BAB 4 - MENYUSURI HUTAN TERLARANG

👻👻👻👻 Kabut pagi masih menggantung di atas pepohonan ketika Bowo dan Ki Jabrik berdiri di pinggir Hutan Larangan. Tempat itu sudah lama tidak dimasuki warga. Konon, siapa pun yang masuk terlalu jauh akan tersesat, meskipun jalan yang dilewati lurus. Bowo menelan ludah. "Yakin kita harus masuk?" Ki Jabrik membenarkan ikat kepala batiknya. "Kalau ingin tahu siapa bayangan hitam itu, kita tidak punya pilihan." Bowo melirik hutan yang gelap. "Aku ini hantu, tapi tetap saja... tempat ini bikin bulu kuduk berdiri." Ki Jabrik tersenyum kecil. "Hantu punya bulu kuduk?" Bowo terdiam beberapa detik. "...Itu cuma ungkapan." Ki Jabrik terkekeh. Meski mereka masih sering saling mengejek, suasana kini terasa lebih akrab dibanding beberapa hari lalu. Mereka mulai melangkah memasuki hutan. Semakin jauh berjalan, pepohonan semakin rapat. Cahaya matahari hanya menembus sedikit melalui celah daun. Udara terasa lembap dan dingin. Bowo yang biasanya cerewet kini lebih banyak diam. Ki Jabrik menyadarinya. "Kok tidak jahil lagi?" "Lagi hemat tenaga." "Hantu memang capek?" "Kalau sering dikagetin, capek juga." Ki Jabrik hanya menggeleng sambil tertawa pelan. --- Beberapa ratus meter dari pintu masuk hutan, mereka menemukan sesuatu yang aneh. Seekor rusa berdiri mematung di tengah jalan. "Bukannya lari?" gumam Bowo. Ki Jabrik mendekat perlahan. Rusa itu tidak bergerak sama sekali. Saat Ki Jabrik menyentuhnya... "Brak!" Rusa itu berubah menjadi tumpukan daun kering. Bowo melompat kaget. "Itu sihir?" Ki Jabrik berjongkok memeriksa daun-daun tersebut. "Bukan." "Lalu?" "Ilusi." Bowo menggaruk kepala. "Kalau begitu yang semalam kulihat juga bisa jadi ilusi?" Ki Jabrik menggeleng. "Tidak." "Hawa yang kita rasakan itu nyata." Ucapan itu membuat Bowo kembali gugup. --- Mereka terus berjalan hingga menemukan sebuah sungai kecil. Airnya hitam pekat. Bowo mencelupkan ujung jarinya. "Eh?" "Ada apa?" "Airnya dingin sekali." Ki Jabrik mengeluarkan botol kecil berisi air suci. Ia menuangkannya ke sungai. Sesaat kemudian... Air sungai mendidih. "Asap!" Bowo mundur beberapa langkah. Ki Jabrik memasang wajah serius. "Benar." "Benar apa?" "Ada energi gelap yang mencemari sungai ini." Belum sempat mereka melanjutkan pemeriksaan, terdengar suara langkah kaki. "Krek..." "Krek..." Bowo langsung bersembunyi di belakang Ki Jabrik. Ki Jabrik melirik ke belakang. "Katanya hantu pemberani." "Aku pemberani... kalau lawannya ayam." Tak lama kemudian muncul sosok tua membawa keranjang bambu. Ternyata hanya seorang pencari kayu. Kakek itu tampak terkejut melihat mereka. "Astaga... siapa kalian?" Ki Jabrik segera memberi salam. "Kami sedang menyelidiki sesuatu." Kakek itu mengangguk pelan. "Kalau begitu jangan masuk terlalu jauh." "Kenapa?" "Di dalam sana ada pohon besar yang sudah mati." "Lalu?" "Setelah matahari tenggelam... terdengar suara orang menangis." Bowo langsung merinding. Ki Jabrik bertanya lagi. "Apakah Kakek pernah melihat bayangan hitam?" Kakek itu menatap ke arah hutan. "Sekali." "Waktu itu?" "Seminggu lalu." "Wujudnya bagaimana?" "Seperti asap." "Matanya merah." "Besar sekali." Mendengar penjelasan itu, Bowo dan Ki Jabrik saling berpandangan. Berarti mereka tidak salah melihat. --- Setelah mengucapkan terima kasih, mereka melanjutkan perjalanan. Bowo mulai merasa lapar. "Eh... hantu bisa lapar ya?" Ki Jabrik heran. "Tentu saja." "Bukannya hantu tidak makan?" "Siapa bilang?" "Lalu makan apa?" Bowo tersenyum jahil. "Kalau sedang tidak ada makanan, aku mencium aroma gorengan." Ki Jabrik tertawa. "Itu bukan makan." "Setidaknya menghibur." Ki Jabrik membuka tasnya. Ia mengeluarkan dua bungkus pisang goreng. "Nih." Bowo menatap bingung. "Buatku?" "Iya." "Memangnya aku bisa makan?" "Coba saja." Bowo mengambil satu. Anehnya... Ia benar-benar bisa menggigitnya. "Hah?" "Malah enak!" Ki Jabrik tersenyum. "Mungkin karena kau hantu yang terlalu dekat dengan manusia." Bowo menghabiskan pisang goreng itu dalam beberapa gigitan. "Kalau begitu aku mau lagi." "Dasar rakus." --- Perjalanan berlanjut hingga sore. Mereka akhirnya tiba di sebuah tanah lapang. Di tengah lapangan berdiri pohon raksasa yang sudah mengering. Batangnya hitam seperti terbakar. Daunnya tidak tersisa. Akar-akarnya mencuat ke mana-mana. Bowo langsung mengenalinya. "Ini!" "Pohon yang kulihat semalam!" Ki Jabrik berjalan mendekat. Ia mengeluarkan sebuah lonceng kecil. Ting... Suara lonceng bergema. Tidak terjadi apa-apa. Namun beberapa detik kemudian... Tanah mulai bergetar. Bowo menelan ludah. "Kayaknya... kita harus pergi." Belum selesai bicara... Dari balik akar muncul bayangan-bayangan kecil. Jumlahnya belasan. Mereka berbentuk seperti asap hitam. Matanya merah menyala. "Apa itu?" bisik Bowo. Ki Jabrik menggenggam sapu lidinya. "Roh-roh gelap." Makhluk-makhluk itu mulai mengelilingi mereka. Bowo mencoba menggertak. "Hei! Jangan macam-macam!" Salah satu roh malah mendesis. Bowo langsung mundur. "Mereka nggak takut." Ki Jabrik segera mengambil beberapa jimat. "Kalau begitu..." "Saatnya bekerja." Ia melempar jimat pertama. "Ctar!" Cahaya kuning meledak. Tiga roh langsung lenyap. "Wah!" Bowo melongo. "Ternyata jimatmu benar-benar bisa dipakai." Ki Jabrik tersenyum bangga. "Tentu." Baru saja selesai bicara... Jimat kedua yang dilempar malah memantul mengenai kepalanya sendiri. "Ow!" Bowo spontan tertawa. "Hahaha! Nah, itu Ki Jabrik yang kukenal." Ki Jabrik mengusap kepalanya sambil kesal. "Jangan ketawa!" Roh-roh hitam justru semakin banyak berdatangan. Kini jumlahnya puluhan. Bowo mulai panik. "Ki..." "Hm?" "Kalau mereka terus datang bagaimana?" Ki Jabrik memandangi sekeliling. Lalu berkata pelan. "...Kita lari." Bowo langsung mengangguk. "Itu ide terbaikmu hari ini." Tanpa aba-aba lagi, mereka berdua berlari sekuat tenaga. Bowo terbang rendah di antara pepohonan. Ki Jabrik berlari sambil membawa tas besarnya yang berguncang ke sana kemari. "Pelan sedikit!" teriak Ki Jabrik. "Aku bukan atlet!" "Aku juga!" balas Bowo. Roh-roh hitam terus mengejar. Tiba-tiba akar pohon muncul dari tanah, menghalangi jalan. Ki Jabrik melompat. Namun kakinya tersangkut akar. "Bruk!" Ia jatuh telungkup. Bowo berhenti. "Ayo cepat!" "Tasku nyangkut!" Bowo menghela napas. "Dasar dukun." Ia kembali untuk membantu menarik tas Ki Jabrik. Saat mereka berhasil melepaskannya, roh-roh hitam sudah semakin dekat. Tepat ketika keadaan mulai genting... Terdengar suara keras dari balik pepohonan. "CUKUP!" Suara itu begitu dalam hingga seluruh hutan bergetar. Roh-roh hitam mendadak berhenti. Mereka mundur perlahan seolah ketakutan. Bowo dan Ki Jabrik menoleh ke arah datangnya suara. Dari balik kabut, tampak sesosok lelaki tua berjubah putih dengan tongkat kayu panjang di tangannya. Rambutnya memutih hingga menyentuh bahu. Tatapannya tajam, tetapi penuh wibawa. Ia melangkah pelan mendekati mereka. "Siapa... kalian?" Bowo dan Ki Jabrik saling berpandangan. Mereka sama-sama belum pernah melihat orang tua itu. Namun dari aura yang terpancar, jelas bahwa ia bukan orang biasa. Lelaki tua itu menghela napas panjang. "Kalian telah membangunkan sesuatu yang seharusnya tetap tertidur..." Keheningan menyelimuti hutan. Bowo dan Ki Jabrik berdiri terpaku menatap lelaki tua berjubah putih. Sementara itu, roh-roh hitam yang tadi mengejar mereka kini menghilang satu per satu ke balik kabut. Bowo berbisik pelan. "Ki... siapa kakek itu?" Ki Jabrik menggeleng. "Aku juga belum pernah melihatnya." Lelaki tua itu mengetukkan tongkatnya ke tanah. Tok... Tok... . Suara ketukan itu terdengar lembut, tetapi seluruh hutan seakan ikut bergetar. "Aku dipanggil orang-orang sebagai Eyang Brama," ucapnya tenang. "Sudah puluhan tahun aku menjaga hutan ini." Ki Jabrik segera memberi hormat. "Salam hormat, Eyang." Bowo ikut menunduk. "Kalau saya... salam hormat juga." Eyang Brama tersenyum tipis melihat tingkah Bowo. "Jarang sekali aku melihat hantu yang sopan." Bowo langsung tersenyum bangga. "Nah, akhirnya ada yang memuji." Ki Jabrik menyenggol lengannya. "Jangan besar kepala." --- Eyang Brama mengajak mereka menuju sebuah gubuk kecil yang tersembunyi di balik rumpun bambu. Gubuk itu sederhana, tetapi bersih. Di halaman depan tumbuh berbagai tanaman obat, sementara di sudut lain terdapat batu-batu yang disusun membentuk lingkaran. "Masuklah." Begitu duduk, Eyang Brama menyuguhkan teh hangat untuk Ki Jabrik dan semangkuk uap harum untuk Bowo. Bowo menghirup aromanya. "Wah... harum sekali." "Itu ramuan bunga melati dan daun pandan," kata Eyang Brama. "Roh sepertimu bisa menyerap aromanya sebagai tenaga." Bowo tersenyum lebar. "Terima kasih, Eyang." Ki Jabrik memperhatikan seisi gubuk. Di dinding tergantung gulungan peta tua dan beberapa jimat yang bentuknya belum pernah ia lihat. "Eyang," katanya pelan, "siapa sebenarnya bayangan hitam itu?" Wajah Eyang Brama mendadak serius. Ia menarik napas panjang. "Namanya... Kalasura." Ruangan mendadak terasa lebih dingin. --- "Puluhan tahun lalu," tutur Eyang Brama, "Kalasura adalah roh yang dipenuhi kebencian. Ia ingin menguasai desa-desa di sekitar hutan ini." "Banyak orang menjadi korban?" Eyang Brama mengangguk. "Ia memakan energi ketakutan. Semakin takut manusia, semakin kuat dirinya." Bowo menelan ludah. "Pantas saja auranya menyeramkan." "Dulu," lanjut Eyang Brama, "para tetua desa bekerja sama menyegelnya di bawah Pohon Hitam." "Lalu kenapa sekarang bangkit?" tanya Ki Jabrik. "Itulah yang sedang kucari jawabannya." --- Suasana menjadi hening. Tak lama kemudian... Kruuuk... Suara perut berbunyi. Semua menoleh ke arah Ki Jabrik. Bowo langsung tertawa. "Hahaha! Lagi tegang malah lapar." Ki Jabrik tersipu. "Itu... sejak tadi belum makan." Eyang Brama tersenyum lalu mengeluarkan ubi rebus. "Makanlah." Ki Jabrik langsung menyambar. "Terima kasih." Melihat Ki Jabrik makan dengan lahap, Bowo tak bisa berhenti tertawa. "Pelan-pelan, nanti keselek." "Diam kau." Untuk sesaat, suasana tegang berubah menjadi hangat. --- Setelah beristirahat, Eyang Brama mengajak mereka ke belakang gubuk. Di sana terdapat sebuah batu besar yang dipenuhi ukiran kuno. "Inilah Segel Penjaga." Ukiran di batu itu mulai memudar. Beberapa bagian bahkan retak. Ki Jabrik berjongkok memeriksanya. "Segelnya melemah." "Benar." "Kalau retakan ini semakin besar..." "...Kalasura akan bebas sepenuhnya," sambung Eyang Brama. Bowo menggaruk kepala. "Kalau sudah bebas?" Eyang Brama menatap ke arah desa. "Ia akan menyelimuti seluruh Sukamendung dengan kegelapan." Bowo yang biasanya banyak bercanda kini mulai benar-benar khawatir. --- Malam mulai turun. Eyang Brama meminta mereka bermalam di gubuk karena perjalanan pulang terlalu berbahaya. Saat Ki Jabrik sudah tertidur pulas, Bowo duduk sendirian di luar. Ia memandang bulan yang tertutup awan. "Kalasura..." Ia bergumam pelan. "Aku bahkan belum pernah menakut-nakuti orang dengan benar. Masa harus melawan roh sekuat itu?" Tiba-tiba Ki Jabrik muncul sambil membawa selimut. "Kau belum tidur?" "Hantu tidak terlalu sering tidur." Ki Jabrik duduk di sampingnya. "Aku juga sulit tidur." "Takut?" Ki Jabrik tersenyum kecil. "Sedikit." Bowo menatapnya. "Kamu mengaku takut?" "Orang pemberani bukan orang yang tidak takut." "Lalu?" "Orang yang tetap maju meski sedang takut." Bowo terdiam. Kalimat itu terus terngiang di kepalanya. --- Menjelang tengah malam... Brak! Pintu gubuk terbuka sendiri. Angin dingin menerpa. Lilin-lilin padam seketika. Bowo langsung berdiri. "Ki!" "Aku tahu." Eyang Brama keluar sambil membawa tongkat. "Dia datang." Kabut hitam memenuhi halaman. Sedikit demi sedikit, sosok tinggi besar muncul dari balik pepohonan. Dua mata merah menyala menatap lurus ke arah mereka. Suara beratnya menggema. "Brama..." Eyang Brama menggenggam tongkat lebih erat. "Kalasura." Bowo tanpa sadar bersembunyi di belakang Ki Jabrik. Ki Jabrik berbisik, "Katanya kau hantu pemberani." "Aku berubah pikiran." Kalasura tertawa pelan. Suara tawanya membuat dedaunan berguguran. "Aku mencium rasa takut." Eyang Brama mengangkat tongkatnya. "Cahaya Penjaga!" Tongkat itu memancarkan sinar putih. Kalasura mundur beberapa langkah. Namun hanya sesaat. Ia mengangkat kedua tangannya. Kabut hitam berubah menjadi puluhan roh kecil yang langsung menyerbu. "Siap!" teriak Ki Jabrik. Ia melempar tiga jimat sekaligus. Dua mengenai sasaran. Satu malah kembali mengenai dahinya. "Ow!" Bowo masih sempat tertawa. "Lagi-lagi!" "Fokus!" Bowo mengangguk. Ia segera melayang ke udara dan mengalihkan perhatian roh-roh kecil. "Hei! Tangkap aku kalau bisa!" Puluhan roh mengejarnya. Mereka berputar-putar di antara pohon. Sementara itu, Ki Jabrik membantu Eyang Brama menahan serangan Kalasura. Namun kekuatan Kalasura jauh lebih besar. Satu hantaman kabut hitam membuat Ki Jabrik terpental ke tanah. "Ki!" Bowo segera turun. "Aku tidak apa-apa," kata Ki Jabrik sambil meringis. Eyang Brama memukul tanah dengan tongkatnya. Sebuah lingkaran cahaya muncul, memaksa Kalasura mundur. Tetapi Eyang Brama terlihat kelelahan. "Napasnya mulai habis..." gumam Ki Jabrik. Kalasura tersenyum. "Kalian tidak bisa menghentikanku." "Segel itu sudah hampir hancur." "Sebentar lagi seluruh desa menjadi milikku." Tiba-tiba terdengar kokok ayam dari kejauhan. Fajar mulai menyingsing. Sinar matahari pertama menembus pepohonan. Kalasura mendesis marah. "Belum waktunya." Kabut hitam kembali menyelimuti tubuhnya. Dalam sekejap ia menghilang bersama para roh kecil. Hutan kembali sunyi. --- Eyang Brama terduduk lemas. Ki Jabrik segera membantunya. "Eyang, bagaimana keadaanmu?" "Aku masih sanggup..." "Tapi tidak lama lagi." Ia menatap Bowo dan Ki Jabrik bergantian. "Kini harapan desa ada pada kalian berdua." Bowo menunjuk dirinya sendiri. "Aku?" "Dan aku?" tambah Ki Jabrik. Eyang Brama mengangguk. "Kalian memang aneh." "Yang satu hantu paling konyol." "Yang satu dukun paling ceroboh." Bowo dan Ki Jabrik saling melirik. "Terima kasih... kurasa?" kata Bowo bingung. Eyang Brama tersenyum. "Justru karena kalian tidak mudah menyerah, masih memiliki hati yang baik, dan mampu saling melengkapi, kalian memiliki kesempatan untuk mengalahkannya." Ki Jabrik mengepalkan tangan. "Kalau begitu kami akan mencobanya." Bowo menarik napas. "Baiklah. Demi desa... dan demi membuktikan kalau aku bukan hantu gagal." Dikedalaman hutan, Kalasura kembali membuka matanya. Di hadapannya, retakan pada segel semakin melebar. Ia tertawa pelan. "Tidak lama lagi..." "Aku akan bangkit sepenuhnya."