Bab 19
Pagi itu, pejabat terasa lebih tenang dari biasa. Arash tiba lebih awal, seperti biasa, dan duduk di bilik kaca khasnya. Matanya mencari Aira, yang sudah berada di mejanya, menyiapkan laporan yang diberikan semalam. Tudungnya tertata rapi, tetapi ada sedikit kesan malu di wajahnya, bayangan pelukan di lif semalam masih jelas terserlah di matanya.
Arash meneguk kopi, menatap Aira dari jauh. “Aira, mari kita semak laporan kos projek semalam,” katanya ringkas, nada suaranya santai, tetapi matanya tidak lepas dari gadis itu.
Aira menunduk, menyalin nota terakhir. “Sudah siap, Tuan Arash,” jawabnya sopan. Dia masih kekal dengan panggilan hormat itu, walau hatinya sendiri berdebar bila jarak mereka dekat.
Arash tersenyum tipis dalam hati. Selepas pelukan di lif semalam, dia tidak lagi rasa perlu mengekalkan jarak formal dalam percakapan. “Baik, duduk sini sebelah saya,” katanya, menggesa kerusi di sebelahnya.
Aira mengangguk, sedikit ragu, dan duduk. Dia masih mengekalkan profesionalisme, tetapi ada rasa hangat yang tidak dapat disembunyikan bila duduk terlalu dekat dengan lelaki itu.
Sepanjang semakan, mereka beberapa kali bertukar pandang. Arash kerap mengingatkan dirinya agar tidak terlalu jelas menunjukkan perasaan, tetapi matanya tetap meneliti gerak-gerinya, cara Aira memegang pen, cara dia membetulkan tudung, setiap detik kecil itu membuat jantung Arash berdegup lebih cepat.
Tiba-tiba, telefon Arash bergetar. Dia menoleh sebentar ke skrin, wajahnya sedikit tegang. “Mesyuarat projek… sudah masuk mesej daripada klien,” katanya, nada suara masih tenang.
Aira mengangguk, terus mencatat arahan baru. Tetapi Arash tidak dapat menahan diri memerhatikan pergerakan tangan Aira, bagaimana dia menulis dengan penuh fokus. Ada sesuatu dalam diri gadis itu yang membuatnya rasa lega dan seronok pada masa yang sama—perasaan yang jarang dia rasai.
Sejurus selepas itu, Arash menyedari satu perkara kecil. Dalam bilik kaca yang membolehkannya melihat staf lain dari jauh, dia ternampak Amir dan Lokman sedang berjalan ke arah Aira dengan senyum mesra, nampak seperti ingin bertanya sesuatu mengenai tugasan. Arash menarik nafas panjang, perasaan cemburu mula menyelinap, walau dia cuba menafikan.
“Aira… kalau ada apa-apa yang tidak jelas, terus tanya saya,” kata Arash perlahan, menekankan bahawa dia lebih selesa gadis itu terus bergantung pada dirinya dahulu.
Aira menunduk, menyalin nota. “Baik, Tuan Arash,” jawabnya sopan. Namun dalam hatinya, dia mula menyedari bahawa sejak pelukan itu, interaksi mereka menjadi lebih… hangat, lebih intim, dan agak membingungkan.
Sepanjang pagi itu, walau tiada kata manis atau sentuhan fizikal yang berlebihan, chemistry mereka jelas terasa. Setiap kali Arash memberi arahan, Aira merasa degup jantungnya meningkat. Setiap kali dia menatap Arash dari tepi mata, ada rasa hangat yang mengalir dalam dirinya—perasaan yang sebelum ini tidak pernah dia izinkan muncul terhadap sesiapa pun selain keluarganya.
Namun, konflik halus mula timbul. Beberapa staf lelaki yang biasa bekerja rapat dengan Aira nampak sedikit “tertarik” pada gadis itu. Amir menghantar senyuman mesra, Lokman cuba menawarkan bantuan tambahan untuk laporan, dan Syahrul menepuk bahu Aira sambil tersenyum. Arash menegur diri sendiri, menelan rasa cemburu yang muncul—dia tidak mahu pengaruh lelaki lain dekat dengan gadis itu.
“Aira, fokus pada nota ini. Saya mahu semua tepat sebelum mesyuarat petang,” Arash berkata, sedikit tegas kali ini. Ada nada perlindungan yang jelas, tetapi tetap sopan.
Aira menyalin nota terakhir, menyedari sesuatu dalam nada suara Arash. Ada rasa ingin mengawal sedikit, tetapi juga kepercayaan—seolah-olah dia mahu gadis itu dekat, tetapi pada masa sama mengekalkan batasan. Dalam hatinya, Aira merasa ada sedikit konflik: dia mula menyedari bahawa Arash bukan lagi sekadar majikan yang dingin. Ada sisi lain yang menarik perhatian hatinya, tetapi dia masih berpegang pada prinsip—tidak ingin terlalu mudah terpikat.
Selepas semakan selesai, Arash duduk sebentar, menatap Aira yang masih fokus pada failnya. “Aira… saya rasa… awak mula faham bagaimana saya jaga projek dan staf saya, kan?” tanya Arash, senyum tipis, cuba mencairkan suasana.
Aira menunduk, senyum sopan. “Ya, Tuan Arash. Saya faham. Dan saya cuba lakukan yang terbaik.”
Arash tersenyum sendiri. Walau dia ingin terus mendekati gadis itu, dia sedar—ada garis halus yang perlu dijaga. Dia tidak mahu hubungan mereka terlalu cepat intim, kerana masih banyak rahsia yang dia belum mahu dedahkan.
Sementara itu, Aira masih mengekalkan jarak hormatnya, walau dalam hatinya ada sedikit rasa lega kerana Arash mula memanggilnya “Aira” sahaja, menandakan keakraban baru. Namun dia juga mula menyedari konflik kecil: perhatian lelaki lain terhadap dirinya, cemburu Arash, dan perasaan baru yang membingungkan.
Hari itu berakhir dengan mereka pulang hampir serentak. Arash membuka pintu kereta mewahnya—Mercedes-Benz S-Class hitam—dan menunggu Aira. “Naik, saya hantar sebentar,” katanya ringkas.
Aira menelan liur, masih mengekalkan profesionalisme. “Terima kasih, Tuan Arash,” katanya sopan.
Dalam perjalanan pulang, Arash menoleh sekali-sekala, memastikan Aira selesa. Aroma lembut tudung dan badan Aira yang rapat di sisi membuat hatinya berdebar, tetapi dia menahan diri daripada menunjukkan terlalu jelas.
Di rumah, Arash duduk di balkoni, memikirkan gadis itu. Chemistry mereka semakin jelas, tetapi konflik halus mula timbul—bukan kerana mereka tidak suka, tetapi kerana dunia di sekeliling mereka, perhatian lelaki lain, dan cemburu yang tidak disedari. Dia tersenyum sendiri, sedar satu perkara: Aira telah berjaya menembusi dinding ego CEO itu. Dan untuk pertama kali, dia tidak ingin melepaskannya.
Aira pula tiba di rumah dengan hati berdebar, mengingat pelukan lif semalam, senyuman Arash, dan interaksi mereka sepanjang hari. Dia tahu hubungan mereka semakin rapat, tetapi konflik kecil—cemburu dan perhatian lelaki lain—telah mula menorehkan ketegangan halus yang akan berkembang pada masa hadapan.
Dan itu membuat keduanya menyedari satu perkara: mereka tidak lagi boleh menafikan perasaan masing-masing, tetapi dunia di sekeliling mereka mula menimbulkan cabaran yang halus—cabaran yang bakal menguji hati dan kesetiaan mereka.
Aksara