Soalan yang Berubah Nada

Ibunya tidak terus menjawab apabila Aira menyebut nama Arash. Di hujung talian, kedengaran bunyi kerusi dialihkan. Aira duduk di tepi katil, menunggu dengan tangan yang semakin erat memegang telefon. “Majikan Aira?” “Ya, Mak.” “Dia tahu Aira juga ada perasaan?” Aira mengangguk sebelum teringat ibunya tidak dapat melihat. “Tahu. Kami baru bercakap dengan jelas semalam.” Wanita itu menarik nafas perlahan. Tiada jeritan terkejut, tiada kegembiraan kerana anaknya disukai lelaki kaya. Soalan berikutnya jauh lebih sederhana. “Kalau suatu hari Aira tak setuju dengan dia, kerja Aira masih selamat?” Aira memandang lantai. Soalan yang telah ditanyakannya sendiri, kini datang daripada suara yang paling dikenali. Dia menceritakan bahawa mereka sedang mendapatkan maklumat tentang aturan tempat kerja. Dia juga mengaku pernah berlaku keputusan tugas yang dipengaruhi rasa cemburu, kemudian dibetulkan selepas dipersoalkannya. Ibunya mendengar sampai habis. “Mak tak boleh pilih perasaan Aira,” katanya. “Tapi jangan kecilkan perkara yang menyusahkan Aira semata-mata sebab ada juga perkara yang baik.” “Aira cuba berhati-hati.” “Mak tahu. Kalau penat, balik. Tak perlu tunggu ada cerita yang elok saja untuk dibawa.” Aira tersenyum dengan mata yang terasa panas. Selepas perbualan tamat, dia masih duduk beberapa minit, memegang telefon yang sudah gelap. Kemudian nama Arash muncul. Dia menjawab dengan suara lebih lembut daripada sapaan di pejabat. “Ya, Arash?” Tiada balasan segera. “Awak masih bangun?” “Masih. Baru bercakap dengan Mak.” Arash duduk di dalam kereta yang belum bergerak. Gambar pada telefonnya telah dilihat berkali-kali sebelum panggilan dibuat. Dia tahu pakaian itu, tahu acara itu, malah berada di tempat yang sama pada hari tersebut. Namun semakin lama dia melihat, semakin sempit fikirannya memilih satu bahagian sahaja: wajah Aira dekat dengan lelaki lain. “Saya terima gambar,” katanya. Aira menegakkan badan. “Gambar apa?” Arash menghantarnya melalui pesanan, kemudian menunggu. Aira membuka paparan dan terdiam. Dia mengenali saat tersebut. Faiz menunjukkan nota yang belum boleh ditulis sebagai keputusan muktamad. Fail itu sepatutnya terbuka di antara mereka. Dalam gambar yang diterimanya, fail itu hampir hilang. “Ini masa rehat sesi Utara. Kami semak lampiran,” jelasnya. “Kenapa baru sekarang saya nampak?” Aira mengerutkan dahi. “Saya pun baru nampak gambar ini. Saya tak tahu siapa yang ambil atau potong begini.” “Awak dah beritahu ada orang bercakap tentang Faiz.” “Sebab ada yang bertanya. Saya sudah jelaskan kepada awak juga.” Arash diam. Dia mendengar ayat-ayat itu, tetapi kelegaan yang diharapkan tidak muncul. Ada sesuatu dalam dirinya yang mahu Aira kelihatan bersalah dahulu sebelum penjelasannya dapat dipercayai. Ketika menyedarinya, dia semakin tidak senang terhadap dirinya sendiri. Malangnya, ketidakselesaan itu keluar sebagai soalan lain. “Awak dengan dia memang rapat?” “Sebagai rakan kerja. Urusan kami boleh disemak.” “Saya bukan tanya pasal dokumen saja.” Aira menarik nafas perlahan. Suara lelaki itu tidak tinggi, tetapi arah perbualan sudah terasa biasa. Seolah-olah jawapan yang diberikan tidak cukup kerana bukan jawapan yang sedang dicari. “Saya tidak ada hubungan peribadi dengan Faiz,” katanya lebih jelas. “Kalau awak mahu tahu konteks gambar, saya boleh dapatkan yang penuh esok.” Arash memejam mata. Ayat itu sepatutnya mudah diterima sebagai sesuatu yang boleh diperiksa. Sebaliknya, bayangan senyuman di lobi, pesanan yang pernah masuk, dan nama Faiz yang disebut beberapa kali beratur dalam fikirannya seperti bukti yang saling menguatkan. Padahal sebahagian besarnya sudah pernah dijelaskan. “Saya tak suka tahu perkara begini daripada orang lain.” Dada Aira terasa sesak. “Perkara apa yang saya sembunyikan? Saya sedang buat kerja di acara yang awak hadir.” Dia menyebutnya tanpa gelaran, tetapi keakraban namanya tadi sudah hilang daripada suara. Arash mendengar perubahan itu dan berasa ditolak, walaupun dialah yang baru menutup ruang untuk penjelasan. “Saya perlu fikir,” katanya akhirnya. “Fikir berdasarkan apa yang berlaku, atau berdasarkan gambar yang tidak lengkap?” Arash tidak menjawab. Aira memandang skrin. Dia teringat baru semalam mereka duduk berbincang tentang kejelasan, tentang tidak menerima cerita orang lain sebagai pengganti perbualan sendiri. “Esok saya dapatkan konteksnya,” katanya. “Saya tak mahu bertengkar malam ini.” Panggilan tamat tanpa ucapan yang biasa. Arash meletakkan telefon di tempat duduk sebelah, tetapi tidak terus memandu. Dia telah meminta Aira bercakap. Apabila gadis itu bercakap, dia pula memilih untuk berasa belum diberi jawapan. Kesedaran itu ada. Dia cuma belum sanggup mengikutinya. Di rumah, Aira menyimpan salinan gambar dan pesanan yang mengiringinya. Tangannya sedikit menggigil ketika menulis tarikh serta waktu perbualan dalam nota peribadi. Dia tidak mahu ingatannya nanti hanya dipenuhi rasa sakit sehingga perkara sebenar menjadi kabur. Aira turun ke dapur untuk mengambil air. Rumah terasa terlalu senyap selepas suara telefon tadi. Dia menghidupkan lampu kecil, mengisi gelas, kemudian berdiri lama tanpa meminumnya. Dia cuba mengingati sesi Utara dari awal. Kotak bahan di bawah meja, Syahrul menguji skrin, klien menggunakan angka daripada versi lama. Pada waktu rehat, Faiz datang kerana satu keputusan belum boleh ditulis sebagai muktamad. Semua ingatan itu jelas. Yang membuatnya sakit bukan keraguan terhadap dirinya sendiri, tetapi keperluan untuk membentangkan perkara yang biasa seolah-olah dia sedang memohon dibebaskan daripada kesalahan. Telefon masih di dalam bilik. Dia hampir kembali untuk menelefon Arash, menerangkan satu kali lagi dengan urutan yang lebih baik. Mungkin jika dia menyebut nama petugas atau waktu sesi, lelaki itu akan mendengar dengan cara berbeza. Aira menutup mata. Dia sudah menjelaskan perkara pokok. Gambar penuh perlu dicari melalui rujukan yang betul esok, bukan direka daripada ingatan malam ini. Dia tidak perlu menghabiskan seluruh malam mencari ayat yang cukup lembut untuk membuat kebenaran layak dipercayai. Dia meminum air dan membasuh gelasnya. Gerakan kecil itu membantu tangannya berhenti menggigil. Sebelum kembali ke bilik, dia memastikan pintu terkunci dan barang kerja sudah tersedia untuk pagi berikutnya. Esok tetap memerlukan dirinya bangun, walaupun malam ini hatinya belum mampu berehat. Dia membuka buku cerita untuk menenangkan fikiran, tetapi ayat pertama tidak masuk ke kepala. Akhirnya buku itu ditutup semula. Beberapa kilometer dari situ, Farah menerima pesanan Irma bahawa gambar tersebut telah sampai kepada kenalan lain. Irma menambah bahawa dia tidak menyangka ia akan dipanjangkan lagi. Farah duduk tegak. “Siapa lagi dapat?” taipnya. Jawapan yang diterima tidak lengkap. Ada orang menunjukkan kepada orang lain. Ada yang hanya bertanya. Irma tidak mempunyai senarai semua penerima. Farah memandang folder asal di komputernya. Dia boleh menghantar gambar penuh sekarang. Dia boleh mengaku bahawa bingkai itu dipotong olehnya dan pertanyaan yang ditulisnya tidak berasas. Namun bayangan dipanggil ke bilik Arash sekali lagi membuat tangannya terhenti. Dia menulis supaya Irma berhenti menyebarkannya, lalu menutup perbualan tanpa membetulkan cerita. Malam itu, tiga orang berjaga dengan sebab yang berbeza. Aira kerana telah berkata benar tetapi tidak didengar. Arash kerana takut kehilangan sesuatu yang baru berani dimintanya. Farah kerana akibat perbuatannya telah bergerak lebih jauh daripada tempat yang masih boleh dikawalnya.