Senyap Arash di hujung hari semalam masih berlegar dalam fikiran Aira, tetapi dia cuba meletakkannya ke tepi buat seketika.
Aira menerima panggilan ibunya ketika sedang menyarung kasut pada pagi Sabtu.
“Balik makan tengah hari?”
Dia memandang beg yang sudah siap di atas kerusi, lalu tersenyum. “Itulah yang Aira sedang bersiap ni, Mak.”
Di hujung talian, ibunya ketawa kecil sebelum mengingatkan supaya tidak tergesa-gesa. Aira menjawab sambil memeriksa barang bawaannya sekali lagi. Sudah beberapa hari dia berjanji untuk datang, tetapi kerja dan keletihan membuat minggu terasa lebih pendek daripada biasa.
Hari itu dia tidak mahu membuka komputer riba.
Dia hanya mahu makan bersama keluarganya.
Apabila sampai, bau masakan dari dapur menyambutnya sebelum suara ibunya. Sepasang kasut lelaki tersusun berhampiran pintu. Aira mengenalinya kerana hujung sebelah kanan masih mempunyai kesan yang pernah menjadi bahan usikannya.
“Hakim dah sampai?”
Sepupunya muncul dari ruang makan sambil memegang segelas air. “Orang yang dah dapat kerja memang datang awal.”
“Belum mula lagi, sudah pandai.”
Hakim ketawa dan memberi laluan. Dia sepupu yang menghantar khabar lulus temu duga tempoh hari. Panggilannya yang dibisukan Aira ketika masih berhadapan dengan Arash juga tentang perkara yang sama: dia mahu berlatih menjawab beberapa soalan sebelum menghadiri sesi akhir.
Aira tidak pernah menyangka urusan keluarga yang begitu biasa boleh menimbulkan banyak tanda tanya dalam fikiran orang lain.
Mereka duduk di meja sementara ibunya menyiapkan hidangan terakhir. Hakim membawa salinan beberapa dokumen untuk diperiksa susunannya. Bukan meminta Aira mengisi semuanya, hanya mahu memastikan dia tidak tertinggal sesuatu sebelum hari pertama bekerja.
“Sekarang kau tahu kenapa aku selalu bawa buku nota,” kata Aira.
“Aku ingat sebab nak nampak sibuk.”
Dia menolak bahu sepupunya menggunakan hujung fail, dan mereka sama-sama ketawa.
Ibunya masuk sambil membawa mangkuk. “Kalau dah selesai bergurau, tolong angkat pinggan.”
Aira bangun segera. Di rumah ini, tiada dinding kaca atau pandangan yang perlu ditafsir. Dia boleh mengikat semula hujung tudung yang longgar tanpa berfikir siapa sedang memerhati. Dia boleh tersalah mengambil sudu dan mendengar ibunya mengusik tanpa merasakan maruahnya sedang dinilai.
Ketika makan, ibunya bertanya tentang pekerjaan.
Aira bercerita mengenai jadual, laporan, dan lawatan tapak yang memerlukan lebih banyak persediaan daripada jangkaannya. Dia tidak menceritakan pelukan dalam lif. Dia sendiri masih belum selesai memahami perasaan yang datang selepas ketakutan itu.
“Bos tegas sangat?” tanya Hakim.
Aira mengangguk sedikit. “Tegas. Kadang-kadang susah nak tahu apa yang dia fikir.”
“Kalau arahan kerja jelas, baguslah. Kalau semua kena teka, penat.”
Ayat sepupunya membuat Aira diam seketika.
Penat.
Dia baru menyedari bahawa sebahagian keletihannya bukan kerana jumlah fail semata-mata. Ada soalan yang disimpan, ada pandangan yang dibawa pulang, ada harapan yang tidak berani diberi nama.
Ibunya mengambilkan sedikit lauk ke pinggannya.
“Kerja elok-elok. Tapi kalau tak faham, tanya. Jangan simpan sampai susah sendiri.”
Aira mengangguk. “Aira tahu, Mak.”
Selesai pinggan diangkat, Hakim membuka semula failnya di hujung meja. Aira memeriksa senarai yang dibekalkan bakal majikannya dan memintanya menyusun mengikut turutan itu, bukannya mengikut saiz kertas seperti yang sedang dibuat.
“Patutlah nampak cantik tapi susah cari,” rungut Hakim.
Aira ketawa. “Cantik saja tak cukup.”
Sepupunya memandangnya seketika dengan senyum mengusik, tetapi Aira cepat menunjukkan satu ruangan yang belum diisi. Dia tidak mahu perbualan itu beralih kepada soalan yang belum sedia dijawabnya.
Hakim menulis maklumat yang diperlukan sendiri. Apabila tidak pasti tentang satu perkara, dia menandakan untuk ditanya kepada pihak yang mengurus pengambilannya. Aira tidak meneka bagi pihaknya.
Di dapur, ibunya menyanyi perlahan sambil mengemas. Bunyi air dan pinggan berlaga menjadi latar yang begitu biasa sehingga Aira baru sedar betapa dia merinduinya. Di pejabat, dia sentiasa mendengar telefon, langkah tergesa, dan namanya dipanggil untuk sesuatu yang perlu segera disiapkan. Di sini, namanya disebut hanya untuk bertanya sama ada dia mahu menambah air.
Dia menjawab mahu, kemudian bangun mengambilnya sendiri. Untuk petang itu, dia tidak perlu kelihatan istimewa. Dia cukup menjadi anak yang pulang makan dan sepupu yang membantu menyusun kertas.
Telefon di dalam begnya bergetar selepas mereka selesai makan. Aira memeriksa skrin. Nama Arash muncul bersama satu pertanyaan tentang lokasi fail pembentangan hari Isnin.
Dia menarik kerusi dan membaca mesej itu semula. Fail tersebut sudah dimasukkan ke folder bersama. Mungkin Arash membuka versi yang berbeza.
Aira menaip laluan folder dan nama dokumen, kemudian menambah bahawa dia sedang bersama keluarga dan tidak membawa komputer riba.
Beberapa saat kemudian, panggilan masuk.
Dia menjawab selepas berpindah ke ruang depan.
“Ya, Tuan?”
“Fail yang ada pada saya masih versi lama.”
Aira menerangkan perbezaan pada nama dokumen. Dari hujung talian, dia mendengar bunyi papan kekunci, kemudian senyap seketika.
“Sudah jumpa,” kata Arash.
“Baik. Bahagian tambahan ada pada halaman terakhir.”
Hakim muncul di pintu ruang makan sambil mengangkat dokumennya.
“Aira, yang ini aku letak dalam beg kau?”
“Letak atas meja dulu,” jawab Aira sebelum kembali kepada telefon. “Maaf, Tuan.”
Arash diam.
Dia mengenali perubahan itu meskipun hanya melalui talian. Kesunyian yang biasanya mendahului pertanyaan tentang seseorang, seolah-olah setiap suara lelaki perlu diperkenalkan sebelum dibenarkan berada dekat dengannya.
Namun kali ini pertanyaan tersebut tidak datang.
“Terima kasih. Saya tak ganggu lagi,” kata Arash akhirnya.
Panggilan tamat.
Aira menatap skrin beberapa saat. Kemudian dia kembali ke meja tanpa memberi penjelasan yang tidak diminta.
Di rumahnya sendiri, Arash masih memegang telefon.
Soalan tentang suara lelaki tadi sudah berada di hujung lidah. Dia menahannya dengan usaha yang membuat dadanya terasa tidak selesa. Aira sudah memberitahu dia bersama keluarga. Maklumat itu sepatutnya cukup.
Dia tidak perlu memeriksa.
Dia juga tidak perlu menjadikan rasa cemburunya tugasan tambahan untuk gadis itu.
Arash membuka fail yang betul dan cuba membaca. Beberapa perenggan pertama terpaksa diulang. Kemudian dia ternampak catatan ringkas Aira yang menerangkan perubahan angka dengan jelas.
Gadis itu sudah menyelesaikan kerjanya.
Yang belum selesai ialah cara dia sendiri membezakan antara keperluan pejabat dan keinginannya untuk terus menjadi pusat perhatian Aira.
Petang itu, selepas Hakim pulang, Aira membantu ibunya membungkus sedikit makanan untuk dibawa balik. Mereka berdiri bersebelahan di dapur, menyusun bekas yang penutupnya hampir sama saiz.
Ibunya memerhatikannya seketika.
“Ada perkara yang Aira nak cerita?”
Aira berhenti mencari penutup. Dia boleh menafikan. Dia juga boleh menceritakan semuanya tanpa tahu bagaimana mahu menamatkannya.
Akhirnya dia memilih jawapan yang paling hampir dengan dirinya.
“Ada seseorang yang buat Aira banyak berfikir. Tapi belum ada apa-apa yang pasti.”
Ibunya mengangguk perlahan. Tidak bertanya tentang harta, jawatan, atau bila boleh berjumpa.
“Kalau dia baik untuk Aira, mudah-mudahan Aira boleh jadi diri sendiri dekat dia.”
Aira memegang bekas di tangannya sedikit lebih erat.
Dia teringat suara Arash ketika mencari fail tadi, dan soalan yang akhirnya tidak ditanya.
Perubahan itu kecil. Terlalu kecil untuk dijadikan bukti cinta.
Tetapi dalam perjalanan pulang, Aira mendapati dirinya berharap agar suatu hari nanti, dia tidak perlu memilih antara rasa disayangi dan kebebasan untuk bernafas.
Aksara