Harriet dan seluruh peserta pertemuan duduk mendengarkan asisten Kaisar membacakan fakta yang sudah dikumpulkan hingga saat ini tentang setiap hal penting dalam perang yang terjadi di Barat. Ada dokumen tertulis yang dibagikan untuk semua orang berisi setiap kejadiannya pula, jauh lebih mendalam dan mendetail daripada apa yang dibacakan.
Harriet menatap datar dokumen itu, yang sebagian besar adalah informasi yang ia tulis dengan tangannya sendiri dari Utara dan ia kirimkan ke Kaisar setelah mendengar cerita Old Duke yang pulang dari perang.
Setelah Kaisar membicarakan soal penawarannya di meja makan kemarin malam di pertemuan, semua orang menatap ke arahnya, meminta konfirmasinya.
Harriet hanya mengangguk, dengan menambahkan satu kalimat.
“Tapi Almandine dan Amaryllis hanya akan membantu mempertahankan benua, bukan untuk melancarkan serangan balasan ke Benua Barat.”
Semua orang mengangguk mengerti, karena ini adil.
“Jadi itu penawaranmu, Marchioness?” tanya Kaisar.
Harriet menggeleng. “Saya akan memperjelas penawaran saya,” jawab Harriet dengan sebuah senyum tipis.
Harriet mengingatkan semua orang bahwa dalam perang ini, korban yang jatuh hanyalah para Lycan yang berperang, dan adiknya, Heath. Dan dari musuh, hanya satu penyihir dan pangeran dari salah satu Kerajaan di Benua Barat yang kehilangan tangannya.
“Mari kita tunggu balasan pernyataan dari mereka,” ucap Harriet tenang.
Wanita itu menunjukkan tiga jarinya.
“Penawaran dan persyaratanku adalah,” ucapnya menjelaskan.
“Satu, jika semua kerajaan dari Benua Barat bersatu dan menyerang kita, Almandine dan Amaryllis hanya akan membantu mempertahankan benua, sementara Harriet Goldlane akan membantu menyusun serangan balasan.”
“Dua, jika Kerajaan yang menyerang kita mengajak kita mengambil jalan damai dengan meminta maaf dan menyerahkan pelakunya pada kita, maka pelakunya akan diserahkan pada Goldlane, Almandine dan Amaryllis, tanpa bisa dicampuri siapapun.”
“Tiga, jika Kerajaan yang bertanggung jawab tidak ingin mengambil jalan damai dan pergi bertarung melawan kami sendiri tanpa bantuan kerajaan lainnya dari Barat, maka pertarungan akan diselesaikan sendiri oleh Goldlane, Almandine dan Amaryllis, tanpa bisa dicampuri siapapun.”
Selesai dengan kata-katanya, tiba-tiba Harriet menambah satu jari lagi.
“Empat,” ucapnya, dan semua orang terdiam.
“Jika mereka menggunakan cara licik lagi dan mencoreng kehormatan Lycan untuk menyakiti rakyat kita, maka Almandine dan Amaryllis akan ikut dalam p*********n, meskipun kita melawan seluruh Benua Barat.”
Harriet telah menyelesaikan pernyataannya mewakili posisi yang akan diambil tiga klan dengan empat skenario itu.
“Anda pasti menyadari bahwa di keempat skenario, apapun yang terjadi, saya akan melibatkan diri, kan?” tanya Harriet dengan sebuah senyum. “Saya berjanji tidak akan meninggalkan tanggung jawab saya.”
Wanita itu berdiri.
“Kehadiran saya di sini sudah tidak dibutuhkan lagi. Hubungi saya jika kita sudah mendapatkan jawaban. Mari kita semua berharap hanya saya dan para Lycan yang dibutuhkan untuk menyelesaikan masalah ini, dan bukan seluruh benua kita yang harus menanggung peperangan,” ucap Harriet dengan sebuah senyum tenang.
Ia membungkuk memberi hormat pada semua orang, dan berjalan pergi bersama para Lycan pengawalnya.
Begitu Harriet pergi, ruang pertemuan menjadi begitu gaduh dan penuh dengan kelegaan. Kaisar tersenyum tipis, namun sedikit hambar. Harriet pada akhirnya memutuskan untuk mengambil tanggung jawab baru dengan mengajukan diri untuk membantu melindungi Benua dengan kekuatannya sendiri.
Kaisar selalu memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap Harriet, dan ia tidak kaget Harriet mengusulkan dirinya sendiri untuk menyelesaikan masalah, bagaimanapun nanti detailnya. Tapi sepertinya ia sudah terlalu keras padanya…
Kaisar mengetukkan tongkat berlapis emasnya ke lantai, menghentikan diskusi semua orang.
“Mari kita hormati pernyataan Marchioness dan melakukan tugas kita untuk melindungi benua sesuai dengan peran kita masing-masing,” ucap Kaisar.
Semua orang mendongak ke arah Kaisar.
“Tapi jangan lupa bahwa Almandine dan Goldlane jugalah rakyat dari benua kita yang harus kita lindungi. Mereka mungkin bukan manusia yang lemah, tapi kita adalah makhluk yang telah hidup berdampingan dalam damai selama ratusan tahun. Marchioness bertanggung jawab penuh mengetahui kesulitan Kekaisaran kita dalam menghadapi serangan, maka kita juga harus membalas rasa tanggung jawabnya dengan cara yang sama,” Kaisar berdiri.
“Mari kita lindungi kedamaian kita bersama.”
Semua orang menjawab dengan tegas pada kata-kata tegas Kaisar.
“Mari kita lindungi para Lycan seperti mereka melindungi kita!”
Sorakan keras terdengar.
Harriet yang berjalan pergi meninggalkan ruang tahta yang tertutup menoleh ke belakang dan tersenyum mendengar sorakan yang menggelegar itu. Ia tertawa kecil.
Sir Russel tersenyum melihat Harriet yang terlihat puas.
“Jika kita menunjukkan niat kita untuk melindungi, maka kita juga akan dilindungi,” ucap Harriet lembut. Sir Russel mengangguk dengan sebuah tawa kecil.
Sambil memandangi punggung dari sosok Harriet yang mulai berjalan pergi, Sir Russel merasa bahwa Old Duke telah mengambil keputusan tepat.
Namun di saat yang sama,
Seorang pria muda berambut biru muda mengerutkan alisnya dalam-dalam dengan tidak suka.
Harriet lagi.
Selalu ia lagi.
Melihat ayahnya yang mendukung wanita itu lagi di hadapan semua orang, dan melihat semua orang tergugah karena wanita itu, Ezekiel tidak senang.
Apa mereka tidak bisa melihat bahwa mereka dimanipulasi oleh wanita iblis itu?
Mengapa mereka tidak bisa melihatnya?
.
.
.
Aksara