Yi Fan terus menahan serangan Goblin King. Setiap ayunan membuatnya mundur setapak, tetapi ia menjaga jarak agar boss tidak melewati garisnya. Ia menggunakan [[PARRY]] pada saat yang tepat, bukan untuk menyerang balik, melainkan untuk mengurangi tekanan dan memberi waktu bagi party.
Blue menghadapi gerombolan goblin yang mencoba menerobos. Ia tidak bisa mengalahkan semuanya sekaligus, jadi ia bergerak melingkar di dekat pilar dan mencegah mereka mencapai Rosemarry. Sword Cloud memanggil anggota yang masih mampu berdiri untuk membuat barisan pendek. Mereka tidak lagi mengejar target; tugas mereka hanya mempertahankan ruang.
Rosemarry bersembunyi di belakang pilar dan mengumpulkan mana. Ia memberi tahu tabib bahwa ia belum siap menggunakan kemampuan pemulihan. Salah satu anggota yang terluka ingin maju lagi, tetapi Sword Cloud menahannya. Jika mereka masuk tanpa dukungan, mereka hanya akan menjadi korban berikutnya.
Hundret membuka catatan persediaan dengan tangan gemetar. Ia mengingat pembagian potion dan memastikan siapa yang sudah menerima botol. Ia menyerahkan satu potion kepada anggota yang paling membutuhkan setelah mendapat persetujuan. Tidak ada yang meminta jatah tambahan tanpa menjelaskan kondisinya.
Goblin King berbalik menghadap Yi Fan dan menyerang lagi. Kali ini ayunannya lebih rendah, menyapu kaki. Yi Fan menurunkan pedang dan menahan serangan dengan [[PARRY]]. Ia hampir jatuh, tetapi berhasil menjaga keseimbangan. Serangan itu membuka celah bagi dua goblin kecil untuk melewatinya.
Blue segera menggeser perisainya dan mencegat mereka. Ia menerima satu pukulan pada bahu, lalu mendorong keduanya menjauh. Ia tidak memaksa menyerang balik. Dengan suara berat, ia memberi tahu Sword Cloud bahwa sisi kanan akan terbuka bila ia mundur.
Sword Cloud menilai keadaan. Mereka tidak cukup kuat untuk bertahan lama dengan susunan tersebut. Ia mengirim isyarat kepada Rosemarry untuk tetap di belakang dan meminta White Snow membantu menutup ruang antara pilar. Dua anggota yang masih bisa bergerak membentuk penghalang seadanya dari perisai dan senjata.
Di balik pilar, Rosemarry memejamkan mata dan mengatur napas. Ia mendengarkan aba-aba, bukan suara geraman. Mana yang terkumpul akan dipakai pada saat kelompok dapat berkumpul, bukan untuk menyelamatkan satu pemain yang terpisah. Ia tahu keputusan itu berat, tetapi pemulihan yang salah waktu dapat membuatnya sendiri terkena serangan.
Yi Fan melihat beberapa goblin berhenti sejenak ketika Goblin King kembali memanggil. Mereka menunggu aba-aba boss. Itu memberi petunjuk bahwa serangan mereka punya ritme. Ia tidak bisa berteriak panjang karena harus fokus, jadi ia memberi tanda dengan mengangkat pedang setelah menahan ayunan.
Sword Cloud menangkap isyarat itu. Ia memberi tanda agar semua orang bertahan sampai panggilan berikutnya selesai. Ketika Goblin King mengangkat tangan, anggota party menutup celah. Goblin-goblin kecil bergerak serentak, lalu kehilangan beberapa detik saat boss mengalihkan perhatian.
'Blue, dua langkah mundur. Yi Fan, jangan biarkan boss keluar dari tengah,' seru Sword Cloud.
Mereka bergerak sesuai aba-aba. Blue mundur ke sisi pilar, Yi Fan memancing Goblin King tetap di area terbuka, dan anggota lain merapat tanpa mengejar musuh yang tersisa. Gerakan itu tidak mengalahkan boss, tetapi mencegah mereka terkepung sepenuhnya.
Rosemarry akhirnya memberi tanda bahwa mananya cukup untuk satu dukungan. Ia menunggu konfirmasi. Sword Cloud memastikan barisan yang tersisa sudah rapat, kemudian memberi aba-aba. Rosemarry keluar dari balik pilar, memakai kemampuannya untuk membantu kelompok yang terluka, lalu segera mundur lagi sebelum goblin mengarah kepadanya. Dua tabib Black Swan ikut membantu dari sisi aman.
Party belum pulih sepenuhnya. Beberapa orang masih terbaring dan tak dapat kembali bertarung segera. Tetapi mereka kembali bisa berkomunikasi. Hundret melaporkan jumlah potion yang tersisa. Blue masih mampu menahan satu sisi. Yi Fan tetap berada di depan Goblin King dengan [[PARRY]], sementara Sword Cloud mengatur agar tidak ada yang bergerak tanpa aba-aba.
'Kalau kita bertahan seperti ini terus, kita akan kehabisan tenaga,' kata White Snow.
'Benar,' jawab Yi Fan. 'Kita butuh satu serangan terkoordinasi setelah panggilan berikutnya. Jangan bergerak sebelum tandaku.'
Tidak ada yang menjawab dengan sorakan. Mereka hanya mempersiapkan diri. Keadaan masih berbahaya dan satu kesalahan bisa menjatuhkan seluruh party, tetapi kini mereka punya formasi yang dapat dipertahankan. Yi Fan menatap Goblin King, menunggu saat boss mengulang gerakannya.
Rosemarry menunggu sampai aba-aba Sword Cloud sebelum meninggalkan perlindungan pilar. Ia tidak menghabiskan seluruh mana untuk memulihkan satu orang. Ia memberi dukungan secukupnya agar anggota yang masih berdiri dapat bertahan, kemudian kembali ke tempat aman. Dua tabib Black Swan membantu dari sisi berbeda, sehingga tak semua perhatian tertuju pada satu titik.
Hundret melaporkan potion tersisa dan siapa yang sudah menerima botol. Ia meminta mereka tidak memakai persediaan tanpa memberi tahu. Salah satu anggota mengangkat tangan sebagai tanda telah memakai satu potion. Catatan tetap terjaga meski ruang boss riuh oleh suara goblin.
Blue menggunakan perisainya untuk menghalangi dua musuh yang hampir menyelinap ke belakang pilar. Ia tidak mengejar mereka saat mundur. Yi Fan mengatur posisi supaya Goblin King tetap menghadapnya. Ketika boss menyerang, [[PARRY]] menahan benturan cukup lama bagi Blue untuk mundur dan membentuk ulang garis pertahanan.
Sword Cloud melihat pola panggilan boss. Goblin kecil selalu menyerang beberapa detik setelah pekikan berhenti. Ia menyampaikan pengamatan itu kepada Yi Fan dan White Snow. Mereka dapat menggunakan jeda pendek tersebut untuk bergerak, tetapi waktunya harus tepat.
Mereka mencoba sekali. Setelah panggilan selesai, White Snow menutup sisi terbuka, Blue mundur dua langkah, dan Yi Fan menggeser Goblin King kembali ke tengah. Tidak ada serangan besar, namun ruang di sekitar mereka kembali terkendali. Para anggota yang tumbang tetap belum pulih, sehingga party masih belum lengkap.
Yi Fan berkata mereka hanya akan melanjutkan jika semua orang memahami tugasnya. Tidak ada seorang pun yang diwajibkan kembali bertarung bila tak mampu. Anggota yang tersisa dapat bertahan sebagai satu kelompok, atau mereka bisa mundur bersama. White Snow mengingatkan bahwa mundur juga berisiko karena lorong dipenuhi goblin.
Mereka memilih bertahan satu putaran lagi sambil menunggu kesempatan. Keputusan itu bukan keyakinan bahwa mereka pasti menang, melainkan usaha terukur untuk merebut kembali ruang.
Aksara