Razor Games
Kredit: Tom
Nama saya adalah Tom. Saya seorang desainer suara untuk video game. Saya menyukai pekerjaan saya dan saya telah melakukannya selama beberapa waktu. Saya dulu bekerja untuk pengembang game indie kecil bernama Razor Games LLC.
Teman saya Jason, yang mempekerjakan saya setelah saya berhenti dari pekerjaan terakhir saya karena alasan pribadi, memiliki Razor Games. Perusahaan melakukannya dengan sangat baik dan kami mendapatkan bagian dari kesuksesan pengembangan game kecil tetapi sebagian besar melakukan pekerjaan outsourcing untuk klien yang lebih besar.
Kakak Jason, Max, adalah seorang produser di salah satu pengembang game terbesar di dunia. Dia sering melakukan outsourcing proyek yang lebih kecil ke perusahaan kami sebagai bantuan kepada saudaranya. Dari situlah sebagian besar pekerjaan kami berasal.
Kami hanya memiliki sekitar selusin anggota staf di perusahaan. Saya dekat dengan beberapa orang di perusahaan dan menganggap mereka keluarga kedua saya. Jason adalah teman saya selama beberapa tahun dan merupakan pria paruh baya yang kasar yang telah bermain game sejak dia berusia lima tahun. Melissa adalah gadis pirang kecil pendiam yang menyukai buku fantasi, desain level game, dan telah menjadi sahabat saya selama beberapa tahun. Tanner adalah boneka beruang berjanggut milik seorang pria yang bekerja sebagai penguji permainan dan telah memenangkan hati sahabat saya. Melissa dan Tanner baru-baru ini bertunangan dan saya sangat gembira untuk mereka berdua. Orang terakhir yang sangat dekat dengan saya di tempat kerja adalah seorang pria bernama Nick. Dia adalah seorang desainer karakter dan A.I. programmer. Dia adalah seorang pria muda berambut hitam dan orang iseng. Anggota tim lainnya terdiri dari berbagai programmer, desainer, dan orang-orang berorientasi bisnis yang saya kenal, tetapi tidak memiliki hubungan yang dekat seperti yang saya lakukan dengan keempat orang ini.
Orang-orang ini menjadikan pekerjaan saya pekerjaan terbaik yang bisa diminta siapa pun. Segalanya berjalan baik sampai dua tahun lalu ketika perusahaan Max memberhentikan sekelompok karyawan karena restrukturisasi perusahaan. Hampir semua pengembangan mereka disimpan secara internal, artinya kami tidak akan mendapatkan proyek outsourcing lagi.
Saya melihat Jason stres karena kemungkinan memotong dana darurat perusahaan agar tetap berjalan sementara dia mencoba mencari lebih banyak pekerjaan. Razor Games telah menerima begitu banyak pekerjaan dari perusahaan Max sehingga kami terlalu sibuk untuk menjemput tetapi beberapa klien lain. Pada akhirnya, hal itu lebih merugikan perusahaan daripada membantu.
Selama hampir setahun Razor Games bertahan dari dana darurat yang telah dikumpulkannya. Kami bekerja di sana-sini tetapi tidak ada proyek besar. Tiba-tiba di akhir musim semi lalu, Jason mendapatkan pekerjaan besar untuk kami.
Saya ingat berada di ruang konferensi ketika dia mengumumkan pekerjaan itu. Melissa, Tanner, Nick, dan saya duduk bersama di sekitar meja konferensi kecil di kantor kami bersama dengan karyawan lainnya, dengan penuh semangat menunggu untuk mendengar apa yang dikatakan Jason tentang pekerjaan baru ini.
Jason telah menyambungkan laptopnya ke proyektor di atas meja dan akan membawa kami melalui presentasi slide.
“Selama akhir pekan lalu saya menerima pekerjaan besar dari pengembang game di Korea,” Jason memulai. Energi tubuhnya lebih tinggi dari bulan-bulan sebelumnya dan kegembiraan dalam suaranya tidak bisa disembunyikan. “Nama pengembangnya adalah Violet Edge Digital. Presiden pengembangan perusahaan itu adalah seorang wanita bernama Mia Nasta. "
Jason membalik ke slide yang menunjukkan tangkapan layar dari situs web mereka. Itu terlihat sangat profesional dan ramping. Saya belum pernah mendengar tentang pengembang ini sebelumnya, tetapi dengan begitu banyak perusahaan berbeda di seluruh dunia, saya tidak berpikir dua kali.
"Dia mengirimi saya email minggu lalu dengan proposisi dan kemungkinan pembayaran besar-besaran," lanjut Jason sambil mondar-mandir dengan penuh semangat di depan ruang konferensi. “Perusahaannya di masa lalu telah membuat simulator VR untuk keperluan pelatihan militer dan penerbangan dan sekarang mengembangkan sistem headset VR untuk penggunaan komersial guna bersaing dengan Oculus, Sony, Samsung, dan lainnya. Kami semua tahu bahwa ada rumor tentang game Star Wars VR dan yang lainnya beredar di sekitar komunitas. ”
Serangkaian beberapa slide menunjukkan gambar-gambar dari apa yang seharusnya menjadi karya mereka sebelumnya. Mereka memasukkan semuanya mulai dari gambar simulator penerbangan dan perangkat VR yang dihubungkan ke simulator pelatihan militer.
Jason menghentikan langkahnya dan meletakkan telapak tangannya di atas meja konferensi dan mencondongkan tubuh seolah-olah dia akan memberi tahu kami rahasia terbesar dunia.
“Mereka ingin kita melakukan sesuatu untuk mereka sebelum orang lain punya kesempatan.” Jason berhenti menatap mata kami masing-masing.
"Yang mana?" Melissa berkata dengan nada tertahan saat dia bersandar ke meja menirukan Jason.
Jason perlahan berdiri tegak. “Saya tahu kami belum pernah bekerja di platform VR sebelumnya, tetapi mereka ingin kami membuat game horor VR pertama di dunia. Pengembang dibanjiri dengan penyelesaian headset VR mereka sehingga mereka menyerahkan pembuatan game ini kepada kami. ”
Saya tidak senang. Saya pribadi tidak suka game atau film horor, tetapi pekerjaan adalah pekerjaan. Yang lain tampak bersemangat untuk mengambil genre tersebut atau menjadi yang pertama melakukannya di bidang teknologi yang sedang berkembang.
“Kabar buruknya adalah kita hanya memiliki beberapa bulan untuk mewujudkannya karena mereka menginginkan rilis Halloween…”
"Tidak mungkin! Itu gila, "kata Nick tiba-tiba memotong Jason. . “Saya harus bekerja keras untuk menyelesaikan pengkodean tepat waktu seperti yang dilakukan orang lain.”
Jason mengangkat tangannya untuk membungkam Nick. "Saya mengerti," katanya dengan tenang. "Kabar buruknya adalah kita memiliki jadwal yang ketat dan kita semua harus melakukan beberapa jam gila yang bodoh. Kabar baiknya adalah mereka memiliki konsep dan desain dasar yang sudah kami buat dan telah membayar kami 20% pertama dari kontrak. ”
"Yang mana?" Kata Melissa meniru nadanya dari sebelumnya.
"$ 9 juta," kata Jason sambil menyeringai.
Ruangan itu mulai ramai dengan obrolan dengan beberapa seruan klasik “kotoran suci” melayang di udara.
“Kita akan mengalami tahun yang baik,” kata Jason dengan bangga. “Tapi, kita harus segera mulai. Biarkan saya membahas konsep desain dengan Anda semua. "
Jason membawa kami melalui sisa tayangan slide. Papan cerita sudah habis. Premisnya adalah bahwa karakter utama (atau karakter karena itu menjadi multiplayer) telah terbangun di sebuah bangunan terbengkalai yang mewakili sesuatu seperti bangsal psikis tanpa ingatan untuk sampai ke sana. Karakter harus berjuang melawan monster dan memecahkan teka-teki dasar, seperti menemukan kunci untuk membuka pintu untuk melarikan diri. Ada sembilan tingkat kesulitan yang meningkat dalam permainan.
Pengembang bahkan memiliki beberapa gambar model karakter yang mereka inginkan untuk dimasukkan ke dalam game. Ada beberapa model monster yang mereka sarankan, tetapi dua yang benar-benar mereka inginkan dirancang dan disertakan. Mereka telah memasukkan gambar-gambar monster yang tergores dengan baik yang akan dibuat oleh tim.
Yang pertama dari dua yang benar-benar mereka inginkan dalam game itu tampak seperti pria kurus dengan kulit pucat berkilau. Kepalanya botak dan tidak memiliki mata atau hidung. Satu-satunya ciri wajah adalah mulut yang terlalu lebar dengan bibir tipis dan gigi seperti jarum. Jari-jari di tangannya digantikan oleh tulang panjang seperti cakar. Lutut makhluk itu menekuk berlawanan dengan lutut kita dengan bagian bawah kaki menjadi tulang panjang seperti paku tempat ia berjalan.
Makhluk kedua yang dimasukkan tampak seperti bayi gemuk dengan kepala berbentuk kacang yang terlalu besar dan wajah yang roboh. Matanya duduk kembali di tengkorak berdekatan. Mulutnya kecil dan berkerut dengan gigi tajam. Tangan dan kaki diganti dengan tonjolan tulang tunggal seperti tonjolan.
Makhluk-makhluk itu sangat aneh tapi saya sudah bisa mendengar suara yang ingin saya ciptakan untuk mereka di kepala saya.
Di akhir pertemuan, setiap departemen menerima folder dengan instruksi yang sangat spesifik dan rinci tentang apa yang diinginkan klien. Saya bahkan menerima flash drive sampel suara yang klien ingin saya gunakan yang diterima Jason dalam email. Sebagian besar suara diberi label sebagai gerakan monster atau geraman monster. Suaranya sendiri dilakukan dengan sangat baik dan sangat kompleks. Kedengarannya seperti ini akan membutuhkan waktu lama bagi saya untuk mendapatkan sesuatu yang terdengar begitu tajam dan unik.
Flash drive memiliki lebih dari seratus suara berbeda yang hampir semuanya secara eksklusif digunakan untuk monster dalam game. Rasanya aneh bahwa mereka akan mengirimkan suara yang sudah jadi ke videogame yang belum dikembangkan kepada pengembang. Pada saat itu, saya memutuskan untuk bertanya kepada Jason apa yang dia ingin saya lakukan.
Nick sedang berdiri di kantor Jason ketika saya tiba.
“Apakah saya mengganggu sesuatu?” Tanyaku saat aku meremas Nick ke sisi meja Jason.
“Nah,” kata Nick. “Violet Edge Digital meminta saya untuk memasukkan beberapa skrip aneh di A.I. kode yang tidak diperlukan terlepas dari apakah mereka memiliki sistem operasi yang berbeda untuk head set mereka atau tidak. ”
"Masukkan saja, Nick," kata Jason sambil mendesah. “Saya juga menyadarinya. Itu ada dalam instruksi untuk siapa saja yang menulis kode. Mereka menyatakan itu unik untuk sistem VR mereka dan bersikeras untuk memasukkannya. Jika tidak berhasil atau gagal, kami akan melanjutkan dengan apa yang kami ketahui, tetapi untuk saat ini menyertakan skrip seperti yang diinstruksikan. "
"Baik," kata Nick mendesah dan berjalan perlahan keluar dari kantor Jason.
“Apa yang bisa saya bantu, Tom?”
“Saya hanya ingin memastikan mereka ingin menggunakan semua suara ini. Itu membuat pekerjaan saya lebih mudah, tetapi saya pikir mereka ingin kami merancang suara yang unik dari awal. "
Jason mengusap dahinya dengan ibu jari dan jari telunjuknya. "Iya. Saya tahu mereka telah memberi kami instruksi yang sangat spesifik tetapi pada akhirnya mereka adalah klien dan untuk membuat tenggat waktu yang realistis, mereka mengirimi kami apa yang telah mereka mulai. "
“Baiklah,” kataku saat aku mulai pergi. “Saya akan mengelompokkan dan mengatur apa yang mereka kirimkan kepada saya dan membuat sisa dari yang mereka butuhkan sesuai dengan instruksi mereka.”
Dua minggu berikutnya sangat sibuk. Nona Nasta mengirimi Jason email yang menyatakan dia akan mengirim dua prototipe headset VR kepada kami untuk menguji permainan. Jason menghabiskan sebagian dari deposit awal untuk beberapa komputer baru dengan prosesor tercepat, kartu video terbesar, dan sebagian besar RAM yang bisa dia masukkan ke dalamnya. Nate, staf IT kami, menghabiskan sebagian besar waktu dua minggu itu untuk menyiapkan komputer baru di ruang pengujian, atau penjara bawah tanah seperti yang kami sebut karena tidak memiliki jendela.
Saya menghabiskan dua minggu itu untuk merekam berbagai suara dalam tahap make shift foley saya di kantor. Saya mengikuti daftar suara yang dibutuhkan klien dari saya, menciptakan berbagai suara awal yang nantinya bisa saya campur menjadi sesuatu yang luar biasa menyeramkan dan baru.
Beberapa hari setelah Nate memasang semua komputer baru dan seluruh tim sibuk dengan bagian proyek mereka sendiri, headset VR tiba. Ini akan menjadi satu atau dua bulan sebelum kami akan memiliki apa pun yang mendekati versi alfa yang dapat dimainkan siap tetapi Jason ingin headset tersebut aktif dan berjalan di ruang pengujian secepatnya.
Jason menarik paket-paket itu ke ruang konferensi sehingga kami semua bisa melihat dengan baik headset VR baru yang kami rancang untuk game ini. Jason membuka paket pertama.
“Yah, sial. Bukan itu yang kubayangkan, '' kata Jason sinis, menumpahkan busa kacang ke mana-mana saat dia mengangkat pilot jet tua seperti helm dari dalam kotak.
“Mereka ingin kita menerbangkan pesawat dengan benda itu atau merancang permainan?” Kata Nick bercanda.
"Saya tidak melihat itu sebagai platform untuk game yang dikembangkan bernilai jutaan dolar," Melissa menimpali.
Jason mendudukkan helm di atas meja dan mengeluarkan DVD perangkat lunak instalasi dari kotaknya. "Yah," desah Jason, "perlu diingat bahwa ini adalah prototipe. Apa pun itu, saya ingin mereka terpasang dan siap di penghujung hari sehingga kami dapat memulai pengujian segera setelah kami memiliki sesuatu yang siap. Nate dan Tom. Bawa ini ke bawah ke penjara bawah tanah dan dapatkan perangkat lunak yang diinstal di PC. Kalian semua, kembalilah bekerja sehingga kita bisa mendapatkan sesuatu untuk diuji pada anak-anak nakal ini. ”
Saya membantu Nate membawa headset ke ruang bawah tanah dan memasangnya. Keduanya hadir dengan dua pengontrol untuk mengelola gerakan dan tindakan pemain dalam karakter game.
Nate menjalankan perangkat lunak penginstalan pada komputer saat saya menghubungkan pengontrol ke headset dan headset ke komputer.
"Apa itu?" Kata Nate tiba-tiba.
Apa itu apa? Aku bertanya sambil melihat ke layar yang dia tatap.
Layar ini. Nate menunjuk ke jendela pop-up yang penuh dengan apa yang tampak seperti teks bersayap yang bergulir dengan sendirinya, tetapi jelas itu bukan teks yang bersayap. Jendela tiba-tiba menghilang dan diganti dengan jendela lain yang bertuliskan "Instalasi Selesai!"
Saya belum pernah melihat itu sebelumnya. Saya akan menjalankan pemindaian virus untuk berjaga-jaga. " Nate memulai pemindaian virus dengan cepat.
“Komputer tidak terhubung ke internet jadi kita akan baik-baik saja dan saya tidak mengerti mengapa klien kita mengirimkan virus jika mereka ingin kita menyelesaikan pekerjaan mereka,” jelas saya.
Pemindaian virus kembali kosong. Nate menjalankan perangkat lunak penginstalan di komputer kedua dan jendela yang sama dengan teks bergulir yang sama muncul sebelum diganti dengan "Penginstalan Selesai!" jendela.
Kami tidak memikirkan apa-apa setelah itu. Sisa hari itu berlanjut seperti biasa. Selama satu setengah bulan berikutnya kami bekerja 12-16 jam sehari terus-menerus dengan hanya libur hari Minggu. Di akhir peregangan itu, kami memiliki alfa permainan yang berfungsi.
Melissa dan timnya telah melakukan beberapa desain level yang luar biasa dan sekitar 5 level dalam permainan. Saya memiliki mayoritas suara penting yang dibuat dan dicampur pada saat itu. Kru yang mengerjakan model karakter telah menyelesaikan monster penting termasuk dua yang secara khusus diminta oleh klien dan sekarang sedang mengerjakan ekstra.
Tanner sekarang dapat menguji game untuk bug dan masalah yang perlu diperbaiki. Tanner ingin aku bermain dengannya pada uji coba pertama. Dia tidak menyukai apa pun yang horor dan mudah takut. Nick sering bercanda dengannya di kantor dan dia membencinya.
“Aku tidak menantikan ini jadi mari kita selesaikan,” kata Tanner dengan gugup saat dia menyelipkan helm VR besar di atas kepalanya.
“Awwww. Jangan menangis. Aku akan ada di sini jika kamu takut, "kataku bercanda sambil terkekeh saat aku memakai set kepala VR-ku.
Kami memulai permainan dan hal pertama yang saya perhatikan adalah grafiknya luar biasa. Tampilan 360 derajat membenamkan Anda dengan cara yang belum pernah saya alami sebelumnya.
"Sial, orang-orang membunuhnya di tekstur," kata Tanner dengan kagum. "Suaranya juga sangat keren."
"Terima kasih!" Kataku datar. Saya sangat fokus pada permainan di depan mata saya sehingga saya tidak terlalu memperhatikan hal lain. Tanner benar. Suara dalam game itu hampir terlalu bagus. Saya rasa saya telah membuat byte suara yang lebih baik daripada yang saya kira. Saya sangat bangga pada saat itu.
Kami menghabiskan beberapa menit di area awal permainan untuk mencoba mekanisme dasar dan mencari bug. Tanner memperhatikan beberapa tekstur robek yang perlu diperbaiki dan saya mencatat bahwa perintah run karakter tidak teratur. Setelah bermain-main dengan mekanisme karakter, kami berhasil melewati level pertama.
Levelnya sederhana. Kami perlu menemukan kunci untuk membuka kunci pintu ke area berikutnya. Kami menghabiskan beberapa menit berlarian di sekitar labirin koridor di bangsal psikiatri terlantar untuk mencari kunci. Ada beberapa lompatan ketakutan yang melibatkan bayi kecil yang gemuk seperti monster yang jatuh di depan Anda atau melompat keluar dari belakang sesuatu. Saya berteriak beberapa kali dan begitu pula Tanner, yang membantu saya santai dan menertawakan situasi.
Saat kami berbelok di tikungan dalam game, lubang di atas kami jatuh dan membanting ke tanah dengan gema metalik.
"Kotoran!" teriak Tanner.
"Ha ha ha," aku terkekeh. Itu hanya penutup ventilasi. Aku berhenti saat gema ventilasi yang menghantam lantai menghilang. "Wow, saya tidak ingat memprogram suara itu. Kedengarannya sangat bagus. Reverb yang sempurna dan segalanya. ”
Saya melihat saat karakter Tanner berjalan melewati lubang ventilasi yang terbuka dan melihat ke lubang yang gelap.
"Sialan!" Tanner menjerit saat salah satu monster yang lebih besar mengayun keluar dari ventilasi dengan cepat dan melompat ke karakternya.
Gedebuk besar menghantam tanah di belakangku. Saya tidak bisa mendengarnya tetapi saya merasakan tanah bergetar.
"Penyamak?" Aku bertanya berharap dia baik-baik saja. Saya mencoba menjeda game tetapi fiturnya tidak berfungsi. Saya mencatatnya dengan cepat dan melepaskan headset VR saya.
Tanner sedang duduk di lantai dengan headset tergeletak di sampingnya sambil menggosok matanya.
"Kamu tidak apa-apa?" Tanyaku sambil meletakkan headset sendiri.
"Ya, Bung," jawab Tanner muram. "Rasanya begitu nyata seperti saya pikir saya benar-benar bisa merasakan beban monster di tubuh saya."
Itu adalah realitas virtual. Itu mengacaukan indra Anda. " Saya mengulurkan tangan saya kepada teman saya untuk membantunya berdiri. “Kamu ingin istirahat?”
"Tidak. Kami perlu menyelesaikan pengujian ini sehingga kami dapat menyelesaikan masalah besar secepatnya. Saya akan baik-baik saja."
"Baik. Saya akan menyampaikan apa yang saya miliki kepada pemrogram dan memastikan mereka mengaktifkan fungsi 'jeda', lalu melanjutkan membuat suara lainnya karena suara dalam game terdengar sangat bagus jika Anda bertanya kepada saya. ”
"Baik. Biarkan saja pintunya terbuka untukku. "
Tanner benar-benar tampak ketakutan dan aku merasa menyesal dia adalah penguji utama dalam game ini. Saya membuat catatan saya ke departemen yang benar dan memunculkan fungsi 'jeda' dari game yang tidak berfungsi dengan benar.
Itu adalah satu bulan lagi sebelum permainan itu dalam bentuk akhir yang sangat kasar. Permainan itu jauh dari fungsi penuh tetapi beberapa level pertama hampir selesai.
Suatu sore saya sedang duduk di kantor saya mencampur beberapa efek suara yang saya buat ketika saya mendengar Tanner di penjara bawah tanah menjerit keras.
"Siapa-apaan ini!" Tanner berteriak dengan nada marah. Dia bukan tipe pria yang pemarah, jadi saya tahu ada sesuatu yang menyebabkan dia meledak.
Aku berbalik untuk melihat Nick dan Tanner berwajah merah berdiri di aula.
"Sobat itu tidak terlalu keren," teriak Tanner.
Apa yang tidak? Kata Nick dengan telapak tangan terangkat dan ekspresi bingung di wajahnya.
“Bersaing denganku saat aku menguji game itu!”
"Apa yang kamu bicarakan?"
“Aku tahu itu kamu. Anda satu-satunya orang iseng di kantor ini. Anda masuk dan meniup bagian belakang leher saya saat headset terpasang. Aku bisa mencium bau nafasmu. " Tanner berdiri di depan Nick.
Nick mundur untuk membuat jarak di antara keduanya.
“Pertama, saya baru saja pulang dari kantor dan akan mengajukan pertanyaan kepada Jason. Kedua, saya tahu saya bercanda tetapi Anda tahu bahwa saya tahu Anda membenci horor, jadi saya tidak akan pernah mengacaukan Anda saat Anda menguji permainan. "
Itu benar, kataku dalam pembelaan Nick saat aku bangkit dari kursiku. "Pintu kantor saya selalu terbuka dan saya tidak mendengar siapa pun masuk ke ruang pengujian. Saya pikir VR benar-benar mengganggu indra Anda. "
Saat ini Jason telah memasuki lorong untuk melihat apa yang sedang terjadi. Wajah Tanner lebih tenang tapi masih merah.
"Tanner," panggil Jason. “Ambil sisa hari ini dan bersantailah sebelum Anda mengalami serangan jantung.
“Maaf, Nick. Saya hanya gelisah karena permainan ini. Saya minta maaf, bung. " Tanner menunduk dan mendesah.
“Lupakan,” kata Nick tenang dengan senyum terulur untuk meraih bahu Tanner. “Pergilah istirahat. Saya akan melakukan sisa pengujian hari ini karena saya sudah menyelesaikan pekerjaan saya. "
Tanner tampak kelelahan saat dia berjalan pergi.
"Yah, kurasa ada ide untuk membuat kompilasi video menakutkan untuk tujuan promo," kata Jason dengan nada kalah saat Tanner pergi.
“Video promo?” Aku bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Ya, saya mencoba meyakinkan Ms. Nasta bahwa kita harus merekam video promo dari penguji kami yang ketakutan setengah mati saat bermain game. Saya tidak bisa membuatnya menjawab teleponnya di tengah hari dan satu-satunya balasan email yang saya terima adalah bahwa mereka menyukai versi alfa awal yang saya kirimkan dan dia tidak menyetujui ide video promo. "
“Kamu harus tetap melakukannya agar kita bisa menontonnya sebagai grup untuk pesta peluncuran kita ketika hal ini selesai,” kata Nick tersenyum.
"Saya mungkin akan melakukannya," kata Jason. “Apa yang akan kamu tanyakan padaku Nick?”
“Saya masih belum memecahkan A.I. masalah, "kata Nick.
“Anda memiliki A.I. isu?" Saya bertanya kepadanya.
“Ya, ini aneh. Kebanyakan orang mengujinya dan saya sendiri telah memperhatikan bahwa terkadang monster tidak akan menyerang Anda dan akan lari seolah mereka ingin Anda maju dalam permainan atau semacamnya. Mereka harus diprogram untuk melarikan diri ketika kesehatan mereka di bawah 30% tetapi tidak dalam kondisi kesehatan penuh. Saya hanya belum menyelesaikan masalahnya. "
“Pergilah ke permainan dan lihat apakah Anda bisa mengetahuinya. Sejauh yang saya tahu, programmer lain belum tahu tahu cara menghentikan game agar Anda bukan satu-satunya yang mengalami beberapa masalah, "Jason menyelesaikan.
Nick mengangguk dan menuju ke ruang pengujian. Saya kembali mengerjakan beberapa suara terakhir yang perlu saya buat. Sebelum saya pergi malam itu, saya meminta Melissa untuk memeriksa tunangannya dan memberi tahu saya apakah dia baik-baik saja. Aku belum pernah melihat Tanner seperti itu sebelumnya dan itu membuatku khawatir. Dia akhirnya mengirimi saya teks yang mengatakan dia baik-baik saja dan telah tenang. Itu sangat melegakan bagiku.
Satu atau dua minggu berlalu dan saya mendengarkan beberapa orang berteriak dan jatuh dari kursi mereka di penjara bawah tanah dari kantor saya. Semua orang tampaknya sangat senang dengan pekerjaan yang kami lakukan dengan permainan itu. Kebanyakan orang berkomentar tentang suara dan grafik yang luar biasa. Banyak orang yang menguji permainan juga merasa seolah-olah mereka bisa merasakan monster menangkap atau mendorong mereka meskipun kita semua menganggapnya tenggelam dalam permainan yang mencakup visual.
Saya sedang menyelesaikan suara terakhir di kantor saya dan Melissa sedang menguji salah satu level permainan untuk memeriksa adanya sobekan pada tekstur atau titik gangguan di ruang bawah tanah di sebelah ketika saya mendengarnya berteriak.
"Kotoran!" Melissa berteriak.
Aku berputar-putar di kursiku begitu cepat sampai-sampai aku nyaris terlempar keluar. Saat aku berdiri, Melissa keluar dari ruang pengujian sambil memegang lengan kirinya. Garis merah darah menetes di lantai.
"Kamu tidak apa-apa? Apa yang terjadi?" Tanyaku saat aku bergegas ke arahnya.
Jason telah memasuki lorong pada saat itu serta Tanner. Keduanya berbicara satu sama lain menanyakan apakah dia baik-baik saja.
"Ya, aku baik-baik saja," jawab Melissa sambil melihat lengannya.
"Kamu berdarah," kata Jason sambil menunjuk ke lengannya.
"Aku tahu. Saya oke." Melissa jelas lebih tenang dari yang lain di sekitarnya.
“Ini terlihat buruk. Aku akan mendapatkan kotak P3K, "kata Tanner sambil bergegas pergi.
"Apa yang terjadi?" Aku bertanya lagi.
“Sesuatu menggoresku. Saya sedang bermain game dan saya berada di level 7 ketika saya diserang oleh salah satu monster yang lebih besar dengan tulang seperti jari. Itu menggesek sisi kiri saya dan saya bersumpah saya bisa merasakannya melukai saya jadi saya meraih lengan saya dan saat itulah saya merasakan darah dan rasa sakit. " Tangan kanannya berlumuran darah. Tanner telah kembali dengan membawa beberapa handuk kertas dan kotak P3K.
Ini hanya permainan, kata Jason. “Semua orang jatuh dari kursi dan merasakan hal-hal yang tidak nyata karena ini adalah game VR. Ini seharusnya membuat Anda tenggelam. Ini akan mengacaukan indra Anda. Anda mungkin mengalami reaksi spontan terhadap apa yang otak Anda rasakan sebagai serangan dan ketika Anda meraih lengan Anda, Anda menggaruk diri sendiri. "
“Kurasa itu mungkin,” kata Melissa sambil mendesah saat Tanner mulai mengusap darah dari lengannya.
"Kamu tahu apa?" Jason menyatakan dengan nada lelah. “Kita semua perlu libur akhir pekan yang panjang. Kami semua telah melakukan shift 12-16 jam dan saya pikir kami semua kelelahan. "
Jason tidak salah. Aku lelah. Teman-temanku lelah. Jason sendiri lelah. Dia telah mencoba menghubungi Ms. Nasta selama beberapa hari menyuarakan keprihatinan atas fungsi jeda yang masih tidak berfungsi dengan baik dan masalah terkait bisnis lainnya. Satu-satunya hal yang bisa dia dapatkan darinya adalah beberapa email singkat yang mengatakan mereka menyetujui apa yang kami lakukan dan kami harus mendorongnya.
Kami semua menghabiskan akhir pekan yang panjang. Ketika kami kembali, kami mendorong kembali ke dalam banyak hal. Sekitar akhir Agustus kami memiliki beta yang hampir selesai. Semua suara yang saya butuhkan dicampur dan dimasukkan ke dalam game. Karena saya tersedia, saya akhirnya membantu Tanner dengan banyak pengujian. Karena headset VR tidak tersedia secara komersial, kami tidak dapat memiliki beta terbuka, jadi Tanner dan saya akan menghabiskan malam yang panjang.
Permainan itu sendiri tampak luar biasa dan terdengar sebagus kelihatannya. Tanner dan aku mulai tertawa ketika kami diserang oleh salah satu monster kurus atau bayi gendut. Kami tahu di mana semua ketakutan lompatan di setiap level sehingga kami bisa mengantisipasinya dan mengolok-olok satu sama lain jika kami melompat. Karena perendaman headset sangat bagus, kami masih merasa makhluk-makhluk itu masih menghirup kami atau bisa merasakan dampak salah satunya mengenai kami. Kami tahu itu tidak nyata, tetapi otak kami tidak. Pengujian selama beberapa jam menjadi hal biasa bagi kami. Sesekali kami harus berhenti, apalagi setelah sesi yang lama karena kami akan merasa mual. Kami mengira itu karena kami tidak terbiasa bermain dalam game 3D yang imersif.
Suatu hari Tanner sedang keluar untuk janji dengan dokter, jadi Nick menguji permainan itu dengan saya.
“Apakah Anda memiliki pengalaman yang konsisten dengan monster A.I. ketika Anda sudah menguji game? ” Nick bertanya padaku sebelum kami mulai.
Monster itu sepertinya selalu berada di tempat yang seharusnya, jawabku.
"Tidak. Mari saya tunjukkan apa yang saya bicarakan. "
Kami berdua memakai headset kami dan mulai bermain di level tujuh. Kami mendorong teka-teki mini dan gerombolan monster sampai kami mencapai tempat Anda akan mengambil kunci untuk membuka pintu ke level delapan. Kuncinya ada pada seutas tali yang menjuntai di tengah ruangan terbuka besar yang dipenuhi bayi seperti monster dan d makhluk manusia kurus. Makhluk-makhluk itu berpatroli dalam kelompok. Kami telah merancang ruangan ini menjadi gelombang seperti pertemuan bos.
“Jadi setiap level yang saya selesaikan ada masalah ini di mana pertama kali melalui monster di sekitar kunci harus aggro pada jarak 20 yard tetapi mereka tidak melakukannya. Faktanya mereka akan benar-benar mengawasi Anda daripada menyerang. " Nick mengarahkan karakternya ke tengah ruangan dan berdiri di dekat kunci.
Saya menyaksikan dengan karakter saya dari tepi ruangan.
"Kemarilah," kata Nick.
Saya berjalan karakter saya melewati beberapa monster ke karakter Nick. "Apa apaan?" Saya bertanya dengan kagum. Monster membiarkan saya berjalan melewati mereka. Alih-alih menyerang, mereka menghadapi karakter kami. Kami berdiri di tengah ruangan dengan sekitar selusin makhluk yang sangat cacat hanya mengawasi kami. Mereka bergoyang dari sisi ke sisi atau mondar-mandir perlahan dalam pola kecil. Tatapan kosong dan suara menyeramkan mereka, beberapa di antaranya tidak dapat saya ingat apakah saya telah membuat atau tidak, mengirimkan es seperti merindingkan tulang punggung saya.
"Sobat, ini benar-benar menyeramkan," kataku pada Nick saat aku bergidik.
"Saya tidak tahu apakah mereka disadap atau apa yang sedang terjadi, tetapi saya tidak memprogramnya. Ini tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang akan saya tunjukkan kepada Anda. "
Nick mengambil kunci dengan karakternya dan memasukkannya ke dalam inventarisnya.
"Perhatikan apa yang mereka lakukan sekarang," kata Nick.
Kami mulai berjalan kembali melalui level menuju pintu terkunci, yang akan membawa kami ke level delapan. Saat kami berjalan kembali, monster dari area utama mengikuti kami melalui setiap koridor. Mereka menjaga jarak tetapi mereka pasti mengikuti kami.
"Mereka hanya mengikuti kita," aku tersentak tak percaya. “Saya tahu hal-hal ini hanyalah gambar digital tapi sekarang mereka membuat saya merinding.”
Mereka akan mengikuti kita sampai ke pintu. Nick membuka kunci pintu dan layar kami menjadi hitam untuk menunjukkan bahwa kami sedang memuat ke tingkat berikutnya.
Masalahnya adalah saya tidak tahu bagaimana menyelesaikannya. Nick melepaskan helm VR-nya. “Pertama kali melalui setiap level, makhluk tidak akan menyerang Anda kecuali Anda menyerang mereka. Saya telah mencoba memprogram dengan cara yang berbeda dan saya tidak dapat memperbaikinya. Kedua kalinya melalui suatu level, mereka akan bertindak dengan benar terkait permainan game. "
Nick memulai kembali level tujuh untuk menunjukkan padaku. Benar saja, ketika kami mencapai area di mana kuncinya berada, monster menyerang kami ketika kami berada dalam jarak 20 yard mereka.
Setelah kami menyelesaikan sesi kedua, Nick dan saya bersiap-siap untuk mengakhiri sesi ini. Kami berdua merasa sedikit mual karena bermain game.
"Kamu tidak apa-apa?" Nick bertanya saat aku mencondongkan tubuh ke depan di kursiku setelah melepas headset VR.
"Ya. Saya hanya perlu istirahat sebentar. Tampilan 360 membuat saya merasa mual setelah saya memainkan game beberapa saat. Anehnya saya belum terbiasa setelah melakukan lebih banyak pengujian selama sebulan terakhir ini. " Saya berkonsentrasi keras untuk membuat dunia saya berhenti berputar.
"Ya, membuatku bertanya-tanya bagaimana semua VR ini akan berjalan begitu tersedia secara komersial," kata Nick sambil meletakkan peralatannya.
Dua minggu berikutnya bagi saya sangat intens. Tanner dan saya melakukan banyak pengujian pada dua level terakhir. Ms. Nasta telah mengirim email kepada Jason meminta pengiriman agar Violet Edge Digital dapat merilis beberapa cuplikan game sebagai materi promosi. Namun, mereka ingin merekam rekaman itu dan melarang kami melakukannya. Kami hampir selesai dengan permainan dan seaneh yang terlihat, Jason ingin mendorong pembayaran besar kami.
Saya mulai semakin mabuk perjalanan saat saya bermain game. Ini sering menjadi kombinasi dari kepala berputar diikuti dengan sakit perut. Sakitnya meningkat setelah setiap sesi di minggu terakhir.
Jumat itu adalah sesi tes terakhir. Saya tersandung ke kantor saya bertanya-tanya bagaimana saya akan melewati hari itu. Lebih buruk lagi, itu adalah hari yang dingin. Semua orang di kantor datang dengan membawa jaket dan syal hangat.
"Yesus," seru Tanner saat dia berdiri di depan pintu kantorku. “Kamu terlihat seperti kotoran.”
"Merasa seperti itu juga," kataku dengan kepala terbaring di meja. “Kita harus menyelesaikan level terakhir agar Jason dapat mengirim salinan terakhirnya Senin pagi.”
“Kepalaku berputar-putar dan perutku juga terasa tidak enak tapi setidaknya aku masih bisa berdiri. Pulanglah, bung. Saya dapat meminta bantuan salah satu dari orang lain untuk membantu saya. Saya pikir Jake dalam pemrograman itu gratis. "
Aku melepaskan diri dari mejaku, membius tubuhku yang setengah lemas ke kantor Jason untuk memberi tahu dia bahwa aku akan pulang, dan kemudian tidur beberapa hari berikutnya di tempat tidurku sendiri. Saya tidak tidur nyenyak pada hari Jumat atau Sabtu Malam. Rasanya seperti mata dan perut saya akan meledak seolah-olah ada sesuatu yang merobek saya dari dalam. Saya entah bagaimana berhasil mencapai hari Minggu di mana rasa sakit mereda dan saya akhirnya bisa istirahat. Senin pagi tiba tanpa rasa sakit atau pusing.
Saya tiba di kantor lebih awal pada waktu yang sama dengan Jason dan Melissa.
"Merasa lebih baik?" tanya Melissa sambil tersenyum.
“Jauh lebih baik,” jawab saya antusias.
Jason memutar pegangan pintu ke gedung dan pintu itu menyerah. "Sialan," katanya dengan nada kesal. "Tanner dan Jake meninggalkan pintu terbuka ketika mereka pergi pada hari Jumat. "
Kami memasuki gedung dan menuju ke kantor kami.
"Tom, bisakah kamu melihat-lihat kantor untuk memastikan semuanya sudah ada di sini dan Melissa dapatkah kamu memeriksa ruang bawah tanah untuk memastikan semua peralatan sudah diperhitungkan?"
"Ya, biarkan aku menyiapkan barang-barangku dan komputerku menyala," aku balas berteriak. Saya menekan tombol daya pada menara PC saya tetapi tidak ada lampu atau suara konfirmasi disk yang berputar yang terjadi. Saya mencoba lagi. Tetap tidak ada.
Aku menjulurkan kepalaku keluar dari kantorku saat Melissa masuk ke ruang bawah tanah. “Jason, komputerku tidak menyala, apakah milikmu?” Aku berteriak.
"Sial. Tidak!" Jason memanggil sebagai balasan.
Saya mendengar bunyi klik tombol lampu di ruang pengujian.
Jeritan Melissa memekakkan telinga. Tubuhnya jatuh ke belakang keluar dari ruang pengujian saat dia mundur dengan tergesa-gesa hampir menabrakku. Dia tidak berhenti mundur bahkan saat dia jatuh ke lantai dan membentur dinding di seberang pintu dengan paksa.
Aku berdiri di sana tertegun saat teriakannya bercampur dengan tangisan dan suaranya yang mencoba menahan muntah. Rasanya seperti satu jam telah berlalu sebelum saya berlari ke ruang pengujian tanpa berpikir untuk menghadapi apa yang menakutkan teman saya.
Aku menutup mulutku saat mataku tumbuh sepuluh kali lipat dari ukuran normalnya. Saya tidak dapat memahami tubuh aneh di depan saya. Dua tumpukan otot yang menempel pada tulang dengan isi perut ditarik dari perut mereka seolah-olah mereka telah dimusnahkan tergeletak di lantai. Mereka berbaring di sana tak bergerak dalam genangan yang mungkin berisi darah mereka sendiri yang dikelilingi peralatan rusak. Aku tidak bisa memastikan apakah itu Tanner dan Jake atau kedua mayat ini benar-benar asing.
Realitas memukulku seperti kepalan tangan yang marah. Saya tersandung kembali sama seperti Melissa. Aku menahan diri di kusen pintu saat Jason berlari ke lorong. Melissa masih di lantai sambil menangis tersedu-sedu.
"Apa yang telah terjadi?" Kata Jason sambil terengah-engah.
"Tanner ... Jake ... Kurasa mereka sudah mati." Saya tersandung melalui kata-kata saya melawan tersedak saya sendiri pada apa yang baru saja saya lihat.
Jason cepat-cepat berbalik dari kami dan melihat ke dalam kamar.
"Ya Tuhan," kata Jason dengan suara tenang. "Telepon 911. Aku harus mengunci pintu dan mencegah yang lain keluar sebelum mereka tiba. Saya tidak ingin mereka melihat ini. " Jason bergerak dengan panik. Saya menenangkan diri dan dengan panik menelepon 911 sebelum kembali ke Melissa untuk menenangkannya dan membersihkannya.
Jason menahan karyawan lain di luar kantor sampai layanan darurat tiba. Dalam beberapa menit, bagian depan kantor kami dipenuhi oleh polisi dan paramedis. Di luar ada lautan cahaya biru, merah, dan putih. Polisi segera menutup semuanya dan menanyakan beberapa pertanyaan kepada kami. Jason menawarkan untuk mengambil rekaman keamanan dari akhir pekan untuk melihat apakah mungkin untuk menangkap siapa pun yang telah melakukan ini pada Tanner dan Jake, jika itu adalah mayat yang ada di ruang pengujian.
Komputer kantor kami tidak berfungsi tetapi Jason tetap menjalankan kamera keamanan di komputer di lemari persediaan yang disambungkan ke catu daya terpisah dari bagian kantor lainnya.
Rekaman yang dia tarik dari hard drive keamanan sangat mengganggu. Bahkan polisi pun bingung. Jason menarik rekaman dari Jumat malam dulu. Semua orang kecuali Tanner dan Jake, pria yang menggantikan tempatku malam itu, sudah pergi pukul 17.30. Hanya ada dua kamera yang dipasang di kantor kami. Satu menutupi pintu depan dari luar dan yang lainnya melihat ke lorong utama. Jason membeli kamera yang bagus. Mereka dapat memperbesar untuk menampilkan detail eksplisit dari apa pun yang mereka lihat.
Jake dan Tanner terlihat memasuki ruang bawah tanah untuk menyelesaikan pengujian game dengan mantel mereka pada pukul 6 sore. Saat itu hari yang dingin dan ruang pengujian sering kali dijaga pada suhu dingin karena banyaknya konsol dan komputer di dalamnya. Dua jam berlalu sebelum ada gerakan yang tertangkap kamera.
Hampir dua jam setelah keduanya memasuki ruang pengujian, keduanya keluar dari ruangan. Mereka berdua mengenakan mantel dan bergerak dengan cara yang aneh. Tanner berjalan seolah-olah dia tidak bisa menjaga keseimbangan dengan kakinya sendiri. Wajahnya tampak seolah-olah telah terjepit dari samping dan kaki kanannya ditarik ke belakang seolah-olah benar-benar terkilir dari kakinya. Lututnya tampak sedikit menekuk ke belakang tetapi tidak dapat dilihat dengan jelas dari sudut yang diambil kamera. Kedua tangannya terselip di lengan mantelnya. Di belakangnya di tangan kanannya, dia terlihat jelas menyeret salah satu prototipe headset VR dari Violet Edge Digital secara sembarangan di tanah.
Jake mengikuti di belakang Tanner setengah membungkuk. Dia juga berjalan seolah tidak bisa mengendalikan gerakannya sendiri. Tangannya terlipat di bawah lengannya saat dia berbelok dari sisi ke sisi menyusuri lorong seolah-olah dua orang yang berbeda sedang mengemudikan kakinya. Dalam pelukannya, dia menggendong headset prototipe kedua.
Jason beralih ke kamera luar saat keduanya keluar dari gedung. Saat Tanner mengangkat tangannya untuk membuka pintu, terengah-engah kebingungan dan berlari memenuhi ruangan. Tangan yang digunakan Tanner untuk membuka pintu tidak memiliki jari. Sebagai gantinya ada paku panjang yang tampak seperti tulang manusia kurus dalam permainan itu. Saat keduanya keluar dari gedung, tangan aneh itu ditarik kembali ke lengan mantel Tanner. Saat mereka berbalik untuk berjalan menyusuri jalan, beberapa punuk muncul di punggung masing-masing di bawah mantel mereka. Tonjolan itu bergerak ke atas mantel leher seolah-olah ada sesuatu yang bergerak dari p****t ke leher mereka.
Tidak ada orang lain dalam rekaman sepanjang akhir pekan sampai kami tiba pagi itu. Ada beberapa "Apa-apaan ini?" mengambang di sekitar ruangan pada saat ini. Polisi meminta salinan video tersebut, dan Jason segera memenuhinya.
Kantor tetap ditutup selama beberapa hari berikutnya karena polisi melanjutkan penyelidikan mereka. Saya duduk di rumah dalam kegelapan menunggu untuk mendengar apakah saya boleh kembali bekerja atau jika saya perlu memberikan pernyataan lain kepada polisi. Saya merasa mati rasa. Saya tidak yakin bagaimana harus merasakannya. Jason menelepon setelah penyelidikan polisi di kantor selesai. Aku bisa mendengar kesedihan dalam suaranya saat dia memberitahuku bahwa kantor akan tutup. Dia telah membayar semua orang bagiannya dari setoran awal dari klien keluar dan menutup kantor. Dia menjelaskan bahwa terlalu banyak orang yang merasa tidak nyaman bekerja di kantor tempat rekan kerja mereka baru saja dibunuh.
Telepon berikutnya dari Melissa. Dia menangis ketika dia memberi tahu saya bahwa para penyelidik memastikan bahwa mayat itu adalah Tanner dan Jake dengan catatan DNA dan gigi. Saya tahu dia tidak menerimanya dengan baik dan saya mencoba menyembunyikan fakta bahwa saya juga tidak menerima berita itu dengan baik.
Saya mati rasa selama beberapa minggu. Halloween datang dan pergi. Saat itulah kami seharusnya merayakan hari gajian besar dan mengadakan pesta pelepasan. Saya bekerja di perusahaan pascaproduksi menciptakan suara. Melissa dan saya tetap berhubungan. Saya tidak akan membiarkan sahabat saya melalui sesuatu yang mengerikan sendirian. Nick mengambil pekerjaan mengajar di sebuah perguruan tinggi teknologi dan meninggalkan kota. Kami tetap berhubungan melalui media sosial meskipun tidak sama dengan hangout. Saya tidak mendengar kabar dari Jason setelah panggilan teleponnya untuk memberi tahu saya bahwa dia menutup perusahaan sampai beberapa minggu sebelum Natal.
Dia menelepon saya dan meminta saya untuk bertemu dengannya untuk minum kopi suatu sore. Itu adalah hari yang dingin seperti hari terakhir yang saya habiskan di kantor sebelum teman dan kolega saya dikuliti, dikeluarkan isi perutnya, dan dibunuh.
Saya menemukan Jason duduk sendirian di kedai kopi yang ditunjuk. Dia masih memakai mantelnya. Ada laptop di atas mejanya dan dia menyesap dari cangkir yang goyah. Poni terbentuk di bawah matanya dan rambutnya acak-acakan.
"Kamu terlihat seperti orang b******k," kataku sinis saat aku duduk di hadapannya.
“Senang bertemu denganmu juga,” jawabnya dengan setengah tersenyum. Aku tidak banyak tidur lagi.
"Mengapa? Apa yang sedang terjadi? Saya belum mendengar kabar dari Anda sejak Anda memutuskan untuk menutup Razor Games. ”
Jason bergeser di kursinya. Dia menggerakkan kepalanya dari sisi ke sisi seolah-olah dia sedang mencari seseorang.
“Saya telah bekerja untuk saudara saya. Siang dan malam yang panjang. " Jason berhenti dan menatap ke luar jendela.
Aku tahu dia punya hal lain untuk diberitahukan padaku.
“Ingat ketika Nick berkata aku harus merekam orang-orang yang sedang menguji game untuk mendapatkan beberapa reaksi untuk promo atau pesta rilis kita?” Jason berkata dengan tenang.
"Ya," jawab saya sambil memiringkan kepala ke bawah.
“Yah, aku melakukannya. Saya memasang kamera di dalam ruangan dan menghubungkannya ke komputer di lemari yang merekam rekaman pengawasan. Saya ingin ini menjadi kejutan untuk pesta rilis kami. Saya pikir kami akan minum dan berbagi tawa saat semua orang ketakutan dan jatuh dari kursi saat menguji permainan. Dengan semua yang terjadi dan karena saya telah mengaturnya berbulan-bulan yang lalu, saya lupa itu ada di sana sampai satu atau dua hari setelah kejadian. Saya menarik rekaman dari hard drive. Anda perlu menonton beberapa rekamannya. ”
Jason membuka laptop yang masih bergerak-gerak seperti pecandu c***k paranoid.
“Ingatkah orang-orang yang mengatakan bahwa mereka merasa monster itu benar-benar memukul mereka? Tonton video ini."
Video pertama Tanner dan saya menguji game beberapa bulan lalu dalam versi beta. Kami tertawa di video setelah ditakuti oleh salah satu monster di game. Kepala kami menoleh saat kami melihat sekeliling dengan headset terpasang. Tiba-tiba Tanner menjerit dan lekukan di bajunya di dekat perutnya muncul seolah-olah seseorang telah mendorongnya dengan keras. Beberapa detik kemudian dia terdengar mengatakan dia telah dilompati oleh salah satu makhluk dalam permainan. Jason menunjukkan kepada saya beberapa video lagi dari berbagai penguji yang didorong dan ditarik oleh suatu kekuatan tak terlihat. Kami selalu menorehkan perasaan tentang sesuatu yang secara fisik menyentuh kami menjadi tenggelam dalam pengalaman VR.
"Apakah kamu ingat hari ketika Melissa memotong lengannya?"
Mataku melebar dan jantungku berdebar-debar saat ini. Aku menggelengkan kepalaku sebagai konfirmasi.
Jason menarik video dari hari itu. Melissa sedang duduk di kursi. Set kepala VR menutupi wajahnya dan tangannya bergerak dengan pengontrol saat dia menguji permainannya. Sebuah lekukan kecil muncul di lengannya dan dengan cepat bergerak ke bawah kulitnya diikuti dengan jejak darah seolah-olah seseorang telah mengikisnya dengan keras. Melissa meraih lengannya yang kesakitan seperti yang dia lakukan hari itu.
"Ada sesuatu di ruangan itu dengan semua orang," kata Jason. Matanya yang merah tidak berkedip. "Anda perlu melihat video dari Jumat malam terakhir itu."
Saya takut dengan apa yang akan saya lihat tetapi saya ingin tahu apa yang terjadi pada teman saya.
"Mainkan." Saya tahu saya akan menyesali keputusan saya.
Video dimulai saat Tanner dan Jake duduk untuk memulai pengujian setelah semua orang pergi. Jason mempercepat 20 menit ke dalam video. Jake terdengar mengatakan dia tidak mengerti mengapa monster itu mengikuti mereka alih-alih menyerang. Dia mengacu pada kesalahan yang ditunjukkan Nick kepada saya di mana Anda harus menyelesaikan level sebelum monster bertindak normal pada permainan kedua. Tanner berseru bahwa dia akan membuka pintu terakhir permainan dan kemudian mereka bisa berlari melewati level itu lagi. Tanner mulai mengatakan bahwa dia sudah selesai dan bahwa dia akan mengatur ulang level sebelum kata-katanya dipotong.
Tanner menjatuhkan pengontrolnya dan mendengus kesakitan saat mencengkeram perutnya saat melakukannya. Tubuhnya membungkuk kembali ke kursinya. Perutnya mulai membuncit. Itu mulai bergelombang dan membengkak seolah-olah ada sesuatu yang berjuang untuk keluar. Gerutuannya bercampur dengan ratapan kesakitan. Tubuhnya berkerut dengan keras. Tubuh Jake segera mengikuti dengan gerakan berkerut yang sama disertai dengan jeritannya sendiri.
Aku menutup mulutku dengan ngeri dan jijik.
Aku tidak ingin melihat sisanya. Saya bisa merasakan air mata mengalir di mata saya saat ketakutan mulai mencengkeram saya.
“Kamu perlu melihatnya!” Kata Jason dengan bisikan tegas.
Kedua tubuh menggeliat dengan keras, perut mereka membengkak dan ambruk seolah ada sesuatu yang mendorong dari dalam. Akhirnya mayat-mayat itu berhenti di kursi mereka, helm VR mereka masih terpasang, dan perut membengkak ke proporsi yang tidak realistis. Saya menyaksikan dengan ngeri saat perut teman-teman saya meledak. Aku bisa merasakan muntahan di tenggorokanku saat aku melihat dan mendengar suara mengerikan yang tidak akan pernah bisa keluar dari kepalaku. Dua kantung membran tipis yang besar muncul dari tubuh mereka menarik isi perut bersama mereka saat mereka jatuh ke lantai. Sebuah tangan yang bercakar meninju melalui selaput urat tipis saat layar dipotong menjadi statis.
Itu saja, kata Jason sambil menutup laptop.
“Apa-apaan ini? Mengapa Anda membuat saya menonton ini? " Air mata membasahi wajah saya. Saya muak dan marah pada apa yang baru saja saya lihat. “Tolong beritahu saya bahwa ini palsu dan bahwa Anda hanya menjadi orang bodoh sehingga saya bisa melanjutkan.”
Itu tidak palsu. Saya tidak merusak rekaman apa pun. Aku melihat hal yang sama denganmu. "
“Tidak… kami melihat mereka keluar dari ruangan itu.”
“Persetan yang kami lakukan. Pikirkan tentang itu. Mereka dikuliti hidup-hidup. Pemeriksa mayat memastikan itu adalah tubuh mereka. Anda tahu betul bahwa apa pun yang tampak seperti Tanner dan Jake meninggalkan kantor itu bukanlah mereka. Wajah yang terdistorsi ... Tangan yang mencakar di pintu kaca ... Kaki yang terkilir ... gerakan aneh di bawah mantel mereka! "
Aku menjatuhkan diriku kembali ke kursiku dan menatap langit-langit selama beberapa detik sambil menghela napas.
Apa yang kamu sarankan?
“Ini akan terdengar gila. Saya telah melakukan beberapa pemikiran. Bagaimana jika kami melakukan persis seperti yang diinginkan klien? "
"Maksud kamu apa?" Tanyaku bingung.
“Violet Edge Digital tidak ada. Peralatan mereka 'dicuri' jadi saya mencoba menindaklanjuti mereka dari komputer rumah saya untuk memberi tahu mereka apa yang terjadi. Semua email Mia Nasta untuk saya hilang. Jika saya mengirim email ke apa yang saya ingat adalah emailnya, itu akan ditendang karena tidak dapat dikirim. Polisi juga mencoba menindaklanjuti mereka untuk mengetahui dengan tepat apa label headset VR atau nomor seri atau semacamnya sehingga mereka dapat melaporkan peralatan tersebut dicuri dan mereka tidak dapat menemukan perusahaan mana pun di mana pun bernama Violet Edge Digital itu. berbasis di Korea. Mereka juga tidak dapat menemukan siapa pun yang bernama Mia Nasta. Mereka memeriksa email saya dan panggilan telepon saya ke kantornya. Tidak ada catatan tentang semua itu terlepas dari seberapa yakin saya bahwa saya melakukan percakapan itu dengannya. Situs web mereka tidak ada. Sama sekali tidak ada jejak klien kami kecuali kata-kata kami. "
Jason menyesap minumannya dengan gugup.
“Semua peralatan kami yang ada di ruang pengujian yang dihubungkan ke headset terbakar dari dalam ke luar. Semua data dan perangkat lunak game hilang. Semua komputer kami dibersihkan kecuali yang ada di lemari dengan rekaman pengawasan. Itu satu-satunya yang tidak terhubung ke internet. Semua folder yang berisi instruksi itu hilang seperti flash drive yang memiliki suara yang saya berikan kepada Anda. ”
"Begitu? Apa maksud semua ini? Kami bekerja untuk perusahaan yang tidak ada? ” Saya menjadi tidak sabar saat ini.
“Sebelum saya menutup rekening bank perusahaan, sisa uang yang dijanjikan kepada kami disimpan. Saya meminta seseorang melacak uang itu untuk melihat dari mana asalnya. Itu telah melewati begitu banyak akun bank baik di sini, di AS maupun di lepas pantai, yang tidak mungkin diketahui. Uang itu mungkin melewati 1000 akun. "
Apa yang kamu lakukan dengan itu?
“Saya memberikannya untuk amal. Saya tidak ingin berurusan dengan itu. Saya sudah ketakutan saat itu. Pagi saya menelepon Anda untuk menemui saya, saya menerima ini melalui pos. Ini adalah surat tanpa alamat pengirim. "
Jason menyelipkan amplop dengan alamat rumahnya di depan di seberang meja. Di dalamnya ada surat. Itu ada di selembar kertas biasa. Surat itu berbunyi:
Terima kasih. Ini semua yang kami butuhkan.
Sampai jumpa lagi.
- Mia Nasta
"Bagaimana jika ..." Jason memulai sebelum berhenti. “Bagaimana jika kita sebenarnya tidak memprogram video game VR? Bagaimana jika makhluk-makhluk itu tidak dibuat-buat? "
“Kamu tidak bisa serius,” kataku tegas.
"Pikirkan tentang itu. Skrip aneh yang mereka ingin kami masukkan ke dalam kode yang tidak dikenali oleh siapa pun. Perasaan orang tersentuh secara fisik saat bermain. Anda melihat videonya! Bagaimana jika kita tidak memprogram game yang pemainnya kabur, tetapi kenyataannya memprogram cara agar makhluk-makhluk itu melarikan diri? Ingat fitur jeda tidak berfungsi? Anda tidak bisa menghentikan apa yang nyata. Orang-orang selalu mengatakan visual dan suaranya terlalu bagus dan berisi hal-hal yang tidak mereka ingat saat diprogram. Bagaimana jika kita tidak sedang melihat game, tetapi dunia nyata dengan game kami terhampar di atasnya? ”
Aku duduk diam.
“Kata Nick, makhluk-makhluk itu tidak akan menyerangmu sampai kamu membuka pintu ke level berikutnya, kan? Anda pernah membaca Dante's Inferno? Ada sembilan tingkatan neraka. Klien menginginkan sembilan tingkat yang tampak seperti bangsal jiwa yang ditinggalkan. Mia Nasta… Pikirkanlah. Nama itu adalah anagram. "
Gagasan Jason sampai saat ini tampaknya valid, tetapi dia mendekati saya dengan pernyataan terakhirnya. Dia mengejek kematian teman kita pada saat ini.
Jason, cukup! Aku berteriak saat aku menghantamkan tinjuku ke meja dengan marah. Saya berdiri dengan cepat. “Saya tidak ingin mendengar ejekan atas kematian teman kita ini. Ya, beberapa hal aneh terjadi. Ya, mungkin Anda memiliki beberapa poin bagus tetapi Anda tidak dapat benar-benar percaya bahwa kami memprogram cara untuk monster imajiner memasuki realitas kita. Jika itu cara yang Anda inginkan untuk mengatasi kematian mereka, tetapi saya tidak akan menerima ide itu karena itu gila. "
Saya bergegas keluar dari kedai kopi.
“Kami memberi jalan bagi mereka untuk datang ke dunia kami!” Jason berteriak saat aku pergi.
Aku berjalan sepanjang perjalanan pulang tanpa henti, sangat marah memikirkan apa yang disarankan Jason. Itu benar-benar dongeng dan mungkin caranya yang bodoh dalam menghadapi berbagai hal. Aku tidak menginginkannya.
Idenya tampak bodoh pada saat itu, tetapi alasan saya menulis ini sekarang adalah karena saya mempercayainya. Semua yang dia katakan. Masuk akal bagiku sekarang. Saya menulis ini dan mempostingnya di mana pun saya bisa untuk memperingatkan orang-orang.
Malam itu saya berada di f*******: melihat foto-foto lama teman-teman saya yang merenungkan saat-saat indah di Razor Games. Kemudian saya menyadarinya. Di kolom iklan yang disarankan di sisi kanan terdapat iklan untuk sistem headset VR baru Razor Edge Incorporated. Anehnya, itu tampak seperti prototipe yang kami miliki dari klien kami.
Saya mengklik iklan tersebut. Sistem VR dilengkapi dengan game VR horor pertama di dunia yang dijamin menjadi simulator horor paling realistis yang pernah ada. Game tersebut berjudul 'Ascent from the Abyss'. Ada beberapa screenshot dari game tersebut. Monster, grafik, dan premisnya persis sama. Ada video demo yang tersedia. Permainannya persis sama dan begitu pula level yang ditunjukkan. Itu adalah salinan persis dari game kami.
Kami tidak pernah memberi judul game tersebut. Kami juga tidak pernah memberikan salinan akhir kepada klien kami. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi jika Jason hampir benar, kami perlu memperingatkan sebanyak mungkin orang.
Ini adalah musim liburan dan jika rangkaian VR dan game ini menarik perhatian, hanya Tuhan yang tahu apa yang akan terjadi.
Aksara