Tidak ada suara ayam berkokok. Tidak ada asap dari dapur. Yang ada hanya jeritan.
`MONSTER! ADA MONSTER!`
Kaelen terbangun dengan keringat dingin. Lengannya sakit sekali. Saat dia melihat ke bawah... napasnya tercekat.
Sisik biru kehitaman di punggung tangannya sudah naik sampai ke siku. Dan sisik itu bergerak. Seperti bernapas.
`Kaelen!` Lira langsung masuk ke gubuk dengan wajah panik. `Gerbang desa hancur! Ada jejak cakar sebesar rumah di tanah!`
Kaelen buru-buru berdiri. Tapi kepalanya pening. Di dalam kepalanya, dia mendengar bisikan.
`Rasakan... Rasakan kekuatanku mengalir... Darah Terakhir...`
`Keluar dari kepalaku!` Kaelen berteriak.
Lira menatapnya bingung. `Kamu ngomong sama siapa?`
Kaelen menggeleng. `Veyroth. Dia ada di kepalaku.`
Mereka berdua lari ke gerbang desa. Dan pemandangan di sana membuat semua orang terdiam.
Gerbang kayu setebal 3 meter hancur berkeping-keping. Di tanah lumpur, ada 3 jejak cakar. Besar. Dalam. Dan di setiap jejak itu, ada bekas terbakar.
Pak Tua Daren, kepala desa, mendekat dengan wajah pucat. `Ini bukan ulah binatang biasa, Kaelen. Ini... naga bayangan.`
`Naga bayangan?` tanya Lira.
`Anak buah Veyroth.` jawab Kaelen pelan. `Mereka dikirim buat nyari aku.`
Tiba-tiba langit mendung. Awan hitam berkumpul di atas desa. Dari kejauhan terdengar suara mengepak.
`KWEEER!!!`
3 bayangan besar turun dari langit. Tubuhnya seperti naga, tapi transparan. Matanya merah. Dan dari mulutnya keluar asap hitam.
Warga langsung lari tunggang langgang.
`Lindungin warga!` teriak Kaelen. Dia mencabut pedangnya. Tapi saat pedang itu keluar, lengannya yang bersisik ikut menyala biru.
Sakit. Panas. Tapi juga... kuat.
Naga bayangan pertama menyambar ke arah Kaelen. Dengan refleks yang bukan miliknya, Kaelen menangkis. `DENTANG!`
Pedang dan cakar bertabrakan. Percikan biru dan hitam berhamburan.
`Kau bukan tandinganku!` Kaelen berteriak. Dan tanpa sadar, dari pedangnya keluar gelombang angin biru yang melempar naga bayangan itu jauh.
Lira juga tidak tinggal diam. Panah apinya menembus sayap naga bayangan kedua. `RASAKAN!`
Tapi naga ketiga lebih licik. Dia menyelinap dan mencengkeram atap rumah Pak Daren.
`AYAH!!!` teriak seorang anak kecil.
Tanpa pikir panjang, Kaelen melompat. Sisik di lengannya memanjang sampai ke bahu. Dia menebas naga itu dengan satu tebasan.
`SHING!`
Naga bayangan itu menghilang jadi asap.
Pertarungan selesai dalam 5 menit. Tapi desa porak poranda.
Setelah semuanya reda, Kaelen jatuh berlutut. Sisik di lengannya mulai memudar. Tapi dia bisa merasakan... bagian dari dirinya sudah berubah.
Lira menghampirinya dan memberikan air. `Kamu hebat. Tapi... kamu juga berubah.`
Kaelen menatap tangannya. `Aku takut, Lira. Kalau lama-lama aku jadi seperti Veyroth. Kalau darah naga ini menguasai aku.`
Pak Daren mendekat. Dia meletakkan tangan di bahu Kaelen. `Dengarkan aku nak. Kekuatan itu pedang bermata dua. Bisa melindungi, bisa menghancurkan. Yang menentukan adalah siapa yang pegang.`
Malamnya, Kaelen duduk sendirian di luar desa. Dia menatap bulan.
Di dalam pikirannya, suara Veyroth kembali terdengar. Lebih jelas.
`Bagus... kau mulai menggunakannya. Segera... kau akan datang sendiri kepadaku. Dan kita akan bersatu.`
Kaelen mengepalkan tangan. Sisik biru itu muncul lagi.
`Tidak akan pernah.` bisiknya. `Aku Kaelen. Bukan bonekamu.`
Di kejauhan, retakan segel di Hutan Utara semakin besar.
Aksara