Kebenaran yang baru saja terungkap seolah membuka mata Dadalion terhadap dunia yang selama ini tersembunyi. Malam itu, ia tidak bisa memejamkan mata sedikit pun. Duduk di tepi tempat tidur dalam kamar pribadinya yang luas, ia menatap buku tua bersampul kulit hitam yang kini tergeletak di atas meja kecil di hadapannya. Cahaya bulan yang masuk lewat jendela kaca besar memantul di permukaan buku itu, seolah benda itu sendiri memiliki nyawa yang sedang menunggu waktunya tiba.
Pikirannya berputar tak henti. Ribuan tahun kebohongan, ribuan tahun nama leluhurnya dihinakan, dan kini beban itu jatuh tepat di pundaknya yang masih muda. Namun anehnya, Dadalion tidak merasa takut. Justru ada rasa hangat yang mengalir di dadanya, rasa bahwa ia lahir ke dunia ini memang untuk tujuan yang besar ini.
Pagi harinya, sebelum matahari benar-benar naik tinggi, Dadalion sudah siap. Ia mengenakan pakaian perjalanan berwarna gelap yang nyaman namun kokoh, pas di tubuhnya yang tegap. Tanpa menunggu lama, ia berjalan menuju ruang harta karun rahasia istana, tempat yang hanya diketahui oleh Raja dan Pewaris Marga Dadalion.
Sesampainya di sana, Raja Aethelgard dan Ratu Elvina sudah menunggunya. Wajah Raja tampak serius namun penuh harap, sementara Ratu Elvina tak bisa menyembunyikan rasa sedih di matanya meski senyum tulus selalu terukir di bibirnya.
"Kau sudah siap, Nak?" tanya Raja pelan.
Dadalion mengangguk mantap. "Aku siap, Ayah."
Raja Aethelgard berjalan menuju sebuah sudut ruangan yang gelap. Ia menyentuh bagian dinding batu yang tampak biasa saja, lalu dengan suara gemuruh, dinding itu bergeser memperlihatkan sebuah ruangan kecil di dalamnya. Di tengah ruangan itu berdiri sebuah alas batu datar, dan di atasnya tergeletak sesuatu yang diselimuti kain kain sutra tebal berwarna emas pudar.
Dengan tangan yang bergetar, Raja membuka kain penutup itu perlahan.
Seketika itu juga, seluruh ruangan yang tadinya remang-remang menjadi terang benderang. Sebuah pedang tergeletak di sana. Bilahnya tidak terbuat dari besi biasa, melainkan tampak seperti paduan cahaya putih dan keemasan yang menyatu. Ujungnya tajam dan mematikan, namun memancarkan aura kehangatan yang menenangkan hati. Gagangnya terbuat dari kayu hitam yang halus, diukir dengan simbol matahari terbit yang dikelilingi bulan sabit dan bintang-bintang kecil.
"Ini adalah pedang pusaka leluhurmu," ucap Raja dengan suara penuh hormat, seolah sedang berbicara kepada benda hidup. "Namanya Cahaya Seribu Tahun. Konon, pedang ini ditempa dari cahaya bintang pertama dan keinginan tulus untuk melindungi dunia. Ia tidak akan menuruti perintah sembarang orang. Hanya darah murni Marga Dadalion yang bisa memegangnya."
Raja mengulurkan tangan, mempersilahkan putranya mengambilnya.
Dadalion maju perlahan. Saat jari-jarinya menyentuh gagang pedang itu, sensasi aneh menjalar ke seluruh tubuhnya. Rasanya seperti memegang tangan seorang teman lama yang sudah berpisah sangat lama. Pedang itu terasa sangat ringan di tangannya, seolah tidak memiliki berat sama sekali, namun Dadalion bisa merasakan kekuatan besar yang tersimpan di dalamnya.
Seketika itu juga, bayangan-bayangan samar melintas di benaknya: sosok pria gagah memegang pedang yang sama, berdiri di depan gerbang raksasa, menahan gelombang kegelapan yang ingin menyelimuti bumi. Dadalion tersentak kaget, lalu menyadari bahwa itu adalah kenangan leluhurnya yang tersimpan di dalam s*****a itu.
"Terima kasih," bisik Dadalion pelan pada pedang itu sendiri.
Raja tersenyum melihat pemandangan itu. Ia kemudian mengambil sebuah gulungan kulit tua yang tergeletak di samping pedang. Kulit itu tampak sudah sangat tua, namun tulisan dan gambar di atasnya masih terlihat sangat jelas dan indah.
"Ini adalah peta dan petunjuk menuju Gerbang Pertama," jelas Raja sambil menunjuk sebuah titik di peta yang ditandai dengan simbol matahari yang terbenam di balik awan tinggi. "Gerbang Pertama terletak di puncak Gunung Langit, tempat yang selalu tertutup kabut tebal sepanjang tahun. Orang biasa tidak akan bisa melihat jalannya, apalagi menemukannya. Namun karena kau membawa darah Dadalion, jalan itu akan terbuka untukmu."
Dadalion menerima gulungan peta itu dengan hati-hati, menyimpannya rapat di dalam kantong baju bagian dalam, tepat di dekat jantungnya.
Ratu Elvina kemudian mendekat dengan mata yang berkaca-kaca. Ia menyodorkan sebuah tas kain kecil yang terbuat dari kain tebal namun ringan.
"Di dalam ini ada ramuan penyembuh buatan Ibu, makanan kering yang tahan lama, serta pakaian ganti," ucap Ratu dengan suara lembut bergetar. "Jaga dirimu baik-baik ya, Nak. Jangan lupa makan dan istirahat."
Dadalion menerima tas itu, lalu menunduk mencium tangan ibunya dengan penuh rasa hormat dan kasih sayang.
"Terima kasih, Ibu. Ayah. Aku berjanji akan kembali dengan membawa kebenaran," ucap Dadalion tegas.
Namun, sebelum ia melangkah keluar dari ruangan itu, sebuah suara mendadak terdengar dari arah lorong.
"Kau tidak boleh pergi!"
Mereka bertiga menoleh cepat. Di ambang pintu berdiri Paman Galen, sahabat dekat ayahnya dan penasihat kerajaan yang bijaksana namun tegas. Wajahnya tampak pucat dan penuh kekhawatiran.
"Galen..." panggil Raja pelan.
Paman Galen melangkah masuk dengan langkah cepat, menatap Dadalion dengan pandangan cemas.
"Apakah Ayah sudah gila, Baginda?" tanyanya pada Raja dengan nada tinggi. "Mengapa kau membiarkan dia pergi? Dia masih sangat muda! Dia belum siap menghadapi bahaya di luar sana! Musuh kita sudah bersiap selama seribu tahun, sedangkan dia baru saja mengetahui kebenaran kemarin!"
Dadalion mengerti kekhawatiran Paman Galen itu wajar. Namun ia tidak bisa membiarkan rasa takut menghentikan langkahnya.
"Paman," ucap Dadalion tenang. "Aku tidak bisa diam saja di sini. Jika aku tidak pergi sekarang, maka kebohongan itu akan terus hidup. Dan suatu saat nanti, bahaya itu akan datang juga ke sini, ke istana, ke tempat Ayah dan Ibu berada."
Paman Galen terdiam, menatap Dadalion dengan pandangan yang sulit diartikan. Ia melihat api tekad yang menyala di mata pemuda itu, api yang sama persis dengan api yang pernah dilihatnya pada leluhur Dadalion di buku-buku sejarah kuno.
"Kau benar," ucap Paman Galen pelan akhirnya. "Tapi percayalah, bahaya di luar sana jauh lebih besar dari yang kau bayangkan. Mereka yang menyerang kemarin hanyalah pasukan depan. Musuh sesungguhnya sedang menunggu di tempat yang jauh lebih gelap."
Paman Galen kemudian mengambil sebuah liontin kecil berbentuk perisai dari sakunya.
"Bawalah ini," katanya sambil menyodorkan benda itu. "Ini akan melindungimu dari serangan gelap sihir jahat, setidaknya sesaat sebelum kau menemukan cara untuk melawannya sendiri."
Dadalion menerima liontin itu dengan senyum terima kasih.
Saat fajar menyingsing sempurna, langit berwarna jingga keemasan yang indah. Dadalion berdiri di depan gerbang utama istana. Di punggungnya tergantung tas perjalanan, di pinggangnya tergenggam erat pedang Cahaya Seribu Tahun, dan di dadanya tersimpan peta serta keberanian yang besar.
Ia menatap kedua orang tuanya dan Paman Galen yang berdiri di ambang gerbang.
"Aku pamit," ucap Dadalion dengan suara lantang.
"Pergilah, Nak," jawab Raja Aethelgard dengan suara bergetar namun bangga. "Bawalah nama Dadalion kembali ke tempat yang semestinya."
Langkah pertama Dadalion melangkah keluar dari tanah kelahirannya. Ia tidak tahu rintangan apa yang menanti di depan sana, namun satu hal yang ia yakini: ia tidak akan pernah berhenti sampai kebenaran itu terungkap sepenuhnya.
Namun, jauh di dalam hutan purba yang gelap, sepasang mata merah menyala menatap ke arah istana dengan senyum mencekam.
"Jadi sang pewaris akhirnya bergerak..." bisik suara berat itu. "Ayo kita lihat, apakah kau sekuat yang dikatakan legenda itu."
Aksara