Brian

Rinelda tidak mengerti jadi dia mengerutkan dahinya saat mengulang suku kata. "Riggle?" Brian mengangguk angkuh. Dia melipat kedua tangannya di bawah d**a. Lalu berkata dengan sinis. "Riggle adalah spesies vampir kotor. Tetapi kak Elliot sangat beruntung karena dibawah asuhan Ratu kami yang mulia. Itu dulu, sekarang aku mendengar bahwa kak Elliot sudah tidak diperhatikan oleh Ratu lagi. Dengan begitu, dia bukan apa-apa selain hanya menjadi aib!" Kata-kata begitu pedas dengan penuh hinaan. Tidak Rinelda sangka yang awalnya berpikir anak itu menghormati Elliot: saat pertama melihatnya bertemu dengan Elliot di taman istana, ternyata sikap hormat itu hanya kepalsuan belaka. Wajah Rinelda muram. Dia tidak suka dengan sikap sombong bocah itu yang mengolok-olok Elliot di belakang. Tapi dia sadar diri, ingin membela Elliot juga dia tidak tahu tujuan yang sebenarnya dari Elliot kepada dirinya, apakah dia akan berakhir menjadi makanan Elliot atau tidak sama sekali. "Lalu, sekarang, kau ingin melakukan apa?" Seringai Brian bertambah lebar. "Tentu saja menghabiskan darahmu yang harum itu!" Dia begitu bersemangat. Kakinya melangkah, satu langkah maju, sedetik kemudian sudah ada di hadapan Rinelda. Brian berkacak pinggang, sedikit mencondongkan tubuhnya, sepasang taring berkilat tajam di bibirnya. "Apa mau langsung saja atau tidak ingin merasakan sakitnya?" Bocah itu kurang ajar. Kalau saja Rinelda punya keberanian menampar, sudah dari tadi tangan yang terkepal di samping tubuh melayang keras di wajah Brian. Wajah Rinelda mengerut jelek. Antara takut dan menjaga image sebagai orang dewasa. Sungguh dia direndahkan oleh anak kecil hanya karena perbedaan ras. Rinelda akhirnya mendengus setelah menenangkan diri. "Apa kau sebegitu tergila-gila pada darahku?" pancing Rinelda. Dia tidak ingin terlihat tidak berdaya di hadapan seorang bocah vampir. Sedikit ada perubahan tercengang di ekspresi Brian. Alis panjangnya naik sebelah mendapat pertanyaan bernada merendahkan. Lalu dia menegakkan tubuhnya, dan mengangkat dagu dengan wajah sombong. "Aku sudah berbaik hati padamu dengan memberimu pilihan," kata Brian. Perkataannya seolah dia predator di depan mangsa yang lemah. "Jika kau seorang bangsawan, harusnya kau memiliki etika makan yang baik." Rinelda mendengus dingin. "Bahkan Elliot yang kau anggap buruk itu, jauh lebih beretika, berwibawa dan elegan. Pantas banyak orang yang iri kepadanya." Muka Brian muram. Emosi bocah itu mulai terpancing. Di antara semua olokan, dia sangat membenci seseorang yang membandingkannya dengan orang lain. "Kau tidak tahu apapun tentang diriku!" sungut Brian. Kemarahannya sekarang sudah di kepala. Seketika Rinelda menyadari sesuatu, dia tidak berniat memancing amarah bocah itu, dia hanya ingin mengulur waktu dari proses menjadi makanan bocah itu. Tapi tidak dia sangka, Brian terlihat sensitif dengan kata-katanya. Akankah bocah itu langsung menghisap darahnya untuk meredakan amarah? Sesaat hening. Brian tidak bereaksi. Sebaliknya, dia berjalan ke dekat kolam. Rinelda melihat punggung kecil itu yang termenung. Apa yang terjadi padanya? Tiba-tiba saja emosinya berubah. Sedetik lalu marah, sedetik kemudian menjadi murung. Apakah anak itu memiliki kepribadian ganda? Dugaan yang konyol. "Apa yang kau ketahui dari kak Elliot?" lirih suaranya. Rinelda memiringkan kepala saat merasa heran. Lalu pandangannya menerawang untuk memikirkan tentang Elliot. "Elliot....? Dia orang yang disiplin, pekerja keras, dan ambisius." Rinelda pernah sekali melihat Elliot terlihat tekun di meja kerjanya setelah makan malam. Jadi saat itu dia tidak berniat mengganggunya. Rinelda tidak tahu pasti pekerjaan lelaki itu, tetapi menurutnya, seseorang yang bekerja keras pasti tidak lepas dari sifat disiplinnya. Sedangkan untuk ambisius, itu tergambar dalam sirat mata biru Elliot. Rinelda melihat ada sifat ambisius di dalam diri Elliot. Juga .... Obsesi berbahaya yang tersembunyi di dalam kegelapan. Sementara Brian yang mendengar penuturan tersebut merasa tercerahkan olehnya. Selama ini dia belajar dengan keras, tekun dan rajin untuk menjadi layak agar dihormati semua orang tanpa terkecuali. Semua yang dia inginkan harus terpenuhi. Egois mengalir di dalam tubuhnya, sudah hal wajar untuk seorang anak yang tumbuh dengan sendok emas. Selama ini juga, Brian selalu berpikir, bahwa dirinya yang paling unggul di antara semua anak seusianya. Para orang tua bangsawan lain tidak berhenti memujinya, entah memuji kecerdasannya, sikap dewasanya, atau pun keterampilannya dalam memainkan alat musik. Ketika mengetahui tentang Elliot yang merupakan seorang Riggle, pandangan hormat Brian padanya seketika berubah. Tetapi dia tidak pernah berani mencemooh Elliot secara langsung, karena ada Ratu yang melindungi. Brian tidak habis pikir bagaimana bisa lelaki yang lebih tua itu menjadi putera seorang Ratu Vampir? Betapa tidak beruntung Elliot sebenarnya. Jika saja dia hidup terlahir sebagai vampir darah murni, perasaan membenci ini tidak akan pernah ada untuk lelaki pirang itu. Brian iri. Kenapa bukan dirinya yang terlahir sebagai putera Ratu, dia sempurna, berwawasan luas, dan layak menjadi calon pewaris tahta, juga bangga memiliki abang seperti Clayton. Jadi setelah mendengar pendapat Rinelda tentang Elliot, Brian merasa dirinya harus belajar banyak dari Elliot. Dari semua bangsawan vampir terkenal, Brian diam-diam belajar dari mereka untuk mengikuti cara mereka mencapai puncak. Brian tidak menampik ucapan Rinelda yang mengatakan bahwa Elliot pantas mendapat iri hati semua orang. Secara rasional yang sehat, orang-orang akan dengki pada orang lain yang dianggap rendah tapi nyatanya jauh di atas mereka. Brian memiliki pemikiran terbuka dan dewasa. Oleh sebab itu dia dapat berpikir jernih dalam sekejap. Hampir saja dia jatuh ke dalam jurang kebodohan karena mengikuti amarahnya. Prok! Prok! Prok! Suara tepuk tangan terdengar. Kedua orang itu mengalihkan pandangan ke sumber suara. Mata mereka membesar ketika tokoh utama dalam pembicaraan ini hadir di sini. Elliot berjalan maju. Senyumnya terpatri lebar. Wajahnya berseri-seri, dan dengan ekspresi ceria dia berseru. "Aku merasa tersanjung sekali! Aku tidak menyangka kau mengenalku dengan baik!" Elliot datang ke tengah-tengah mereka secara tidak terduga. Membuat Brian tertegun dengan perasaan kaget. Dia menjadi waswas saat berpikir Elliot sudah mengetahui niatnya membawa Rinelda ke sini. Brian masih belum tahu seposesif apa lelaki itu pada makanannya. Karena biasanya sifat kaum vampir akan sangat posesif pada makanan mereka, dan 'makanan' itu dianggap sebagai hal yang suci sehingga dijaga sangat apik dengan tidak boleh ada sentuhan vampir lain. Jika Brian sedang pucat di tempatnya berdiri, lain hal dengan Rinelda yang mendadak gugup tanpa alasan jelas. Eksistensi Elliot di sekitarnya selalu berhasil membuat jantungnya dipompa cepat. Rinelda memutus kontak mata lebih dulu, mengalihkannya ke arah ikan-ikan di dalam kolam. Saat itu, Elliot berhenti tepat di depannya, meraih sisi wajah Rinelda dengan lembut dan menolehkannya lurus. "Tatap mataku, sayang. Taman bunga di hatiku mulai bermekaran karena dirimu," kata Elliot gamblang. Tanpa memedulikan kehadiran anak kecil di antara mereka. Brian merasa malu berdiri di sini harus melihat momen romantis mereka berdua. Ingin rasanya dia menghilang, tapi jika hal itu dia lakukan, masalah ini tidak akan selesai malam ini juga. Brian tidak suka menunda masalah. "Elliot, tidak seharusnya kau seperti ini di hadapan anak kecil," bisik Rinelda malu-malu. Bahkan dia tidak berani menatap ke mata Elliot saat ini. Maniknya selalu menatap ke bawah dan ke mana pun asalkan tidak bersibobrok dengan mata biru Elliot. *** "Elliot, tidak seharusnya kau seperti ini di hadapan anak kecil. Jika di dunia manusia, hal sederhana ini namanya bisa merusak otak anak kecil." Elliot tercengang, ucapannya menyetujui. "Ah! Kau benar!" Dia mundur selangkah, membuat sedikit jarak dari Rinelda sebelum memutar tubuh ke samping tepat di mana Brian berdiri polos di sana. Tetapi kedua orang dewasa itu tidak tahu bahwa saat ini benak Brian sedang tertegun kaget. Keberadaan Elliot di sekitar mereka tidak terdeteksi. Seharusnya dari jarak lima ratus meter, dia sudah bisa merasakan pergerakan makhluk lain yang sedang mendekat. Bahkan setingkat vampir bangsawan level senior saja bisa dia rasakan pergerakan mereka sedang mendekat kepadanya atau tidak. Mendapat masalah baru di luar perkiraan, hati Brian tidak bisa terus menyinggung Elliot. Bahwa Elliot bukan seseorang yang bisa diremehkan! Sama halnya dengan tidak boleh meremehkan putera kandung Ratu Vampir, Clayton. Baru kali ini Brian mengalami kejadian mengejutkan dirinya. "Bocah," panggil suara Elliot. Dalam sekejap saja sikap yang tadinya senang kini menjadi dingin saat beralih pada Brian. Beberapa menit sebelum dia memutuskan untuk menampakan diri, Elliot mendengarkan percakapan mereka dengan tenang tanpa disadari salah satunya. Elliot sama sekali tidak berpikir untuk menyembunyikan hawa keberadaannya, dan melihat reaksi kaget sekilas dari Brian, itu membuat dia agak heran. Tapi Elliot tidak memikirkannya lebih jauh. Sekarang bocah ini sudah berani menculik wanitanya, jadi dia merasa marah atas sikap tidak sopan Brian. Maka dengan dingin dia berkata. "Siapa yang menyuruhmu untuk membawa wanitaku?" Saat ini wajahnya terlihat menyeramkan. Anak kecil mana pun yang melihat wajah itu dari bawah, akan meringis ketakutan dengan pasrah. Sayangnya Brian bukan bocah dengan pemikiran anak-anak. Isi otaknya sudah seperti orang dewasa yang melihat kejamnya dunia. Bukan lagi anak-anak polos yang hanya tahu makan, bermain dan tidur. Pembawaan Brian terlihat tenang. Dia tidak menunjukan gemetarnya. Sebaliknya dia membalas tatapan dingin Elliot dengan berani. Tapi sudut bibirnya terangkat. Brian menguasai ekspresi wajah dengan tersenyum ramah seperti tidak terjadi apapun. "Oh, sepertinya ada kesalahpahaman. Aku hanya ingin mengajaknya mengobrol di rumahku. Tadinya aku ingin meminta izin kepadamu, tapi kak Elliot sedang istirahat, akhirnya aku segan untuk mengganggu waktumu. Jadi kubawa kak Rinelda ke rumahku, tanpa terluka." Brian menambahkan dua suku kata di akhir kalimatnya. Senyum manisnya tetap terukir di wajah imut itu. Brian berkata dengan jujur pada dua kata itu, tetapi niat yang sebenarnya tidak diungkapkan dengan berani. Lebih baik cari aman untuk sekarang. Kalau pun Rinelda terluka, harusnya memiliki bekas atau darahnya yang keluar pasti bisa tercium dengan mudah oleh Elliot. Elliot percaya pada perkataannya. Tanpa perlu memeriksa tubuh Rinelda, dia sudah tahu gadisnya tidak terluka sedikit pun. "Baiklah, lain kali kau harus izin kepada orang di rumahku jika tidak bisa bertemu denganku." Tanggapan ringan seolah mengentengkan kejadian hari ini, membuat Elliot terkesan dibodohi. Sebelumnya Elliot mendengar laporan dari Lucy kalau Brian memang berkunjung ke rumahnya dengan sopan saat sore tadi dan bertemu dengan Rinelda. Tapi tidak ada yang mengira bila tujuan Brian adalah menculik Rinelda. Meskipun dia berkata demikian, di dalam hatinya, Elliot mencurigai Brian yang dianggap mengetahui identitas Rinelda. Sesaat kemudian dia teringat pada perdebatan di rapat aula istana vampir. Semua orang memojokan Elliot yang menyembunyikan manusia di kastilnya. Mungkin saja rumor -yang kebetulan adalah fakta- itu sudah tersebar, dan memancing rasa penasaran orang-orang, termasuk bocah ini yang sebelumnya pernah saling bertemu tapi saat itu bau manusia Rinelda dikamuflase oleh jubah anti-manusia. Memikirkan masalah ini, membuat Elliot harus memutar otak. Rinelda bisa dalam bahaya karenanya. Lalu pertarungan yang tak diinginkan terjadi dan Rinelda menjadi korban penuh dar4h itu. Elliot menggeleng pelan. Sudah terlalu lama dia menunggu Rinelda, jika sampai gadis itu diusik vampir lain, Elliot bertekad akan menjadikannya abu di tempat! Kemudian, Elliot memeluk tubuh kecil Brian, dia mendekatkan mulutnya ke telinga dengan berbisik. "Sampai saat kau mendapat izin bertemu dengannya, selama itu juga kau tidak boleh menyentuh wanitaku seujung kuku pun." Itu adalah peringatan mutlak. Diucapkan dengan aura mengintimidasi. Brian dapat merasakannya, tetapi Rinelda tidak mendengar bisikan halus itu. Kedua lelaki itu terlihat hanya saling berpelukan saja. Tidak terlihat seperti mengangkat ekornya dibalik senyuman ramah. Brian tidak dapat bergerak. Tubuhnya membeku bagai balok es! Usai itu Elliot menegakkan punggungnya dan menatap dengan penuh kasih sayang pada Rinelda. "Sekarang sudah malam, makan malam pasti sudah selesai disiapkan. Ayo kita pulang," kata Elliot, nadanya sangat lembut dan hangat. Rinelda mengangguk. "Ya." Dia melirik sesaat pada Brian. Anak itu kelihatan menatap lurus dengan sorot kosong. Ada guratan syok di wajahnya. Ada apa? Tiba-tiba, tanpa aba-aba, Elliot sudah menggendong Rinelda ala puteri, dan membuat gadis itu sedikit terhenyak tajam dengan reflek mengalungkan lengannya di leher kokoh Elliot. Elliot melesat sangat cepat ke langit. Siapapun yang melihatnya dari bawah, seolah melihat bayangan hitam sedang melintas. Sementara Brian yang mematung di kolam, segera menyadarkan diri. Matanya berkedip, dia mendengus lega. "Kak Elliot itu .... sangat menakjubkan!" Mendadak dia berbinar-binar. *** Elliot pernah menceritakan tentang Rinelda di masa lalu, sebagai tunangannya. Sampai saat ini Rinelda berusaha menerima hal tidak masuk akal itu. Jadi dia sekarang memperhatikan lukisan wajah tunangan Elliot yang tampak sangat mirip dengannya itu, di ruang galeri. Rinelda meminta Daisy untuk memberitahu semua yang dia ketahui tentang si tunangan Elliot. Lalu Daisy membawanya ke ruang galeri. Saat itu Daisy berkata. "Sejujurnya, ketika pertama kali melihat anda di kastil ini, saya sangat terkejut. Saya pikir anda adalah tunangan tuan besar yang dirumorkan telah tewas itu. Tapi rupanya, anda seorang manusia." Dengan cepat Rinelda menyahut: "kau juga tidak percaya kan? Aku juga. Aku dan tunangan Elliot hanya mirip. Tapi jiwa kami berbeda, aku yakin itu!" Dia mengatakan dengan mantap. Daisy tidak bicara apapun lagi. Wajah pelayan muda itu termenung sesaat memikirkan hal ini. Kemudian dia tidak tahan untuk bicara: "apa anda percaya dengan jiwa reinkarnasi? Di dunia kami, hal seperti adalah sesuatu yang lumrah. Tetapi sudah menjadi langka sejak dipimpin Ratu Elmira." Rinelda merasa pembicaraan ini menarik. Jadi dia bertanya dengan wajah ingin tahu menatap Daisy. "Kenapa jadi langka? Apakah tidak ada lagi yang bisa melakukan ritual reinkarnasi?" "Ya." Daisy mengangguk kalem. "Ritual itu dianggap keramat karena bisa membutuhkan tumbal dengan kekuatan besar. Jadi Ratu sekarang memutuskan untuk mengakhiri ritual reinkarnasi, dan bagi siapa pun yang melanggar, akan dihukum." Sambil mengamati wajah tunangan Elliot, kening Rinelda mengerut dalam. Setiap lekukan dan bentuk wajahnya benar-benar terpahat mirip seperti dirinya. Rinelda jadi penasaran dengan kehidupan wanita muda di lukisan itu. "Apa kau tahu apa penyebab wanita ini meninggal?" tanyanya. "Maafkan saya, nona. Saya tidak mengetahui detail latar belakang tunangan tuan besar. Saya pikir tidak ada yang mengetahuinya. Mungkin anda dapat bertanya langsung kepada tuan besar." "Hm, baiklah." Rinelda melambaikan tangannya saat berkata: "kau boleh pergi, tinggalkan aku sendiri di sini." Buru-buru Daisy mendongak menatap Rinelda dengan panik. "Tidak, nona. Saya ditugaskan menjaga anda sampai malam. Karena saya tidak mau kejadian sebelumnya terulang lagi. Tuan besar sangat baik hati tidak memberi kami hukuman berat." Wajahnya memucat takut. Rinelda terkejut, dia tidak pernah tahu kalau bawahan lelaki itu dihukum hanya karena dirinya menghilang tanpa kabar dari kastil. "Elliot memberi hukuman apa padamu?" Maka dengan rasa hormat, Daisy merendahkan suaranya untuk berkata: "Tidak tidur selama satu minggu." ***