Ki Surya melihat ketakutan Mirah mencoba menenangkannya
"Tenang Mirah, disini aman. Itu suara prajurit mengumandangkan pengumuman."
Mirah menghempaskan nafas lega.
"Pengumuman ...? Boleh aku melihatnya?"
Ki Surya mengangguk pelan.
Bergegas Mirah berlari kecil menuju halaman rumah. Memandang arakan para prajurit dari kejauhan. Semakin lama arakan itu semakin dekat berdirinya Mirah. Dengan mengumandangkan berita.
"Pengumuman, istana sedang membutuhkan pekerja sebagai Dayang. Yang berminat bisa segera datang."
Mata Mirah berbinar terang. Ia segera berlari masuk ke dalam menemui tabib Surya.
"Ki bolehkah aku melamar pekerjaan itu?"
Ki Surya memandang lepas Mirah. Tangannya melepas racikan obat-obatan. Ia melangkah mendekati Mirah yang menunggu jawaban darinya.
"Memang kamu serius Mirah?"
Mirah mengangguk pelan.
"Kalau kamu sungguh-sungguh ingin mengabdikan diri pada kerajaan, datanglah kesana. Sebab kerajaan sekarang lagi dirundung duka."
Mirah tercekat, ia tak paham maksud Ki Surya.
"Maksudnya?"
"Aku tak bisa menjelaskan, nanti kalau kamu sampai disana kamu akan paham."
Mirah manggut-manggut.
"Dan ingat jika kamu melamar gantilah namamu dengan nama Sekar."
Sengaja Ki Surya memberi peluang Mirah untuk datang ke istana. Untuk mempertemukan Mirah dengan Mahesa. Ki Surya mengatakan jika Kerajaan Mahadewa lagi berduka, itu hanya sebuah kiasan. Yang mana yang berduka hati pangeran yang kehilangan orang yang dicintainya yaitu Mirah. Makanya Ki Surya memberi selendang pada Mahesa itu selendang ada artinya. Yaitu selendang ikatan cinta.
Sebenarnya Ki Surya adalah turunan seorang wali yang menyamar sebagai tabib.
***
Di Balairung istana nan megah. Langkah kaki Mahesa memasuki ruang yang biasa untuk pertemuan keluarga besar kerajaan.
Duduk seorang wanita cantik nan anggun. Berpakaian mewah seolah ingin mencari perhatian sang pangeran pujaan hati yang selama ini dinanti-nanti.
Semua berdiri menyambut Mahesa yang melangkah dengan wajah dingin. Tanpa menatap Putri Rowinda yang menyambutnya dengan wajah ceria.
"Kakanda ...!" suara itu begitu lembut terdengar di telinga. Namun menurut Mahesa suara itu bagaikan hujaman belati yang mengiris hatinya.
Muak, melihat wajah Rowinda yang manja dan arogan. Manis di depan Mahesa tapi bengis di depan para kawulo alit.
Rowinda yang baru datang dari kerajaan Trisula hanya untuk menyambut kedatangan calon suaminya yaitu Pangeran Mahesa.
Senyum sumringah menatap Mahesa. Dan langkah gontai mendekati berdirinya Mahesa.
"Kakanda aku merindukanmu, bagaimana kabarmu di sana." Rowinda meraih kedua tangan Mahesa tanpa sungkan ada Baginda raja Firman yang duduk di kursi kebesaran didampingi ibu suri Lentari yang selalu memperhatikan gerak Rowinda dan Mahesa.
"Sudahlah, disini banyak orang. Malu dilihatnya."
"Tapi ... !" Belum sampai Rowinda meneruskan ucapannya. Mahesa melepas tangannya paksa dari genggaman Rowinda. Ia melangkah mendekati kursi yang ada di dekat Ayahanda Raja Firman.
Melihat acuhnya Mahesa, Ibu Suri Lentari merasa kasian pada Rowinda. Ia memerintah dayang agar membawa putri Rowinda ke kamarnya.
"Mahesa, kepulanganmu membuat keluarga kerajaan sangat bahagia. Mereka mengira kamu sudah tiada."
Mahesa tersenyum meski senyum itu dipaksakan.
"Mahesa, kamu tau kenapa aku mengundang Putri Rowinda dalam keadaan kamu pulang. Sebab aku hendak membicarakan keseriusan kamu dengan Putri Rowinda" ucap Ibu Suri yang tidak tau jika Baginda raja punya janji pada Mahesa, jika dalam pertemuan ini tidak membicarakan tentang pernikahan.
"Tapi Bunda, mungkin saya belum siap!"
Jawaban Mahesa membuat Raja Firman menegang. Ia menatap Mahesa yang masih tampak tenang.
"Mahesa, aku tidak menyuruhmu untuk menikah sekarang? Paling tidak, kamu dekati dulu putri Rowinda." ucap Raja Firman yang dibenarkan oleh ibu Suri.
"Mulai sekarang, Putri Rowinda sementara tinggal disini. Sampai hatimu terbuka untuk Putri Rowinda." ucap ibu Suri sepertinya tak memberi kesempatan Mahesa untuk membantah kemauannya. Dan lebih membuat Mahesa kesal lagi. Ibu Suri membuka lowongan kerja sebagai Dayang.
***
Alunan gamelan merdu terdengar dari kejauhan, hiasan warna- warni bunga dan kerlap kerlip lampu, menampakan kalau Kerajaan mengadakan acara.
Pilar-pilar tinggi berukir naga emas berdiri kokoh dalam keceriaan. Kain-kain putih dan kain berwarna emas yang tergantung di setiap sudut istana sebagai lambang kebahagiaan.
Di halaman kerajaan yang luas, para dayang berjalan dengan kepala tertunduk. Tak terdengar lagi celoteh riang di antara mereka. Bahkan langkah kaki para prajurit yang berjaga di sepanjang lorong istana pun terasa lebih menampakkan keceriaan.
Acara yang dibuat semegah mungkin menyambut kedatangan Pangeran Mahesa pewaris tahta kerajaan yang pulang dalam keadaan selamat.
Apalagi Putri Rowinda dari
Kerajaan Trisula hadir ikut menyambut kedatangan Mahesa putra Mahkota dari Medan perang membawa kemenangan dengan terbunuhnya raja Mayangkara. Hingga Ibu suri mencari tenaga lagi sebagai dayang untuk melayani putri Rowinda yang nantinya akan tinggal di istana Mahadewa.
Segala kemegahannya. Semua orang menganggap Putri Rowinda adalah calon permaisuri yang sempurna bagi Mahesa.
Cantik, terpelajar, dan berdarah bangsawan.
Mirah yang telah mengganti namanya menjadi Sekar akhirnya tiba di istana bersama para gadis lainnya yang hendak melamar menjadi dayang.
Ia mengenakan pakaian sederhana, rambut disanggul biasa, tapi bias kecantikan tetap terpancar.
Semua calon dayang menundukkan kepalanya di depan Baginda raja bersama permaisurinya, serta disebelahnya putra mahkota bersama putri Rowinda.
Tanpa Mirah mengerti dan sadari jika langkah kakinya membawanya ke tempat yang tak pernah ia bayangkan. Yaitu Istana tempat tinggal Mahesa. Tempat tinggal orang yang pernah menyatakan ingin menikahinya.
Saat proses seleksi berlangsung, para calon dayang diperiksa satu per satu.
Namun tiba-tiba seorang dayang senior berteriak. Dengan menunjuk pada Mirah.
"Gadis itu! Bukan berasal dari daerah ini!"
Mirah merasa kata-kata itu tertuju pada dirinya. Apalagi dayang senior itu tangannya menunjuk dirinya.
Mirah tersentak, wajahnya menegang
Ia menggenggam ujung bajunya erat-erat.
Terdengar langkah berat menapaki mendekati Mirah. Ia berdiri didepan Mirah dengan mengamati dari ujung kaki sampai ujung kepala.
"Kamu dari daerah mana?"
Entah tiba-tiba tubuh Mirah bergetar, ia merasa tak asing dengan suara itu.
"Mmm ... Saya, saya dari desa Tegowangi, yang Mulia,"
Rasanya Mirah ingin mendongakkan kepalanya.
"Siapa namamu?"
Bersambung.
Aksara