Mobil besar itu akhirnya berhenti di halaman sebuah rumah mewah yang berdiri kokoh di tengah kawasan terpencil, jauh dari keramaian penduduk. Bangunan itu tampak megah, dingin, dan terasa sangat asing.
Namun, di dalam d**a Aurora, tak ada lagi rasa takut yang menjalar. Tak ada lagi kegelisahan atau rasa ingin tahu. Baginya, saat ini hatinya sudah benar-benar mati. Semua perasaan, termasuk rasa takut, ikut lenyap bersamaan dengan hancurnya kepercayaannya pada orang-orang yang ia cintai.
Melanjutkan hidup rasanya sudah tak ada gunanya lagi. Ia bahkan tak tahu seperti apa bentuk masa depannya nanti. Masih teringat jelas dalam ingatannya, bagaimana kemarin ia masih tersenyum bahagia, sibuk mencoba gaun pernikahan bersama Giovanni, membayangkan indahnya hidup berdua kelak. Segala jerih payah, keringat, dan air mata yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun—tabungan yang disiapkan matang-matang untuk hari bahagia itu—semuanya kini sia-sia. Uang itu habis, waktu itu berlalu, dan pernikahan impian itu tak akan pernah terjadi.
"Masuklah, Nona," ucap salah satu pria berbadan tegap itu dengan nada datar namun berwibawa, memecah lamunan panjang Aurora.
Aurora menurut saja. Ia melangkah turun dari mobil, berjalan mengikuti pria itu masuk ke dalam rumah besar yang suasananya hening dan dingin. Langkahnya berat namun kaku, seolah ia hanyalah boneka yang digerakkan tanpa jiwa.
Sesampainya di lorong yang luas, pria itu mengangkat ponselnya, berbicara dengan seseorang di seberang sana.
"Bos, anak Pak Dante sudah ada di sini," lapornya singkat.
Dari arah telepon, terdengar suara berat dan rendah milik seorang laki-laki. Jelas, tegas, dan berwibawa.
"Berikan dia kamar yang besar dan mewah. Pastikan dia nyaman. Awasi dia ketat, tapi ingat... jangan coba-coba kalian sakiti dia atau menyentuhnya sedikit pun."
DEG!
Jantung Aurora seakan berhenti berdetak sesaat mendengar perintah itu. Ia terkejut bukan main. Perintah itu terdengar sangat bertolak belakang dengan apa yang ia bayangkan. Ia pikir, sebagai barang jaminan utang, ia akan diperlakukan semena-mena, dikurung, atau disiksa. Namun perintah itu terdengar... melindungi.
Lagi dan lagi, Aurora hanya mampu tersenyum hambar dan getir.
Pria seperti apa lagi yang akan ia hadapi sekarang? Pria yang misterius, berkuasa, dan penuh teka-teki. Padahal rasanya, semua laki-laki yang pernah ada di dekatnya tak ada yang benar-benar tulus menyayangi atau mencintainya. Ayahnya sendiri menjualnya, kekasihnya mengkhianatinya, dan saudara tirinya merampas segalanya. Lantas, apa yang diharapkannya dari sosok baru ini?
Tak lama kemudian, Aurora dibiarkan sendirian di dalam sebuah kamar tidur yang sangat luas dan mewah. Perabotannya serba mahal, kasurnya empuk, dan pemandangan dari jendelanya indah. Namun bagi Aurora, kemewahan ini terasa hampa. Ia sama sekali tidak merasakan kenyamanan, tak ada rasa aman, apalagi kebahagiaan.
Ia berjalan perlahan mendekati jendela besar yang menghadap ke taman luas di belakang rumah itu. Matanya menerawang jauh, menatap kosong ke arah langit yang mulai beranjak sore. Di sana, dalam keheningan itu, pikirannya melayang kembali pada dirinya sendiri, pada siapa dirinya sebenarnya.
Aurora Conti.
Seorang gadis berusia 24 tahun. Ia bekerja keras di salah satu perusahaan besar, menjabat sebagai asisten manajer. Ia memiliki wajah yang sangat cantik dan lembut, dengan sepasang mata berwarna coklat jernih, tubuh yang mungil, serta rambut hitam panjang yang selalu ia rawat. Siapa saja yang melihatnya pasti akan terpesona oleh pesonanya.
Namun, di balik kecantikannya itu, tersimpan kisah hidup yang sungguh sangat miris dan pahit.
Ia terbiasa menjalani hidupnya seorang diri, meski secara fisik ia masih memiliki keluarga. Sejak ibunya meninggal dunia saat ia masih kecil, dunia Aurora berubah total. Ayahnya menikah lagi dengan Siska, dan perlahan namun pasti, kasih sayang ayahnya luntur, hilang, dan tak lagi ia rasakan. Ayahnya tak pernah lagi mempedulikannya. Aurora tumbuh besar dengan diabaikan, sering kali harus berjuang mati-matian sendirian demi mencukupi kebutuhan makan dan pendidikannya sendiri.
Dan kini, saat ia mulai dewasa dan berpikir ia sudah menemukan bahagia bersama Giovanni, takdir kembali mempermainkannya dengan kejam. Ia harus berhadapan dengan kenyataan pahit: dikhianati oleh kekasihnya sendiri, dirampas haknya oleh saudara tirinya, dan akhirnya dijual oleh ayah kandungnya sendiri kepada seorang bos mafia—hanya untuk menutupi utang-utang yang menumpuk.
Di kamar yang mewah namun sunyi itu, Aurora menundukkan wajahnya. Air mata yang sudah kering kini kembali ingin menetes, namun ia tahan sekuat tenaga.
Sudah cukup menangis... batinnya. Mulai sekarang, aku tak akan percaya lagi pada siapa pun. Aku akan bertahan, apa pun yang terjadi.
****
Di rumah itu, suasana justru berubah menjadi penuh kegembiraan—namun kegembiraan yang kelam dan penuh kepalsuan. Lia tertawa puas sepanjang waktu. Ia bergegas masuk ke kamar Aurora, tempat di mana segala barang-barang milik gadis itu masih tertata rapi, seolah pemiliknya baru saja pergi sebentar.
Mata Lia tertuju pada satu benda yang paling ia inginkan: gaun pengantin putih yang indah dan mahal, yang baru saja ditebus oleh Aurora kemarin. Gaun yang seharusnya akan dikenakan Aurora empat hari lagi, gaun yang menjadi bukti kerja keras dan tabungan bertahun-tahun yang kini sia-sia.
Lia segera meraih gaun itu, memeluknya erat, lalu dengan bangga mengenakannya di depan cermin besar. Ia berjalan lenggang kangkung, berputar-putar menikmati pantulan dirinya, seolah gaun itu memang miliknya sejak lahir.
"Ma, lihatlah!" seru Lia dengan nada penuh kemenangan, memanggil ibunya yang berdiri di ambang pintu. "Akulah yang lebih pantas memiliki gaun cantik ini, bukan dia. Bagaimana Ma? Aku terlihat cantik sekali, kan?"
Siska tersenyum lebar, matanya menyala bangga melihat putri semata wayangnya itu. "Tentu saja, anak Mama pasti cantiklah. Berbeda kalau Aurora yang memakainya, kaku dan tak ada gayanya. Kamu memang pintar, Lia. Cukup dengan kecerdikanmu, kamu berhasil menyingkirkan anak sialan itu dari jalan kita."
"Sssttt! Bicara pelan-pelan saja, Ma," tegur Lia sambil meletakkan jari telunjuknya di bibir, matanya melirik ke arah luar kamar dengan waspada. "Nanti Papa dengar."
Siska seketika menutup mulutnya sendiri dan mengangguk patuh. Keduanya kembali tertawa kecil, menikmati kemenangan licik mereka.
Sementara itu, di ruang kerja yang sepi, Dante De Luca—ayah kandung Aurora—duduk diam di kursi empuknya. Pandangannya nanar terpaku pada sebuah bingkai foto yang tergeletak di atas nakas. Di dalam sana, wajah Aurora tersenyum cerah, senyum yang tulus dan lembut, senyum yang sudah lama tak ia lihat lagi di dunia nyata.
Jari-jarinya yang kasar mengusap permukaan kaca foto itu dengan penuh penyesalan.
"Maafkan Papa, Aurora..." bisiknya lirih, suaranya bergetar menahan tangis. "Semua ini gara-gara ulah Papa. Kau yang harus menjadi korbannya, Nak..."
Di lubuk hatinya yang paling dalam, Dante sadar betul. Hutang besar yang ia miliki pada kelompok mafia itu bukanlah untuk kebutuhan hidup atau masalah darurat. Uang itu ia pinjam semata-mata hanya untuk memenuhi segala kemauan istrinya, Siska, dan juga Lia.
Istrinya yang sekarang itu memiliki gaya hidup sangat boros. Sama seperti Lia, mereka berdua selalu menuntut ini dan itu, berpakaian mewah, berlibur ke sana-sini, seolah Dante adalah orang terkaya di kota ini. Padahal kenyataannya, Dante hanyalah seorang manajer di sebuah perusahaan swasta dengan gaji belasan juta rupiah saja. Gaji yang sebenarnya cukup untuk hidup sederhana, namun sangat jauh dari cukup untuk membiayai kemewahan gaya hidup Siska dan Lia.
Dante tak pernah berani melarang keduanya. Setiap kali ia mencoba menegur, Siska selalu beralasan bahwa semua kemewahan itu adalah hak istri seorang pria mapan, sebuah gengsi yang harus ia jaga demi nama baiknya. Dante pun luluh. Ia mengira semua kemewahan itu dinikmati oleh seluruh anggota keluarganya, termasuk Aurora. Ia mengira Aurora juga hidup berkecukupan, sama seperti ibu tirinya.
Ia buta. Ia buta akan kenyataan pahit bahwa Aurora justru hidup menderita, berjuang mati-matian sendiri, bekerja keras sebagai karyawan kantoran hanya untuk bisa makan dan membiayai keperluannya sendiri tanpa meminta sepeser pun padanya.
****
Di tempat lain, di dalam apartemen mewah miliknya, Giovanni sama sekali tidak merasa bersalah atau sedih karena pernikahannya dengan Aurora kandas. Bahkan, berita bahwa Aurora kini dijual kepada orang lain sama sekali tak mengganggu ketenangannya. Baginya, itu hanyalah satu masalah rumit yang hilang begitu saja dari hidupnya.
Ia kembali melanjutkan aktivitasnya yang sempat terganggu. Agnes, sahabat Aurora yang juga kekasih gelapnya, dengan senang hati kembali menjadi pasangannya. Mereka saling memadu kasih dan menikmati kebersamaan, seolah tak ada dosa yang telah mereka perbuat. Padahal keduanya sudah lama menjalin hubungan rahasia di belakang Aurora, bermain api diam-diam sementara Aurora sibuk bekerja dan menabung demi masa depan mereka.
"Sayang..." panggil Agnes manja di samping tubuh Giovanni. Ia sengaja memasang wajah sedih, seolah-olah ia benar-benar prihatin. "Benarkah kamu akan menikah dengan Lia kakak tiri Aurora? Apa kamu benar-benar mencintainya? Bagaimana dengan aku?"
Giovanni tersenyum licik, ia mencubit pelan hidung wanita itu. "Santai saja, Sayang. Apa kamu cemburu? Tenang saja, aku akan tetap menjadi milikmu selamanya. Urusan menikahi Lia... itu hanya rencana kecilku untuk menghancurkan hidup Aurora lebih dalam lagi."
Agnes mengerutkan kening, kini rasa penasaran dan keterkejutannyanyanya bukan lagi dibuat-buat. "Maksudmu... bagaimana?"
"Hah, tak perlu kujelaskan pun kamu pasti sudah mengerti," jawab Giovanni santai sambil terus membelai tubuh Agnes. "Lia gila padaku, Lia punya uang, dan Lia butuh status. Aku hanya memberinya apa yang dia mau, sementara aku mengambil apa yang aku butuhkan darinya. Dan yang paling manis... melihat Aurora hancur adalah kepuasan terbesarku."
"Akhhh... Sayang, pelan sedikit..." erang Agnes yang tersenyum nikmat di setiap sentuhan Giovanni, membuat akal sehatnya perlahan lenyap dan lupa bertanya lebih jauh. Giovanni hanya tersenyum puas melihat wanita itu tak berdaya dalam pelukannya.
Tak lama kemudian, Giovanni bersiap-siap pergi bekerja. Agnes pun bangkit untuk membersihkan diri dan kembali ke rumah kosnya, seolah tak ada apa-apa yang terjadi.
Giovanni tiba di sebuah restoran besar dan terkenal di pusat kota. Ia melepas jaketnya, lalu mengenakan seragam koki yang rapi. Di balik penampilan gagah dan penuh percaya dirinya, Giovanni hanyalah seorang koki dengan penghasilan yang pas-pasan, jauh di bawah pendapatan Aurora yang menjadi asisten manajer.
Dulu, ia mendekati Aurora semata-mata karena gadis itu memiliki penghasilan tetap dan rajin menabung. Awalnya ia memang sedikit tertarik, namun karena Aurora terlalu polos dan naif, Giovanni justru menjadikannya sebagai sapi perah, ATM berjalan yang selalu ia minta uang ini-itu dengan berbagai alasan palsu.
"Hai Bro! Masih mau menikah kok rajin banget kerja, sih?" sapa salah satu temannya sesama koki saat melihat Giovanni masuk ke dapur dengan semangat. "Kapan ambil cuti?"
Giovanni tertawa santai sambil merapikan peralatan masaknya. "Ah, bisa saja kamu. Ini hari terakhirku kerja. Nanti gantikan aku seminggu ya, kalau aku pergi. Biasalah, mau bulan madu panjang!"
"Wah, asyik rupanya ya, Bro!" seru temannya sambil mengedipkan mata jahil. Giovanni hanya menyeringai lebar.
Tak lama berselang, pesanan mulai berdatangan.
"Bang Gio, ini pesanan untuk meja nomor 30," ucap seorang pramusaji muda sambil menyodorkan secarik kertas pesanan.
Giovanni mengangguk, lalu dengan cekatan dan terampil ia mulai mengolah bahan-bahan makanan segar di depannya. Tangan-tangannya bergerak lincah, memotong, menumis, dan membumbui dengan rasa percaya diri tinggi.
Tak berselang lama, masakan itu siap disajikan.
"Sudah siap, bawalah," ucap Giovanni sambil menyerahkan piring yang beruap hangat itu. Sebelum gadis itu berbalik pergi, Giovanni sempat mengedipkan mata genit.
Pramusaji muda itu hanya membalas dengan menjulurkan lidah dan memutar bola matanya malas. "Ih, sok ganteng deh kamu!" cibirnya, lalu berjalan pergi membawa nampan ke arah meja yang dituju.
Gadis itu meletakkan piring berisi hidangan lezat itu di atas meja nomor 30. Di sana duduk seorang pria misterius. Pria itu tampak gagah namun tertutup rapat. Ia mengenakan kacamata hitam gelap yang menutupi separuh wajahnya, serta masker hitam yang menutupi hidung dan mulutnya. Penampilannya sangat misterius, membuat siapa pun enggan mendekat.
Pria itu mengangguk singkat sebagai tanda terima kasih, lalu perlahan ia mengambil sendok dan garpu. Ia mulai mencoba mencicipi masakan yang baru saja dibuat oleh Giovanni.
Namun, di balik kacamata hitam itu, sepasang mata tajam sedang mengamati setiap rasa, setiap bumbu, dan setiap hal kecil. Bukan hanya masakan itu... tapi segala sesuatu yang ada di sekitar koki bernama Giovanni itu, kini mulai masuk ke dalam jangkauan pengawasannya.
BRAAKKKK!
Suara dentuman keras menggema di seluruh ruangan restoran. Meja nomor 30 itu digeprak sekuat tenaga oleh pria misterius itu, membuat getarannya terasa hingga ke meja-meja sekitarnya. Beberapa pengunjung yang sedang makan tersentak kaget, dan seorang pramusaji yang sedang berjalan tak jauh dari sana nyaris menjatuhkan nampan di tangannya karena terkejut.
"Astaghfirullah hal azim..." gumam gadis itu kaget, memegangi dadanya yang berdegup kencang.
"Pelayan!" bentak pria misterius itu dengan suara berat, dingin, dan berwibawa yang seolah memerintah udara.
Pramusaji muda yang tadi mengantarkan makanan itu segera menghampiri dengan langkah gemetar. Wajahnya pucat, takut terjadi masalah besar.
"I-iya T-tuan... Ada apa ya, Tuan?" tanyanya terbata-bata.
Pria misterius itu menunjuk kasar ke arah piring berisi makanan yang masih utuh itu. Di balik kacamata hitam dan maskernya, sorot matanya terasa sangat tajam dan mengintimidasi.
"Siapa koki yang memasak semua menu ini? Panggil dia ke sini sekarang!" titahnya tanpa nada bercanda.
Suasana restoran mendadak hening. Semua mata tertuju pada meja nomor 30 itu. Pramusaji itu tak berani membantah, ia segera berbalik dan berlari kecil menuju dapur, jantungnya berpacu cepat.
Sesampainya di dapur, ia langsung menarik lengan Giovanni yang sedang sibuk mengaduk kuah.
"Bang Gio! Bang Gio! Kamu dikomplain, Bang! Cepetan keluar, itu tamu di meja 30 sudah marah-marah menunggu kedatanganmu!" seru gadis itu cemas, terus menarik tangan Giovanni agar bergegas.
Giovanni menepis pelan tangan gadis itu sambil tersenyum miring, sama sekali tidak merasa khawatir.
"Aduh, jangan kasar-kasar dong sama gadis cantik. Kamu ini kok nggak sabaran banget, sih?" ucap Giovanni dengan nada menggoda dan gaya santai yang sok akrab.
Gadis muda itu refleks melepaskan tangannya, semakin gelisah. "Bang, tolong jangan bercanda dulu! Itu tamunya serem banget lho, matanya nyalang terus teriak-teriak. Dia nungguin kamu lho, cepetan!"
Giovanni tertawa kecil. Sebelum beranjak, ia sengaja menoel pipi gadis itu dengan ujung jarinya, membuat si pramusaji semakin risih dan tidak nyaman. Gadis itu buru-buru mengusap-usap pipinya seolah ada kotoran yang menempel, menatap punggung Giovanni yang berjalan pergi dengan rasa kesal.
"Dasar manusia gatal!" umpatnya pelan sambil menggerutu dalam hati.
Sementara itu, Giovanni berjalan santai menuju meja nomor 30 dengan d**a dibusungkan penuh percaya diri. Ia sama sekali tidak merasa gentar. Selama bekerja di restoran ini, ia selalu yakin bahwa masakannya adalah yang terbaik, selalu pas rasanya, dan selalu memuaskan pelanggan. Ia merasa tak ada satu pun orang yang bisa menandingi keahliannya.
Ia berhenti tepat di depan meja itu, menatap datar sosok pria misterius yang masih tertutup rapat.
"Maaf Tuan, apakah Tuan memanggil saya?" tanya Giovanni dengan nada sopan namun bernada sombong yang terselip di ujung kalimatnya.
Pria misterius itu tidak menjawab. Ia hanya mendorong piring berisi makanan itu ke arah Giovanni, lalu menatapnya tajam.
"Coba makan ini," perintahnya dingin.
Tanpa ragu, Giovanni mengambil sendok yang selalu terselip di saku celemeknya. Ia menyendok sedikit kuah beserta isiannya, lalu memasukkannya ke mulut dengan santai, bersiap untuk membuktikan bahwa masakannya sempurna.
Namun, detik rasa itu menyentuh lidahnya...
Wajah Giovanni seketika berubah pucat. Matanya membelalak lebar. Tubuhnya yang gagah itu seolah kaku membatu.
"Kenapa... kenapa rasanya jadi begini?!" teriaknya dalam hati, panik luar biasa.
Rasa asin menyengat bercampur rasa pahit yang aneh mendominasi seluruh rongga mulutnya. Bumbunya tak seimbang, rasanya kacau balau, jauh sekali dari rasa masakan yang biasa ia sajikan. Padahal ia yakin tadi sudah menakar semuanya dengan benar. Tapi kenapa rasanya berubah menjadi sangat buruk, sangat tidak enak, dan menjijikkan?
Giovanni menelan ludah dengan susah payah, keringat dingin mulai keluar dari pelipisnya. Ia menatap piring itu tak percaya, lalu menatap kembali ke arah pria misterius yang kini duduk diam, menunggunya berbicara.
BRAAKKKK!!
PRAAANG!!
Tanpa aba-aba, meja di hadapan itu tiba-tiba dihantam dengan kekuatan penuh oleh pria misterius itu. Meja itu bergeser keras, sementara semua hidangan lezat yang baru saja dibuat Giovanni tumpah berantakan tepat di depan kaki si koki. Piring-piring cantik dan peralatan makan yang ada di atasnya jatuh berhamburan ke lantai, pecah berkeping-keping, menciptakan suara gaduh yang memecah keheningan restoran.
Dari kejauhan, di balik meja kasir, gadis pramusaji yang dulu sering digoda Giovanni tersenyum puas sambil menatap pemandangan itu.
"Mampus kau, dasar laki-laki gatal! Baru rasain kau," gumamnya dalam hati dengan rasa puas yang meluap.
Keributan itu membuat manajer restoran segera berlari mendekat, wajahnya penuh kebingungan dan kekhawatiran.
"Ada apa ini?! Apa yang terjadi?!" seru sang manajer melihat kekacauan di lantai.
Pria misterius itu berdiri tegak, menatap tajam ke arah Giovanni yang masih terpaku kaku. Suaranya terdengar dingin, rendah, namun penuh penekanan yang tak terbantahkan.
"Pecat dia."
Hanya dua kata, namun rasanya seperti hukuman mati bagi Giovanni. Setelah melontarkan perintah itu, pria misterius itu berbalik badan dan melangkah pergi keluar restoran dengan diikuti dua orang asistennya, meninggalkan kebingungan yang melanda seluruh ruangan.
DEG!!
Giovanni mengerjap-kerjap tak percaya. Ia tertawa sumbang, masih dengan gaya sombong dan angkuhnya yang biasa.
"Apa? Apa yang tadi dia ucapkan? Pecat aku? Hahaha... Lelucon macam apa ini?" cibirnya, merasa semua ini hanya kesalahpahaman sepele yang akan segera berlalu.
Namun, manajer restoran menatapnya dengan wajah serius dan tegas. "Tinggalkan celemek dan seragammu di meja ganti. Sekarang juga, pergilah dari sini!"
Jantung Giovanni seakan berhenti berdetak. Mulutnya menganga tak percaya. Ia sama sekali tak menyangka hal buruk ini benar-benar terjadi. Padahal rencananya hari ini ia akan meminta uang muka gaji atau meminjam dana tambahan untuk kebutuhan selama bulan madu bersama Lia nanti. Bukannya dapat uang, ia malah kehilangan pekerjaannya.
"Pak... Bapak tidak serius kan memecat saya? Bapak pasti bercanda, kan?" tanya Giovanni mulai panik, nada sombongnya mulai hilang berganti kekhawatiran. "Saya adalah salah satu koki terbaik di restoran ini, Pak! Pelanggan banyak yang suka masakan saya!"
Manajer itu memunggunginya, tak ingin lagi berbicara atau beralasan dengan Giovanni. Ia sudah tahu siapa sosok pria misterius tadi, dan ia tak berani menentang perintah itu.
Di luar sana, di dalam mobil mewah yang berjalan menjauh, pria misterius itu tersenyum tipis di balik kacamata hitam dan maskernya. Sebuah senyum kemenangan yang dingin.
"Ayo kita pulang," titahnya singkat pada asisten di sebelahnya.
Sementara itu, di dalam restoran, Giovanni menjadi pusat perhatian semua orang. Para pramusaji sibuk membersihkan sisa makanan dan pecahan piring yang dibuat pria misterius itu tadi, diam-diam merasa puas melihat Giovanni yang kini jatuh tersungkur gengsinya.
"Akhh, sialan!" umpat Giovanni kasar sambil mengacak rambutnya. "Kenapa harus aku yang dipecat hanya gara-gara rasa masakan keasinan sedikit saja?! Tidak adil!"
Belum hilang rasa kesalnya, manajer kembali menghampirinya. Giovanni mengira bosnya itu datang untuk meminta maaf atau membatalkan keputusan itu. Segera ia pasang kembali wajah sombongnya, bersiap untuk meminta penjelasan.
Namun, manajer hanya menyodorkan sebuah amplop coklat ke arahnya.
"Ini pesangonmu. Ambil dan cepat pergi dari sini sebelum saya panggil satpam," ucapnya datar.
"Hah? Pesangon?" Mata Giovanni seakan mau copot keluar dari kelopak. Dugaannya meleset jauh. Amplop itu tipis, tak seberapa banyak isinya. Teman-teman kerjanya hanya menatap dengan senyum miris, tak ada yang berani membela atau mendekat. Giovanni pun akhirnya pergi dengan gerutuan kesal, masa depannya yang sempat terlihat cerah kini mulai suram.
Di tempat lain, mobil mewah itu telah tiba di sebuah kediaman besar yang jauh dari keramaian. Pria misterius itu turun dan berjalan masuk ke dalam rumahnya sendiri. Ia berjalan menaiki tangga menuju kamar paling besar, kamar tempat ia menaruh gadis yang dibeli dari ayahnya kemarin: Aurora.
Ia membuka pintu pelan-pelan. Di atas meja nakas, makanan yang sudah disiapkan sejak tadi masih utuh, tak tersentuh sama sekali. Aurora sama sekali tidak menyentuhnya. Pria itu mengerutkan kening, lalu melangkah mendekati pembaringan besar tempat Aurora terbaring diam memunggunginya.
Dengan gerakan lembut, ia mencoba menyentuh pipi gadis itu.
Namun, baru saja kulitnya bersentuhan, Aurora langsung terbangun dengan kaget. Ia tersentak mundur, menjauhkan tubuhnya secepat kilat dari sentuhan pria itu. Matanya membelalak penuh ketakutan, menatap sosok yang berdiri di pinggir ranjang itu.
"Siapa kamu?!" seru Aurora dengan napas memburu.
Pria itu hanya diam dan menyunggingkan senyum tipis. Ia masih belum melepas kacamata hitamnya, membuat auranya semakin misterius dan menakutkan.
"Pergi! Pergi dari sini! Jangan dekati aku!" teriak Aurora, suaranya bergetar saat mengusirnya.
Pria itu tertawa kecil, lalu menjawab dengan suara yang sangat berat, dalam, dan menggetarkan d**a.
"Mengapa aku harus pergi? Ini rumahku sendiri."
Seketika sekujur tubuh Aurora merinding mendengar suara itu. Suara yang berwibawa namun dingin membekukan darah. Ia meremas ujung selimut tebal yang membalut tubuhnya, berusaha memberanikan diri meski ketakutan.
"Tu-tuan... Bebaskan aku, Tuan!" pinta Aurora lirih, matanya mulai berkaca-kaca. "Aku tidak sudi berada di sini, Tuan. Aku akan bekerja apa saja, mengerjakan apa pun asal Tuan mau melepaskanku. Asal aku tidak harus menikah dengan Tuan... Kumohon..."
Ia memohon belas kasihan, berharap ada sisi lembut di hati pria dingin itu. Namun, pria itu hanya diam dan menatapnya tajam tanpa ekspresi.
Aurora pun turun dari ranjang. Ia melangkah mendekat, lalu tiba-tiba berlutut di kaki sang tuan besar, kepalanya tertunduk rendah menyentuh lantai. Pria itu refleks memundurkan langkahnya sedikit, terkejut melihat gadis itu merendahkan dirinya sejauh itu.
"Apa yang sedang kau lakukan?" tanyanya, nada suaranya sedikit meninggi namun tetap datar.
"Tuan, tolong bebaskan aku..." isak Aurora, suaranya sudah sengau karena tangis yang tertahan. "Aku sama sekali tidak tahu-menahu tentang hutang papa ku. Bila Tuan mau membebaskan aku, aku berjanji akan pergi jauh dari kota ini, Tuan. Aku tidak akan pernah kembali..."
"Kau pikir semudah itu?" potong pria misterius itu dingin. "Kau pikir dengan kau dibebaskan begitu saja, hutang ratusan juta orang tuamu akan dianggap lunas? Aku tidak butuh janji kosongmu."
Ia berjongkok sedikit, menatap tepat ke arah mata Aurora yang basah oleh air mata.
"Aku akan menikahkanmu. Itu kesepakatan. Lebih baik kau makanlah makananmu dan ikuti aturannya. Bila kau masih terus melawan atau berulah, ingat satu hal... Aku tidak akan segan-segan membunuhmu," ancamnya pelan namun sangat mengerikan.
Alih-alih takut, Aurora justru maju selangkah lagi, merentangkan tangan dan menggapai kaki pria itu dengan putus asa.
"Kalau begitu, bunuh aku sekarang juga, Tuan! Bunuh aku sekarang!" teriaknya sambil menangis. "Bunuh saja aku! Aku sudah tidak punya apa-apa lagi untuk diperjuangkan!"
Pria itu tersenyum sinis, berdiri kembali tegak. "Hahaha... Baru kali ini aku menghadapi wanita yang rela mati demi tidak harus menikah denganku. Sejijik dan sebegitu burukkah pandanganmu padaku, hah?"
Aurora menggeleng kuat, air mata mengalir semakin deras membasahi pipi pucatnya.
"Bukan begitu, Tuan... Hidupku sudah hancur sebelum aku datang ke sini. Sudah banyak derita dan sakit hati yang aku tanggung seorang diri. Aku sudah tidak punya harapan lagi. Biarkan aku pergi menemui ibuku di surga, Tuan... Hiks... Hiks..."
Aksara