Pengkhianatan di perbatasan

Dentuman artileri dan lolongan peluru adalah simfoni yang akrab bagi Greasten. Di medan perang yang tak kenal ampun, ia adalah bayangan kematian bagi musuh, sebuah legenda hidup yang setiap gerakannya membawa kehancuran bagi siapa pun yang berani melangkah melewati batas wilayah. Bersama pasukan elitnya, Skuadron 0.3, Greasten adalah benteng tak tertembus yang melindungi setiap jengkal perbatasan negara dari serbuan para penjajah. Pemerintah meliriknya dengan penuh harap, mengagumi kemampuannya yang tak pernah gagal mengalahkan musuh yang menyerang. Namanya adalah jaminan kemenangan, sebuah janji bahwa tanah air akan selalu terlindungi. Namun, di balik sanjungan itu, ada pandangan lain dari para petinggi yang melihatnya sebagai alat yang sempurna—seorang jenderal kuat di medan perang, tetapi terlalu lugu dalam intrik politik, mudah diarahkan untuk kepentingan mereka sendiri karena kesetiaan butanya. Ruangan kecil yang sunyi memenuhi kediamannya yang remang, hanya diterangi oleh cahaya temaram dari lentera minyak. Di sanalah Greasten duduk, punggung tegapnya bersandar pada kursi kayu, jemarinya lincah membolak-balik tumpukan dokumen tebal. Laporan-laporan pertempuran, strategi yang telah dieksekusi, dan evaluasi pasca-perang menumpuk di mejanya. "Greasten." Itulah nama yang sering terdengar di seluruh masyarakat, sebuah nama tunggal tanpa marga, tanpa ikatan keluarga. Sejak kecil, Greasten hanya hidup sebatang kara. Ia ditemukan di panti asuhan, salah satu dari sekian banyak anak yatim piatu yang diambil dan dididik dalam sistem pertahanan militer pemerintah. Mereka diasah menjadi senjata, pasukan yang akan dikirim ke medan perang saat mencapai usia dewasa. Hidup Greasten tidak pernah mudah. Hari-harinya dipenuhi pertempuran tak berkesudahan, pertarungan demi pertarungan, dan latihan fisik yang tak mengenal ampun. Tuk! Tuk! Ketukan pintu yang tiba-tiba memecah keheningan, membuat jemari Greasten menghentikan gerakannya di atas dokumen. Ia mendongak, matanya yang tajam menatap dingin ke arah pelayan yang berdiri di ambang pintu. "Masuk," katanya, suaranya serak dan datar, tanpa emosi. Pelayan itu, dengan langkah hati-hati, mendekat dan menyerahkan sebuah amplop tersegel yang dikirim dari atasan tertingginya, Jenderal Utama Lima. "Pergilah," usir Greasten tanpa menunggu pelayan itu menjelaskan lebih lanjut. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia membuka surat itu. Hatinya sudah merasakan firasat buruk. Greasten mungkin adalah jenderal terkuat yang ada di negaranya, yang paling sering membawa kemenangan gemilang, namun kedudukannya bukanlah yang tertinggi, dan ia selalu patuh, sering merasa seperti bidak catur yang dimainkan oleh tangan-tangan tak terlihat di atas. Greasten, Perbatasan Goral membutuhkan Pasukan Skuadron 0.3 besok pagi karena ada laporan p*********n musuh skala besar berdasarkan pergerakan yang terdeteksi. Pasukan di Perbatasan Goral saat ini kurang dan jika musuh datang mendekat seperti yang diperkirakan, maka perbatasan Goral akan sulit diambil alih dan kita berisiko kehilangan wilayah penting. Kau harus pergi besok, lakukan apapun yang diperlukan jika terjadi serangan. Pastikan wilayah itu aman. Atasanmu, Jenderal Utama Lima Baru saja tiba di kediaman setelah misi panjang, sekarang Jenderal Utama Lima malah menugaskannya kembali ke medan perang. Perang memang sedang memanas. Konflik kali ini jauh lebih sulit, memakan banyak korban di kedua belah pihak. Negara musuh mengincar wilayah perbatasan mereka karena penolakan kerjasama. Pemerintah tidak tinggal diam, memerintahkan semua pasukan, termasuk para jenderal perang, untuk turun tangan. Bangkit dari kursinya tanpa menyelesaikan tumpukan tugas di atas meja, Greasten segera mengenakan jubah perang beratnya. Ia bergegas menuju markas Skuadron 0.3. "Jika pasukan musuh sudah bergerak," gumamnya, "mereka mungkin akan terlambat jika datang besok." Keputusan harus diambil sekarang. Begitu tiba di markas, Greasten melihat pasukannya sudah berjajar rapi, siap sedia, seolah mereka sudah merasakan urgensi yang sama dengannya. "Jenderal Greasten, dalam hormat! Pasukan Skuadron 0.3!" seru mereka serempak, suara mereka memenuhi aula markas dengan gema kesetiaan yang menggebu. Greasten menatap tajam satu per satu wajah pasukannya, merasakan ikatan tak terucapkan di antara mereka. Mereka adalah satu-satunya "keluarga" yang pernah ia miliki. "Perbatasan Goral didekati musuh," katanya, suaranya tenang namun penuh otoritas. "Kita akan berangkat sekarang. Persiapkan diri kalian." Para prajurit tersentak sesaat, terkejut dengan perubahan jadwal yang mendadak, namun segera mengangguk dan memberikan hormat sebelum Greasten membalikkan badan dan beranjak pergi. Seluruh pasukan Skuadron 0.3 mulai bergerak. Mereka pergi menggunakan kuda, sebab jalan masuk ke dalam perbatasan Goral sulit, tidak ada akses yang memadai untuk kendaraan tempur besar. Greasten memimpin di depan, bergegas ke perbatasan tanpa menunda waktu lagi, setiap detik terasa berharga. Greasten dan Pasukan Skuadron 0.3 tiba di Perbatasan Goral keesokan paginya, tepat saat fajar menyingsing. Aura kemenangan dan keyakinan masih melekat pada seragam mereka, meskipun perjalanan semalam suntuk telah menguras tenaga. Namun, setibanya di sana, aroma kematian segera menyergap indra mereka. Udara dipenuhi bau anyir darah dan mesiu yang baru saja padam. Bukan musuh yang menyambut mereka, melainkan pemandangan mengerikan: tubuh-tubuh pasukan negaranya sendiri tergeletak tak bernyawa, berserakan di tanah. Darah mengering di seragam mereka, mata kosong mereka menatap langit, menjadi saksi bisu tragedi yang baru saja terjadi. Greasten mengerutkan keningnya, merasa ada yang aneh. Seharusnya kedatangannya tidak terlambat. Perintah Jenderal Utama Lima jelas, mereka harus tiba sebelum serangan utama. Pemandangan ini terlalu sepi, terlalu final. Sebelum Greasten sempat memahami sepenuhnya apa yang terjadi, atau mengapa tidak ada laporan intelijen yang akurat tentang situasi ini, serangan mendadak datang. Dari balik pepohonan, dari celah-celah bebatuan, ratusan anak panah melesat ke udara bagaikan hujan maut. Pasukan musuh, entah dari mana, menyerbu dengan brutal, memanfaatkan kekacauan dan keterkejutan yang tercipta. Greasten merasakan ada sesuatu yang ganjil dengan semua kematian yang tidak seharusnya terjadi. Perintah Jenderal Lima tidak mengatakan apapun tentang kondisi pasukan yang telah tewas secara massal ini. Di tengah kebingungannya, dan sementara Skuadron 0.3 memeriksa mayat-mayat untuk mencari tanda-tanda kehidupan, serangan musuh datang. Mereka terpaksa berlindung dari rentetan anak panah. Greasten kemudian menatap ke atas bukit terdekat, melihat formasi pasukan dari negara musuh yang ternyata sudah tiba, bersembunyi, dan menunggu. Ini bukan serangan sporadis, ini adalah jebakan terencana. "Serang!" teriak Greasten, pedangnya terhunus, saat musuh ternyata keluar dari tempat persembunyian mereka, jumlahnya jauh melebihi pasukan Greasten yang kelelahan. Tidak ada taktik atau rencana yang sempat disusun. Mereka dikepung, dengan pasukan musuh yang jauh lebih banyak, dan tidak ada pergerakan strategis yang bisa mereka lakukan selain bertahan dan menyerang balik secara langsung. Srek! Suara pedang yang bergesekan, teriakan perang, dan lolongan kesakitan memenuhi suasana perbatasan yang tadinya hening. Pertempuran sengit meletus, pedang saling bersahutan, darah tumpah di tanah beku. "Kembali! Serang secara bersamaan!" perintah Greasten, suaranya memecah hiruk pikuk pertempuran. Skuadron 0.3, yang terlatih untuk bekerja sebagai satu kesatuan, segera membentuk lingkaran pertahanan, menghadapi musuh yang semakin banyak. Mereka menyerang secara bersamaan seperti yang diperintahkan, menciptakan celah dan menjatuhkan musuh yang datang silih berganti. Greasten sendiri bertarung di garis depan, menghabisi musuh sendirian dengan kemampuan bertarung dan strategi yang luar biasa. Musuh yang datang padanya selalu kalah dalam hitungan menit. Di antara serangan musuh yang tak henti, ia hanya tergores sedikit di wajahnya, darah segar mengalir tipis dari luka itu. Namun, pikirannya dipenuhi pertanyaan. Kedatangan musuh yang mendadak, fakta bahwa mereka sudah bersembunyi sebelum kedatangan Skuadron 0.3, dan tumbangnya pasukan negara yang seharusnya berjaga di perbatasan—semua ini membuat Greasten merasa ada yang sangat janggal. Jenderal Utama Lima menugaskannya segera setelah ia 'mendengar' pergerakan musuh, dan setiap kali Greasten mendapatkan tugas, dia tidak pernah terlambat untuk datang ke wilayah yang diperintahkan. Meskipun ia seorang jenderal, Greasten terlalu percaya pada perintah dan mengabaikan nalurinya yang menyuruhnya curiga. Seharusnya ini menjadi tempat perbatasan yang Jenderal Utama Lima sendiri jaga, atau setidaknya sudah mengirim bantuan lebih awal. Apa yang salah? Kenapa ini semua terasa aneh? Kenapa Jenderal Lima tidak menyebutkan tentang p*********n pasukan di sini? Buk! Menghantam seorang musuh dengan pukulan kuat yang menghancurkan helmnya, Greasten tanpa henti menjatuhkan lawan-lawannya. Jumlah musuh yang semakin banyak membuat pasukannya kewalahan. Beberapa di antara mereka bahkan sudah tumbang. Ini lebih sulit daripada sebelumnya. Pasukannya jelas tidak bisa melawan lagi dalam waktu lama, dan jumlah musuh tidak pernah berhenti datang sejak tadi. Greasten tahu mereka harus mundur. Greasten, meskipun dalam kebingungan dan kepungan, berjuang habis-habisan bersama pasukannya. Mereka melawan dengan segala daya, menumpahkan darah dan tenaga, berhasil memukul mundur musuh, meskipun tidak semua anggotanya selamat dari p*********n itu. Dengan sisa-sisa kekuatan, Greasten memimpin pasukannya yang hancur kembali ke markas utama, berharap mendapatkan bantuan dan penjelasan. Setibanya mereka di tempat perkumpulan pasukan, alih-alih disambut dengan perhatian dan pertolongan medis, Greasten malah ditahan begitu ia melangkah masuk ke dalam ruangan Jenderal Utama Lima. Tubuhnya yang lelah, penuh luka, dan pikirannya yang terkuras tak mampu melawan cengkeraman ketat para prajurit yang tiba-tiba muncul. "Apa-apan ini?!" seru Greasten, suaranya dingin, namun ada nada kekecewaan yang samar menatap mereka yang menjatuhkan nya setelah berjuang di medan tempur. Mencoba melepaskan diri dari tahanan mereka, tapi kondisinya terlalu lemah untuk lepas dari tangan mereka. Jenderal Utama Lima, yang duduk di belakang meja besarnya, hanya menatapnya tajam. Senyum tipis yang penuh kemenangan terukir di bibirnya. "Kau telah gagal, Greasten," katanya, suaranya tenang, namun menusuk seperti belati menatap ke arah greasten yang berlutut. "Dan sekarang kau akan diadili atas kesalahanmu." Greasten semakin mengerutkan keningnya, tidak percaya dengan omong kosong yang baru saja ia dengar, seperti ungkapan tidak masuk akal yang belum pernah ia dengar. "Apa maksudmu?! Aku baru saja mengalahkan pasukan musuh yang datang bersama pasukanku! Kami menyelamatkan perbatasan itu dari kehancuran total!" Kata greasten penuh amarah, menatap tajam jenderal utama lima atas perkataan nya yang ingin mengadili nya setelah semua perjuangan nya di perbatasan goral. "Dengan sisa pasukanmu yang sekarang?" Jenderal Utama Lima menjawab, senyum miringnya semakin lebar menatap greasten dengan sinis. "Laporan yang kudapatkan mengatakan kau tiba terlalu lambat, Greasten. Pasukan kita di sana hancur lebur sebelum kau sempat bertindak. Dan kau... kau kembali dengan sisa pasukan yang tak lebih dari segelintir orang. Ini adalah kegagalan mutlak." Darah Greasten mendidih. "Itu bohong! Kami datang secepat mungkin! Pasukanmu sudah tewas saat kami tiba! Ada yang tidak beres! Ini semua—" Teriak greasten dengan emosi yang membara. "Tidak ada yang tidak beres, Jenderal," potong Lima dingin. "Yang tidak beres adalah kinerjamu. Kau gagal menjaga wilayah yang telah kuserahkan. Kau gagal melindungi pasukan yang berjaga di sana. Kau bahkan gagal melindungi pasukanku sendiri yang baru saja kukirim. Semua ini adalah konsekuensi dari ketidakmampuanmu." Katanya kecewa, tapi di balik itu semua jenderal lima menyembunyikan senyum miring penuh kemenangan. "Kau menjebakku!" Teriak Greasten dengan marah dan lelah. Ia akhirnya mulai mengerti. Meskipun ia lambat menyadarinya, tatapan Jenderal Utama Lima yang penuh kepuasan, senyumnya yang mencemooh, semua itu menunjukkan kebenaran yang keji. "Kau yang gagal melindungi perbatasan itu, lalu kau mengirimku ke sana sebagai tumbal! Kau ingin aku disalahkan!" Jenderal Utama Lima hanya tertawa kecil, suara tawa itu menusuk hati Greasten. "Bawa dia ke kurungan. Kita akan mengadilinya besok." Tanpa menunggu bantahan lagi, Greasten diseret keluar ruangan. Ia tidak diberikan kesempatan untuk membela diri, tidak ada penjelasan lebih lanjut, hanya tuduhan dan penolakan yang membungkam. Kemenangan pahit itu tak bertahan lama. Kebenaran yang lebih mengerikan segera terungkap: ini semua adalah jebakan. Atasannya, yang selama ini memberinya perintah, adalah dalang di balik semua ini. Wilayah yang Greasten datangi sebelumnya berada di bawah perlindungan atasannya, namun ia telah gagal melindunginya dari serbuan musuh, menyebabkan banyak pasukan berjatuhan. Terhuyung di dalam sel dingin yang berbau apek, Greasten ambruk ke lantai. Tubuhnya perih, bukan hanya karena luka fisik dari pertempuran, melainkan karena luka pengkhianatan yang menganga dalam jiwanya. Jenderal Utama Lima. Bagaimana mungkin? Pria yang ia hormati, pria yang memberinya kesempatan, kini dengan keji menghancurkan segalanya. Ini bukan sekadar kegagalan misi; ini adalah pembunuhan karakter, penghinaan, dan rencana licik untuk mengubur dirinya hidup-hidup. Jenderal Lima menginginkan kehancurannya, menggunakan dirinya sebagai tameng untuk menutupi kelemahan dan kegagalannya sendiri. Greasten, sang prajurit yang terlalu percaya dan mudah dimanfaatkan, selalu menjadi alat yang sempurna. Namun, yang paling mengoyak hatinya adalah keheningan Pasukan Skuadron 0.3. Mereka, pasukannya. Orang-orang yang bersumpah setia kepadanya, yang ia pimpin melalui ratusan pertempuran, yang ia lindungi dengan nyawanya. Di saat ia paling membutuhkan mereka, saat ia dituduh atas sesuatu yang bukan kesalahannya, mereka hanya berdiri diam. Ia telah memberikan segalanya untuk mereka, untuk negara ini. Hidup sebatang kara, ia hanya memiliki identitasnya sebagai prajurit, sebagai jenderal. Namun, ia selalu menjadi alat, sebuah pedang yang tajam namun tanpa kehendak sendiri di mata para penguasa. Jika takdir memberinya kesempatan kedua, ia tidak akan lagi melayani siapa pun. Ia akan membalas semua ini, menghancurkan mereka yang telah mengkhianatinya, dan menemukan keadilan di dunia yang telah membuangnya.