Bab Enam - Kejutan Lagi

POV Eden Malam-malam pertama di rumah baru kami terasa tegang, setidaknya saat siang hari, para pria pergi bekerja sehingga aku bisa bergerak di sekitar rumah tanpa merasa seperti penyusup. Tapi sekarang malam Jumat, dan Ibu serta Henry sedang duduk di meja makan di sebelah kiriku, saling memandang penuh cinta, ayah tiriku yang baru memanfaatkan setiap kesempatan untuk menyentuh ibuku yang tertawa cekikikan tanpa henti. Di satu sisi, menyenangkan melihat seseorang yang tampaknya sangat terpikat pada ibuku, Tuhan tahu, wanita itu pantas mendapatkan pria baik dalam hidupnya. Sisi buruk dari keluarga baru ini adalah duduk di seberangku, yang malam ini menatap saladnya seolah-olah salad itu telah melakukan kesalahan pribadi padanya. Merasa tatapanku tertuju padanya, Harrison melirik ke atas, mata kami bertemu dan seketika kesadaran mengalir melalui diriku. Pria itu memiliki kemampuan untuk membuatku merasa terbuka, seolah-olah dia melihat langsung ke dalam diriku dan semua rahasiaku, dan aku tidak menyukainya. Aku merasakan tangan menyentuh lenganku di sebelah kiri dan aku berbalik menemukan Gage, saudara kembar Harrison, tersenyum padaku, sekarang itu adalah senyuman yang berbahaya. Aku yakin Gage Cadell tidak memiliki masalah mendapatkan gadis ke tempat tidur, meskipun senyum menggodaannya tidak benar-benar menarik bagiku, tidak, tampaknya kepribadian yang ramah dan menyenangkan bukanlah yang menarik bagiku, aku tertarik pada yang murung dan tak terjangkau di seberang sana. "Jadi, Tuan Putri," dia memulai. "Apa yang kamu pelajari di Perguruan Tinggi lamamu?" Aku menelan makananku, mengambil serbet untuk menyeka mulut sebelum berbicara. "Aku mengambil jurusan studi media," jawabku. "Aku ingin bekerja di TV, aku berharap bisa melanjutkan di perguruan tinggi yang baru." Terdengar dengusan meremehkan dari seberang meja dan aku berbalik ke arah pria dari mana suara itu berasal. "Apa?" tanyaku defensif. "Tidak ada," jawab Harrison dengan acuh tak acuh. Memutuskan untuk mengabaikan pria pemarah di seberangku, aku kembali memperhatikan saudaranya yang jauh lebih ceria. "Ya, seperti yang aku katakan, aku ingin bekerja di TV, sebaiknya sebagai produser," lanjutku. Gage mengangguk, menelan makanannya. "Tidak di depan kamera? Seorang wanita muda yang menawan sepertimu?" Aku tersenyum meskipun tidak sengaja, lalu menggelengkan kepala. "Aku yakin kata-kata itu membuatmu mendapatkan apa pun yang kamu inginkan, bukan?" jawabku, mengangkat alis. Gage tertawa, wajahnya bersinar saat dia tersenyum padaku. "Ooooo, dijatuhkan langsung oleh adik baruku! Kamu melukaiku, tuan putri!" Aku tak bisa menahannya, aku tertawa juga, Gage begitu ceria, aku tak bisa tidak menyukai pria itu. "Katakan saja aku sudah cukup sering bertemu dengan pria macho yang mencoba memberiku gombalan sepanjang hidupku," aku tertawa kecil. "Aku sudah belajar bagaimana mengenali pemain dari jauh." Gage menyikut bahunya ke arahku dengan main-main. "Nah, jika kamu mendapat masalah seperti itu di perguruan tinggi barumu, katakan saja padaku adik kecil. Aku mungkin suka menggoda, tapi kamu bisa yakin bahwa aku dan saudaraku akan melindungimu, tidak ada yang berani mengganggu Cadell kecuali mereka ingin berurusan dengan semua Cadell." Kami melanjutkan makan, Gage menghiburku dengan lelucon-lelucon nakal dan sindiran sementara Harrison duduk di seberangku mengabaikan keberadaanku, baiklah kalau begitu! Aku tidak ingin berada di sini lebih dari yang kamu inginkan, dasar b******k! Saat aku meletakkan peralatan makan di piring pada akhir waktu makan, Henry berdeham, menarik perhatian kami. "Eden," panggilnya padaku, "maaf atas pemberitahuan mendadak ini, tetapi perguruan tinggi baru saja menghubungiku, mereka mengatakan bahwa mereka senang kamu mulai setelah akhir pekan. Aku sudah mengatakan kepada ibumu bahwa aku akan membelikanmu mobil kecil untuk pergi ke sana dan pulang dari perguruan tinggi, tetapi sampai saat itu tiba, Harrison akan mengantar dan menjemputmu." Si Pemarah mulai tersedak, meraih gelas airnya dan menenggaknya dengan putus asa saat aku menoleh dengan mata lebar ke arah ayah tiriku. "Oh, um, aku bisa naik bus," gumamku cepat. "Aku sudah mencari rutenya, kamu tidak perlu membelikanku mobil atau mendapatkan..." Aku melambaikan tangan ke arah saudara tiriku tanpa melihatnya, "siapa pun untuk mengantarku. Sungguh, aku terbiasa naik bus di rumah, aku akan baik-baik saja." Henry mengerutkan kening, melirik ibuku sebelum menggelengkan kepala. "Aku mengerti kamu menyukai kemandirianmu, Eden, dan aku tidak ingin memaksa. Tetapi ini adalah kota baru bagimu, dan kami memiliki area bagus dan area buruk seperti di tempat lain." Dia menarik napas. "Ditambah, dengan pekerjaanku, aku dan anak-anak, pekerjaan kami, jadi aku akan merasa lebih tenang mengetahui kamu memiliki transportasi sendiri untuk berkeliling." Aku menoleh ke arah ibuku yang memberiku tatapan memohon. "Oke," aku setuju dengan enggan. "Umm, tapi kamu tahu, itu hanya sesuatu untuk membawaku dari A ke B, kan? Kamu benar-benar tidak perlu menghabiskan banyak uang." Ibuku berseri-seri cerah saat wajah Henry santai di sebelahnya, tangannya di atas tangan ibuku saat dia tersenyum padaku. "Bagus dan aku berjanji tidak akan berlebihan atau apa pun, tetapi mobil itu akan andal dan ekonomis," tambahnya dengan tegas. Aku mengangguk, tersenyum padanya dengan lemah. "Terima kasih, kamu sangat baik." "Sekarang dengar, Harrison akan mengantarmu ke kampus besok, perguruan tinggi itu searah dengan gedung kantor kami jadi tidak jauh dari jalannya. Aku akan mengantarmu sendiri tapi ibumu dan aku akan sibuk, menghabiskan waktu bersama, dan melihat-lihat beberapa tempat..." Pandangan Harrison langsung tertuju pada ayahnya. "Ayah tidak masuk kerja besok?" tanyanya dengan tajam. Henry menggelengkan kepala, tersenyum pada ibuku. "Tidak," jawabnya, "dan aku tidak masuk lusa atau hari setelahnya, sebenarnya..." Dia meremas jari-jari ibuku saat dia mengangguk padanya. "Aku berpikir untuk menyerahkan kendali kepada kalian berdua dan Callan." "Apa?" kedua saudara kembar itu melompat, wajah Harrison penuh kengerian, sementara Gage bersemangat dengan kegembiraan. "Ayah ingin pensiun?" Gage bertanya. "Benarkah? Astaga! Jika aku tahu bahwa yang dibutuhkan hanya seorang istri untuk membuatmu akhirnya pensiun, aku akan mengantar kalian berdua ke kantor catatan sipil pada kunjungan pertamanya!" "Ayah, apakah kamu sudah memikirkannya dengan matang?" Harrison bertanya dengan cemas. "Kamu tidak begitu tua, dan kamu mencintai perusahaan ini, mengapa kamu ingin pensiun sekarang?" Henry mengangkat tangannya untuk menenangkan pertanyaan putra-putranya, menunggu mereka duduk kembali sebelum melanjutkan. "Itu hanya pemikiran pada tahap ini," jawabnya. "Tidak ada yang pasti, aku tidak akan langsung menyerahkan kepemilikan besok, tetapi itu adalah sesuatu yang sudah kupikirkan." Dia melirik ibuku lagi. "Aku sudah menikah, anak-anak, aku ingin menghabiskan waktu dengan istri baruku, berlibur, bepergian. Kita semua tahu bahwa hidup bisa berubah seketika, kadang-kadang kamu tidak punya hari esok untuk menunda sesuatu. Aku telah memutuskan bahwa aku akan mengurangi jam kerjaku mulai sekarang, dan aku menyerahkan pengelolaan sehari-hari kepada kalian berdua dan Callan. Aku masih akan ada di ujung telepon jika kalian membutuhkanku, dan aku akan mampir ke kantor dan terlibat dalam kasus jika perlu, tetapi aku tidak ingin menghabiskan delapan puluh jam seminggu di belakang mejaku lagi. Aku sudah memesan liburan untuk kami berdua, bulan madu yang agak terlambat, dan kami berangkat besok pagi, kami akan pergi selama empat minggu." Gage berdiri, berjalan mengelilingi kursiku dan melemparkan lengan di sekitar ibuku saat dia menepuk bahu ayahnya. "Aku pikir ini hebat," katanya dengan lantang. "Kamu selalu bekerja terlalu keras, Cal dan aku selalu mengatakannya. Harry dan aku lebih dari mampu mengurus bisnis ini, kalian berdua pergi dan bersenang-senanglah." Ibuku tertawa, memegang wajah Gage saat dia tersenyum lebar. "Kami tidak setua itu," gumamnya dengan penuh kasih, "masa tua, dasar nakal." Gage mengedipkan mata pada ibuku. "Hei, jangan salahkan aku, dari mana kamu pikir aku mendapatkan pesonaku?" tanyanya saat ayahnya menggelengkan kepala dengan geli. "Sayang?" Ibu melihat ke arahku, jelas khawatir tentang bagaimana aku akan bereaksi ditinggalkan di rumah baru dengan pria yang membenciku dan meninggalkanku sendirian. Memasang senyum, aku meraih tangan ibuku yang lain, meremasnya erat. "Gage benar, kalian berdua harus pergi dan bersenang-senang. Kalian telah bekerja keras selama bertahun-tahun, dan kalian pantas mendapatkan kesenangan. Aku akan baik-baik saja di sini, aku punya perguruan tinggi, jadi aku akan punya banyak pekerjaan untuk mengejar kelas baru, aku hampir tidak akan tahu kalian pergi." Aku menggoda, menyikut bahunya saat dia tertawa lagi. Henry bertepuk tangan dengan bersemangat, "Nah itu sudah diputuskan, Harrison," dia beralih ke pria yang duduk kaku di kursinya, ekspresinya tertutup saat dia menatap meja. Melihat ke atas, dia memberikan perhatian kepada ayahnya saat Cadell yang lebih tua menatapnya dengan tegas. "Tolong jaga Eden, aku tahu dia sudah dewasa," tambahnya, memberiku senyuman kecil, "tetapi ini masih rumah baru baginya di kota yang baru pula. Antar jemput dia dari perguruan tinggi, pastikan rumah aman, alarm diaktifkan setiap malam, aku mengandalkanmu." Si kembar yang lebih tua mengangguk sekali, sebelum berdiri tiba-tiba, ragu-ragu sejenak sebelum menggumamkan sesuatu tentang perlu pergi dan bergegas keluar dari ruangan, meninggalkanku menatapnya dengan khawatir saat Gage dan Henry berbicara dengan bersemangat di sampingku dengan ibuku tentang perjalanan mereka yang akan datang.