Rumah tua itu makin terasa dingin dan mencekam, terlebih setelah Kang Parji pergi begitu saja dari rumah tanpa pamit pasca pertengkaran hebat waktu itu.
Di dalam kamar, si Dedek terus menangis histeris karena ketakutan melihat ibunya yang mengurung diri dan terus terisak.
Danu berdiri di teras belakang sambil memegang kepalanya yang mendadak pening luar biasa.
Rasanya, keputusannya menunda kembali ke kota malah menyeretnya ke dalam lingkaran konflik keluarga yang makin rumit dan menguras energi.
"Aduh... pusing juga kalau begini terus," gumam Danu pelan pada dirinya sendiri. "Kapan beresnya kalau Parji malah kabur dan Mbak Sari cuma bisa nangis?"
Ada bisikan di hatinya untuk segera mengemas barang, membawa tas ranselnya, lalu naik bus malam kembali ke kehidupan kota yang tenang dan teratur.
Tapi, bayangan Mbak Sari yang sendirian mengurus bayi di rumah tua tanpa kepastian membuat rasa tak teganya mendominang.
Untuk menenangkan pikiran yang makin kalut, Danu melangkah keluar rumah, berjalan menyusuri jalan setapak pinggir sawah tanpa tujuan yang jelas.
Di belokan dekat persawahan, ia melihat Ratih berjalan santai sambil membawa tas kain.
"Mas Danu?" sapa Ratih kaget sekaligus senang melihat pemuda itu. "Kok jalan sendirian? Mukanya kelihatan pusing banget, Mas?"
Danu menghentikan langkahnya, lalu tersenyum tipis terpaksa. "Eh, Ratih. Iya nih, lagi mau cari angin segar sebentar."
"Jalan bareng yuk, Mas? Ratih juga mau balik ke warung habis dari tempat saudara," tawar Ratih malu-malu.
"Boleh," jawab Danu singkat.
Mereka berdua melangkah berdampingan menyusuri jalanan desa yang sepi.
Angin sore berembus pelan membelai wajah mereka.
"Mas Danu ada masalah, ya?" tanya Ratih membuka percakapan, matanya mencuri pandang ke raut wajah Danu yang cemas. "Soal Kang Parji sama Bu Bidan Sari?"
Danu menghela napas panjang, memasukkan kedua tangannya ke dalam saku celana. "Iya, Ratih. Kang Parji sudah empat hari ini enggak pulang. Enggak tahu kabur ke mana."
"Ya Allah... empat hari enggak pulang, Mas?" Ratih membelalak kaget. "Terus Bu Bidan Sari gimana di rumah?"
"Mbak Sari cuma bisa mengurung diri di kamar," jawab Danu parau. "Si Dedek juga menangis terus dari pagi. Jujur aja, Ratih ... saya rasanya pusing banget. Di kepala saya tuh sempat kepikiran mau langsung balik ke kota aja."
Ratih tertegun, langkah kakinya agak melambat. "Mas Danu mau balik ke kota? Beneran?"
"Sempat kepikiran gitu," desah Danu jujur. "Capek juga rasanya ngurusin masalah orang yang sudah nikah yang enggak ada selesainya. Tapi... saya enggak tega nggal tinggalin Mbak Sari sama bayinya sendirian dalam kondisi kaya begini. Apalagi utang-utang Kang Parji kan belum sepenuhnya beres."
Ratih menatap Danu dengan binar mata penuh simpati dan rasa kagum. "Mas Danu itu beneran orang baik ya... Kalau cowok lain mungkin udah kabur dari kemarin-kemarin."
"Bukan soal baik atau enggak, Ratih. Ini cuma masalah tanggung jawab keluarga," sahut Danu rendah hati.
"Tapi, Mas Danu tahu enggak?" Ratih memelankan suaranya, mendekat ke arah Danu. "Di luar sana, gosip soal keluarga Mas Danu makin parah gara-gara ulahnya Bidan Nani."
Danu mengerutkan dahi, matanya mendadak dingin. "Bidan Nani ngomong apa lagi sekarang?"
"Dia fitnah kalau rumah Bu Bidan Sari itu pembawa sial," beber Ratih dengan raut wajah kesal. "Katanya Bu Bidan Sari sama Kang Parji udah enggak seranjang, terus dibilang rumahnya banyak maksiat. Ibu-ibu desa yang tadinya mau pakai Homecare jadi pada takut dan ragu."
"Dasar mulut Mbak Nani," gumam Danu dengan nada suara yang sangat menekan. "Bener-bener enggak bisa lihat orang lain tenang sedikit."
"Makanya Homecare Bu Bidan Sari mendadak sepi banget, Mas," lanjut Ratih prihatin. "Padahal warga itu sebenarnya cocok sama pelayanannya Bu Bidan Sari. Tapi, ya namanya emak-emak desa, gampang banget termakan omongan Bidan Nani."
Danu menghentikan langkahnya di bawah pohon rindang, menatap lurus ke hamparan sawah. "Saya enggak bakal biarkan Bidan Nani menang pakai cara licik begitu."
"Terus Mas Danu mau gimana?" tanya Ratih penasaran. "Kang Parji aja belum pulang."
"Soal Kang Parji, biarkan dia menenangkan diri dulu. Tapi soal Mbak Sari dan fitnah Bidan Nani, saya harus ambil tindakan," tegas Danu penuh keyakinan. "Saya bakal cari cara buat bersihkan nama baik Mbak Sari di depan warga."
Ratih tersenyum manis melihat ketegasan Danu yang memancar kuat. "Kalau butuh bantuan apa-apa, Mas Danu cerita aja sama Ratih ya. Ratih sama Mak Erna pasti bantu bantah fitnahnya Bidan Nani di warung."
"Makasih banyak ya, Ratih," senyum Danu akhirnya tulus mengembang. "Ngobrol sama kamu bikin pikiran saya agak lumayan lega."
Pipi Ratih mendadak merona merah mendengar pujian sederhana itu. "Sama-sama, Mas Danu. Ratih senang kok bisa nemenin Mas Danu cerita."
Kedua anak muda itu kembali melangkah santai menuju arah warung, sementara Danu di dalam hatinya mulai menyusun rencana baru untuk menghadapi Bidan Nani dan memulihkan kembali kondisi rumah tangganya yang sedang runtuh.
Aksara