Emma tiba di apartemennya dengan susah payah. Kakinya yang terkilir semakin bengkak. Gadis itu berjalan sambil menyeret kaki menuju ke dapur untuk membuat kompres. Emma memijit-mijit pergelangan kakinya yang merah.
“Ini hanya bengkak biasa. Tak ada yang terjadi pada tulangku. Sedikit perban dan salep nyeri otot akan menyelesaikan semuanya!”
Emma sudah terbiasa merawat dirinya sendiri sejak kecil. Pertolongan pertama jika dirinya terluka sudah dilatihnya berulang kali. Manja bukan pilihan untuk Emma. Dia dan Gin terbiasa mandiri karena ibunya selalu bepergian ke luar negeri untuk pekerjaan.
Karena merasa kesepian, dia raih remot tv dan menyalakan benda kotak datar yang tertempel di dinding itu. Sebuah berita eksklusif menayangkan kecelakaan beruntun dan kebakaran hebat di sepanjang jembatan Haridra. Sepasang pupil cokelat Emma membiaskan bayangan nyala api yang benderang. Seketika, pupilnya mengecil.
“Untuk inikah kau sampai harus pergi ke London dan menempa ilmumu, Gin?”
Emma meraba dadanya dengan tangan kiri yang terkepal. Satu kakinya yang terluka terulur di sofa dan kaki yang lain terulur ke lantai. Rambut cokelat Emma yang sepundak diikat menjadi kuncir kuda di samping kiri. Rambut itu berayun-ayun diterpa angin yang tiba-tiba mengembus dari jendela yang terbuka.
Emma tersentak. Dia menoleh pada jendela dan meneleng. “Apa Gin lupa mengunci jendela?”
Dengan tertatih, dia berusaha bangkit dari sofa untuk mengunci jendela. Baru dua langkah, Emma terhenti. Dia menoleh pada layar televisi. Beberapa bagian berita diputar ulang, terutama saat helikopter baru saja mendekat ke lokasi kecelakaan. Dalam rekaman itu, Emma melihat bayangan samar beberapa manusia yang bertengger di tiang jembatan Haridra yang tinggi. Pakaian dan rambut mereka tersapu oleh angin.
Emma mendekat ke televisi untuk memastikan penglihatannya. Salah satu sosok gelap itu merentangkan sayap dan terbang dengan sangat cepat di sepanjang jembatan. Dia kucek-kucek matanya.
Emma menutup mulutnya dengan tangan kanan. Dia meraih gagang telepon di dekat televisi dan memencet sejumlah angka. Tanpa sadar, panggilan sudah terhubung ke ponsel Gin, tapi Emma cepat-cepat mematikannya.
“Tidak! Aku tak boleh tergantung pada Gin. Dia sedang fokus untuk studinya. Aku juga bagian dari keluarga Benedict Aozora. Aku bisa mengatasi masalahku sendiri. Jika memang benar kejadian-kejadian aneh yang sering menimpa kota ini adalah ulah para iblis, maka aku juga harus bisa menghentikan mereka!”
Korden di dekat jendela berayun semakin kuat. Emma mengabaikan jendela yang terbuka dan berjalan dengan menyeret-nyeret kaki menuju kamar kakaknya, Gin Benedict Aozora. Saat Emma membuka pintu, udara dingin menerpa wajah dan tubuhnya.
“Hah, dia memang selalu lupa untuk mengunci jendela!”
Emma menekan saklar lampu. Kamar itu sangat rapi untuk sebuah kamar seorang remaja laki-laki. Di dinding banyak terpasang poster-poster iblis, silsilah, beserta perubahan wujudnya, alih-alih poster idola atau gadis-gadis cantik dengan pakaian kurang bahan. Gin memang unik dan berbeda. Sejak kecil, dia memiliki ketertarikan yang sangat kuat pada makhluk mitologi dari ras nonmanusia.
Emma pergi ke jendela kamar Gin dan menguncinya. Ruangan kembali menghangat. Emma sapukan pandangan ke meja belajar saudaranya itu. Ada sebuah bingkai foto, Gin tengah memeluk Emma di halaman rumah mereka di London dua tahun yang lalu. Ibu mereka yang mengambil foto itu.
Emma duduk di kursi belajar Gin dan meraih bingkai foto itu. Gin dengan rambut putih-perak dan mata merah terangnya tersenyum nakal dengan lengan kiri tertaut ke pundak Emma yang tingginya tak lebih dari telinga Gin. Di foto itu Emma berpose memanyunkan bibir dan berdiri kaku.
Tiba-tiba, Emma cemberut melihat foto wajahnya yang muram. “Kenapa dia memajang foto jelek ini? Aku bahkan sedang tak bisa tersenyum saat itu karena Mama memaksa kami untuk pindah dan tinggal di Haridra untuk jangka waktu yang entah berapa lama.”
Emma memandang foto itu lagi dan mulai tersenyum. “Setidaknya di foto ini, Gin terlihat sangat bahagia. Aku sangat merindukannya, rindu pada cerita-ceritanya tentang SMA Shonen yang terdengar sangat menyenangkan. Hah!” Emma mengembuskan napa berat, “Tak seperti di SMA Yuri yang mengerikan!” gerutunya.
Dia bangkit dan menjatuhkan diri ke permukaan kasur Gin yang empuk dan beraroma pemuda itu. Dia berbaring tengkurap dengan kedua tangan terentang hingga membuat rok seragamnya yang pendek sedikit tersingkap.
“Mama bilang aku bisa memilih, tetap tinggal di asrama perempuan atau pindah ke rumah calon Papa baru kami, keluarga Cross.” Emma mengembuskan napas berat lagi. “Aku pasti akan sangat canggung di rumah baru bersama anggota keluarga baru. Mungkin di asrama memang lebih baik,” keluh Emma sambil membalik badan dan telentang.
Tiba-tiba, dia duduk tegak dengan mata membeliak, “Cross?!” pekiknya sambil mengetuk-ketukkan jemari ke permukaan kasur. “Cross bersaudara? Ah, tidak mungkin! Bisa saja mereka kebetulan memiliki nama keluarga yang sama. Haha!” gelak Emma.
Dia berdiri dan mencoba keluar dari kamar Gin. Saat Emma tiba di ambang pintu, tiba-tiba wajahnya menggelap.
“Bagaimana jika mereka adalah keluarga Cross yang sama?” d**a Emma tiba-tiba berdebar-dbar. “Apa yang harus aku lakukan? Tinggal di asrama bukan pilihan yang baik saat ini. Tinggal di apartemen sendirian juga ide yang buruk. Jika pihak sekolah sampai tahu aku tinggal sendirian di sini, mereka akan mengirimku ke dinas sosial karena tak ada wali yang menjagaku.”
Emma berbalik. Dia tatap kembali wajah Gin yang menyeringai di dalam bingkai foto. Dia raih bingkai foto itu dan berjalan menyeret-nyeret kaki menuju kamar mandi. “Jika hanya ada dua pilihan, maka aku akan membuat pilihan ketiga!” gumamnya.
Emma berdiri di depan wastafel kamar mandi. Dia letakkan foto dirinya yang sedang dipeluk Gin di halaman rumah kakek mereka di Inggris. Emma membuka rak penyimpanan alat mandi dan meraih sebuah gunting besar. Emma menatap pantulan wajahnya sendiri di depan cermin yang bening dan mulai mencabut tali rambutnya hingga tergerai sempurna sebahu.
Dia tatap gunting tajam di depan wajahnya dan mulai menjimpit rambut di samping kiri. Kres. Kres. Kres. Emma memotong dan terus memotong bagian-bagian rambutnya sambil sesekali menatap wajah Gin di dalam foto.
“Sudah kubilang, kan? Aku bisa melakukan banyak hal yang anak-anak lain seusiaku tak mempu melakukannya!” teriak Emma.
Beberapa hari yang lalu saat mengikuti kegiatan ekskul, Emma memilih kelas kecantikan. Dia ingin menjadi penata rias profesional untuk melengkapi pekerjaan ibunya yang seorang desainer baju ternama. Emma mempunyai bakat alami dalam merias dan mempercantik wajah seseorang. Dia juga pandai membuat gaya potongan rambut yang baru dan modis.
Kegiatan ekskul hari itu adalah memotong rambut sesama teman dengan ide dan kreasi mereka sendiri, semenarik dan sebaik mungkin. Hasil potongan rambut Emma memang sangat memuaskan. Banyak teman-temannya dari kelas lain yang ingin rambutnya dipotong oleh Emma.
Di kelas ekskul, Emma sedang memotong salah satu rambut teman sekelasnya. Kegiatan memotong rambut itu baru berjalan separuh saat salah seorang pengurus asrama memanggil Emma ke kantor. Emma berjanji akan kembali secepatnya pada sang teman.
Gadis berambut merah ikal dan panjang itu tak keberatan. Beberapa menit kemudian saat Emma kembali, tanpa pikir panjang dia langsung mengambil guntingnya dan lanjut memotong. Wajah Emma memucat. Karena gunting di tangannya menempel kuat ke rambut merah temannya. Rambut merah panjang itu jadi terbelit di gunting yang sudah dilumuri lem dengan daya rekat yang sangat kuat.
Tawa berderai dari ujung ruangan. “Kau mau merusak rambut indah temanmu dengan kemampuan memotong rambut abal-abalmu itu, Emma?” teriak salah seorang gadis yang sangat sinis. Dia adalah gadis yang Emma temui saat kabur dari asrama yang mengenakan celana jin robek di lututnya.
Teman sekelas Emma si pemilik rambut merah panik begitu menyadari rambutnya menjadi rusak. Emma berusaha meyakinkannya bahwa dia mampu mengatasi itu dan akan memperbaiki tatanan rambutnya. Tapi, gadis berambut merah itu sudah telanjur kecewa dan tak percaya pada Emma lagi.
Pujian dan sanjungan yang Emma terima selama beberapa waktu karena kemahirannya menciptakan gaya rambut baru, pupus seketika hanya oleh satu kejadian yang sengaja dibuat oleh pembencinya.
Kres. Kres. Kres. Dengan luwes, Emma memotong sedikit demi sedikit rambutnya sendiri hingga menyerupai gaya rambut Gin.
“Apa yang akan Gin katakan jika dia melihatku seperti ini?” Emma menyeringai sedih. “Aku selalu berkata padanya dan pada Mama bahwa aku baik-baik saja, bahwa aku kuat dan mampu menghadapi masalah-masalahku sendiri. Tapi ... Kenyataannya aku hanya bisa melarikan diri!”
Bruk!
Emma mengempaskan gunting dan kepalan tangannya ke permukaan meja.
“Ya, aku melarikan diri dari asrama perempuan yang terkutuk itu hanya karena empat orang gadis yang selalu merisakku! Aku menjadi tak berdaya dan lemah. Ini mengerikan. Aku tak bisa menggunakan kekuatan dan kemampuanku untuk melawan mereka, bukan? Aku sangat tertekan karenanya.”
Kini, tangan Emma mulai menyapukan pewarna rambut sedikit demi sedikit sampai menutupi seluruh permukaan rambutnya. Setelah pewarna itu selesai diaplikasikan, Emma memilih mundur dan bersandar ke dinding kamar mandi. Tubuhnya melorot dan dia terduduk di lantai dengan wajah tertunduk.
“Aku bisa melihat “iblis-iblis” itu, tapi aku tak berdaya untuk melawannya!”
Sesosok bayangan hitam dengan sayap terentang lebar terlihat mendarat di balkon apartemen Emma. Sosok itu melipat sayapnya di punggung. Dia berjalan dengan kaki-kaki bercakar besar dan tajam. Di sekitar cakar ditumbuhi sisik-sisik hitam tebal. Dia berjalan masuk ke ruang tengah dengan tv menyala.
Emma bangkit setelah beberapa waktu duduk di lantai sambil merenungkan langkah-langkah keliru yang sudah dilakukan selama ini. Dia melepaskan kancing seragamnya dan mulai melucuti pakaian. Punggung gadis itu penuh lebam biru dan luka memar yang masih baru. Dia raba pundaknya dan sedikit mengernyit. Kini, dia turunkan rok pendeknya sampai ke lantai. Bagian paha Emma juga tak luput dari luka lebam.
Dia berusaha mengabaikan rasa sakit di tubuh dan hatinya sambil berjalan menuju ke pancuran kamar mandi. Dia putar keran berwarna merah dan biru bersamaan hingga terhasil air mandi yang hangat. Air itu mengalir dan membasahi puncak kepala sampai ke ujung kaki Emma. Cat rambutnya luntur. Warna cokelat asli rambut Emma, kini berubah menjadi putih perak, sama dengan warna rambut Gin.
Emma menyeringai dan merasa puas melihat pantulan dirinya di depan cermin. Dia memperhatikan foto Gin dan membandingkan dengan dirinya sendiri.
“Tak buruk! Kami memiliki bentuk wajah yang hampir mirip. Aku hanya perlu menurunkan sedikit poni rambutku.”
Dengan handuk terbelit ke tubuh, Emma meraih kotak aksesori milik Gin. Dia mengambil salah satu subang berbentuk lingkaran mungil berwarna hitam dan memasangkannya ke telinga kanan. Emma mengeringkan rambutnya dengan pengering. Dia sedikit mengacak-acak puncak kepalanya hingga penampilan gadis itu berubah drastis.
Emma hampir tak bisa dibedakan dengan Gin Aozora. Emma melatih senyumnya beberapa kali—senyum menggoda khas milik Gin. Lalu, Emma terbahak karena merasa dirinya telah berubah. Dengan penampilan baru ini, dia merasa bebas menjadi dirinya sendiri meski menggunakan wajah Gin.
“Ehem ... ehem ...,” Emma berdeham untuk melatih suaranya. “Ini juga bukan hal yang sulit untukku. Aku dan Gin sering berlatih untuk menjadi seiyu (pengisi suara dalam karakter anime). Aku bisa menirukan suara remaja laki-aki, meski tak terlalu berat dan kasar.”
Emma berjalan keluar dari kamar mandi untuk pergi ke kamarnya sendiri. Dari dapur mungilnya, dia bisa melirik ke arah jendela ruang tengah yang masih terbuka. Emma lupa menutupnya. Televisi di ruangan itu juga masih menyala. Saat akan meraih korden yang berayun-ayun, dia melihat sosok bayangan gelap yang melompat dari balkon rumahnya di lantai.
Emma berlari menuju balkon untuk memastikan penglihatannya. Di bawah sana, lampu-lampu jalan dan kendaraan terlihat seperti gemerlapan bintang. Tubuhnya yang hanya terbelit handuk gemetar hebat. “Tak mungkin! Aku tak mungkin salah melihat. Ada seseorang berdiri di sini dan dia melompat ke bawah!”
Emma tak bisa melihat dengan jelas ke dasar gedung. “Ini lantai tiga puluh! Astaga!”
Di atas kepala Emma, tanpa dia sadari tengah melayang sesosok manusia dengan sayap hitam berukuran besar yang sedang mengamatinya.
Aksara