Dua tahun setelah kelahiran Ara, 3Nite menerima tawaran tur dunia. Jadwalnya berlangsung hampir delapan bulan dengan jeda singkat. Ye-Jun ingin kesempatan itu, tetapi tidak ingin menghilang dari masa kecil putrinya.
Aida juga sedang memimpin ekspansi merek ke tiga negara. Mereka tidak dapat sekadar membawa seluruh keluarga sepanjang tur.
"Kalau aku menolak, mungkin kesempatan seperti ini tidak datang lagi," kata Ye-Jun.
"Kalau Oppa menerima seluruh jadwal, Ara mungkin berhenti mengenali koper sebagai barang dan menganggapnya anggota keluarga."
Mereka tertawa, kemudian serius menyusun pilihan. Ye-Jun mengusulkan tur dibagi menjadi beberapa bagian dengan kepulangan lebih panjang. Yujin dan Nico ternyata memiliki masalah serupa—orang tua Yujin sedang sakit, sedangkan Nico ingin menyelesaikan pendidikan musik.
Ketiganya menegosiasikan tur enam bulan yang dibagi dalam empat bagian. Agensi awalnya menolak karena biaya, tetapi permintaan konser sangat tinggi sehingga promotor akhirnya menyesuaikan.
Aida dan Ara ikut pada satu bagian di Jepang. Ara yang mulai pandai bicara memanggil semua mikrofon sebagai milik Appa. Ia tidak diperlihatkan kepada penonton, tetapi bertemu staf dan melihat latihan dari ruang aman.
Pada konser terakhir bagian tersebut, listrik panggung mengalami gangguan. Ye-Jun nyaris tertimpa bagian lampu yang turun tiba-tiba. Ia berhasil menghindar, tetapi bahunya terluka.
Pemeriksaan menemukan sistem pengaman tidak dirawat sesuai standar. Promotor mencoba menyebutnya kecelakaan kecil dan meminta konser berikutnya tetap berjalan.
Ye-Jun menolak tampil sampai seluruh panggung diperiksa. Beberapa media menuduhnya manja. Ia tidak berubah pikiran.
"Dulu aku mungkin akan naik panggung untuk membuktikan keberanian," katanya kepada Aida. "Sekarang aku tahu ada anak yang menunggu Appanya pulang."
Yujin dan Nico mendukung. Pemeriksaan menyeluruh menemukan beberapa risiko lain. Konser ditunda dan pekerja panggung juga terlindungi.
Bahunya membutuhkan terapi selama sebulan. Ye-Jun marah karena gerakan tari dibatasi, tetapi mengikuti pengobatan. Ara meniru latihannya menggunakan pita kecil dan membuat semua orang tertawa.
Di Seoul, bisnis Aida menghadapi tuduhan menjiplak desain perusahaan lain. Gambar yang dijadikan bukti berasal dari rancangan awal tim Aida, tetapi tanggal publikasinya tampak lebih lama di situs pesaing.
Pemeriksaan digital menunjukkan seorang mantan pegawai mencuri desain dan mengubah arsip daring. Aida memilih jalur hukum, bukan perang media. Kasus itu menguji reputasinya tanpa bergantung pada nama Ye-Jun.
Ye-Jun menawarkan membuat pernyataan dukungan. Aida berterima kasih, lalu meminta ia menunggu sampai bukti resmi keluar.
"Kali ini Aida ingin berdiri dengan nama Aida sendiri."
"Aku berdiri di sampingmu, bukan mengambil tempatmu."
Aida tersenyum. Kalimat itu membuktikan betapa jauh mereka telah berubah.
Penyelidikan desain membuktikan karya tersebut milik tim Aida. Mantan pegawai mengaku menjual berkas kepada pesaing setelah kecewa kontraknya tidak diperpanjang. Perusahaan pesaing meminta penyelesaian damai dan menarik seluruh produk.
Aida menerima ganti rugi, tetapi menolak menutup fakta bahwa para pekerja produksinya hampir kehilangan pekerjaan akibat pencurian tersebut. Ia menggunakan sebagian dana untuk membangun sistem perlindungan karya serta pelatihan tim.
Keputusannya mendapat penghargaan industri. Dalam pidato, Aida menyebut para penjahit dan desainer satu per satu. Ye-Jun menonton dari rumah bersama Ara karena masih menjalani terapi bahu.
"Itu Eomma," katanya kepada putrinya.
Ara bertepuk tangan ke layar. "Eomma hebat!"
Ketika Aida pulang, dua kata itu menjadi hadiah yang lebih besar daripada penghargaan.
Tur 3Nite dilanjutkan setelah standar panggung diperbaiki. Ye-Jun membatasi gerakan, tetapi tidak menganggap penyesuaian sebagai kegagalan. Penonton justru menghargai keterbukaannya tentang cedera dan keselamatan pekerja.
Di fasilitas tahanan, Rika menyelesaikan tahun kedua terapi. Ia menulis pengakuan lengkap tentang manipulasi, ancaman, dan rasa kepemilikan terhadap Ye-Jun. Pengacaranya menanyakan apakah surat itu boleh dikirim kepada para korban.
Aida membaca salinan setelah berkonsultasi dengan terapis. Rika tidak meminta pengampunan, hanya mengakui akibat perbuatannya. Aida memilih tidak membalas.
"Aida tidak membencinya setiap hari lagi," katanya. "Tapi Aida juga tidak ingin hubungan apa pun."
"Itu cukup," jawab Ye-Jun.
Ye-Jun sendiri tidak membaca surat tersebut sampai beberapa minggu kemudian. Setelah selesai, ia menyimpannya bersama dokumen perkara. Ia tidak merasa lega secara dramatis. Masa lalu hanya terasa sedikit lebih tenang.
Hiro dan Seon-Woo mulai membuat proyek foto tentang keluarga yang terpisah oleh adopsi dan rahasia. Mereka bekerja sama dengan lembaga pencarian keluarga agar proyek tersebut juga membantu orang lain.
Pada pembukaan pameran, Seon-Woo memperkenalkan Hiro sebagai ayahnya. Hiro tidak mampu berbicara selama beberapa menit setelah itu.
Malamnya seluruh keluarga berkumpul. Ara berlari dari satu orang ke orang lain, memanggil Hiro Kakek dan Seon-Woo Paman. Tidak ada yang mengoreksi susunan keluarga yang terasa rumit tetapi nyata.
Saat pulang, Aida menemukan Ye-Jun menulis nomor sebelas dalam daftar: Membiarkan masa lalu tenang tanpa menghapus kebenaran.
"Satu lagi," kata Aida.
"Apa yang harus kulakukan untuk nomor dua belas?"
"Kalau Aida beri tahu, bukan ujian namanya."
Ye-Jun mengeluh, lalu mengangkat Ara yang sudah mengantuk. Mereka berjalan menuju kamar anak bersama-sama.
Di depan pintu, Ara tiba-tiba bertanya, "Appa dulu tidak sayang Eomma?"
Aida dan Ye-Jun berhenti.
Mereka tidak tahu dari siapa anak berusia tiga tahun itu mendengar pertanyaan tersebut.
Aida berlutut agar sejajar dengan Ara. "Siapa yang bilang Appa dulu tidak sayang Eomma?"
Ara memainkan ujung baju tidurnya. "Teman bilang Eomma paksa Appa nikah."
Ye-Jun duduk di lantai. "Teman yang mana?"
"Joon. Mamanya lihat video."
Aida dan Ye-Jun saling pandang. Ara baru beberapa minggu mengikuti kelompok bermain. Mereka tidak menyangka kisah lama sudah mencapai lingkungan anak mereka.
"Appa dan Eomma dulu menikah sebelum saling mengenal dengan baik," kata Aida hati-hati. "Tapi tidak ada yang memaksa Appa tinggal bersama Eomma."
"Sekarang Appa sayang Eomma?"
Ye-Jun memeluk Ara. "Sangat sayang. Appa juga sangat sayang Ara."
Jawaban itu cukup untuk malam tersebut. Setelah Ara tidur, Aida menangis di kamar. Ia takut putrinya tumbuh dengan komentar tentang perjodohan, Rika, dan kelahiran prematurnya.
Ye-Jun menghubungi pengelola kelompok bermain. Guru mengaku mendengar Joon menyebut video, tetapi tidak mengetahui isinya. Orang tua Joon kemudian meminta maaf. Ibunya menonton dokumentasi lama tentang skandal 3Nite dan membicarakannya di rumah tanpa sadar sang anak mendengar.
"Saya tidak bermaksud menyakiti Ara," katanya.
Aida menerima permintaan maaf, tetapi meminta sekolah mengajarkan batas membicarakan keluarga orang lain. Ia tidak ingin Joon dihukum karena mengulang kalimat orang dewasa.
Masalahnya lebih luas dari satu teman. Ketika mencari nama Ye-Jun, video lama muncul dengan judul yang menyebut Aida istri perjodohan dan Rika cinta sejatinya. Beberapa video telah ditonton jutaan kali.
Pengacara dapat meminta penghapusan informasi palsu, tetapi fakta perjodohan dan skandal merupakan bagian arsip media. Menghapus semuanya mustahil.
"Kita tidak bisa membesarkan Ara dalam ruangan tanpa internet," kata Aida.
"Tapi kita bisa memberinya cerita yang benar sebelum orang lain memberi versi mereka," jawab Ye-Jun.
Mereka berkonsultasi dengan psikolog anak. Ara masih terlalu kecil untuk detail rumit. Orang tuanya cukup menjelaskan bahwa keluarga dapat bermula dengan berbagai cara dan perasaan dapat berubah melalui pilihan baik.
Ye-Jun juga merekam video pribadi untuk Ara, bukan untuk diunggah. Ia menceritakan bahwa dirinya pernah takut mencintai dan melakukan banyak kesalahan kepada Aida.
"Kalau suatu hari kau menonton berita lama," katanya ke kamera, "ingat bahwa Appa tidak bangga pada semua keputusan Appa. Tapi Appa bangga karena Eomma memberi kesempatan untuk belajar dan karena kami memilih keluarga ini setiap hari."
Aida ikut merekam bagian miliknya. Video itu disimpan untuk saat Ara cukup dewasa.
Keesokan hari Ara kembali bermain bersama Joon tanpa masalah. Bagi anak-anak, pertengkaran kemarin sudah selesai setelah berbagi mainan.
Orang dewasa justru belajar bahwa jejak masa lalu dapat menemukan generasi berikutnya jauh sebelum mereka siap.
Aksara