yang jauh. Lalu, kau pelajari setiap mantra dan petunjuk bela diri di dalamnya. Istana terlalu berbahaya untukmu mempelajari ilmu!"
Asoka berlari keluar istana setelah berhasil memanjat benteng. Keadaan sedang lengang, tak ada Lunara atau pun Aksa. Namun, dia tetap menghindari Kahil agar tak memergokinya. Entah mengapa, Babad berpesan untuk berhati-hati kepadanya. Kecurigaannya pun semakin besar tentang rahasia istana yang disembunyikan. Sebab, sudah dapat dipastikan kalau ayahnya itu tahu, dia diam-diam menanyakan Agastya kepada Kahil.
"Apakah di sini cukup aman?" gumam Asoka mengedarkan pandangan memerhatikan sekitar. Hutan lagi, apa yang dia pikirkan? Jelas tempat tersebut sudah aman dari manusia, tapi tak cukup aman dari binatang-binatang kajajaden.
Asoka mulai membuka gulungan yang diberikan Babad. Dia mulai membaca kata per kata dari mantra dan petunjuk bela diri. Demi mengingat mantra yang diberikan, dia pun duduk bersila selama beberapa waktu dalam keadaan tenang. Seperti kebanyakan orang yang memperdalam ilmu dengan pertapaan. Lalu, setelah itu dia mulai bangkit melaksanakan gerakan-gerakan bela diri yang sudah tertulis.
Tak terasa, terik dari mentari yang begitu gersang sudah teduh. Itu artinya, waktu sudah menariknya kepada waktu sore. Asoka pun berhenti berlatih dan kembali ke istana. Dia harus berlomba dengan kecepatan, semoga kedatangannya lebih cepat dibanding dengan Aksa dan Lunara.
"Kau sudah kembali?" Babad menyambut kedatangannya. Terlihat napas yang terengah-engah karena dia juga pulang dengan cara yang sama ketika pergi, yakni memanjat benteng.
"Rama … ya, aku segera kembali ketika melihat matahari semakin turun. Apakah …?"
"Tidak. Mereka belum kembali. Sekarang kau basuhlah dirimu agar merasa segar." Babad kemudian meninggalkannya.
'Rakanda dan Biung belum kembali. Kemana mereka sebenarnya?' Asoka penasaran, tapi tak ada seorang pun yang bisa memberitahunya. Dia mungkin harus bersabar sampai ilmunya cukup. Lalu, dia akan menemukan jawaban dari semua tanya tentang Istana Manbara dan orang-orang yang berada di dalamnya.
⁂
Sama halnya seperti Asoka, Aksa juga sedang memperdalam ilmu di alam gaib. Dia sudah resmi menjadi murid dari pamannya, Harsa. Namun meski begitu, kekuasaan tetaplah ada di tangannya. Harsa harus tunduk dan mematuhi setiap maunya. Jadi tatkala dia malas, Harsa harus mengikuti suasana hati tersebut dan bersabar sampai dia siap.
"Kau hanya membuang-buang waktu kalau seperti begini terus!" ungkap Chandramaya kesal melihat tingkah polah Aksa.
"Ayolah. Aku masih mempunyai banyak waktu untuk berlatih. Kau tidak perlu merasa kesal seperti itu." Aksa berleha-leha dan meminta Chandramaya melayaninya. Sudah beberapa waktu berlalu, pemuda tersebut disuapi buah-buahan segar. Sementara dirinya berselonjor kaki.
"Keponakanku, sepertinya sebentar lagi kau akan kembali ke alam fana. Kita tidak akan cukup waktu untuk berlatih, jadi kita bertemu kembali saja besok lagi." Harsa hendak pergi meninggalkan mereka berdua di gelanggang pertarungan. Namun, sesaat kemudian Aksa menahannya.
"Tunggu, Paman!" Aksa bangkit dan menghampiri Harsa. Dia kemudian berkata, "Katakan satu mantra apa pun. Agar biung tak mencurigai kalau aku berleha-leha hari ini."
"Apa?" Harsa tak habis pikir. Dia memang sama liciknya seperti sang ibu. Bisa-bisanya hanya duduk berleha-leha, tapi ingin diakui kalau dia sudah berlatih.
"Katakan saja! Atau kau ingin aku mengadu jika engkau tak ingin mengajariku?" kata Aksa mengancam.
"Baiklah! Soca nu suci pinanggih bagja jeung angkara murka. Jirimkeun! Sambil kau tatap mata dari makhluk yang kau tuju. Itu adalah mantra untuk melihat kejadian yang baru saja terjadi beberapa waktu lalu melalui pengelihatan matanya." Harsa berlalu setelah memberikan mantra tersebut.
"Hah … Padahal mantra-mantra seperti itu sangat dangkal. Kenapa banyak sekali makhluk yang membuang waktu hanya untuk memperdalam ilmu," ungkap Aksa kembali berbesar kepala.
"Mantra itu mudah diucapkan, tapi tak mudah diwujudkan. Kau akan mengerti saat kau mengucap mantra, tapi tak berhasil." Chandramaya menimpali perkataan Aksa.
"Ya … terserah. Kau boleh pulang. Aku akan menemui biung dan kembali ke alam fana." Aksa lantas meninggalkan Chandramaya.
⁂
"Biung … Aku sudah selesai berlatih. Apakah kita akan kembali ke alam fana sekarang?" Aksa menyambangi Lunara di singgasananya.
"Benarkah? Apa yang kau pelajari hari ini?" Meskipun kecintaan Lunara begitu besar, tapi dia tahu kalau putranya tersebut pemalas.
"Ah, aku mempelajari sebuah mantra dari Paman Harsa. Hanya satu mantra, karena dia bilang bahwa aku harus memperdalamnya sampai fasih."
"Katakan, bagaimana mantranya?"
"Soca nu suci pinanggih bagja jeung angkara murka. Jirimkeun!" Aksa mengatakannya penuh keyakinan. Dia tidak tahu kalau ibunya lebih pintar dari yang dia kira. Lalu, mantra tersebut diucap ulang oleh Lunara sambil melihat kedua bola mata Aksa.
"Ya, Biung. Seperti itu mantranya. Katanya mantra tersebut untuk melihat kejadian yang sudah berlalu dari pengelihatan makhluk yang dituju." Aksa menegaskan sesuatu yang sudah jelas ibunya pastu tahu. Tanpa sadar, Lunara sedang melihat kemalasannya dalam berlatih.
"Kenapa kau tak bersungguh-sungguh dalam berlatih bersama pamanmu?" tanya Lunara. Tentu dia kecewa, selain ilmu tersebut untuk pegangan di masa depan, dia juga harus mempersiapkan diri menjadi benteng bagi ibunya.
"Aku bersungguh-sungguh, Biung. Kalau tidak, mana mungkin aku mengetahui mantra tersebut?" Dia belum menyadarinya juga.
"Begitu rupanya." Lunara bangkit dari singgasana. Dia mendekat ke tempat Aksa berdiri. Berkata, "Tapi, aku melihat dari kedua bola matamu, bahwa kau hanya berleha-leha."
'Apes! Paman memberikan mantra tersebut agar Biung tahu kalau aku tidak berlatih tadi,' batin Aksa kesal.
"Kau tak perlu membatin. Asal kau tahu, aku bisa membaca isi pikiranmu!"
Glek … Aksa menelan ludah. Rupa-rupanya, sosok ibunya itu memang bukan lelembut sembarangan. Dia pun lantas bersimpuh dan meminta maaf.
"Ampuni aku, Biung. Aku berjanji tidak akan melakukan hal demikan kembali."
"Aku tidak akan mengampunimu sebelum kau membuktikan perkataanmu." Lunara berjalan mendahului Aksa. Dia berkata, "Bangkitlah! Kita kembali ke alam fana." Lalu, sebuah pusaran muncul dan portal untuk kembali terbuka.
⁂
Lunara dan Aksa tiba-tiba berada dalam istana. Asoka memergoki mereka tengah berjalan di sekitaran balai kerajaan. Sekarang dia sudah tak heran lagi meskipun kedatangan mereka tak disertai kereta kencana. Sebab, seorang lelembut memang sudah biasa menggunakan mantra dan berpindah tempat dengan cara menghilang.
"Biung … Rakanda … Kalian sudah kembali?" Asoka menyambut kedatangan mereka berdua. Namun, keduanya sama-sama mengabaikan. Sampai dia kembali melontarkan kalimat, "Biung! Apa aku boleh bertanya sesuatu?"
Lunara menghela napas. Tanpa berbalik, dia menjawab, "Apa gerangan?"
"Kudengar, kau akan membebaskan guru setelah kami ditemukan saat menghilang di hutan. Tapi, mengapa sampai hari ini kau belum melepaskannya?"
Lunara berbalik badan mencurigai. Apa yang terjadi dengan anak ini? Setelah sebelumnya dia bertanya mengenai Agastya, mengapa sekarang dia meminta kebebasan sang guru?
"Soca nu suci pinanggih bagja jeung angkara murka. Jirimkeun!" Lunara menatap kedua bola mata Asoka. Samar-samar mulai terlihat dirinya yang berlari dari istana dengan sebuah gulungan. Namun, sebelum lebih dalam pengelihatan tersebut nampak, Babad memanggil mereka.
"Maharani … Aksa … Asoka … Ada apa gerangan kalian berkumpul?"
Perhatian Lunara pun terbagi sehingga perlahan mulai memudar dan sirna. Dia telah gagal melihat apa yang dilakukan oleh Asoka.
"Putramu mempertanyakan sesuatu yang tidak penting. Aku tidak mempunyai banyak waktu untuk mengurusi hal tersebut," ungkap Lunara kemudian mengajak Aksa meninggalkan mereka.
Setelah beberapa saat, Babad menanyakan apa yang dimaksud oleh Lunara. Lalu, Asoka pun mengungkap pertanyaan kepada sang ibu tadi. Katanya, "Aku hanya bertanya mengenai guru. Kapan Biung akan menepati janji untuk membebaskannya? Bukankah dia bilang akan membebaskan setelah aku dan Aksa diketemukan ketika hilang di hutan?"
Babad menghela napas. Tidak seharusnya Asoka melontarkan pertanyaan-pertanyaan yang membuat Lunara curiga. Kalau dia tak sempat datang, bisa-bisa Lunara naik pitam saat mengetahui ternyata diam-diam dia memberikan ilmu kepada Asoka.
"Aku akan segera membebaskannya. Lagi pula, sepertinya kau mempunyai ikatan batin cukup kuat dengannya. Selain itu …" Babad mendekat dan merangkul Asoka. Dia berbisik, "Guru akan menjadi tameng untuk kita mengelabui Biungmu. Agar dia tidak tahu, bahwa aku menurunkan ilmuku kepadamu." Babad melepaskan rangkulan dan berkali-kali mengelus pundaknya. Dia kemudian berlalu meninggalkan Asoka sendiri.
'Rama, seandainya saja kau tahu bahwa aku sudah mengetahui dia itu bukan Biungku, apakah kau akan memberitahuku kenyataan sebenarnya? Bukankah, kau juga memberikanku ilmu secara diam-diam karena aku bukan putranya? Dan kau juga tahu, bahwa dia tak mengasihiku.'
.
.
.
Bersambung.
•> Pojok kata :
- (Mantra) Soca nu suci pinanggih bagja jeung angkara murka. Jirimkeun! : Mata suci yang menemukan kebahagiaan dan ketamakan. Tunjukkan!
Aksara