Bab 12: Ikatan yang Menguat

Novi berdiri di balkon apartemennya, menatap kota yang gemerlap di bawah. Malam itu terasa begitu sunyi meski ribuan lampu berkelip di kejauhan. Angin malam menerpa wajahnya, membawa serta ketenangan sekaligus kebimbangan yang tak kunjung hilang dari pikirannya. Kata-kata Angga malam sebelumnya masih terngiang di telinganya. "Aku ingin berjuang untuk kita." Namun, di balik kehangatan kata-kata itu, Novi tahu bahwa perjalanan mereka tidak akan mudah. Dunia Angga adalah dunia yang keras, penuh dengan intrik dan pengkhianatan. Dunia tempat Novi merasa asing, namun entah mengapa dia merasa ingin tetap berada di dalamnya, selama Angga ada di sisinya. Ketukan di pintu balkon membuyarkan lamunannya. Novi menoleh dan melihat Angga berdiri di sana, mengenakan kemeja putih yang sederhana namun tetap membuatnya tampak mempesona. "Aku tidak bermaksud mengganggu," kata Angga dengan senyum tipis. "Tapi aku tidak bisa tidur, dan aku pikir kamu juga tidak." Novi tersenyum kecil, lalu mengangguk. "Kamu benar. Aku sedang berpikir tentang... banyak hal." Angga berjalan mendekat, mengambil tempat di sampingnya. "Apa yang ada di pikiranmu?" Novi terdiam sejenak sebelum menjawab. "Tentang kita. Tentang apa yang akan terjadi. Aku tahu kita berdua sudah saling mengungkapkan perasaan, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa dunia kita begitu berbeda. Kamu hidup dalam tekanan dan tanggung jawab yang besar, sedangkan aku... aku bahkan belum menemukan tempatku di dunia ini." Angga menatapnya, matanya penuh perhatian. "Novi, dunia kita mungkin berbeda, tapi itu bukan alasan untuk menyerah. Aku percaya, selama kita bersama, kita bisa menghadapi apa saja. Aku tahu aku belum sempurna, dan aku tahu ini berat untukmu. Tapi aku ingin kamu tahu satu hal—aku tidak akan membiarkanmu menghadapi ini sendirian." Novi menatap Angga, matanya mulai berkaca-kaca. "Kamu membuat semuanya terdengar begitu sederhana, Angga. Tapi kenyataannya tidak pernah sesederhana itu." "Benar," jawab Angga dengan tegas. "Tapi apa yang sederhana dalam hidup ini, Novi? Apa pun yang layak diperjuangkan pasti tidak mudah. Dan aku yakin, kamu adalah sesuatu yang layak aku perjuangkan." Kata-kata itu membuat hati Novi bergetar. Ia merasa ada kekuatan dalam diri Angga yang perlahan mulai menular padanya. Mungkin benar, hidup tidak pernah sederhana. Tapi jika dia harus memilih seseorang untuk berjalan bersamanya di jalan yang penuh liku ini, dia tahu siapa yang akan dia pilih. Angga meraih tangan Novi, menggenggamnya dengan lembut. "Aku tahu aku tidak bisa menjanjikan hidup yang sempurna. Tapi aku bisa menjanjikan bahwa aku akan selalu ada untukmu, apa pun yang terjadi. Aku ingin kita menghadapi semua ini bersama, Novi." Malam itu, di bawah langit yang penuh bintang, mereka merasa lebih dekat dari sebelumnya. Tidak ada janji besar, tidak ada kata-kata manis yang berlebihan. Hanya dua hati yang saling memahami, saling menguatkan di tengah badai yang mereka tahu akan terus menerjang. --- Keesokan harinya, Angga membawa Novi ke sebuah lokasi proyek yang selama ini menjadi fokusnya. Di sana, Novi melihat sisi lain dari Angga—seorang pemimpin yang tegas, pekerja keras, dan sangat dihormati oleh bawahannya. Novi merasa kagum, sekaligus semakin sadar betapa besar tanggung jawab yang Angga pikul setiap harinya. "Ini proyek terpenting kami saat ini," kata Angga sambil menunjukkan maket bangunan yang sedang dirancang. "Jika ini berhasil, ini akan menjadi titik balik untuk perusahaan, sekaligus untuk keluargaku." Novi mengangguk, mencoba memahami skala besar dari apa yang sedang Angga kerjakan. Namun, di sisi lain, dia tidak bisa mengabaikan kekhawatirannya. Ancaman yang mengintai Angga dan keluarganya masih ada, dan Novi tahu bahwa semakin dekat dia dengan Angga, semakin besar pula risiko yang harus dia hadapi. Ketika mereka kembali ke mobil, Novi akhirnya memberanikan diri untuk berbicara. "Angga, apakah kamu benar-benar percaya bahwa kita bisa menghadapi semua ini bersama? Bahwa aku cukup kuat untuk mendukungmu?" Angga menatapnya dengan mata yang penuh keyakinan. "Aku tidak hanya percaya, Novi. Aku tahu. Kamu lebih kuat dari yang kamu kira, dan aku bersyukur kamu ada di sisiku." Novi terdiam, merasakan kata-kata itu menghangatkan hatinya. Dia tahu perjalanan ini tidak akan mudah, tapi dengan Angga di sisinya, dia merasa memiliki alasan untuk terus melangkah. Malam itu, ketika Novi kembali ke apartemennya, dia menyadari sesuatu yang penting. Hidupnya mungkin tidak lagi seperti dulu—penuh kebebasan tanpa tanggung jawab besar. Tapi untuk pertama kalinya, dia merasa menemukan tempat di mana dia benar-benar ingin berada. Dan tempat itu adalah di sisi Angga. Novi termenung di sofa ruang tamunya, memandangi foto-foto lama yang ada di ponselnya. Wajah-wajah orang yang pernah singgah dalam hidupnya, para pria yang dulu ia anggap sebagai bagian dari permainan, kini terasa jauh dan hampa. Semua itu seolah menjadi bayangan masa lalu yang tidak lagi relevan. Pikirannya terus berputar, mengingat kata-kata Angga di proyek tadi. Ada sesuatu dalam caranya memandangnya—penuh keyakinan, namun juga kesungguhan. Dia tidak pernah merasa seperti ini sebelumnya, seolah menjadi bagian dari sesuatu yang jauh lebih besar daripada dirinya sendiri. Tiba-tiba, teleponnya berdering. Nama Angga muncul di layar. Novi ragu sejenak sebelum menjawab. “Halo?” katanya, mencoba terdengar biasa saja. “Aku di bawah,” jawab Angga singkat. Suaranya terdengar serius, tapi tidak tegang. “Boleh aku naik?” Novi mengernyit. “Sekarang? Ada apa?” “Aku ingin menunjukkan sesuatu. Kumohon.” Tanpa berpikir panjang, Novi setuju. Beberapa menit kemudian, Angga berdiri di depan pintu apartemennya dengan sebuah kotak kecil di tangannya. Dia tampak sedikit gugup, hal yang jarang sekali Novi lihat darinya. “Apa itu?” tanya Novi sambil melirik kotak di tangan Angga. Angga tidak langsung menjawab. Dia masuk ke dalam dan duduk di sofa, meminta Novi untuk duduk di depannya. Setelah beberapa saat, dia membuka kotak itu, mengeluarkan sebuah kalung dengan liontin kecil berbentuk bintang. “Aku ingin memberikan ini padamu,” kata Angga pelan. “Ini bukan sekadar hadiah. Ini adalah simbol. Simbol bahwa aku percaya padamu, dan aku ingin kamu tahu bahwa apa pun yang terjadi, aku selalu ada untukmu.” Novi tertegun. Dia menatap kalung itu, merasa hatinya bergetar. "Kenapa kamu memilih bentuk bintang?" Angga tersenyum tipis. “Karena kamu adalah cahaya di tengah kegelapan yang aku alami selama ini. Di saat semua terasa sulit, kamu datang dan mengingatkan aku bahwa ada alasan untuk terus berjuang. Aku tahu ini mungkin terdengar berlebihan, tapi itu yang aku rasakan.” Novi merasakan matanya berkaca-kaca. "Angga, kamu tidak harus melakukan ini..." "Aku ingin," potong Angga, suaranya penuh ketegasan. "Aku tahu kita belum lama mengenal, dan aku tahu ada banyak hal yang masih harus kita lalui. Tapi aku yakin pada satu hal—aku tidak ingin menjalani ini tanpa kamu." Dengan hati-hati, Angga memasangkan kalung itu di leher Novi. Sentuhannya lembut, namun penuh makna. Novi merasakan sesuatu yang hangat menyebar di dalam dadanya, sebuah perasaan yang membuatnya ingin percaya bahwa apa yang mereka miliki adalah nyata. Setelah itu, mereka duduk dalam keheningan yang nyaman. Novi memainkan liontin di lehernya, sambil sesekali mencuri pandang ke arah Angga. Dia tampak tenang, tapi Novi tahu ada banyak hal yang berputar di kepalanya. “Angga,” panggil Novi akhirnya, memecah keheningan. “Aku tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tapi aku ingin kamu tahu bahwa aku akan berusaha menjadi seseorang yang bisa kamu andalkan.” Angga menoleh, matanya menunjukkan rasa syukur yang mendalam. "Itu sudah lebih dari cukup untukku, Novi." Malam itu, mereka berbicara panjang lebar tentang banyak hal—masa lalu mereka, harapan mereka, dan ketakutan yang masih mereka rasakan. Novi mulai melihat sisi Angga yang lebih manusiawi, lebih rentan, dan itu membuatnya merasa lebih dekat dengannya. Ketika akhirnya Angga pamit, Novi berdiri di depan jendela, menatap mobilnya yang perlahan menjauh. Dia meraba liontin di lehernya, merasa bahwa hidupnya kini memiliki arah yang berbeda. Mungkin, pikirnya, ini adalah awal dari sesuatu yang lebih besar. Sesuatu yang lebih bermakna. Novi bangun keesokan paginya dengan perasaan campur aduk. Kalung berbentuk bintang yang diberikan Angga malam sebelumnya masih menggantung di lehernya. Sambil memegang liontin itu, dia mengingat kata-kata Angga. “Cahaya di tengah kegelapan,” gumamnya pelan. Pikirannya masih berkutat pada bagaimana seorang pria seperti Angga, dengan segala kompleksitas hidupnya, bisa menaruh begitu banyak kepercayaan padanya. Baru saja dia akan membuat secangkir kopi, ponselnya berbunyi. Pesan dari Angga: “Pagi, Novi. Aku sudah memikirkan langkah selanjutnya untuk masalah di proyek. Ada waktu sore ini? Aku ingin membahasnya denganmu.” Senyum kecil muncul di bibirnya. “Tentu, aku akan luangkan waktu,” balasnya. Hari itu berlalu lebih cepat dari yang dia kira. Saat sore tiba, Angga menjemput Novi di depan apartemennya. Kali ini, mereka tidak pergi ke kantor atau proyek. Angga membawanya ke sebuah taman kecil yang tenang di tengah kota, jauh dari hiruk-pikuk. “Kenapa kita di sini?” tanya Novi, bingung. “Kadang, untuk berpikir jernih, kita butuh tempat yang tenang,” jawab Angga sambil berjalan ke bangku di bawah pohon besar. “Dan aku ingin kamu merasa nyaman sebelum kita membahas sesuatu yang mungkin sedikit berat.” Novi mengikutinya, merasa sedikit gugup tapi juga penasaran. Setelah duduk, Angga mulai berbicara. “Novi, kamu tahu aku sedang menghadapi ancaman besar. Orang-orang yang mencoba menghancurkan perusahaan keluargaku bukan hanya lawan bisnis biasa. Mereka memiliki jaringan yang luas, bahkan melibatkan orang-orang di lingkaran dalamku.” “Seperti pria yang aku temui waktu itu?” tanya Novi. Angga mengangguk. “Dia salah satunya. Tapi aku mulai mencurigai ada lebih dari itu. Aku menemukan beberapa bukti baru yang mengarah pada seseorang yang lebih besar, seseorang yang mungkin punya kendali penuh atas semua ini.” Novi mendengarkan dengan seksama, merasa ketegangan perlahan menyelimuti mereka. “Apa yang bisa aku lakukan untuk membantu?” Angga menatapnya lekat-lekat. “Aku tidak ingin membebani kamu lebih dari yang sudah aku lakukan, Novi. Tapi kamu memiliki cara untuk membaca orang, untuk mendekati mereka dengan cara yang membuat mereka menurunkan kewaspadaan. Itu mungkin bisa membantu kita mendapatkan informasi yang kita butuhkan.” Novi tertegun. “Maksudmu, aku harus berurusan dengan mereka?” “Tidak secara langsung,” kata Angga cepat-cepat. “Tapi mungkin, dengan kehadiranmu di beberapa acara atau pertemuan, kamu bisa menjadi mata dan telinga tambahan untukku. Tentu saja, hanya jika kamu merasa nyaman melakukannya.” Novi terdiam, merenungkan permintaan itu. Dia tahu risikonya besar, tapi dia juga merasa bahwa ini adalah cara untuk membuktikan bahwa dia benar-benar ada untuk Angga, seperti yang pernah dia katakan. “Aku akan melakukannya,” jawabnya akhirnya. Angga tampak lega sekaligus terkejut. “Kamu yakin? Ini bukan hal yang mudah, Novi.” Novi mengangguk mantap. “Aku yakin. Jika ini cara aku bisa membantu, aku tidak akan mundur.” Angga tersenyum, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, Novi merasa melihat seberkas harapan di wajahnya. --- Malamnya, Novi kembali ke apartemennya dengan perasaan campur aduk. Dia tahu bahwa keputusan yang dia ambil bukan keputusan kecil, tapi dia juga tahu bahwa dia tidak bisa kembali ke kehidupannya yang lama—hidup yang kosong dan tanpa arah. Sebelum tidur, dia menerima pesan suara dari Angga. “Novi, aku tidak pernah meminta siapa pun untuk melakukan hal seperti ini sebelumnya. Tapi aku percaya pada kamu. Terima kasih sudah ada di sisiku. Aku tidak akan mengecewakanmu.” Mendengar pesan itu, Novi merasa hatinya semakin mantap. Dia tahu bahwa langkah yang diambilnya bersama Angga adalah langkah besar, tapi dia juga tahu bahwa ini adalah langkah yang benar. Di tengah malam yang sunyi, Novi memegang liontin bintang di lehernya, berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan memberikan yang terbaik untuk pria yang kini menjadi alasan dia terus melangkah. Pagi berikutnya, Novi duduk di mejanya dengan catatan kecil berisi daftar nama yang diberikan Angga semalam. Dia membaca satu per satu, mencoba mengingat wajah-wajah yang pernah dilihatnya di beberapa acara perusahaan atau pertemuan sosial. Angga memberinya daftar ini dengan pesan sederhana: "Perhatikan mereka, dan gunakan nalurimu." Pikiran Novi masih berkutat pada rencana yang mereka bicarakan di taman. Dia tahu peran yang akan dia jalani tidak mudah, terutama mengingat reputasinya sebagai mantan playgirl. Dunia yang penuh manipulasi bukan hal asing baginya, tetapi untuk pertama kalinya, dia tidak melakukannya demi keuntungan pribadi—melainkan untuk seseorang yang mulai ia pedulikan lebih dari apa pun. Saat ponselnya berbunyi, Novi melihat pesan dari Angga. “Kita diundang ke pesta malam ini. Ini momen yang tepat untuk mulai bergerak. Aku akan jemput kamu jam tujuh. Pakai sesuatu yang menonjol tapi tetap elegan.” Novi tersenyum tipis. Angga selalu tahu caranya memberikan perintah tanpa terdengar mendominasi. --- Malamnya, Novi berdiri di depan cermin, mengenakan gaun hitam panjang dengan potongan sederhana tapi anggun. Kalung berbentuk bintang dari Angga menjadi satu-satunya aksesori mencolok yang ia kenakan. Dia memandang pantulan dirinya dengan tatapan ragu. "Apa aku benar-benar bisa melakukan ini?" gumamnya pada dirinya sendiri. Belum sempat dia melanjutkan pikirannya, bel pintu apartemennya berbunyi. Angga telah tiba. Ketika pintu terbuka, Novi melihat Angga berdiri dengan setelan jas hitam yang rapi. Dia terlihat sangat tampan malam itu, dengan senyum hangat yang jarang ia tunjukkan. "Kamu terlihat luar biasa," kata Angga, matanya seolah memindai setiap detail Novi. Novi tersenyum kecil. "Kamu juga. Siap untuk malam yang panjang?" Angga mengangguk. "Selama kamu di sisiku, aku siap untuk apa pun." --- Pesta berlangsung di sebuah hotel mewah di pusat kota. Lampu-lampu kristal berkilauan, dan alunan musik jazz mengisi ruangan yang dipenuhi oleh para pengusaha, pejabat, dan sosialita. Angga dan Novi melangkah masuk, menarik perhatian beberapa tamu. Sebagian besar mengenali Angga, tapi perhatian mereka segera tertuju pada Novi. Sebagai pendampingnya, dia terlihat seperti pasangan yang sempurna—elegan, misterius, dan memikat. “Lihat ke sana,” bisik Angga sambil sedikit menunduk ke arah Novi. “Pria di dekat bar, mengenakan jas abu-abu. Dia salah satu nama dalam daftar.” Novi melirik tanpa menimbulkan kecurigaan. Pria itu tampak santai, memegang segelas anggur merah sambil berbicara dengan seseorang. “Apa yang harus aku lakukan?” tanya Novi pelan. “Dekati dia. Cari tahu apa yang bisa kamu dapatkan. Jangan terlalu memaksakan, hanya buat dia nyaman untuk bicara.” Novi mengangguk. Dengan percaya diri, dia berjalan ke arah bar, meninggalkan Angga di tengah ruangan. --- Percakapan di bar dimulai dengan ringan. Novi memperkenalkan dirinya sebagai rekan bisnis baru Angga. Pria itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Adrian, tampak ramah dan terbuka. “Kamu bekerja dengan Angga? Berarti kamu harus berhati-hati,” kata Adrian sambil tersenyum tipis. Novi mengangkat alis. “Kenapa begitu?” “Dunia bisnis bukan tempat yang bersih, terutama jika kamu bekerja dengan orang seperti dia. Banyak musuh, banyak rahasia. Kalau aku jadi kamu, aku tidak akan terlalu percaya.” Novi tertawa kecil, mencoba menyembunyikan kegugupannya. “Angga mungkin punya musuh, tapi dia bukan orang yang mudah menyerah.” Adrian menatap Novi sejenak, seolah mencoba membaca pikirannya. “Mungkin kamu benar. Tapi aku harap kamu tahu apa yang kamu hadapi.” Percakapan mereka terus mengalir, dan Novi menyimpan setiap informasi kecil yang Adrian ungkapkan. Ketika akhirnya dia kembali ke sisi Angga, ekspresi wajahnya penuh kepuasan. “Apa yang kamu dapatkan?” tanya Angga pelan. Novi tersenyum samar. “Cukup untuk membuat kita tahu siapa yang harus diawasi lebih dekat.” Angga menatapnya dengan penuh rasa terima kasih. “Kamu luar biasa, Novi. Aku tahu aku tidak salah memilih kamu.” Malam itu, ketika mereka meninggalkan pesta, Novi merasa dirinya semakin yakin dengan keputusan yang telah dia ambil. Bersama Angga, dia tidak hanya menemukan tujuan baru, tetapi juga menemukan bagian dari dirinya yang lebih kuat, lebih berani, dan lebih hidup.