Di Antara Jarak Dan Degupan

Bab 12 Pagi itu, telefon Aira bergetar ketika dia baru sahaja selesai bersiap. Tudungnya disemat rapi, menutupi rambut sepenuhnya seperti kebiasaannya. Dia memandang skrin. Mesej daripada Arash. Hari ini kita perlu semak tapak projek. Sedia? Jantungnya berdegup sedikit lebih laju daripada biasa. Dia menarik nafas perlahan sebelum membalas. Siap, Tuan. Ringkas. Profesional. Tetapi perasaannya tidak sesederhana itu. Di luar pejabat, cuaca cerah. Langit membiru tanpa awan tebal. Angin pagi bertiup lembut, cukup untuk membuat hujung tudung Aira berkibas halus. Arash sudah berdiri berhampiran keretanya — sebuah Mercedes-Benz S-Class hitam berkilat yang memantulkan cahaya matahari. Kenderaan itu melambangkan kedudukan dan ketegasan pemiliknya. Dia kelihatan tenang seperti biasa. Tangan dimasukkan ke dalam poket seluar, wajahnya serius, namun ada sesuatu dalam matanya hari itu — satu rasa ingin tahu yang sukar disembunyikan. Aira melangkah menghampiri. “Selamat pagi, Tuan.” Arash mengangguk perlahan. “Pagi.” Matanya sempat menilai sepintas lalu — bukan dengan niat yang salah, tetapi dengan perhatian yang tidak biasa. Sut kerja Aira sederhana, kasut bertumit sederhana tinggi, cukup sesuai untuk tapak projek. “Awak pakai kasut tinggi?” soalnya, nada neutral tetapi ada senyum tipis di hujung suara. Aira menoleh sedikit, tersenyum kecil. “Ya, Tuan. Tak terlalu tinggi. Supaya selesa berjalan.” “Pastikan selamat,” balas Arash ringkas. Namun dalam hatinya, dia sebenarnya sedang menenangkan sesuatu yang tidak stabil. Perjalanan ke tapak projek tidak terlalu jauh. Sepanjang perjalanan, mereka berbincang tentang pelan bangunan, jadual pembinaan dan kos tambahan. Perbualan profesional. Tiada ruang untuk emosi. Namun keheningan di antara sela-sela perbincangan itu terasa lain. Sesekali, ketika Aira mencatat sesuatu dalam tablet, Arash sempat memerhatikan wajahnya dari sudut mata. Tenang. Fokus. Berbeza sekali daripada wanita-wanita glamor yang pernah duduk di sebelahnya sebelum ini. Tapak projek itu luas dan sedikit berbatu. Bunyi mesin dan pekerja kedengaran berselang-seli. Arash berjalan di hadapan, memberi arahan kepada penyelia tapak. Aira mengekori, mencatat setiap perkara penting. Beberapa kali jarak mereka menjadi dekat ketika meneliti pelan yang sama. Chemistry itu ada. Tidak ketara pada mata orang lain. Tetapi jelas pada degupan mereka sendiri. Kemudian, ketika mereka melalui laluan berbatu kecil, Aira tidak perasan satu batu longgar di bawah tumitnya. Kakinya tergelincir. Tubuhnya condong ke belakang. Segalanya berlaku dalam satu detik pantas. Sebelum dia sempat menstabilkan diri, satu tangan kuat dan tegap menyambar belakangnya, menahan tubuhnya daripada jatuh. Arash. Pegangannya kukuh di belakang Aira, stabil dan melindungi. Tubuh mereka menjadi terlalu dekat tanpa dirancang. Aira terdiam. Untuk sesaat, terasa seperti satu arus halus mengalir dalam tubuhnya. Seakan aliran elektrik lembut yang membuatkan seluruh badannya meremang tanpa amaran. Nafasnya tertahan. Tangan Arash masih menyokongnya. “Awak okay?” suara lelaki itu rendah, ada nada risau yang jelas. Aira mengangguk cepat. Wajahnya terasa hangat. Dengan segera dia membetulkan kedudukan, berdiri tegak semula walau debar di dada masih belum reda. “Saya tak nampak batu tadi,” katanya perlahan. Arash melepaskan pegangannya secara perlahan, memastikan dia benar-benar stabil. “Berhati-hati,” katanya, nada lebih lembut daripada kebiasaannya. Aira menyusun semula tudungnya yang sedikit bergeser, cuba mengawal diri. Namun hakikatnya, sentuhan singkat itu meninggalkan kesan yang terlalu jelas untuk diabaikan. Arash pula menarik nafas perlahan. Dia hanya berniat membantu. Tetapi rasa yang muncul selepas itu bukan sekadar tanggungjawab seorang ketua. Lawatan diteruskan. Di satu sudut, Aira tersalah baca arah pelan, menyebabkan mereka berjalan ke zon yang salah. “Yang ini blok B, Tuan,” kata Aira yakin. Arash melihat pelan, kemudian memandang papan tanda di hadapan. “Itu blok C.” Aira membulatkan mata kecil. “Oh…” Beberapa pekerja yang mendengar hanya tersenyum kecil. Arash ketawa perlahan — bukan mengejek, hanya terhibur. Aira cuba menutup rasa malu. “Saya memang tak sesuai jadi jurunavigasi.” “Saya dah agak,” balas Arash tenang. Mereka sama-sama tersenyum. Suasana yang tadinya tegang berubah sedikit santai. Selepas hampir dua jam berjalan, mereka duduk seketika di bangku kayu berhampiran kawasan teduh. Bunyi tapak projek kedengaran lebih jauh. Angin bertiup lembut. Aira memeriksa nota terakhirnya. Arash memandang ke hadapan, kemudian tanpa diduga, bersuara. “Awak rasa… kenapa semalam awak nampak lain daripada biasa?” Soalan itu membuat Aira terhenti. Dia menunduk sedikit, jari-jarinya bermain dengan pen. “Mungkin sebab hujan semalam,” jawabnya perlahan. Arash menoleh memandangnya. Dia tahu jawapan itu tidak sepenuhnya benar. Bukan hujan yang membuat dia memandang Aira lebih lama semalam. Ada sesuatu tentang cara gadis itu berdiri, tentang ketenangan dalam matanya. Arash menghela nafas kecil. “Aira.” Nada itu berbeza. Tidak keras. Tidak rasmi. Sekadar menyebut namanya. Aira mengangkat wajah perlahan. Dalam pandangan Arash, tiada lagi jarak seorang CEO dan staf. Hanya seorang lelaki yang sedang cuba memahami perasaannya sendiri. Namun sebelum apa-apa lagi terluah, telefon Arash berdering. Skrin menyala. Nama pemanggil tertera jelas. Arash memandangnya seketika. Senyumannya yang tadi lembut terus menghilang. Wajahnya kembali serius. Aira tidak sengaja terpandang skrin itu juga. Nama itu tidak asing. Seorang model terkenal yang pernah dikaitkan dengannya sebelum ini. Suasana yang tadi hangat bertukar dingin. Arash menekan butang senyap tanpa menjawab. Dia memandang Aira semula. “Maaf,” katanya ringkas. Aira hanya mengangguk. Namun dalam hatinya, satu rasa aneh muncul. Realiti kembali menghentam. Dia bukan siapa-siapa dalam dunia Arash. Dia hanya staf. Dan lelaki di hadapannya bukan lelaki biasa. Dalam perjalanan pulang, suasana menjadi lebih sunyi. Aira memandang ke luar tingkap, melihat pemandangan berlalu. Arash memegang stereng dengan wajah yang sukar dibaca. Panggilan itu masih terngiang di fikirannya. Bukan kerana dia mahu menjawab. Tetapi kerana dia sedar — masa lalunya belum benar-benar hilang. Dan kini, untuk pertama kali, dia tidak mahu masa lalu itu mengganggu sesuatu yang baru. Sesuatu yang lebih tenang. Lebih tulus. Setibanya di pejabat, sebelum Aira keluar dari kereta, Arash bersuara. “Aira.” Dia menoleh. “Saya hargai kerja awak hari ini.” Ringkas. Profesional. Namun ada makna yang lebih dalam di sebaliknya. Aira tersenyum tipis. “Terima kasih, Tuan.” Dia melangkah keluar, menutup pintu perlahan. Arash memerhatikan dari dalam. Dan untuk pertama kalinya, dia mengakui dalam diam — Gadis bertudung sederhana itu bukan sekadar staf. Dia sedang menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya daripada itu. Perasaan.