Judul sementara itu ditulis dengan huruf besar di bagian atas halaman: Masih Ada Pagi.
Zeta memandangnya cukup lama sebelum menunjukkan kepada Lucy. Gadis itu membaca, lalu menyenandungkan bagian yang sudah beberapa kali mereka coba bersama.
“Cocok,” katanya.
“Kau tidak harus mengatakan begitu hanya karena aku sudah terlihat lelah.”
“Kalau aku mengasihanimu, aku tidak akan meminta kau mengulang bagian kedua kemarin.”
Zeta tertawa. Ia mengingat persis betapa menjengkelkannya pengulangan itu.
Dalam dua minggu sejak sesi pertamanya dengan tim musik, contoh rekaman tersebut sudah berubah berkali-kali. Ada bagian yang disimpan, ada yang dibuang tanpa pernah terdengar oleh Jeffrey. Zeta mulai belajar memberi nama pada setiap versi agar tidak mengirim berkas yang salah.
Ia juga mulai bertanya tentang jam selesai sebelum menyetujui tambahan sesi.
Perubahannya tidak selalu mulus. Sekali ia terlalu optimistis, lalu harus mengabari Jeffrey bahwa rencana makan perlu digeser. Kali itu Jeffrey mengatakan ia akan makan lebih dahulu dan menyisakan porsi untuknya. Zeta datang tanpa pertengkaran, hanya membawa wajah letih dan cerita tentang nada yang tidak mau menurut.
Pagi ini, ia akhirnya mendengar bentuk lagu yang bisa diikuti dari awal sampai akhir.
Belum ada keputusan untuk memasukkannya ke rekaman resmi. Tim musik mengusulkan mencoba versi sederhana dalam acara kecil yang sedang dipersiapkan agensi untuk Crown Queen. Penonton terbatas, susunan penampilan lebih dekat, dan beberapa materi masih akan diuji sebelum dipakai lebih luas.
Zeta membaca usulan itu tiga kali.
“Kau boleh tidak setuju,” kata Hana.
“Aku ingin mencobanya.”
Jawabannya keluar begitu cepat sampai ia sendiri terkejut.
Hana tersenyum tipis. “Kalau begitu, kita bicarakan persiapannya.”
Bagian tersulit justru menjelaskan gagasan tersebut kepada anggota lain. Zeta ingin lagu itu terdengar sebagai bagian Crown Queen, bukan tiba-tiba membuat penampilan bersama menjadi panggung pribadinya.
Ella menyuruhnya berhenti meminta maaf sebelum siapa pun mendengar usul lengkapnya.
“Putar dahulu,” katanya.
Mereka mendengarkan sambil duduk di lantai ruang latihan. Summer berbaring dengan kepala di atas tas, lalu bangkit ketika masuk bagian yang belum pernah didengarnya. Chloe mengetuk lutut, membayangkan gerak yang mungkin sesuai meskipun lagu itu tidak memerlukan tarian penuh.
Ketika selesai, Juliet menunjuk satu bagian yang menurutnya lebih kuat jika dinyanyikan bergantian. Nia bertanya apakah akhir lagunya bisa diberi ruang untuk suara bersama.
Zeta menulis semua usul itu.
“Kau terlihat ingin memeluk catatanmu,” kata Summer.
“Aku ingin memeluk kalian.”
“Itu lebih murah daripada membelikan makan.”
“Aku bisa melakukan keduanya.”
Summer langsung bertepuk tangan. Lucy menertawakannya sambil menarik halaman lirik lebih dekat.
Persiapan acara menambah kepadatan hari-hari berikutnya. Zeta belajar bahwa menulis lagu dan membawakannya di depan orang lain menimbulkan dua jenis ketakutan yang berbeda. Di kamar, ia bisa berhenti kapan saja. Di ruang latihan, enam orang lain ikut mengandalkan keputusan yang dibuatnya bersama tim.
Pada suatu sore, ia meminta pengulangan yang sebenarnya tidak perlu. Ella menghentikan musik dan menanyakan apa yang masih dirasanya salah.
Zeta membaca catatan, lalu menyadari ia tidak memiliki jawaban yang jelas.
“Aku takut hasilnya tidak sebaik yang kita bayangkan.”
“Mengulang tanpa tahu tujuannya tidak akan memperbaiki itu,” kata Ella. “Kita istirahat dahulu.”
Zeta menurut, meskipun wajahnya panas. Ia duduk di sudut dan minum, kemudian meminta maaf kepada anggota lain karena membuat mereka mencoba lagi hanya untuk menenangkan kegugupannya.
Juliet menyandarkan bahu ke bahunya. “Kami juga gugup. Tapi kakiku tetap perlu istirahat.”
Zeta tertawa kecil, lalu membagikan makanan yang dibelinya pagi itu.
Di antara jadwal latihan, rencana kunjungan keluarga Jeffrey menjadi pasti. Samantha dan Ducan akan datang pada akhir pekan berikutnya. Ada pekerjaan Ken Motor yang harus diselesaikan Ducan, tetapi malam pertama sengaja dibiarkan kosong agar mereka bisa makan bersama Chaeun dan Zeta.
Jeffrey mengirimkan kabar itu setelah menanyakan kembali kesediaan mereka.
Chaeun mulai menyusun menu. Zeta mulai mengganti pikiran tentang pakaian hampir setiap hari.
Summer menikmati perubahan tersebut tanpa sedikit pun berusaha menyembunyikan kesenangannya.
“Kau bertemu orang tuanya. Bukan mengikuti audisi menjadi putri kerajaan.”
“Mudah bagimu mengatakan itu.”
“Tidak mudah. Aku berusaha keras tidak tertawa.”
Zeta melempar bantal. Summer menangkapnya dan menunjuk pakaian yang sudah diletakkan paling awal. Pilihannya sederhana, nyaman, dan tidak membuat Zeta terlihat seperti hendak menghadiri acara penghargaan.
Pada hari yang sama, Hana memberitahukan bahwa ia perlu pergi tepat waktu setelah pekerjaan selesai. Zeta hampir bertanya apakah Minhee memiliki keperluan, tetapi manajernya sudah lebih dahulu menjawab dengan wajah yang sedikit kaku.
“Aku akan minum kopi dengan Anton.”
Zeta menatapnya.
“Jangan seperti itu.”
“Aku belum mengatakan apa-apa, Eonni.”
“Matamu terlalu banyak mengatakan sesuatu.”
Zeta menahan senyum dan berjanji tidak membuat Hana terlambat. Ia tidak menanyakan apakah itu kencan atau tanda mereka kembali bersama. Setelah semua yang dilihatnya, ia mengerti satu cangkir kopi tidak perlu diberi beban menjadi jawaban atas seluruh masa lalu.
Menjelang akhir pekan, Jeffrey menerima undangan untuk acara kecil Crown Queen. Zeta menyerahkannya langsung ketika mereka bertemu sebentar setelah latihan.
“Kalau jadwalmu memungkinkan,” katanya.
Jeffrey membaca tanggal. “Aku ingin datang.”
“Ibumu dan ayahmu juga boleh datang kalau mereka ingin. Hana sedang mengatur tamu keluarga bersama tim.”
Ia berusaha mengatakannya dengan wajar, tetapi Jeffrey melihat caranya memegang ujung tas.
“Kau ingin mereka melihat penampilanmu?”
Zeta mengangguk.
“Aku ingin mereka mengenalku seperti itu juga. Bukan hanya sebagai orang yang pernah mengenal Dohyun.”
Jeffrey menatapnya dengan senyum perlahan mengembang. Ia tidak langsung menjanjikan kehadiran ayahnya, tetapi mengatakan akan menyampaikan undangan tersebut dan memeriksa jadwal bersama.
Zeta senang karena jawabannya tidak terlalu mudah.
Pada hari kedatangan Samantha dan Ducan, ia tetap menjalani latihan pagi. Beberapa kali ia kehilangan hitungan karena memikirkan makan malam. Summer menyuruhnya menganggap pertemuan itu seperti panggung dengan empat penonton yang sudah memihak kepadanya.
“Itu justru membuatku takut mengecewakan mereka,” jawab Zeta.
Lucy menyerahkan botol minum. “Kalau begitu, anggap saja makan malam. Kau pandai makan.”
Tawa mereka akhirnya membuat Zeta bisa menyelesaikan sesi tanpa mengulang kesalahan yang sama.
Sore harinya, restoran Chaeun ditutup lebih awal untuk tamu. Tidak ada hiasan berlebihan. Meja dibersihkan, makanan dipersiapkan, dan sebuah vas kecil ditempatkan di sudut agar tidak mengganggu orang yang mengambil lauk.
Zeta berdiri di depan cermin dekat ruang belakang, membetulkan rambut untuk kesekian kali.
“Kalau kau terus menyentuhnya, nanti justru berantakan,” kata Chaeun.
“Ibu tidak gugup?”
“Gugup. Tapi makanan tetap harus dimasak.”
Jawaban itu membuat Zeta tersenyum. Ia membantu membawa air ke meja, lalu mendengar kendaraan berhenti di depan.
Jeffrey masuk lebih dahulu, diikuti Samantha dan Ducan. Mereka tampak sedikit lelah setelah perjalanan, tetapi Samantha langsung tersenyum ketika melihat Chaeun. Kedua perempuan itu saling menyapa dengan kehangatan yang membuat Zeta kehilangan sebagian besar ketegangannya.
Samantha kemudian memeluk Zeta singkat.
“Akhirnya kita bertemu tanpa layar.”
Zeta membalas dengan suara lebih kecil daripada yang diinginkannya. Jeffrey menyentuh punggung tangannya sekilas sebelum mereka beralih ke meja.
Chaeun menerima bunga yang dibawa Samantha dan mencari tempat yang tidak terlalu dekat dengan hidangan. Zeta segera bergerak membantu, tetapi ibunya menyuruhnya duduk dahulu. Ia malah berdiri di tengah ruangan, memegang tangkai yang terlepas dengan ekspresi bingung.
Jeffrey mengambil tangkai itu dari tangannya dan meletakkannya bersama bunga lain.
“Bernapas,” bisiknya.
“Aku sedang bernapas.”
“Cepat sekali.”
Zeta menatapnya tajam, tetapi hampir tertawa. Samantha melihat pertukaran singkat itu dan tersenyum kepada Chaeun, seolah keduanya baru menyaksikan sesuatu yang tidak memerlukan penjelasan.
Ketika mereka akhirnya duduk, Chaeun menanyakan perjalanan. Samantha bercerita tentang barang yang hampir lupa dibawa dan Jeffrey yang terus mengingatkan agar tidak menambah terlalu banyak bawaan. Ducan mengatakan jumlah koper tetap bertambah meskipun peringatan itu diulang.
“Karena sebagian isinya untuk kalian,” jawab Samantha tanpa merasa bersalah.
Jeffrey mengangkat kedua tangan, menyerah. Zeta mengenali sikap itu dari cerita tentang makanan dalam kopernya sendiri dan mulai merasa suasana meja tidak semenakutkan yang dibayangkan.
Chaeun keluar sebentar untuk mengambil hidangan berikutnya. Jeffrey bangkit menawarkan bantuan. Ibunya terlihat terkejut sesaat ketika melihatnya mengikuti Chaeun ke dapur tanpa menunggu disuruh.
“Dia sudah pernah bekerja di sini sebentar,” kata Zeta sebelum memikirkan pilihan katanya.
Ducan menoleh.
Wajah Zeta memerah. Ia buru-buru menjelaskan kejadian membersihkan meja, membuat Samantha tertawa sementara Ducan tersenyum dengan cara yang lebih tenang.
“Pengalaman yang berguna,” kata ayah Jeffrey.
Ketika Jeffrey kembali membawa piring, ia langsung tahu sedang menjadi bahan pembicaraan. Ia memandang Zeta. Perempuan itu pura-pura sibuk merapikan sendok.
Chaeun menaruh hidangan terakhir dan mengajak semua orang mulai makan. Samantha memuji aroma masakannya, lalu bertanya bahan yang digunakan. Percakapan berkembang melalui hal-hal yang mudah: perjalanan, makanan, udara sore, dan restoran yang sibuk pada jam tertentu.
Zeta tidak harus mengisi setiap keheningan. Kadang ia hanya mendengarkan, melihat ibunya tersenyum kepada perempuan yang selama bertahun-tahun menjaga Jeffrey di tempat yang tidak bisa dijangkaunya.
Ia merasa ada sesuatu dalam dirinya perlahan menjadi lebih lapang.
Di sela percakapan, Ducan mengucapkan terima kasih atas jamuan Chaeun, kemudian menoleh kepada Zeta.
“Jeffrey mengatakan kau sedang menulis materi untuk penampilan grupmu. Ceritakan kepadaku.”
Zeta sempat memandang Jeffrey. Pria itu mengangguk kecil, tetapi tidak menjawab atas namanya.
Ia meletakkan gelas dan mulai bercerita tentang dua puluh enam detik yang membuatnya ingin mencoba menulis lebih banyak. Di meja itu, namanya akhirnya hadir bersama sesuatu yang dikerjakannya sendiri.
Aksara