Pertemuan Yang Menggores

BAB 1 Malam itu, Hotel Imperial Megah bermandikan cahaya keemasan. Lampu kristal yang tergantung megah di siling tinggi memantulkan kilauan yang hampir menyilaukan mata. Tetamu yang hadir bukan calang-calang orang — ahli korporat, bangsawan, selebriti, malah beberapa ahli politik ternama. Majlis pelancaran rasmi empayar baharu milik keluarga Tengku itu menjadi topik hangat sepanjang minggu. Dan nama yang paling disebut-sebut malam itu ialah Tengku Raees Zahran. Melur Adriana berdiri di tengah dewan, memerhati susunan bunga lily putih dan ros champagne yang memenuhi pentas utama. Nafasnya dihela perlahan. Setiap inci dekorasi itu adalah hasil sentuhannya. Dia bukan sekadar pekerja. Dia pemilik kecil syarikat perancang acara yang dibinanya sendiri sejak tiga tahun lalu. Bermula dengan majlis kecil-kecilan, akhirnya dia berjaya menembusi pasaran eksklusif seperti ini. Ini peluang besar. Dan dia tak boleh silap. “Cik Melur, bunga meja VIP dah siap?” tanya pembantunya, Farah, sedikit cemas. “Dah. Pastikan ribbon tu lurus. Jangan senget walaupun satu inci.” Melur bergerak ke meja utama. Jari-jemarinya membetulkan satu kelopak yang sedikit terkeluar dari susunan. Dia memang cerewet soal kerja. Kesempurnaan itu maruahnya. Namun dalam hati, ada sedikit getaran. Ini pertama kali dia terlibat secara langsung dalam majlis keluarga diraja. Dan pertama kali dia bakal berhadapan dengan Tengku Raees Zahran. Nama lelaki itu bukan asing. Media sering memaparkan wajahnya — CEO muda paling berpengaruh, pewaris tunggal empayar perniagaan keluarga, lelaki yang dikatakan sukar didekati. Ada yang memuji ketegasannya. Ada juga yang mengatakan dia terlalu dingin. Melur tak pernah ambil peduli. Baginya, dia cuma klien. Tepat jam lapan malam, pintu utama dewan terbuka luas. Suasana seakan terhenti sesaat. Tengku Raees Zahran melangkah masuk. Sut hitam yang dipakai terletak sempurna di tubuh tinggi dan tegapnya. Langkahnya tenang, yakin, seolah-olah dunia memang miliknya. Rambut hitamnya tersisir kemas, wajahnya kacak dengan garis rahang yang tegas. Mata tajam itu memerhati sekeliling dengan pandangan yang sukar ditafsir. Ramai wanita menoleh. Ada yang berbisik. Ada yang tersenyum berharap. Raees tidak membalas satu pun. Melur yang berdiri tidak jauh dari laluan utama hanya tunduk sekadar hormat ketika lelaki itu melintas. Dia tidak berniat mencari perhatian. Namun takdir seperti sengaja mahu mempermainkan. Seorang pelayan hotel yang tergesa-gesa melintas di belakangnya terlanggar bahunya dengan kuat. Keseimbangan Melur hilang sekelip mata. Tubuhnya terdorong ke depan. Dan dalam sekelip detik, dia terjatuh tepat ke dada seseorang. Haruman maskulin yang mahal menyentuh derianya. Tangan kuat dan hangat memegang pinggangnya sebelum dia benar-benar tersungkur. Jantungnya berdegup kencang. Melur mendongak. Dan mata mereka bertaut. Tengku Raees Zahran. Wajah lelaki itu terlalu dekat. Terlalu jelas. Dia boleh melihat setiap garis halus di sudut matanya, boleh merasakan kehangatan nafas lelaki itu. Namun bukan keprihatinan yang terpancar. Sebaliknya, pandangan sinis. “Awak memang suka buat drama macam ni?” suara Raees rendah, tapi cukup jelas untuk membuat darah Melur menyirap. Melur segera menjarakkan diri. Dia berdiri tegak, membetulkan baju kurung moden krim yang sedikit berkedut. “Saya terlanggar sebab orang tolak saya. Bukan sengaja.” Raees memandangnya dari atas ke bawah. Pandangan yang bukan sekadar menilai, tetapi seolah-olah menghukum. “Perempuan yang ‘tak sengaja’ ni biasanya tahu masa yang sesuai untuk jatuh.” Kata-kata itu seperti tamparan halus. Melur mengetap bibir. Dia benci dipandang rendah. “Saya tak perlukan perhatian Tengku. Saya datang untuk bekerja.” Kening Raees sedikit terangkat. Berani. Tidak ramai wanita bercakap dengannya tanpa nada lembut atau suara menggoda. “Kerja?” ulang Raees perlahan. “Kalau begitu, pastikan awak buat kerja dengan betul. Saya tak suka kecuaian.” Melur menahan diri daripada membalas dengan nada lebih keras. “Saya juga tak suka orang tuduh tanpa tahu cerita sebenar.” Beberapa pasang mata mula memandang ke arah mereka. Suasana sedikit tegang. Raees mendekatkan wajahnya sedikit, cukup untuk membuat Melur terasa aura dingin yang memancar dari lelaki itu. “Jaga nada awak.” Nada itu bukan marah. Tapi amaran. Melur tidak tunduk. Matanya tetap memandang tepat ke mata lelaki itu. “Saya cuma mempertahankan diri.” Untuk sesaat, Raees terdiam. Ada sesuatu pada gadis di hadapannya ini yang berbeza. Tiada senyuman manja. Tiada renungan menggoda. Tiada usaha untuk meraih simpati. Hanya keberanian. Dan itu membuatkan dia sedikit tidak selesa. Raees melangkah menjauh tanpa sepatah kata lagi. Melur menghela nafas panjang sebaik lelaki itu berlalu. Tangan yang tadi memegang folder susunan aturcara sedikit menggigil. “Melur, kau okay?” Farah mendekat dengan wajah cemas. “Aku okay.” Tapi hatinya bergetar. Bukan kerana lelaki itu kacak. Bukan kerana aura kekuasaannya. Tetapi kerana cara dia dipandang tadi. Seolah-olah dia perempuan murahan yang sengaja mencari peluang. Sepanjang majlis berlangsung, Melur cuba menumpukan perhatian pada kerja. Namun beberapa kali dia terasa sepasang mata memerhati dari jauh. Raees berdiri bersama rakan kongsi perniagaan dan beberapa wanita sosialit yang ketawa manja di sekelilingnya. Namun pandangannya sesekali teralih ke arah gadis berbaju krim itu. Entah mengapa. Dia tidak suka cara Melur memandangnya tadi. Tiada rasa kagum. Tiada ketakutan. Seolah-olah dia hanyalah lelaki biasa. Itu jarang berlaku. Sejak muda, Raees terbiasa dipuja. Wanita datang dengan pelbagai alasan — mahu projek, mahu tajaan, mahu kedudukan. Ada yang terlalu jelas cuba memikat. Gadis tadi… langsung tidak menunjukkan tanda-tanda itu. Namun egonya tetap menolak kemungkinan bahawa dia mungkin tersilap. Selepas majlis hampir tamat, satu insiden kecil berlaku. Seorang tetamu penting tidak berpuas hati dengan susunan meja VIP yang kononnya terlalu rapat. Suasana menjadi sedikit kecoh. Raees dipanggil ke situ. Melur juga. “Siapa yang uruskan dekorasi ni?” suara tetamu itu meninggi. “Saya,” jawab Melur tenang. Raees memandangnya. Tajam. “Ini hasil kerja awak?” Melur mengangguk. “Saya ikut pelan yang dipersetujui pihak hotel dan pengurusan Tengku.” Raees menyilangkan tangan ke dada. “Jadi awak nak kata ini bukan salah awak?” Melur menarik nafas perlahan. “Saya bertanggungjawab atas dekorasi. Tapi susun atur jarak meja ditentukan oleh pihak pengurusan dewan. Kalau ada perubahan saat akhir, itu bukan dalam bidang saya.” Raees terdiam. Jawapan itu jelas. Teratur. Profesional. Bukan jawapan orang yang cuba melepaskan diri. Tetamu itu akhirnya berpuas hati selepas penjelasan diberikan. Raees memandang Melur sekali lagi, kali ini dengan pandangan yang sedikit berbeza. Bukan lagi semata-mata sinis. Ada sekelumit rasa ingin tahu. Namun dia tetap memilih untuk mengekalkan wajah tanpa ekspresi. “Pastikan perkara macam ni tak berulang,” katanya pendek sebelum berlalu. Melur hanya mengangguk. Malam itu berakhir tanpa insiden besar. Tetapi sesuatu telah tercalar. Di hati Melur — rasa benci terhadap lelaki angkuh itu. Dan di hati Raees — satu persoalan yang tak pernah timbul sebelum ini. Siapa sebenarnya gadis itu? Tanpa mereka sedari… Pertemuan yang penuh salah faham itu hanyalah permulaan. Takdir sedang mengatur sesuatu yang jauh lebih rumit. Dan suatu hari nanti, mereka akan terikat bukan sebagai klien dan penganjur majlis… Tetapi sebagai suami dan isteri. Atas satu nama. Tanpa cinta.