BAB 18

“Apakah kau kedinginan?” Xu Jiale bertanya pada Fu Xiaoyu, “Haruskah kita kembali ke bar?” Fu Xiaoyu menggelengkan kepalanya, tidak yakin apakah maksudnya dia tidak kedinginan atau dia tidak ingin kembali. Melihatnya tak bergerak, Xu Jiale hanya bisa menghela napas dan kembali ke Bespoke untuk mengambil mantel mereka. Ia lalu memakaikan mantel bulu angsa itu pada Fu Xiaoyu. Agak lucu. Fu Xiaoyu, seorang omega yang tinggi dan ramping, bisa meringkuk menjadi bola kecil saat berjongkok. Ia sedikit mengingatkan Xu Jiale pada Xia dan kucingnya, yang biasanya terlihat berantakan dan berbulu, tetapi menunjukkan jati dirinya setelah mandi. Memikirkan hal ini, Xu Jiale tak kuasa menahan senyum. Ia lalu berjongkok di samping Fu Xiaoyu, dan keduanya menyaksikan butiran salju tipis turun dari langit. “Apakah omega selalu harus pandai bertingkah imut?” tanya Fu Xiaoyu dengan ekspresi sedih. Dia agak mabuk, tetapi hal itu tampaknya membuatnya lebih mudah untuk mengatakan hal-hal yang tidak dapat diungkapkannya saat sadar. Xu Jiale terkekeh, suaranya dalam dan bahkan menyenangkan saat tertawa. "Fu Xiaoyu, apa menurutmu omega bertingkah imut hanya untuk menyenangkan alfa? Ketika kau mengasosiasikannya dengan menyenangkan, kau secara alami merasa bertingkah imut itu memalukan. Seolah-olah bertingkah imut menyiratkan kelemahan, kurangnya kemandirian, dan itulah mengapa kau menolaknya, kan?" Fu Xiaoyu tetap diam, tidak memberikan bantahan. "Mari kita lihat dari perspektif yang berbeda," lanjut Xu Jiale. "Jika seorang omega menginginkan mobil tetapi tidak mampu membelinya dan berpura-pura manis untuk memintanya, mungkin itu dianggap menyenangkan, tetapi tidak ada yang salah dengan itu. Namun, bagaimana jika seorang omega bersikap manis hanya karena mereka menyukai alfa dan tidak bisa menahannya? Itu seperti kucing yang menunjukkan perutnya untuk dielus oleh manusia. Apakah kucing itu berpikir untuk mendapatkan makanan kucing yang lebih baik sebagai balasannya? Tidak, ia hanya ingin disentuh. Manusia tidak jauh lebih kompleks daripada kucing, dan bersikap manis hanyalah cara untuk mengekspresikan keinginan akan kedekatan." "Kau harus paham, ketika seorang alfa terpesona oleh seseorang yang bertingkah manis, itu bukan karena mereka menganggap omega itu lemah saat itu. Melainkan karena omega yang mereka sukai menggunakan tubuh dan bahasa mereka untuk mengatakan, 'Aku menyukaimu, aku ingin dekat denganmu.' Itu luar biasa seksi. Itulah alasan terdalam untuk merasa terpesona." Fu Xiaoyu menghela napas dalam-dalam, dan untuk sesaat, ia merasa agak melankolis. Namun kemudian, ia juga merasakan kelegaan yang aneh. Mungkin karena hanya dalam kata-kata Xu Jiale dia dapat menangkap sisi lain dari hubungan interpersonal. Tidak begitu berat, tidak begitu moralistis, tidak begitu praktis. Cinta, sebagaimana dijelaskan Xu Jiale, adalah cinta yang manis, intim, dan bahkan menyenangkan—sejenis cinta yang dirindukan seseorang. "Sebagai seorang perfeksionis sepertimu, ada karakteristik lain yang perlu kau waspadai—kau memendam semua emosimu. Kenapa kau punya prasangka buruk terhadap sikap imut? Karena itu hanyalah ekspresi emosi eksternal, dan itu baru puncak gunung es. Fu Xiaoyu, kalau dipikir-pikir lagi, kau sebenarnya sedang menolak keberadaan banyak emosi. Kau jarang menunjukkan kemarahan yang nyata, dan bahkan ketika kau benar-benar marah, kau menahannya." Ekspresi Xu Jiale berangsur-angsur berubah serius. Ia menatap Fu Xiaoyu dan berkata, "Contohnya, saat kau berdebat dengan Han Jiangque tadi, kau pasti sangat marah, itulah sebabnya kau tiba-tiba meninggalkan rumah Wen Ke. Tapi kau tak mau kehilangan kendali sepenuhnya di depan orang lain. Begitu pula, saat aku menekan dan menebak-nebak tentangmu tadi, bukankah kau marah? Tapi kau tak bisa mengungkapkannya. Emosi itu seperti air, dan manusia adalah wadah. Kau terlalu lama menahan air itu, dan itu hanya akan menambah rasa sakit dan ketidakberdayaan emosionalmu." "Fu Xiaoyu, kau peduli dengan kehilangan muka dan bagaimana orang lain memandangmu, jadi kau mengendalikan diri dengan ketat. Tapi terkadang, kau benar-benar perlu berkata, 'Persetan dengan itu.'" "Saat kau marah, jangan memendamnya. Baik itu dengan teman atau keluarga, saat kau benar-benar marah, kau harus mengungkapkannya dan tidak peduli dengan pendapat orang lain. Ketika kau benar-benar melakukannya, kau akan menyadari bahwa hubungan interpersonal tidak serapuh yang kau bayangkan." Fu Xiaoyu mendengarkan dengan saksama dan, setelah beberapa saat, bertanya dengan serius, "Xu Jiale, saat aku mengisi kuesioner tanpa tujuan tadi, kau terlihat sangat marah. Apa kau sengaja menunjukkan kemarahanmu?" Tanyanya dengan sungguh-sungguh, matanya yang bulat membuatnya tampak semakin muda, seperti seorang mahasiswa yang bersemangat. Xu Jiale tidak bisa menahan tawa dan mengakui, “Ya.” Fu Xiaoyu sebenarnya lebih pintar dari yang dibayangkannya. Fu Xiaoyu menatapnya, pupil matanya yang berwarna cokelat bersinar indah di malam bersalju. Untuk sesaat, Xu Jiale hampir merasa seperti dia bisa mendengar roda gigi berputar di benak Fu Xiaoyu, memikirkan cara untuk melakukan serangan balik— Fu Xiaoyu memilih serangan balik yang paling tidak diduga Xu Jiale. Dia mengulurkan tangannya dan mendorong Xu Jiale dengan kuat. Postur jongkok Xu Jiale memang tidak stabil sejak awal, dan karena didorong tiba-tiba, ia jatuh terlentang ke salju dengan suara gedebuk. Celana dan mantelnya tertutup salju, membuatnya tampak berantakan. Awalnya, Xu Jiale tertegun, tetapi kemudian dia memelototi Fu Xiaoyu dan bertanya, “Apa yang kau lakukan?” “Mengungkapkan amarah,” jawab Fu Xiaoyu dengan sedikit keganasan dan keceriaan dalam ekspresinya. Xu Jiale yang tengah duduk di tengah salju, awalnya ingin berdiri namun ia malah dengan malas merentangkan kakinya dan mengeluarkan korek api untuk mencoba menyalakan rokok. Fu Xiaoyu tiba-tiba merasa sedikit lebih bahagia. Ia tak menyangka lelucon kecil seperti ini akan memperbaiki suasana hatinya begitu drastis. Alkohol yang membuatnya muntah tadi kini terasa lebih ringan, dan ia merasa ringan seperti bulu. "Xu Jiale, kenapa kau selalu merokok?" tanyanya serius, pertanyaan tentang masalah pribadi yang jarang ia tanyakan. Mungkin karena desakan tadi; ia tiba-tiba merasa ingin bertanya. “Sebagai seorang bujangan yang sudah bercerai, tidak ada seorang pun yang bisa menghentikanku merokok,” jawab Xu Jiale, masih tersenyum namun dengan sedikit kesedihan di matanya. "Itu tidak sehat," komentar Fu Xiaoyu. "Dan minum kola juga tidak sehat. Satu kaleng kola mengandung gula, 38 kalori. Gula tidak hanya membuat berat badanmu naik, tetapi juga memengaruhi kulitmu—" Dia berhenti di tengah jalan, mungkin karena mereka sudah begitu dekat sehingga dia tiba-tiba menyadari tindikan kecil di telinga kanan Xu Jiale. “Kau…” Dia menatap kosong sejenak, lalu menoleh dan berkata, “Kau masih punya tindik.” "Apakah kau juga peduli tentang itu, Tuan Fu?" Xu Jiale memasang ekspresi berlebihan. "Aku mendapatkannya saat berusia 14 tahun, setelah patah hati pertamaku. Aku biasa memakainya ke sekolah, dan selama aku tidak memakai anting-anting yang berlebihan, para guru tidak akan menggangguku." Fu Xiaoyu tiba-tiba merasa sedikit gugup. Ia ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara lembut, "Jadi, kenapa kau tidak memakainya sekarang?" "Setelah Nanyi lahir, aku jarang memakainya," kata Xu Jiale. "Saat memiliki bayi, kami tidak boleh memakai perhiasan yang bisa menggoresnya secara tidak sengaja. Kemudian, ketika dia besar, aku jadi terbiasa tidak memakainya. Jadi, lama-kelamaan, jadi seperti ini." “Oh,” Fu Xiaoyu mengangguk. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik telinga Xu Jiale lagi. Tiba-tiba, ia teringat malam mereka menginap di rumah Wen Ke. Dalam percakapan mereka keesokan paginya, Han Jiangque mengatakan bahwa Xu Jiale adalah "pakar cinta SMA Beisan." Suatu hari, seorang omega dari kelas sebelah memutuskan hubungan dengannya dan datang ke kelas mereka sambil menangis di pintu. Xu Jiale tidak ingin bertemu dengannya, jadi ia bersembunyi di kamar mandi. Xu Jiale— Dia tidak hanya menjalin hubungan di usia muda dan menindik telinganya, tetapi dia mungkin juga merokok bahkan saat masih sekolah menengah. Mereka adalah dua tipe orang yang sangat berbeda. Ia pernah menjadi anak kesayangan guru, seorang ketua kelas teladan yang tetap berada di kelas saat jam istirahat untuk membantu guru mengoreksi kertas ujian. Sebaliknya, Xu Jiale mungkin tipe alfa yang dikelilingi teman-teman sekelasnya. Saat bermain basket, banyak omega yang akan membawakannya air dan menyemangatinya di pinggir lapangan. “Bagaimana denganmu?” Xu Jiale tiba-tiba bertanya, “Fu Xiaoyu, apakah kau pernah merokok?” Fu Xiaoyu menggelengkan kepalanya. “Bagaimana kalau mencobanya?” Xu Jiale menggodanya. Fu Xiaoyu terkejut bahwa Xu Jiale bahkan menyarankan hal ini, tetapi dia tidak menyangka dirinya akan berkata, "Oke." Kali ini giliran Xu Jiale yang tertegun sejenak, lalu menyerahkan rokok yang belum dinyalakan di tangannya kepada Fu Xiaoyu. Fu Xiaoyu mengambilnya dengan kikuk dan setelah memasukkannya ke dalam mulut, dia melihat ke arah Xu Jiale. Xu Jiale berjongkok kembali, dan karena ada angin sepoi-sepoi di malam hari, dia menggunakan satu tangan untuk melindungi wajah Fu Xiaoyu dari angin sementara menggunakan tangan lainnya untuk menyalakan rokok. Mereka kini sudah sangat dekat, cukup dekat untuk melihat butiran salju samar di bulu mata panjang Fu Xiaoyu, seakan-akan ada kepingan salju yang baru saja meleleh di bulu mata mereka, sehingga bulu mata mereka sedikit basah. Seorang omega yang cantik memegang rokok dan tampak agak bingung, menatapnya dengan ketidakpastian. Xu Jiale tiba-tiba merasa sedikit gugup, lalu berdeham sebelum berkata pelan, "Coba saja. Jangan dihirup ke paru-paru; kalau masuk ke mulut, langsung dihembuskan. Menghirupnya ke paru-paru tidak baik untuk kesehatan dan kulitmu. Mengerti?" Dia mendapati dirinya mengoceh lagi. Namun Fu Xiaoyu patuh. Setelah mendengarkan instruksi Xu Jiale, ia menutup mata dan menghisapnya sedikit, tetapi rasa nikotinnya tidak enak; bahkan agak pahit. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Xu Jiale saat itu, tetapi dia tidak dapat menahan perasaan bahwa ini adalah pertama kalinya dia bersikap begitu memberontak di usia yang sudah lanjut. Pada tahap yang tertunda dalam hidupnya, untuk pertama kalinya dia menjadi anak nakal. “Hei,” bisik Xu Jiale, “Fu Xiaoyu, berikan ponselmu padaku.” Fu Xiaoyu tidak tahu apa yang sedang dilakukan Xu Jiale, tetapi dia membuka kunci ponselnya dan menyerahkannya. Setelah beberapa detik, dia tiba-tiba mendengar suara "klik". Ia membuka matanya karena terkejut, dan Xu Jiale mengembalikan ponselnya. Di layarnya, ada foto yang baru saja diambil—foto Fu Xiaoyu, tetapi dalam gambar yang sama sekali berbeda dari biasanya. Dalam foto tersebut, Fu Xiaoyu adalah orang yang sama sekali berbeda. Dia berdiri di tengah hamparan salju tipis, mengembuskan asap ke arah kamera. Lingkaran asap yang kabur menutupi mata besarnya, tapi itu menonjolkan fitur-fiturnya yang sangat cantik— Dahi halus, hidung lurus, dan jakun kecil yang menonjol. Bagian itu tampak seperti metafora seksual belaka, menyiratkan bentuk kelenjar yang sempurna di belakang leher. Itu adalah Fu Xiaoyu sendiri, tetapi dia adalah sosok cantik yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. . . Si rubah licik telah menyesatkan boneka yang tidak bersalah.