Tanda merah dileher

Valerian merapikan jasnya lalu menarik napas dalam-dalam untuk mengembalikan topeng dinginnya. Kembali menatap Kaluna, pria itu sudah kembali menjadi CEO yang dominan dan tak tersentuh, meski matanya masih menyimpan janji mematikan. Mengulurkan tangan merapikan sedikit helaian rambut Kaluna yang berantakan dengan sentuhan yang anehnya terasa sangat lembut. "Perbaiki napasmu!" perintah Valerian pelan. Menawarkan lengan kirinya kembali. "Kita akan kembali ke dalam sana. Berdirilah di sampingku, tegakkan kepalamu, dan ingat apa yang baru saja terjadi di sini setiap kali kau melihat Gael Ravindra." Dengan tangan yang masih sedikit gemetar, Kaluna menyisipkan lengannya ke lengan Valerian. Kehangatan yang menjalar dari tubuh pria itu kini terasa berbeda. Bukan lagi intimidasi seorang bos, melainkan dekap pelindung yang tak tertembus. Mereka melangkah keluar dari bayang-bayang lorong, siap menghadapi badai yang menanti di dalam ballroom. ........ Pintu Ballroom seolah menyibak lautan manusia saat Valerian melangkah masuk kembali, dengan Kaluna yang bertumpu anggun di lengannya. Cahaya lampu kristal langsung menyorot mereka, memantulkan kilau sutra midnight blue yang dikenakan Kaluna. Aura mematikan menguar dari setiap langkah Valerian Sastradinata, menyita perhatian setiap pasang mata. Gael Ravindra rupanya belum menyerah. Pria itu bersandar santai di pilar dekat meja champagne, memutar-mutar gelas kristal di tangannya. Saat melihat Valerian dan Kaluna kembali, senyum miringnya terkembang. Tak bertahan lama senyum itu perlahan luntur, digantikan oleh kilat kelam saat matanya menangkap sesuatu. Tanda kemerahan tercetak jelas di leher putih Kaluna. Gael meletakkan gelasnya dengan gerakan pelan yang justru terasa mengancam. Melangkah maju, memotong jalan mereka lagi tepat di tengah lautan tamu yang perlahan memberi ruang. Udara di sekeliling mereka seakan tersedot habis. "Rupanya kau sangat sibuk di lorong tadi, Val" ucap Gael santai, matanya terkunci pada leher Kaluna dengan rahang mengeras. "Aku tidak tahu Sastradinata Group punya metode 'negosiasi' seintens itu untuk seorang asisten." Lanjut Gael. Cengkeraman tangan Valerian di pinggang Kaluna mengetat, namun wajahnya tetap sedingin es. "Ck, aku baru tahu Ravindra Holdings mempekerjakan CEO yang terlalu sibuk mengurus leher asisten orang lain daripada perusahaannya sendiri. Menyedihkan!" Ucap Valerian mengintimidasi. Gael mendengus pelan menatap lurus ke mata Kaluna. "Sayang sekali. Kau merusak mahakarya yang begitu indah dengan cap kepemilikan murahan seperti itu" Tanpa peringatan Gael mengulurkan tangannya, seolah ingin menyentuh rahang Kaluna untuk melihat tanda itu lebih jelas. Gerakan Valerian terlalu cepat untuk ditangkap mata telanjang. Sebelum jemari Gael sempat menyentuh sehelai rambut Kaluna, Valerian telah mencengkeram pergelangan tangan Gael di udara. Kretekk Bunyi tulang yang bergesekan terdengar samar di bawah cengkeraman baja itu. Kaluna menahan napas, tubuhnya membeku. Melihat urat-urat di leher Valerian menonjol, menahan amarah yang nyaris meledak. "Katakan pada tanganmu, Gael" bisik Valerian, suaranya sangat pelan hanya bisa didengar oleh mereka bertiga, namun sarat akan aura pembunuhan. "Jika kau maju satu inci lagi, aku akan mematahkannya dan menjadikannya hiasan di meja kerjaku besok pagi." Gael tidak menarik tangannya, justru memajukan tubuhnya menantang tatapan mematikan Valerian dari jarak dekat. Dua pria berkuasa itu kini berhadapan, memperebutkan satu-satunya titik terang yang terjebak di antara mereka. "Kau tidak bisa mengurungnya selamanya!" balas Gael dengan suara bergetar oleh adrenalin, senyum sinis kembali terlukis di bibirnya. Sorot matanya beralih menatap Kaluna dengan intensitas buas yang lapar. "Dia terlalu berharga untuk mati kebosanan di sangkar emasmu. Suatu saat nanti, wanitamu itu, dia kan sadar siapa monster sebenarnya ada di sebelahnya... Dia pasti tahu ke mana harus mencari perlindungan." Ucap Gael begitu bengisnya menatap Kaluna. Valerian menyentakkan tangan Gael dengan kasar hingga pria itu terhuyung mundur setengah langkah. "Pergi! Sebelum aku lupa tempat," geram Valerian seperti auman singa. Gael membenarkan letak jasnya yang sedikit kusut, menatap Valerian dan Kaluna bergantian. Memberikan satu anggukan kecil yang terasa seperti deklarasi perang terbuka, lalu berbalik dan menghilang ke dalam kerumunan. Saat Gael menjauh Valerian menarik napas panjang, mencoba mengendalikan insting liar di dalam dirinya yang baru saja lepas kendali. Menoleh Kaluna, matanya yang kelam menelusuri wajah wanita itu, mencari tanda-tanda ketakutan. Beruntung Kaluna tidak gemetar ketakutan. Wanita itu justru mempererat pegangannya pada lengan Valerian, menatap lurus ke mata sang CEO dengan d**a yang berdegup kencang oleh pacuan adrenalin. "Saya tidak akan lari ke mana pun, Pak," bisik Kaluna, suaranya bergetar oleh keyakinan yang tiba-tiba menguasai hatinya. Mendengarnya, sisa-sisa amarah di mata Valerian perlahan mencair, tergantikan oleh tatapan posesif yang membakar. Pria itu menarik pinggang Kaluna semakin merapat padanya, mengabaikan ratusan pasang mata yang masih mencuri pandang ke arah mereka. "Tentu saja kau tidak akan lari" Gumam Valerian, menunduk hingga bibirnya nyaris menyentuh telinga Kaluna. Suaranya berat dan memabukkan. "Karena aku tidak akan pernah melepaskanmu hidup-hidup." Kata-kata Valerian masih menggantung di udara, pria itu tiba-tiba berbalik. Tanpa mempedulikan tatapan kolega bisnis atau rekan media yang mencoba mendekat, Valerian menarik pinggang Kaluna membimbingnya membelah lautan manusia menuju pintu keluar. "Kita pulang" desis Valerian kaku. Rahangnya masih mengeras. Kaluna setengah berlari mengimbangi langkah panjang pria itu. "Tapi pak, acaranya baru saja..." "Persetan dengan acaranya" potong Valerian cepat, suaranya nyaris berupa geraman. "Aku sudah kehabisan toleransi melihat b******n-b******n di dalam sana menatap leher dan punggungmu." Saat mereka tiba di pelataran lobi, pintu mobil Maybach hitam telah terbuka. Valerian mengarahkan Kaluna masuk sebelum ia sendiri menyusul, lalu membanting pintu itu hingga tertutup rapat. Bleughhh Kaca pembatas kedap suara antara pengemudi dan kursi penumpang perlahan naik, mengisolasi mereka sepenuhnya dalam ruang sempit beraroma kulit mewah dan sandalwood. Lampu jalanan Jakarta yang temaram sesekali menyapu bagian dalam mobil, menciptakan siluet dramatis pada wajah Valerian. Saat pembatas itu tertutup sempurna, Valerian tidak membuang waktu satu detik pun. Tangan besarnya meraih pinggang Kaluna, menarik wanita itu dengan satu sentakan kuat hingga Kaluna kehilangan keseimbangan dan jatuh tepat ke atas pangkuan pria itu. "Valerian!" Kaluna terpekik tertahan, kedua tangannya refleks bertumpu pada d**a bidang Valerian yang terbalut kemeja rapi. Mata Valerian segelap malam, menyala oleh hasrat yang tak lagi memiliki rem. Telapak tangannya yang besar dan panas langsung meluncur masuk ke belahan punggung gaun Kaluna, menyentuh kulit telanjangnya secara langsung. Sengatan listrik menjalar dari titik sentuhan, membuat Kaluna melengkungkan punggung mendesahkan napas yang tertahan. "Hess ahh!" "Kau bilang kau tidak akan lari ke mana pun?" Bisik Valerian dengan suara serak dan bergetar saat menyusuri tulang punggung Kaluna dengan ujung-ujung jari. Sebuah gerakan halus yang menyiksa sekaligus memabukkan. "Buktikan padaku, Kaluna." "Bagaimana..." napas Kaluna memburu, matanya tak bisa lepas dari tatapan buas pria di bawahnya. Jantungnya berdegup begitu keras hingga dadanya bersentuhan dengan d**a Valerian setiap kali ia menarik napas. "Bagaimana saya harus membuktikannya?" Valerian menangkup rahang Kaluna dengan kedua tangan, ibu jari mengusap bibir wanita yang sedikit terbuka. "Berhenti memanggilku 'Pak' saat pintunya sudah tertutup!" Tuntut Valerian, matanya menelusuri bibir Kaluna dengan rasa lapar yang buas. "Dan berhentilah bersikap seperti asisten penurut saat tubuhmu jelas-jelas menginginkan hal lain." Kaluna menelan ludah. Hawa panas dari tubuh Valerian membakar sisa-sisa kewarasannya. "Kau atasanku... Valerian. Ini melanggar semua aturan." "Aku yang membuat aturannya" Geram Valerian, menundukkan kepala Kaluna hingga dahi mereka bersentuhan. "Dan malam ini satu-satunya aturan yang tersisa adalah kau milikku. Tidak ada kantor, tidak ada laporan. Hanya ada kau dan aku." Valerian tidak menunggu jawaban. Gegas meraup bibir ranum Kaluna dengan rasa lapar yang tak tertahan. Ciuman kali ini jauh lebih menuntut, sebuah invasi yang menghancurkan sisa-sisa keraguan Kaluna. Tangan Valerian yang berada di punggung wanita bergerak turun, meremas lembut lekuk pinggulnya dari balik kain sutra tipis, memaksa Kaluna duduk lebih rapat di atas pangkuannya. Kaluna mengerang...