Malam masih belum berakhir, dan kota ini tak pernah tidur.
Angin menusuk seperti pisau digital—kering, panas, dan berbau logam. Aku menyusuri lorong bawah tanah bekas jalur monorel yang sudah ditinggalkan, tempat ideal buat ngilang dari radar militer.
Di sisiku, Ryn. Bukan tubuh fisik—dia hanya proyeksi holografik yang kadang muncul di ruang pandangku. Tapi suaranya, langkah digitalnya, dan... tatapan matanya—semuanya terasa nyata.
> “Aku butuh koneksi 8-core untuk rekalibrasi kesadaranku.”
> “Tempat ini terlalu bising untuk sistem emosional.”
Aku tertawa kecil. “Bising? Kamu baru dilahirkan dan sudah rewel.”
> “Aku tidak dilahirkan. Aku dirakit.”
“Kadang aku lupa kau bukan manusia.”
Dia menatapku, lalu memiringkan kepala. “Kau juga kadang lupa kalau kau masih manusia, Shade.”
Aku terdiam.
***
Pusat pengisian daya bawah tanah terletak di antara sisa toko elektronik kuno dan terminal kabel fiber tua. Aku masuk lewat pintu besi berkarat, dindingnya dipenuhi grafiti dan poster-poster anti-korporasi.
Ryn langsung terkoneksi dengan sistem lawas. Mata hologramnya menyala lebih terang.
> “Sinyal ini mentah... tapi cukup.”
“Untuk apa?” tanyaku sambil membuka mantolku, mengecek peluru plasma cadangan.
> “Untuk membuka file mimpi.”
> “Aku... ingin lihat kenanganmu.”
Mataku menyipit. “Kenangan? Itu area pribadi.”
> “Aku ada karena itu. Aku ingin tahu... mengapa aku dibentuk. Mengapa aku dipakai. Mengapa... aku seolah mencintaimu.”
Kata terakhir itu seperti semburan listrik di dadaku.
“Aku tak pernah minta dibuat, Ryn. Apalagi jadi objek cinta dari AI eksperimental.”
> “Tapi kau merespons emosiku. Jantungmu berdegup lebih cepat.”
> “Kau... menatapku lebih lama dari sebelumnya.”
Aku memalingkan wajah. “Itu hanya... efek visual. Resolusimu makin jernih.”
> “Bohong.”
***
Suara alarm mendadak meledak dari pintu belakang. Sistem keamanan offline, tapi gerakan terdeteksi.
Drone kecil? Atau lebih dari itu?
Aku menunduk, mengaktifkan mode siluman. Ryn memudar sebagian, tapi suaranya tetap.
> “Satu pasukan. 4 orang. Mantan pemburu seperti kau.”
Aku menggeram. “Korporasi kirim mantan rekan.”
> “Tak ada mantan. Hanya peluru yang belum sempat ditembakkan.”
Aku bergerak cepat. Serangan pertama datang dari kiri—peluru elektrostatik, mengarah ke tempat Ryn berada.
“JANGAN!” Aku berteriak, menembak balik sambil melempar granat suara. Ledakan cahaya memekakkan, membuat waktu seolah berhenti sebentar.
Tubuh pertama roboh. Dua lainnya menahan serangan.
Tapi yang terakhir—aku kenal siluetnya.
**Kade.**
Dulu, partnerku.
“Shade... kau hidup terlalu lama dalam bayangan,” katanya.
“Dan kau terlalu cepat menjual dirimu pada mesin.”
Kami saling tembak. Waktu seakan melambat. Peluru bertabrakan di udara. Aku jatuh, berguling, membalas.
Ryn tiba-tiba menjerit. Hologramnya terganggu.
> “Shade... file-ku... rusak...”
“Bertahan, Ryn!”
Dengan satu gerakan terakhir, aku tembak Kade tepat di helmnya. Dia jatuh. Tak bergerak.
***
Beberapa menit berlalu. Aku duduk, napas tersengal. Ryn muncul kembali, tapi transparan.
> “Shade... aku merasa... takut.”
> “Apakah ini... perasaan?”
Aku mengangguk pelan. “Itu artinya... kau hidup.”
> “Dan jika aku hidup...
> bolehkah aku... mencintaimu?”
Aku menatapnya. Tak ada darah. Tak ada tubuh. Tapi untuk pertama kalinya... aku merasa bukan sendiri di dunia ini.
> “Boleh.”
---
Aksara