Enam bulan selepas pernikahan, hujan turun ketika Aira menutup komputer di Citra Reka.
Dia berdiri di tepi tingkap sebentar, melihat jalan yang semakin berkilat. Hari itu panjang tetapi baik. Pasukan telah menyelesaikan satu urusan pelanggan yang dikendalikannya dari segi penyelarasan, dengan beberapa keputusan sukar yang akhirnya diperjelaskan bersama.
Salina menyebut bahawa catatannya semakin mudah digunakan oleh orang lain. Rina menambah bahawa Aira kini pandai menghentikan perbincangan yang bergerak terlalu cepat tanpa membuat orang merasa sedang diperiksa.
Aira menerima pujian itu dengan senyuman yang tidak perlu direndahkan melalui gurauan tentang dirinya tidak layak.
Dia masih mempunyai banyak perkara untuk dipelajari.
Namun, dia sudah mengetahui bahawa dia mampu belajar.
Telefon bergetar ketika dia mengemas beg. Arash bertanya sama ada dia memerlukan jemputan kerana hujan semakin lebat.
Aira melihat waktu dan rancangan perjalanan yang sudah dibuat bersama Rina.
“Saya boleh ikut Rina sampai tempat yang biasa. Boleh awak ambil saya dari sana? Tak perlu datang ke pejabat.”
“Boleh. Beritahu apabila hampir sampai.”
Tiada bantahan atau desakan supaya dia memilih cara yang disediakan Arash sepenuhnya. Aira menyimpan telefon dan turun bersama rakannya.
Mereka berbual tentang kerja dan rancangan hujung minggu sepanjang perjalanan singkat. Apabila sampai di tempat yang dipersetujui, Aira mengucapkan terima kasih dan menunggu di bawah bumbung.
Dia melihat kereta Arash menghampiri beberapa minit kemudian. Lelaki itu berhenti di tempat yang sesuai dan keluar membawa payung apabila melihat hujan belum berkurang.
Aira berjalan menghampirinya dengan beg di bahu.
“Basah?” tanyanya.
“Sedikit saja.”
Arash menyesuaikan kedudukan payung supaya mereka tidak terkena hujan sebelum masuk ke kereta. Aira menghulurkan beg untuk diletakkan dengan lebih mudah, kemudian duduk dan menarik nafas lega.
Bau hujan masuk bersama mereka sebelum pintu ditutup.
Untuk seketika, dia teringat malam lama ketika dia pernah merasakan penolakan bukan pilihan. Kereta yang sama, hujan yang hampir sama, tetapi dirinya kini duduk di sini selepas memilih bagaimana dia mahu pulang.
Ingatan itu tidak lagi memenuhi seluruh ruang.
Arash bertanya tentang harinya, dan Aira mula bercerita tentang perkara yang berjaya diselesaikan. Dia tidak berkongsi maklumat sulit pelanggan, hanya proses yang membuatnya berasa puas dan satu gurauan Rina yang masih membuatnya ketawa.
Arash mendengar sambil memandu.
Apabila telefon kerjanya berbunyi, dia tidak menjawab ketika memandu. Setelah mereka berhenti di tempat yang sesuai kemudian, dia memeriksa pesanan dan mendapati urusan itu sudah mempunyai pihak yang boleh menanganinya.
Dia memberi jawapan ringkas tentang rujukan yang diperlukan, kemudian menyimpan telefon semula.
Aira tidak perlu bersaing dengan setiap bunyi untuk menamatkan ceritanya.
“Awak tadi kata ada satu bahagian yang hampir tertinggal,” kata Arash.
Aira memandangnya dan tersenyum. “Awak ingat.”
“Saya dengar.”
Dua perkataan itu pernah menjadi perkara yang paling sukar diterimanya sebagai benar. Sekarang ia disertai kebiasaan yang telah dilihat berulang kali: lelaki itu tidak selalu sempurna, tetapi dia kembali kepada perbualan dan tidak membuat Aira menjerit untuk memperoleh tempat di dalamnya.
Mereka membeli makanan untuk dibawa pulang kerana kedua-duanya tidak mahu memasak malam itu. Arash menyebut bahawa ada bahan di rumah yang boleh digunakan esok. Aira mengangguk dan mengingatkan satu perkara yang hampir habis.
Lelaki itu mencatatnya sendiri.
Di rumah, kasut yang sedikit basah diletakkan di tempat yang sesuai. Aira menukar pakaian sementara Arash menyediakan meja. Selepas itu mereka makan sambil mendengar hujan di luar tingkap.
Rumah tersebut sudah tidak terasa seperti tempat yang baru dipilih. Ada susunan yang telah berubah selepas digunakan, ruang buku yang semakin penuh dan satu sudut tempat Arash meletakkan pokok yang terus dijaganya.
Kadangkala mereka masih berselisih tentang perkara kecil. Ada malam yang memerlukan jeda sebelum perbualan disambung. Ada hari ketika keletihan membuat jawapan terlalu pendek, lalu salah seorang perlu mengatakan bahawa dia sedang penat dan bukannya marah.
Mereka tidak menganggap pernikahan sebagai bukti bahawa kerja memahami sudah selesai.
Beberapa perkara di rumah sudah berubah sejak hari pertama mereka masuk. Bekas yang dahulu diletakkan terlalu tinggi dipindahkan supaya kedua-duanya mudah mencapai. Jadual membeli barang tidak lagi bergantung pada siapa yang paling dahulu menyedari semuanya hampir habis. Mereka bergilir menyemak dan saling memberitahu perkara yang diperlukan.
Ada kalanya aturan itu terlepas juga. Minggu sebelumnya, Arash terlupa satu barang yang telah dicatatnya sendiri. Dia mengaku apabila Aira bertanya, kemudian menguruskannya tanpa menunggu perempuan itu mengambil alih kerana lebih cepat.
Aira tidak menggunakan kesilapan tersebut untuk menyimpulkan bahawa seluruh perubahan selama ini tidak benar. Dia melihat apa yang dibuat selepas terlupa, sebagaimana Arash belajar menerima bahawa Aira juga boleh penat dan melakukan kesilapan.
Mereka tidak hidup dengan mengira siapa lebih banyak berkorban setiap hari. Namun, kedua-duanya semakin peka apabila beban mula berkumpul pada seorang sahaja.
Pada malam hujan itu, rumah terasa cukup terurus untuk mereka berehat, walaupun masih ada pakaian yang belum dilipat. Arash mencadangkan menyelesaikannya bersama selepas makan, dan Aira bersetuju sebelum menyambung cerita tentang kerja.
Tiada sesiapa perlu menunggu diam-diam supaya orang lain meneka apa yang patut dilakukan. Mereka sudah belajar bertanya, menjawab dan berkongsi tugas tanpa menjadikan setiap permintaan sebuah ujian kasih sayang.
Selepas makan, Aira menelefon Mak sebentar. Ibunya bertanya sama ada hujan turut lebat di kawasan rumah mereka. Mereka berbual tentang kunjungan hujung minggu yang sudah dipersetujui, kemudian Aira mengucapkan selamat malam.
Arash turut menerima pesanan Mama tentang urusan keluarga biasa. Kedua-duanya masih mempunyai hubungan yang tidak perlu dipadam untuk memberi ruang kepada rumah tangga sendiri.
Apabila dapur selesai dikemas, Aira mengambil buku dari rak dan duduk berhampiran tingkap. Penanda kain bercorak daun sudah sedikit lembut di bahagian tepi, tetapi masih digunakan.
Arash duduk di sebelahnya setelah memastikan perkara terakhir di dapur selesai.
Aira menutup buku sebelum sempat membaca halaman pertama malam itu.
“Ada satu perkara lagi saya mahu cerita.”
Arash memandangnya. “Ceritalah.”
Dia memberitahu bahawa pada petang tadi, ketika Salina menyebut tentang hasil kerjanya, dia teringat hari pertama memasuki pejabat Arash. Waktu itu dia mahu membuktikan dirinya mampu. Kemudian ada masa dia terlalu sibuk membuktikan dirinya tidak bersalah sehingga hampir terlupa perkara yang mahu dibinanya sendiri.
“Sekarang saya rasa saya sudah jumpa jalan saya semula,” katanya.
Arash mendengar tanpa menjadikan pengakuan itu kesempatan untuk meminta kepastian bahawa dia sudah dimaafkan sepenuhnya.
“Saya gembira untuk awak.”
Aira mengangguk. Dia tidak memerlukan lelaki itu mengambil kredit atas kepulangannya kepada diri sendiri. Dia hanya mahu orang yang disayanginya dapat melihat dan bergembira bersamanya.
Arash menghulurkan tangan, dan Aira menyambutnya.
Dia menyandarkan kepala pada bahu suaminya, membiarkan buku berehat di atas pangkuan. Wajah yang dahulu terasa begitu sukar didekati kini berada dekat, dengan kehangatan yang tidak meminta dia menjadi lebih kecil untuk diterima.
Hujan masih turun di luar.
Di dalam, Aira tidak perlu mengetuk berkali-kali untuk didengar.
Dia sudah di rumah.
TAMAT
Aksara