Angin di atas awan dingin menusuk tulang.
Kaelen mencengkeram punggung wyvern erat. Di bawahnya, benua terbentang seperti peta. Hutan, gurun, laut, semua kelihatan kecil.
Perjalanan ke Menara Penjaga butuh 5 hari terbang nonstop.
Di wyvern sebelah, Lira dan Jek. Di belakang, Seris memimpin 2 wyvern lagi.
`Masih 3 hari lagi!` teriak Seris.
Kaelen mengangguk. Tapi pikirannya melayang ke retakan ungu di langit Elora.
`The Void` bisiknya. `Apa itu sebenarnya?`
Sisik perak di tasnya berdenyut pelan. Seolah menjawab.
---
*HARI 2 - BADAI KACA*
Hari kedua, mereka masuk wilayah "Badai Kaca".
Angin di sini bawa pecahan kristal tajam. 1 kena kulit bisa sobek.
`TURUN!` teriak Seris.
Mereka mendarat darurat di ngarai. Bersembunyi di balik batu.
Wyvern melolong kesakitan. Sayapnya tergores.
Kaelen mengeluarkan sisik perak. Anehnya, begitu sisik itu keluar, kristal di udara menghindar. Seolah takut.
`Itu...` Seris menatap sisik itu. `Itu sisik Raja Naga. Pantas.`
Malam itu mereka kejebak badai. Kaelen jaga. Dia nggak bisa tidur.
Di dalam kepalanya kosong. Tidak ada Veyroth. Tapi ada suara baru. Pelan. Seperti bisikan dari jauh.
`...lapar...`
Kaelen langsung berdiri. `Ada yang nggak beres.`
---
*HARI 4 - KOTA GANTUNG*
Hari keempat mereka sampai di "Kota Gantung". Kota terakhir sebelum Menara Penjaga.
Kotanya dibangun di atas tebing, digantung rantai. Isinya semua ras: manusia, setengah naga, kurcaci, elf.
Tapi suasananya tegang.
Di alun-alun, ada pengumuman besar:
`PERTEMUAN 7 KLAN DITUNDA. ADA INSIDEN DI MENARA.`
`Insiden apa?` tanya Kaelen ke penjaga.
Penjaga itu berbisik. `Ada Klan yang mati. Klan Air. Seluruhnya. Tubuhnya kering. Seperti dihisap.`
Lira langsung menatap Kaelen. `The Void.`
Malam itu mereka menginap. Tapi Kaelen nggak bisa tenang.
Jam 2 malam, dia keluar diam-diam. Mengikuti bisikan.
Bisikan itu menuntunnya ke sumur tua di pinggir kota.
Di dalam sumur... ada retakan kecil ungu. Dan dari dalamnya keluar kabut hitam.
`Kau menemukanku lebih cepat.` suara tanpa wujud. `Darah Terakhir.`
`Siapa kau?!` teriak Kaelen.
`AKU YANG LAPAR.`
Kabut itu menyambar. Kaelen menangkis dengan gagang pedang. Sisik perak di tangannya bersinar, memukul mundur kabut itu.
`KREEEK!` Retakan itu tertutup.
Kaelen napas ngos-ngosan. `Ini baru awal.`
---
*SAMPAI DI MENARA*
Hari kelima.
Di depan mereka berdiri *Menara Penjaga*.
Tingginya menembus awan. Dindingnya putih, penuh rune. Di puncaknya ada 7 bendera. Sekarang tinggal 6. Bendera Klan Air hilang.
Di depan gerbang, 6 pemimpin Klan sudah menunggu.
Klan Api. Klan Tanah. Klan Angin. Klan Cahaya. Klan Bayangan. Klan Mata Merah.
Dan di tengah... Elder Mira.
`Kau terlambat, Darah Terakhir.` kata Mira.
`Ada gangguan di jalan.` jawab Kaelen. `The Void sudah mulai bergerak.`
Semua pemimpin terdiam.
`Kalau begitu,` kata pemimpin Klan Api. `Pertemuan dimulai. Sekarang.`
Pintu menara terbuka.
`GROOOONG!`
Kaelen melangkah masuk. Ini bukan lagi soal naga.
Ini soal dunia.
*TAMAT BAB 10*
---
*BAB 11: PERTEMUAN 7 KLAN*
Ruang pertemuan di puncak menara. Meja bundar besar. 6 kursi terisi. 1 kursi kosong.
Di tengah meja ada bola kristal. Di dalamnya terlihat retakan ungu menyebar ke seluruh dunia.
`Ini laporan 3 hari terakhir.` kata Elder Mira. `12 desa hilang. 3000 orang. Tidak ada mayat. Tidak ada jejak. Hanya tanah kosong.`
Pemimpin Klan Bayangan membanting meja. `Ini kerjaan Klan Mata Merah! Kalian kan suka darah!`
`JAGA MULUTMU!` Seris berdiri. `Kami juga kehilangan 2 desa!`
Hampir ricuh.
`CUKUP!` Kaelen berteriak.
Semua menoleh.
`Bertengkar nggak akan nutup retakan itu.` kata Kaelen. Dia maju ke bola kristal. `Kita harus bersatu.`
`Kau siapa?` tanya pemimpin Klan Tanah. `Manusia biasa. Kekuatanmu aja udah hilang.`
Kaelen mengeluarkan sisik perak. Meja bergetar. Bola kristal retakan ungunya mundur sedikit.
`Aku ini.` kata Kaelen. `Orang yang pernah disegel bareng monster. Dan orang yang milih buat ngelepasin dia. Aku tahu rasanya jadi tempat perang.`
Hening.
Elder Mira mengangguk. `Dia benar. Kita butuh rencana. Bukan tuduhan.`
Akhirnya disepakati:
1. 6 Klan akan jaga 6 titik retakan terbesar
2. Kaelen akan jadi "Jembatan". Dia yang bisa merasakan The Void karena pernah bersentuhan
3. Mencari "Inti Dunia" - artefak yang bisa menutup semua retakan sekaligus
`Inti Dunia ada di...` Mira ragu. `...di tempat yang sudah hilang 1000 tahun. Kota Awal.`
`Di mana itu?` tanya Lira.
`Di bawah laut.` jawab Mira. `Dan pintunya cuma bisa dibuka dengan darah Raja Naga... dan darah manusia yang memilih.`
Semua menatap Kaelen.
Kaelen menghela napas. `Berarti aku harus ke sana.`
`Tidak sendiri.` kata Lira. `Kita bareng.`
Pertemuan selesai. Tapi saat semua keluar, lampu menara mati 1 detik.
Dan di kursi kosong Klan Air... ada tetesan air hitam.
*TAMAT BAB 11*
---
*BAB 12: TURUN KE KOTA AWAL*
3 hari persiapan.
Timnya: Kaelen, Lira, Jek, Seris, dan 2 pendekar dari Klan Api dan Klan Cahaya.
Mereka turun ke laut dengan kapal rune. Kapal yang bisa menyelam.
Semakin dalam, semakin gelap. Semakin dingin.
Hari ke-2 di bawah laut, mereka diserang.
Bukan monster laut.
*Bayangan.*
Puluhan bayangan hitam keluar dari celah karang. Bentuknya seperti manusia tapi nggak punya wajah.
`INI ANAK-ANAK THE VOID!` teriak pendekar Klan Cahaya. `JANGAN SENTUH!`
Pertarungan di bawah air brutal. Kaelen pakai sisik perak. Setiap dia tebas, bayangan itu menguap.
Tapi jumlahnya nggak habis-habis.
`KITA HARUS CEPAT!` teriak Seris.
Akhirnya mereka sampai.
Di dasar laut... ada gerbang raksasa. Tertutup karang. Di tengahnya ada 2 lubang. 1 bentuk sisik. 1 bentuk telapak tangan.
`Ini dia.` bisik Elder Mira lewat kristal komunikasi. `Masukkan sisik dan darahmu, Kaelen.`
Kaelen menempelkan sisik perak. `KLIK.`
Lalu dia gores tangannya. Darah menetes. `KLIK.`
`GROOOOOONG!!!`
Gerbang terbuka. Air tersedot ke dalam.
Di balik gerbang... ada kota. Kota emas yang masih terang.
*KOTA AWAL.*
Tapi di tengah kota... ada sesuatu.
Gumpalan hitam sebesar gunung. Berdenyut. Dan di atasnya, melayang 1 orang.
Wajahnya tertutup. Jubah Klan Air.
`Selamat datang.` suara orang itu bergema. `Aku sudah menunggu "Jembatan" selama 1000 tahun.`
Dia membuka penutup wajahnya.
Wajahnya kosong. Hanya ada retakan ungu.
`AKU ADALAH VOID. DAN AKU LAPAR.`
`BOOOM!`
Gelombang hitam menyapu mereka semua.
Aksara