"Saya menemukan sesuatu yang janggal, Tuan Gavin," ucap detektif itu, suaranya terdengar sangat rendah dan serius. "Tujuh tahun lalu, tepat tiga hari sebelum Nona Keyla memblokir semua nomor Anda dan menghilang, ada sebuah transaksi gelap senilai puluhan miliar yang keluar dari rekening keluarga Putri. Uang itu dikirim ke sebuah organisasi bayaran yang bergerak di bidang hitam."
Gavin menyandarkan punggungnya ke kursi kebesaran, rahang tegasnya seketika mengeras mendengar laporan tersebut. Sepasang mata kelamnya menajam, memancarkan kilat amarah sekaligus kebingungan yang teramat sangat.
Keheningan di dalam ruang kerja CEO itu mendadak terasa begitu mencekik. Hanya ada suara petir samar dari luar jendela kaca besar yang memantulkan bayangan wajah kaku Gavin.
"Maksudmu... keluarga mereka menyewa pembunuh bayaran?" tanya Gavin, suaranya beralih menjadi deru rendah yang berbahaya. Setiap suku kata yang keluar dari bibirnya sarat akan ancaman.
"Bukan untuk membunuh, Tuan," potong sang detektif dengan cepat, menggelengkan kepalanya pelan untuk meluruskan asumsi. "Berdasarkan sisa manifes yang berhasil kami retas dari arsip lama, uang itu dikirim sebagai dana jaminan perlindungan nyawa. Seseorang dari keluarga besar mereka sedang mencoba membeli nyawa seseorang agar tidak dihabisi oleh dendam darah lama. Dan target yang dilindungi oleh dana raksasa tersebut... adalah Anda, Tuan Gavin Wijaya."
Mendengar kalimat terakhir itu, seluruh pasokan udara di paru-bahu Gavin seolah tersedot habis dalam sekejap. Jantungnya bertalu hebat dihantam badai kebingungan yang luar biasa besar.
Pria itu mencengkeram pinggiran meja kerjanya begitu kuat hingga buku-buku jarinya memutih parah dan urat-urat di tangannya menonjol tegang.
"Aku?" Gavin mengulang kata itu dengan nada tidak percaya. Napasnya memburu. "Kenapa keluarga Putri harus melindungiku? Tujuh tahun lalu aku hanyalah mahasiswa miskin yang tidak punya apa-apa. Mengapa mereka harus membuang uang puluhan miliar demi nyawaku?"
Detektif itu menghela napas pendek, menyerahkan selembar kertas dokumen usang yang sebagian pinggirannya sudah hangus terbakar.
"Karena tujuh tahun lalu, keluarga besar Anda dan keluarga Putri terikat dalam perselisihan tanah dan bisnis kelam di masa lalu yang menumpahkan darah. Keluarga besar Nona Keyla awalnya berniat melenyapkan Anda agar garis keturunan Wijaya terputus total. Namun, transaksi ini masuk tepat satu hari sebelum rencana eksekusi Anda dilakukan. Seseorang membatalkan perintah pembunuhan itu dengan tebusan seluruh aset pribadinya." Detektif itu menjeda kalimatnya, menatap Gavin dengan iba. "Dan orang yang menandatangani transaksi tebusan itu... adalah Nona Keyla Putri sendiri."
Runtuh sudah seluruh pertahanan batin Gavin. Kenyataan pahit itu menghantam dadanya seperti godam raksasa, menyisakan rasa sesak yang teramat sangat hingga ia sulit untuk sekadar bernapas.
Jadi, selama tujuh tahun ini, kebenciannya salah sasaran? Wanita yang selama ini ia kutuk sebagai sosok materialistis yang tidak berhati, ternyata adalah orang yang telah menukar seluruh kebebasan dan kekayaannya demi membiarkan Gavin tetap bernapas di dunia ini?
"Keluar," bisik Gavin parau, suaranya bergetar hebat menahan badai emosi yang berkecamuk di dalam rongga dadanya.
"Tapi Tuan, saya masih harus—"
"KUBILANG KELUAR!" teriak Gavin bergemuruh, menyapu bersih seluruh berkas di atas meja kerjanya hingga berserakan di atas lantai marmer.
Begitu pintu ruang kerja tertutup rapat dan menyisakan dirinya sendiri, Gavin merosot di kursinya. Ia menutupi wajahnya dengan kedua telapak tangan yang gemetar. Air mata pria yang terkenal berdarah dingin itu hampir saja luruh.
Kenangan masa lalu kembali berputar di kepalanya bagai kaset rusak. Ia teringat bagaimana kejamnya ia memperlakukan Keyla beberapa hari ini; memaksanya berlutut, menghina kemiskinannya, dan menjebaknya dalam pernikahan kontrak yang menyiksa batin.
*Kenapa kau tidak mengatenya padaku, Keyla? Kenapa kau membiarkan aku menjadi iblis yang membencimu?* raung Gavin di dalam hatinya, dipenuhi rasa bersalah yang teramat dalam hingga meremukkan seluruh egonya.
Sementara itu, di mansion mewah milik Gavin, Keyla baru saja tiba diantar oleh Arga. Langkah kaki wanita itu terasa lunglai saat memasuki kamar utama yang luas dan sunyi.
Ia berjalan mendekati cermin besar di sudut ruangan, menatap bayangan dirinya yang tampak begitu rapuh dan pucat. Pikirannya masih tertinggal di rumah sakit, mencemaskan kondisi ayahnya yang belum siuman sepenuhnya.
Keyla menghela napas panjang, mencoba mengusir rasa sesak di dadanya. Ia tahu, setelah ini ia harus kembali bersiap menghadapi intimidasi dan kata-kata tajam dari Gavin.
Namun, belum sempat Keyla mengganti pakaian rajut sederhananya, suara pintu kamar yang dibuka secara kasar mengejutkannya.
Gavin berdiri di ambang pintu. Penampilan pria itu tampak sangat berantakan; kemeja abu-abunya kusut, rambut hitamnya acak-acakan, dan napasnya memburu seolah ia baru saja berlari mengejar sesuatu. Sorot matanya tidak lagi dingin seperti es, melainkan sarat akan luka, amarah, dan obsesi gila yang campur aduk menjadi satu.
Keyla refleks mundur setengah langkah karena terintimidasi oleh aura liar yang dipancarkan Gavin. "Gavin? Ada apa? Kenapa kau pulang jam segini?" tanya Keyla dengan suara yang gemetar menahan cemas.
Gavin tidak menjawab dengan kata-kata. Pria itu melangkah maju dengan cepat, memangkas jarak di antara mereka dalam tiga langkah besar.
Sebelum Keyla sempat menghindar, Gavin mencengkeram kedua bahu wanita itu dengan erat, mendorong tubuh rapuh Keyla hingga punggungnya membentur dinding dengan keras.
"Gavin, lepas! Ini sakit!" ringis Keyla, mencoba melepaskan cengkeraman tangan kokoh Gavin di bahunya.
Gavin membungkukkan tubuhnya, menatap lurus ke dalam manik mata Keyla yang mulai berkaca-kaca karena ketakutan.
"Katakan sejujurnya kepadaku, Keyla," desis Gavin, suaranya terdengar begitu serak dan sarat akan kepedihan yang mendalam. "Tujuh tahun lalu... kenapa kau pergi meninggalkanku? Jangan gunakan alasan uang atau ego materialistismu lagi, karena aku sudah tahu semuanya!"
Jantung Keyla seketika berhenti berdetak mendengar kalimat terakhir Gavin. Seluruh darah di tubuhnya terasa membeku, dan pasokan udara di paru-parunya menguap habis.
Pandangan matanya bergetar hebat, menatap Gavin dengan kepanikan luar biasa yang tidak bisa lagi ia sembunyikan. Bom waktu itu... ternyata telah meledak lebih cepat dari yang ia takutkan.
"A-Apa maksudmu, Gavin? Aku tidak mengerti..." bisik Keyla parau, mencoba mengalihkan pandangannya karena tidak sanggup menatap sorot mata Gavin yang seolah sedang menguliti seluruh rahasia di dalam batinnya.
"Jangan bohong lagi, Keyla!" bentak Gavin.
Cengkeraman tangan Gavin di bahu Keyla melunak, berganti menjadi sebuah dekapan frustrasi yang menarik tubuh wanita itu masuk ke dalam pelukan dadanya yang hangat secara paksa.
Gavin menyembunyikan wajahnya di ceruk leher Keyla, menghirup aroma tubuh wanita itu sembari berbisik dengan suara yang teramat rapuh. "Kenapa kau mengorbankan dirimu demi membiarkan aku tetap hidup? Kenapa kau membiarkan aku membencimu selama tujuh tahun ini, Key? Kenapa kau begitu bodoh?"
Air mata Keyla akhirnya luruh tanpa bisa dibendung lagi, membasahi pundak kemeja Gavin. Rahasia terbesar yang ia jaga mati-matian dengan tetesan air mata dan rasa sakit selama tujuh tahun, kini telah runtuh di hadapan pria yang paling ingin ia lindungi.
Di dalam dekapan posesif yang menyesakkan d**a itu, Keyla menyadari bahwa permainan kontrak mereka telah berakhir, dan badai yang sesungguhnya baru saja dimulai untuk menguji sisa takdir hidup mereka berdua.
Aksara