Palevi menghadapi masalah ketika audit internal menemukan pembayaran mencurigakan dalam proyek pemerintah lama. Transaksi itu terjadi saat Jeremy masih mengendalikan semua keputusan, meski tanda tangan langsung berasal dari direktur proyek.
Gabriel membawa berkas ke ruang kerja. “Kalau ini dibuka, tender baru bisa batal. Dewan ingin menyelesaikan diam-diam.”
Jeremy membaca dokumen sampai larut. Pembayaran tersebut disebut biaya konsultasi, tetapi penerimanya terkait pejabat pengadaan. Dia gak ingat menyetujui suap, namun sistem yang dibangunnya memberi tekanan agar proyek dimenangkan dengan cara apa pun.
Jenara mengetahui Jeremy sedang menghadapi krisis, tetapi gak meminta detail rahasia perusahaan. Dia hanya melihat lelaki itu kembali sulit tidur dan mulai memberi perintah pendek kepada semua orang.
Saat Jeremy membatalkan pertemuan mereka tanpa penjelasan untuk ketiga kalinya, Jenara menegur. “Kesibukan bukan alasan menghilang.”
Jeremy hampir menjawab bahwa masalahnya terlalu besar. Dia berhenti dan mengatakan fakta yang boleh dibagikan: ada dugaan pelanggaran lama, dia harus memilih antara melindungi perusahaan atau membuka penyelidikan.
“Apa yang menurutmu benar?” tanya Jenara.
“Melapor. Tapi ribuan pegawai dapat terdampak.”
“Kalau kau menutupinya, mereka tetap terdampak saat kebenaran keluar. Hanya saja nanti mereka juga tahu pemimpinnya berbohong.”
Jeremy gak meminta Jenara memilih untuknya. Namun percakapan itu membantunya melihat ketakutan di balik keraguan: dia takut kehilangan kekayaan, posisi, dan citra yang baru mulai pulih.
Keesokan hari dia memanggil rapat dewan. Jeremy mengusulkan audit independen, pelaporan sukarela kepada lembaga terkait, dan penghentian sementara direktur proyek. Beberapa anggota menolak keras.
“Anda akan menghancurkan perusahaan demi transaksi yang belum tentu Anda ketahui,” kata seorang komisaris.
Jeremy menjawab, “Kalau sistem saya mendorong orang melakukan pelanggaran, ketidaktahuan bukan pembelaan yang cukup.”
Dewan menyetujui dengan suara tipis setelah Gabriel serta Viona mendukung. Informasi diumumkan kepada pegawai sebelum media. Saham turun tajam dan dua mitra menunda kontrak.
Wartawan menghubungkan skandal itu dengan kehidupan pribadi Jeremy, menyebut pola manipulasi. Kali ini Jeremy gak menggunakan Jenara atau Gio untuk memperbaiki citra. Dia membatasi pernyataan pada fakta perusahaan.
Jenara mendapat tekanan dari direkturnya karena nama Jeremy dapat memengaruhi kerja sama. Dia menyatakan dirinya gak terlibat dalam Palevi dan meminta penilaian proyek tetap berdasarkan kontrak. Perusahaan mendukung, tetapi beberapa klien menunda pertemuan.
“Aku bisa mengumumkan kita gak punya hubungan,” kata Jeremy.
Jenara menatapnya. “Apakah itu benar?”
Jeremy terdiam.
“Aku gak mau kau berbohong untuk melindungiku,” lanjut Jenara. “Aku juga gak akan menjadi wajah pembelaanmu.”
Mereka sepakat gak memberi komentar mengenai hubungan. Jenara tetap bekerja, sedangkan Jeremy menjalani pemeriksaan.
Audit menemukan direktur proyek serta dua vendor mengatur pembayaran tanpa persetujuan tertulis Jeremy. Namun sejumlah surel menunjukkan Jeremy pernah menuntut proyek dimenangkan “dengan cara apa pun yang diperlukan”. Kalimat itu gak membuktikan dia memerintahkan suap, tetapi menciptakan budaya berbahaya.
Jeremy menyerahkan surel tersebut kepada penyelidik. Pengacara menyarankan menghapus konteks tertentu dari laporan publik, namun dia menolak.
Akibatnya, Jeremy harus mundur sementara sebagai direktur utama sampai penyelidikan selesai. Viona ditunjuk sebagai pelaksana tugas. Untuk pertama kali, kekuasaan perusahaan benar-benar lepas dari tangannya.
Di rumah, Jeremy merasa kosong. Dia terbiasa mengukur nilai diri dari keputusan serta aset. Sekarang Gio bertanya kenapa Papa gak ke kantor.
“Papa sedang diperiksa karena cara kerja Papa dulu membuat orang melakukan hal buruk,” jelas Jeremy sederhana.
“Papa masuk penjara?”
“Kami belum tahu hasilnya. Papa akan mengikuti aturan.”
Gio takut. Jenara meminta Jeremy gak memberi janji palsu, tetapi juga menjelaskan bahwa penyelidikan bukan berarti hukuman pasti.
Rosseane ingin menggunakan koneksi keluarga untuk menghentikan berita. Jeremy melarang. Dia meminta ibunya fokus pada Gio dan gak menyerang saksi.
Malam setelah pengunduran diri sementara, Jenara datang. Jeremy bertanya apakah hubungan mereka harus dijeda agar karier Jenara aman.
“Kau sedang mencoba mengambil keputusan untukku lagi,” katanya.
Jeremy menunduk. “Benar.”
“Aku akan menilai sendiri. Selama kau jujur dan gak memakai aku untuk citra, aku tetap di sini.”
Jenara duduk di sampingnya dan meminta izin sebelum memeluk. Jeremy mengangguk. Untuk pertama kalinya dia menerima dukungan tanpa menganggap orang yang memberi dukungan menjadi miliknya.
Harga kejujuran ternyata mahal: jabatan, nilai saham, dan ketenangan keluarga. Namun menutupinya akan membuat harga itu dibayar orang lain. Jeremy memilih menanggung akibat dari budaya yang pernah dia bangun, bahkan ketika gak ada kepastian kejujuran akan menyelamatkannya.
Hari-hari berikutnya menguji keputusan itu. Jeremy dipanggil penyidik selama sembilan jam dan diminta menyerahkan telepon pribadi. Pengacaranya menyarankan menolak beberapa pertanyaan, tetapi Jeremy menjawab selama masih berkaitan dengan proyek.
Dia pulang dalam keadaan lelah dan menemukan Gio menunggu dengan gambar seorang pahlawan. Jeremy gak mau anak mengira dirinya pasti benar hanya karena dicintai.
“Papa bukan pahlawan dalam masalah ini,” katanya. “Papa sedang membantu mencari kebenaran.”
Gio menempel gambar itu di kulkas juga. “Pahlawan boleh salah.”
Jenara mengajak Jeremy membawa kalimat tersebut ke konseling. Jeremy mengakui selama bertahun-tahun dia ingin terlihat sebagai orang yang selalu memiliki jawaban. Budaya itu membuat pegawai menyembunyikan masalah sampai terlambat.
Viona mulai membuka saluran laporan anonim dan melindungi pegawai yang memberi informasi. Satu laporan baru menunjukkan vendor pernah dipaksa direktur proyek memalsukan tagihan. Jeremy mendukung penyelidikan meski bukti tambahan memperburuk berita.
Beberapa pegawai mengirim surat protes karena bonus mereka mungkin tertunda. Jeremy merekam pesan internal yang mengakui keputusan masa lalunya ikut menciptakan keadaan. Dia gak meminta pengertian, hanya menjelaskan langkah perlindungan gaji pokok.
Jenara menonton rekaman itu setelah dipublikasikan kepada pegawai. Wajah Jeremy terlihat lebih tua dan lelah, tetapi gak bersembunyi di balik bahasa hukum.
Malam tersebut dia datang membawa kopi. Mereka duduk tanpa banyak bicara. Jeremy bertanya apakah Jenara malu dikaitkan dengannya.
“Aku gak bangga pada kesalahanmu,” jawab Jenara. “Tapi aku menghargai caramu menghadapinya.”
Jawaban itu bukan penghiburan kosong. Jeremy menerimanya sebagai dua kebenaran yang dapat hidup bersamaan.
Kejujuran tetap memiliki harga, tetapi kini Jeremy gak memindahkan tagihannya diam-diam kepada orang lain.
Aksara