Terbang Bersama

Di pertemuan malam lalu, saat Ratu beranjak pergi, Elliot sempat mengatakan. "Bagaimana kalau aku mundur dari kandidat penerus tahta?" Sontak saja itu menghentikan langkah Ratu. Ratu terkejut. Pertanyaan tersebut di luar dugaannya. Namun, dia hanya mengatakan dengan dingin. "Kita bahas di rapat malam lusa?" Kemudian melenggang pergi dengan acuh.  Maka rapat malam ini Elliot menanyakan kembali pertanyaannya yang belum dijawab Ratu. Jelas saja semua peserta rapat terkaget mendengar penuturan lantang Elliot. Dia begitu berani dan dianggap sembrono dalam memutuskan sesuatu sepenting itu. Beberapa dewan menyayangkan keputusan Elliot yang ingin melepas jabatan paling tinggi dalam dunia mereka. Raja Vampir.  Hanya dengan memiliki status sebagai Raja seluruh vampir, semua yang dia inginkan akan terwujud sangat mudah. Menjadi raja itu kasta tertinggi dalam kehidupan sosial vampir. Semua vampir akan tunduk dan patuh tanpa penolakan. Semua vampir akan menghormatinya suka maupun tidak suka. Semua vampir berada di bawah kakinya. Dan hampir semua vampir ingin berada di kursi tertinggi. Sayangnya hal tersebut tidak bisa sembarangan vampir selama sistem nepotisme berlaku.  "Itu adalah jaminanku jika aku melanggar sumpah. Tidak hanya turun tahta, setiap dari kalian boleh membunuhku dan kalian akan mendapat harta yang kumiliki." Elliot mengumumkan dengan lantang. Tekad Elliot sudah bulat setelah bertemu Rinelda, kekasih yang dia tunggu selama seribu tahun. Dia ingin hidup dengan damai bersama gadis itu tanpa ada campur tangan politik. Lagipula, menjadi kandidat penerus tahta bukan keinginannya. Bahkan tidak pernah terpikirkan olehnya berada dalam lingkaran politik vampir.  "Elliot," potong Ratu heran. "Aku tidak akan pernah mengabulkan permintaan konyol itu. Kau tetap menjadi kandidat penerus tahta bersama Clayton." Ratu tampak geram. Dia tidak setuju dengan sumpah jaminan Elliot bila lelaki itu memakan manusia di rumahnya.  Mundurnya Elliot sebagai kandidat tentu berdampak pada keuntungan besar bagi Clayton. Clayton sendiri terpengarah menatapnya. Namun, bukan gurat kesenangan yang tersirat dari wajah tampan pria itu. Justru rahangnya mengeras seakan menahan kemarahan pada Elliot. "Apa kau meremehkanku?" desis Clayton tajam.  Elliot mengabaikan. Dia hanya menatap lurus pada Ratu. Dan Clayton tidak suka pertanyaannya diabaikan oleh rivalnya. "Elliot! Kau pikir aku vampir yang mudah direndahkan olehmu hah!" Clayton meledak. Hilang kontrol atas emosinya. Sementara Elliot terlihat santai dengan wajah dingin yang datar.  "Clayton! Dilarang berteriak di ruang tahta!" sentak Ratu Elmina marah. Seketika ruangan memjadi hening bak kuburan. Para dewan terkesiap kaget. Begitu juga dengan Clayton yang dimarahi.  Clayton pun menoleh. Tatapannya terluka menatap Ratu di singgasana. "Aku kecewa pada ibu," ucap Clayton dengan mata berair.  "Aku Ratu, Clayton!" bentak Ratu Elmina. Bersikap profesional.  Clayton tidak mau dengar. Hatinya sakit merasa terkhianati oleh ibunya sendiri. Akhirnya dia melangkah mundur, berbalik dan berjalan keluar dari ruang tahta.  *** Rinelda melihat pesta dari balik pintu lain. Menyaksikan dengan mata terbelalak, bahwa orang-orang di sana yang merupakan vampir, tampak sedang berpesta dar4h. Gelas yang mereka bawa itu bukan berisi wine, akan tetapi cairan merah milik manusia yang mereka perah. Rinelda mendengarnya dari komentar sekelompok vampir di dekatnya, bahwa mereka sangat menikmati dar4h di gelas masing-masing. Rinelda kontan menutup mulutnya dengan tangan.  "Hey, nona. Apa yang anda lakukan di sini?" Suara berat terdengar dari belakang kepalanya. Rinelda membeku. Berpikir penyamarannya akan terungkap. Jantungnya berdegup kencang saat perlahan membalikan badan. Lalu melihat seorang pelayan bertubuh besar dan tinggi menatapnya dengan seram. Rinelda takut.  "Kau bukan tamu di pesta ini, bukan?" Pelayan itu mulai curiga. Melihat seorang gadis mengenakan jubah hitam, berdiri mengamati dipojokan, jelas menarik kecurigaannya.  Rinelda kebingungan. Matanya bergerak gelisah mencari alasan untuk menjawabnya. Sampai kemudian suara seorang anak kecil menengahi mereka. "Kakak ini adalah kenalanku. Aku memintanya untuk menemuiku di sini. Apakah itu tidak boleh?" Dia bertanya pada pelayan besar itu.  "Oh begitukah? Baiklah. Silakan nikmati waktu anda, tuan muda," kata pelayan itu kemudian berlalu dari hadapan mereka.  Rinelda merasa sedikit lega. Tapi tidak bisa sepenuhnya karena kehadiran bocah asing ini yang menyelamatkan situasi menegangkan tadi.  Bocah lelaki itu menyeringai, menatap Rinelda penuh arti. "Kakak, bisa ikut aku keluar?" ujarnya mengode. Dia berbalik badan lalu melangkah ke koridor lain. Rinelda bergeming sejenak untuk berpikir apakah harus mengikutinya atau pergi ke tempat lain? Namun, opsi kedua tidak bisa dia lakukan, karena langkahnya berayun mengikuti punggung kecil di depannya.  Mereka sampai di luar istana. Tepatnya di taman. Rinelda mengedarkan pandangan. Taman yang luas tanpa penerangan lampu. Itu saja sudah terlihat menyeramkan. Tapi masih lebih baik daripada digigit vampir Morana karena dia belum ingin mati. Rinelda percaya pada Elliot. Kalau lelaki itu akan kembali ke rumah.  Tunggu dulu, bukankah bocah lelaki ini juga vampir? Rinelda belum sepenuhnya aman selama berada di lingkungan vampir. Tidak. Dia harus senantiasa waspada. Sekalipun pada bocah vampir yang terlihat lucu menggemaskan. "Anu, terima kasih atas tadi," cicit Rinelda hati-hati.  "Aku baru pertama kali melihat kakak di sini." Bocah itu memutar tubuh. Wajahnya terlihat riang dengan senyum lebar. "Namaku Brian Watsonville. Siapa nama kakak?" Dia mengulurkan tangannya untuk bersalaman.  Rinelda tertegun. Anak ini terlihat tidak berbahaya atau memang tidak tahu bahwa dia bukan vampir. Setidaknya dia perlu cari aman dulu. "Namaku Rinelda. Senang bertemu denganmu Brian," balas gadis itu menjabat tangan mungil Brian. Sontak saja Rinelda menegang, bersamaan dengan reaksi Brian yang terkejut. Rinelda lupa menyadari sesuatu.  Bahwa suhu tubuh mereka tak sama! Brian pasti curiga saat menyentuh tangannya yang hangat, tidak seperti suhu tubuh vampir di bawah minus. Gawat! Buru-buru Rinelda melepaskan genggaman tangan mereka, dan disembunyikan lagi di dalam jubah hitamnya.  "Kakak?" panggil Brian. Itu terdengar seperti panggilan menyeramkan bagi Rinelda. Apakah dirinya ketahuan?  *** Perasaan Elliot tidak enak sedari tadi. Dia merasakan ada yang tidak beres dari gadis itu. Membuatnya resah dan tak bisa fokus pada pertemuan menegangkan ini. "Lucy, bagaimana keadaan Rinelda?" kata Elliot melalui kontak batin.  Lucy di mansionnya sedang panik dan berusaha tenang. Mendapat pertanyaan tersebut menimbulkan keringat dingin di pelipisnya. Lucy mencoba tidak memberitahu hilangnya Rinelda, tapi jika dia ketahuan berbohong, Elliot tidak segan menghukumnya dengan berat. Lucy tidak berani berbohong. "Nona Rinelda, tidak ada di rumah, My Highness. Maafkan saya!" Lucy berlutut seketika walaupun tidak di hadapan lelaki itu secara langsung.  Perasaan buruk Elliot semakin menjadi. Dia kaget dan gelisah. "Apa maksudmu dengan tidak ada di rumah?" desak Elliot.  Lucy kian gemetaran di lantai. "Nona Rinelda---nona---" Dia tergagap. "Nona hilang! Maafkan saya, My Highness! Saya pantas dihukum!" Elliot terpaku mendengarnya. Dengung keributan di sekitarnya, dan omelan dari Ratu, tiba-tiba terdengar jauh di telinganya. Elliot syok. Rinelda hilang? Kekasih tercinta yang telah ribuan tahun ditunggu-tunggu, kini menghilang? Tidak, tunggu dulu. Ikatan dar4h dengan Rinelda tidak memberikan tanda-tanda hal buruk terjadi pada gadis itu. Elliot merasakannya. Artinya saat ini Rinelda hanya sedang di suatu tempat. Suatu tempat yang terasa tidak asing. Elliot berusaha mempertajam kekuatan navigasinya di tengah gejolak panas di ruangan.  "Hanya itu yang bisa kukatakan pada rapat ini. Aku permisi," tandas Elliot tanpa mendengar ocehan Ratu. Dia berbalik mundur dan hengkang dari ruang tahta. Menyusul Clayton yang telah lebih dulu pergi.  *** Elliot pergi mencari Rinelda dengan kemampuan instingnya. Dia merasakan gadis itu berada sangat dekat di sekitar, akan tetapi keberadaannya abu-abu dia rasakan di benak.  Sementara itu di taman istana, Rinelda sudah menjadi akrab dengan bocah bernama Brian. Rinelda pikir bocah itu akan curiga setelah tangan mereka bersalaman. Tapi respon Brian di luar perkiraannya. "Apakah kakak sedang makan banyak belakangan ini sehingga tubuh kakak menjadi sehangat manusia?" Kalimat tanya yang hanya memberikan jawaban ya dan tidak. Maka Rinelda menjawab dengan kata ya sambil berakting ceria seolah dugaan Brian benar. Lalu bocah itu bersemringah lebar saat mengatakan. "Wah! Ternyata benar apa yang kupelajari dari buku! Kalau aku ingin memiliki tubuh sehangat manusia, itu artinya aku harus makan yang banyak~!" Tanggapan riangnya membuat Rinelda diam-diam menghela napas lega.  "Apa kau tamu di pesta itu?" celetuk Rinelda menyambung percakapan. Sambil berjalan perlahan di sepanjang rumput gajah setinggi pahanya. Tanaman itu ditumbuhi bunga mawar merah. Mungkin ketika siang hari, taman ini akan terlihat sangat cantik, pikir Rinelda.  "Ya." Brian memetik satu mawar merah. Lalu menghadap gadis itu yang lebih tinggi darinya. "Kakak terlihat sangat cantik dibanding para gadis yang pernah kulihat. Terimalah bunga dariku ini," katanya tersenyum manis.  Rinelda tersentuh. Lantas meraihnya dan memekik seketika saat jemarinya tertusuk duri tangkai mawar. Bunga itu pun terjatuh ke tanah. Membuat Rinelda berjongkok hendak mengambilnya dengan merasa bersalah. "Ah, maafkan aku Brian. Bukan maksudku membuang bunga darimu---" Kata-katanya terhenti ketika lidahnya mendadak kelu menyadari sesuatu. Karena melihat dar4 yang keluar dari ujung jemarinya sama saja dengan mengundang vampir kemari. Terlebih, di hadapannya telah berdiri vampir bocah.  "Apa kakak baik-baik saja?" tegur suara Brian. Rinelda tergagu. Dia sontak berdiri dengan gelagat gugup.  "Ah, ya aku baik-baik saja." Rinelda meringis-ringis berusaha menutupi jemarinya ke dalam jubah. Menekan lukanya dengan jari lain agar dar4hnya tidak mengalir terus.  "Apa kakak mencium bau sesuatu?" ujar Brian celingukan.  "Huh?" Rinelda pura-pura bod0h.  "Aku mencium aroma dar4h manusia di sini, tapi aromanya mendadak hilang dan hanya sekejap. Membuatku tidak yakin ada dar4h manusia di sekitar." Brian terlihat berpikir keras. Dia keheranan. Rinelda harus mengalihkan perhatiannya.  "Mungkin berasal dari aula pesta tadi dan ada yang membawa minumannya ke luar," kilah Rinelda.  "Ah, itu tidak heran. Banyak tamu yang seenaknya berkeliaran di lingkungan istana," dengus Brian melipat lengan dengan wajah cemberut. "Mereka sungguh tidak tahu tatakrama!" "Ternyata kau ada di sini?" Suara lain masuk ke tengah-tengah percakapan mereka.  *** Elliot terhenyak. Tiba-tiba saja aroma dar4h manusia tercium hidungnya. Sebuah aroma yang sangat Elliot kenal. Seketika saja dia meleji cepat melewati beberapa tikungan lorong. Hingga dia tiba di taman belakang istana dan segera menemukan dua orang berada di tengah taman. Elliot nyaris tidak memercayainya bahwa seorang gadis yang bersama anak lelaki di sana adalah Rinelda. Berpikir heran dengan apa yang dilakukan Rinelda sampai bisa berada di istana ini.  "Ternyata kau ada di sini?" Elliot menegur pembicaraan mereka. Dia mendekat dari belakang gadis itu. Sedangkan Rinelda terkesiap mengenali suara halus tersebut sebelum sisi sampingnya diisi sang pemilik suara. Elliot berdiri di sebelahnya lalu menolehkan wajah sehingga mereka bertatapan penuh makna. Rinelda yang terbelalak menahan napas terkejut, Elliot justru menunjukan senyum yang terlihat misterius.  "Kak Elliot? Kau mencariku?" tanya Brian bingung.  "Tidak, aku mencari gadis cantik ini. Boleh kami bicara berdua dengannya?" Elliot merangkul pundak Rinelda. Membuat gadis itu terdiam sekaku patung.  "Oh tentu saja! Kak Rinelda, kapan-kapan kita bermain bersama ya!" ucap Brian riang.  "Um!" Rinelda mengangguk gugup. Kemudian bocah itu berlalu pergi.  Setelah bocah itu benar-benar hilang dari sekitar, Elliot meraih tangan kanan Rinelda dari dalam jubah. "Lihatlah, kau sangat ceroboh!" omelnya melihat dar4h merembes keluar dari jari gadis ini.  Rinelda meringis. Sebuah ide muncul tiba-tiba di kepalanya. Maka saat itu dia menyodorkan jarinya yang terluka pada Elliot. "Kau bisa menghisapnya untukku kalau kau mau hanya untuk menghentikan pendar4hannya saja." Di luar dugaan. Elliot menanggapi dengan tercengang.  Ragu. Elliot menatap dar4h itu. Terlihat merah dan segar menggoda dahaga. Hingga akhirnya dia mengarahkan tangan Rinelda ke depan bibirnya. Perlahan-lahan ujung jari yang terluka itu semakin dekat dengan bibir lembut Elliot. Membuat detak jantung Rinelda bekerja lebih cepat dari beberapa detik sebelumnya.  Gadis itu memperhatikan tanpa berkedip. Seakan tidak ingin melewatkan sedetik saja saat-saat Elliot menyesap dar4hnya dari jari telunjuk. Ketika bibir Elliot menempel di jarinya, kelembutan bibir Elliot bagaikan membakar seluruh tubuh Rinelda dalam kenikmatan menggelora. Tetapi dia berusaha tetap tenang walaupun jauh di lubuk hatinya merasakan setitik hasr4t bak pasutri. Napas Rinelda memberat. Jika Elliot tidak cepat melepaskan hisapannya dari jarinya, Rinelda tidak yakin dirinya masih bisa mengontrol diri.  "Hmmh!" gumam Elliot memejamkan mata. Beberapa detik kemudian dia menyudahi hisapannya di jari gadis itu. Pendar4hannya pun berhenti. Rinelda membuang napas begitu lega. Dia memalingkan wajah ke arah lain. Semburat merah muda sudah merambati telinganya saat ini.  Elliot diam-diam menatapnya dengan senyum miring. "Sekarang kita pulang," pungkas Elliot terdengar tegas.  Mampuslah kau, Rinelda, lelaki ini pasti marah, batinnya.  Sedetik kemudian Rinelda memekik tertahan dan secara reflek mengalungi leher Elliot dengan erat ketika tubuhnya diangkat kedua lengan kokoh Elliot. Mata gadis itu terbuka lebar menatap Elliot untuk menuntut penjelasan mengapa dia digendong tiba-tiba begini. "Pegangan yang erat, darling," bisik Elliot manis.  Rinelda tidak mengerti dengan peringatan itu sebelum secara mengejutkan Elliot melejit ke atas dan sepasang sayap mekar dari balik punggungnya. Rinelda terpana. Mereka terbang di langit malam yang cerah. Terbang di antara bintang-bintang dan rembulan tersenyum menyaksikan kebahagiaan makhluk bumi.  Rinelda tidak dapat mengontrol ekspresi di wajahnya merasakan terbang seperti ini, bukan di dalam pesawat, bukan pula menggunakan alat keselamatan, melainkan hanya dalam gendongan tangan seorang gentleman bertaring. Dari ketinggian ini pula Rinelda dapat melihat keindahan seluruh pemandangan. "Aku tidak tahu kalau kau bisa terbang," ujarnya terkesima. Pipinya memerah.  "Aku memiliki sayap sihir. Tapi tidak semua vampir memiliki sayap," ucap Elliot memberitahu.  "Kenapa?" "Untuk mendapatkan sayap sihir itu sangat sulit. Hanya vampir yang berasal dari keluarga bangsawan ataupun keturunan dar4h Lord." Jawaban Elliot membuka pengetahuan baru bagi Rinelda yang semakin tertarik.  "Apakah itu artinya kau adalah vampir bangsawan?" Rinelda menyimpulkan dengan tanya.  "Bisa dibilang begitu." "Kukira kau akan berlari sangat cepat seperti Clayton," celetuk Rinelda tiba-tiba. Langsung saja dia menutup mulutnya yang keceplosan. Apakah tidak seharusnya dia mengatakan hal itu? pikirnya saat melihat reaksi Elliot yang berubah dingin.  "Jadi kau dibawa ke sini oleh Clayton?" Suaranya tidak terdengar ramah. Iris birunya berubah warna menjadi merah. Ada sirat kecemburuan di mata yang marah itu.  "Err, ya, begitulah." Rinelda merasa tidak nyaman. "Apakah itu tidak boleh?" Rinelda merasa bersalah karena telah pergi tanpa pamitan dulu pada orang rumah.  "Kau belum kuberitahu aturannya. Kita bicarakan sesampainya di rumah."  ***