Setelah lama bertempur, Centauri mengakhiri serangannya untuk menghancurkan dua musuh sekaligus. Dua ledakan terjadi di dua sisi Centauri. Kiku terengah-engah karena telah mencurahkan segala tenaga dan Mana untuk mengalahkan ribuan musuh.
"Kiku, kamu tidak apa-apa?" tanya Zian khawatir.
"Aku tidak apa-apa. Aku masih kuat untuk menghadapi mereka," jawab Kiku tegas.
"Jika kamu tidak kuat lagi, sebaiknya kita kabur dari sini. Lagi pula mereka terus berdatangan. Ini tidak akan habis-habisnya."
Kiku terdiam sebentar. Kedua tangannya tetap erat memegang tuas kendali. Pasokan persediaan Manna-nya hampir menipis. Hal itu bisa terlihat di kotak persegi panjang berwarna biru yang kini berubah menjadi merah dengan angka dua puluh persen -- kotak persegi panjang itu terletak di sebelah atas kanan layar virtual digital.
Manna-ku tinggal dua puluh persen lagi. Jumlah robot tempur Yupiter Alliance bertambah menjadi dua puluh ribu lagi. Gawat, aku tidak akan bisa menghadapi mereka lebih lama lagi.
Kiku membatin seraya menggeretakkan gigi-giginya. Ia menggeram kesal. Tidak ada pilihan lain, selain kabur dari sana.
Centauri terbang memutar. Roket punggung diaktifkan untuk meningkatkan kecepatan terbang.
Dalam satu kedipan mata, Centauri melesat cepat. Menjauh dari lokasi pertempuran. Salah satu pilot robot tempur Yupiter Alliance, mengomando yang lainnya untuk mengejar Centauri.
"Mereka kabur!" teriak kapten pemimpin penyerangan ini, "semuanya! Cepat kejar mereka! Jangan sampai lolos dari wilayah kerajaan ini!"
"Baiklah, Kapten!" sahut semua pilot tersebut.
Tanpa aba-aba lagi, mereka terbang mengejar Centauri. Dengan menggunakan roket punggung, mereka melesat secepat kilat.
Persediaan Manna berkurang sepuluh persen lagi. Kiku tidak kuat lagi untuk memegang tuas kendali. Tubuhnya gemetar, bersama bunyi peringatan tanda Manna mulai menipis, menggema di tempat itu. Zian panik dan memegang bahu Kiku.
"Kiku, apa yang terjadi?"
"Manna-ku berkurang. Aku tidak kuat lagi untuk mengendalikan Centauri."
Benar saja, kecepatan Centauri juga ikut berkurang. Di kejauhan sana, pasukan musuh menyerbu ganas bagaikan kawanan lebah. Hal itu membuat Zian kewalahan.
"Mereka hampir mendekati kita. Apa yang harus kita lakukan, Kiku?"
"Aku tidak bisa melawan mereka lagi."
Mata Kiku sayu. Kepalanya terasa berputar-putar. Kotak persentase Manna terus berjalan mendekati nol. Zian semakin panik dan bergegas melepaskan sabuk pengaman yang membelit tubuh Kiku.
"Kiku, biarkan aku yang menggantikanmu. Tolong ubah, sistem pengendali Centauri menjadi manual."
"Baiklah."
Dengan Manna yang tersisa, Kiku mengubah sistem pengendali Centauri yang menggunakan reaktor Manna dan pikiran, menjadi sistem manual yang dikendalikan dengan mesin. Proses perubahan ini memakan selama tiga detik.
Cahaya putih menyelimuti tubuh Centauri. Centauri berhenti terbang. Ia mengambang di udara seiring cahaya putih itu menghilang.
Sistem manual berhasil diaktifkan. Sumber tenaga Centauri adalah baterai. Hanya bertahan selama lima belas menit.
Kiku dipindahkan oleh Zian ke bangku penumpang. Ia terkulai lemas dan hampir saja pingsan.
"Untuk sementara, kamu di sini saja, Kiku." Zian tersenyum seraya memegang bahu Kiku.
"Iya. Gunakan waktu singkat ini untuk menghadapi mereka." Kiku tersenyum lemah.
"Siap!"
Zian mengangguk cepat. Lantas ia duduk di bangku kokpit dan memakai sabuk pengaman. Tanpa menggunakan pakaian pelindung, ia siap menghadapi pasukan Yupiter Alliance yang sedikit lagi mencapainya.
Pasukan Yupiter Alliance membentuk formasi tertentu. Zian memperhatikan mereka dengan seksama. Kedua tangannya telah siap untuk menggerakkan tuas kendali.
"Target telah ditemukan, Kapten," ucap salah satu pilot robot tempur berbentuk Singa.
"Serang mereka sekarang!" perintah sang Kapten.
"Siap, Kapten!"
Semua pilot melepaskan semua serangan yang bergabung menjadi satu. Alis Zian menurun tajam. Ia menggerakkan Centauri untuk mendekati mereka.
Serangan gabungan itu menerjang Centauri, namun tidak terjadi apa-apa padanya karena masih ada sihir perisai yang melindunginya.
Kiku sekuat tenaga mengeluarkan sihirnya untuk membantu Zian agar Centauri tidak hancur. Dengan begitu, Zian bisa melancarkan serangan balasan.
Centauri terbang melesat dengan menggunakan roket punggung. Bersama tombak laser yang tergenggam di tangan kanannya. Ia melayangkan tombak secara horizontal hingga menghancurkan beberapa robot tempur.
Ledakan-ledakan dahsyat bergemuruh di langit bak petir yang menyambar. Zian tetap gencar untuk menghancurkan semua musuh.
Dalam waktu yang terbatas, ia mengerahkan semua tenaganya untuk menggerakkan Centauri. Guncangan kuat terus terjadi. Tidak membuat nyali Zian menciut. Tekad untuk mengalahkan Yupiter Alliance tertanam kuat di hatinya.
Kiku yang juga berusaha mengeluarkan semua kekuatannya, merasakan kesungguhan Zian yang ingin melindunginya. Sorot mata biru itu meredup. Perasaan cinta terhadap sosok lelaki di hadapannya, perlahan mengakar kuat di jiwanya.
Zian, kamu telah berusaha belajar banyak selama ini. Semoga harapanmu yang ingin memiliki sihir terkabulkan. Karena aku percaya dengan keajaiban itu.
Doa menjelma di hati gadis Rubah putih itu. Ia mengatupkan dua tangannya erat. Berharap doanya dikabulkan oleh Tuhan.
Detik-detik menjelang tenaga Centauri menipis, Centauri sudah menghancurkan dua ratus lebih robot tempur Yupiter Alliance. Terakhir, ledakan terjadi ketika tombak laser Centauri menembus bagian perut salah satu robot tempur musuh. Bertepatan itu, Centauri mengalami mesin mati. Zian panik.
"Gelap! Kiku, kita akan jatuh!"
"Mau bagaimana lagi? Inilah akhir dari Centauri."
"Jangan katakan itu!"
Zian mencoba menggerakkan tuas kendali itu, berharap Centauri hidup kembali. Namun, harapannya tidak terwujud. Tuas kendali tidak berfungsi, mengakibatkan Centauri jatuh bebas ke Bumi.
"Aaah!" Zian berteriak karena efek guncangan yang sangat kuat.
Kiku menutup mulut rapat-rapat dan bersikap setenang mungkin untuk menghadapi situasi ini. Hingga muncul semua serangan balasan dari musuh yang meluncur cepat ke arah mereka.
"Gawat! Kita tertembak!" Zian spontan berteriak lagi bersamaan muncul cahaya hijau yang menguar dari dua tangannya.
Cahaya hijau menjalar sampai ke seluruh tubuh Centauri. Zian dan Kiku membelalakkan mata karena terkesiap.
Pencahayaan hidup lagi. Sistem mesin kembali aktif. Lambang reaktor Manna muncul di sudut atas kanan layar virtual digital. Membuat Zian bingung.
"Apa yang terjadi? Ada lambang reaktor Manna?"
"Tidak mungkin. Zian ... kamu menghidupkan Centauri dengan Manna-mu?"
"Eh? Manna-ku?"
"Iya."
"Mustahil."
"Ini bukan mustahil. Tapi, ini nyata. Kamu bisa mengendalikan Centauri dengan sistem kendali pikiran."
"Bagaimana bisa aku bisa mengendalikan Centauri dengan sistem kendali pikiran? Centauri adalah dirimu. Tidak mungkin bisa, orang lain menggantikannya."
"Bisa. Dengan hati yang telah menyatu, kamu bisa mengendalikan Centauri."
"Dengan hati yang menyatu? Maksudnya?"
"Cinta."
"Hah? Cinta?"
Zian ternganga. Ia belum mengerti dengan maksud Kiku. Gadis Rubah itu mengirim pesan telepati pada Centauri yang masih berkoneksi dengan pikirannya.
Centauri, tolong biarkan Zian memasuki alam pikiranmu. Aku akan keluar sementara dari pikiranmu. Aktifkan sistem pilot change.
Robot tempur berbentuk manusia berkepala Rubah, memancarkan cahaya terang di dua mata birunya. Ia menyetujui permintaan pemiliknya.
Sistem pilot change diaktifkan. Kiku tersenyum lalu memberi tahu hal itu pada Zian.
"Zian, gunakan pakaian pelindung. Kendalikan Centauri dengan pikiranmu. Cobalah sekarang!"
Atas permintaan Kiku, Zian mengangguk cepat.
"Baiklah, aku coba."
Kemudian Zian mengucapkan mantra Armo Apparel, seketika tubuhnya dibalut pakaian besi yang berwarna hijau-kehitaman. Ia terpaku sebentar.
"Ini ... sihir. Aku benar-benar bisa sihir sekarang!"
Aksara