Nate mengernyitkan alisnya dan ia merasakan kemarahan tiba-tiba merasuki pikirannya. "Katie Lawrence, kirimkan lokasimu sekarang juga!" katanya dengan marah.
Dengan terkejut dan ketakutan, Katie melakukan apa yang diperintahkan Nate.
" Aku akan tiba di sana dalam sepuluh menit! Jangan biarkan siapa pun mengganggumu!"
"Hah?" Katie sekarang bingung.
"Berdirilah untuk dirimu sendiri! Jangan membuat aku meremehkanmu," Nate hampir berteriak. Segera setelah menutup telepon, dia berangkat bersama asisten dan pengawalnya.
Sesuai janjinya, Nate tiba dalam waktu sepuluh menit. Semua orang menatapnya bahkan sebelum dia masuk ke dalam kafe, termasuk para pelanggan, staf, dan Beth sendiri. Mereka kagum dengan aura kewibawaannya dan juga ketampanannya yang luar biasa.
Saat Nate mendekat, Beth merasakan kemarahannya dan dia sedikit menggigil karena takut dan melangkah mundur, "Anda, ehm... Anda Tuan Nate Anderson?"
Nate bahkan tidak meliriknya. Dia mendudukkan dirinya di atas meja dan memberi isyarat kepada Katie. Katie meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan menghampiri Nate perlahan-lahan dengan kepala menunduk, "Tuan Nate Anderson." Dia berkata dengan lemah lembut.
"Apa yang terjadi dengan tangan mu?" Nate bertanya, terdengar tidak senang. "Tunjukkan padaku."
Katie menunjukkan jari-jarinya yang berdarah. Nate melihatnya, lalu melirik ke arah pisau di atas meja, dan kuenya. Ia tertawa kecil, "Kue yang enak! Apa kau yang membuatnya?"
"Ya." Katie mengangguk.
"Bagaimana jarimu bisa terpotong?"
Katie menunjuk ke arah Beth, yang berdiri di belakangnya, dan berkata, "Dia mendorong ku dengan sengaja."
"Jadi dia melukaimu dan dia memintamu untuk membersihkan darah di lantai?" Nate bertanya sambil mengangkat alisnya, "Iris jari-jarinya dan pastikan lukanya lebih dalam dari milikmu!"
"Itu sangat kejam," Katie bereaksi, terkejut.
Beth sangat ketakutan. Dia tahu betul siapa Nate Anderson. Bahkan ayahnya pun tidak punya nyali untuk menyinggung perasaannya. Dia melirik beberapa kali ke arah para pengawal berotot di belakang dan di sekeliling Nate dan dia merasa merinding, "Maafkan saya, Tuan Nate Anderson. Maafkan saya," Beth memohon.
Nate melemparkan tatapan marah padanya tanpa mengatakan apa-apa, jadi Beth menoleh pada Katie, "Katie, aku benar-benar minta maaf. Tolong maafkan..."
"Diam." Nate memotong ucapannya dengan tidak sabar. Salah satu pengawal Nate menghampiri dan menampar wajah Beth dengan keras. Pipinya langsung memerah dan ada darah di bibirnya.
Semua orang terkesiap dan beberapa mulai bergumam, tetapi begitu mereka bertemu dengan tatapan Nate, semua terdiam.
Rasa sakit dan malu membuat air mata membasahi pipinya. Dia memelototi Katie dengan penuh kebencian dan kemarahan. Ini semua karena kamu! Jalang!
Namun, dia tidak memiliki keberanian untuk menyuarakan dirinya sendiri karena Nate mengawasinya. Aku akan membalas dendam! Dia berteriak dalam hati.
Katie berkata kepada Nate dengan suara pelan, "Tuan Nate Anderson, bisakah kita pergi sekarang?"
"Pergi sekarang? Lalu bagaimana dengan luka di jarimu?! Pergi dan potonglah jari-jarinya!"
Katie menggelengkan kepalanya. Itu terlalu kejam!
"Jangan kecewakan aku! Jika kamu tidak melakukannya, kamu akan dihukum," Nate mengerutkan alisnya.
Dengan enggan, Katie mengambil pisau itu dan berjalan ke arah Beth. Tangannya terasa gemetar. Setelah ragu-ragu beberapa saat, dia meletakkan pisau itu. Aku tidak bisa melakukannya. Ini terlalu kejam.
Nate menghela nafas dan terlihat kesal, "Baiklah, panggil aku sayang dan aku akan menyuruh orang lain untuk melakukannya." Katie dengan cepat mundur kembali ke arah Nate, dan berkata dengan suara yang manis, "Sayang, kumohon, kamu telah menghukumnya. Ayo kita pulang sekarang."
"Itu hanya pemanasan. Tidakkah kamu tahu bahwa dialah yang membiusmu?! Dia berencana mengirimmu ke tempat tidur ayahnya! Itu bukan hanya ide Vincent Williams."
Terkejut, Katie berseru, "Apa?! Bagaimana kamu tahu?" Bagaimana mungkin dia merayu tunanganku dan berniat membuat aku tidur dengan ayahnya!
Nate tampak kesal dan berkata, "Tentu saja aku tahu! Dia adalah wanita yang jahat. Jika kau bersikap lunak padanya sekarang, dia tidak akan berterima kasih, tapi mungkin akan menggigitmu suatu hari nanti."
"Tapi dia sudah meminta maaf..." Katie melanjutkan, lalu melihat kemarahan di wajah Nate. Khawatir Nate akan memotong uangnya lagi, ia berubah pikiran dan berkata, "Sayang, kamu benar. Tolong beri dia pelajaran yang baik untukku."
Nate mengetuk bibirnya dengan telunjuk dan mengedipkan mata ke arah Katie. Benarkah? Dia ingin aku menciumnya di depan semua orang? Katie berpikir. Tapi aku tidak bisa membuatnya kecewa lagi. Aku butuh uang untuk pengobatan ibu.
Katie berdiri dengan jari-jari kakinya dan hendak menanamkan ciuman yang lembut dan cepat di bibirnya, tetapi Nate melingkarkan lengannya di pinggangnya dan mendudukkannya di atas pahanya. Dia terus menatapnya dan Katie menciumnya. Itu bukan hanya ciuman singkat. Nate memasukkan lidahnya ke dalam mulut Katie dan Katie menanggapinya dengan kooperatif. Ciuman itu perlahan-lahan mencairkan kemarahan Nate.
Saat Nate melepaskan Katie, terlihat sedikit senang sekarang, dia memerintahkan, "Lakukan sekarang."
Pengawal yang menampar Beth sebelumnya mengambil pisau dan mengiris beberapa luka dalam di jari-jarinya. Beth menangis dengan keras.
"Aku benci dia menangis! Buat dia diam," pinta Nate.
"Ya, Tuan Anderson." Pengawal itu menambahkan dua luka lagi di tangan Beth yang lain. Kali ini, Beth tidak berani berteriak lagi, namun rasa sakitnya begitu hebat hingga air matanya mengalir deras di wajahnya.
Nate berdiri dengan lengannya masih melingkari pinggang Katie, dia berjalan keluar dari kafe. Sebelum dia pergi, dia memesan satu pesanan lagi, "Tinggallah di sini dan pastikan dia menjilati darah dari lantai. Jika dia menolak, maka iris jari-jari kakinya."
"Ya, Tuan Anderson. Saya akan memastikannya," kata pengawal itu dengan jelas.
Dengan ketakutan, Beth jatuh pingsan ke lantai. Pengawal itu menjambak rambutnya dan memaksanya untuk menjilat darahnya sedikit demi sedikit, sementara semua staf dan pelanggan menyaksikan dengan tidak percaya.
Itu adalah pertama kalinya Katie menyadari betapa kejamnya Nate. Dia teringat adegan saat pengawal itu mengiris jari-jari Beth sementara Nate menonton sambil mencibir.
"Apakah kamu takut?" Nate tersenyum dan bertanya.
"Err... ya." Katie mengangguk.
"Kenapa kamu pergi ke kafenya?"
"Untuk mencari pekerjaan..."
"Kamu benar-benar butuh uang, bukan?"
Katie membuka mulutnya, ingin mengutarakan pendapatnya, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Tentu saja, aku butuh! Dan tentu saja kau tahu itu. Katie berpikir.
"Ya, aku butuh pekerjaan untuk berjaga-jaga jika aku membuatmu kesal dan kamu memotong uangnya dan aku tidak akan punya uang untuk pengobatan ibuku," jawab Katie dengan tenang.
Nate tertawa kecil, "Bekerja di kafe tidak akan pernah memberimu cukup uang untuk mengganti jumlah yang aku potong dari rekeningmu."
Katie menghela napas, merasa marah namun tak berdaya, "Oh, begitu. Apakah kamu akan mempertimbangkan untuk mengembalikan uang yang telah kamu potong tadi?" ia menahan amarahnya dan bertanya dengan lemah lembut.
"Apakah kamu sudah membuatku senang?" Nate mengangkat alisnya dan bertanya.
Mengetahui apa yang dia maksud, Katie berdiri dengan jari-jari kakinya, berniat untuk mencium Nate, tetapi yang mengejutkannya, Nate mendorongnya, "Tidak bisa seperti itu. Jangan berpikir bahwa aku ingin dicium setiap kali kamu ingin menciumku."
"Lalu... bagaimana cara menyenangkanmu?" Katie bertanya.
"Kamu harus memikirkannya sendiri," kata Nate dengan jelas, "Itu tugasmu."
Mobil Nate diparkir di luar kafe. Pengawalnya menahan pintu agar tetap terbuka. Nate mendorong Katie masuk terlebih dahulu, lalu masuk ke dalam mobilnya sendiri. Sangat kejam. Katie berpikir.
"Sayang, apa yang membuatmu bahagia? Bagaimana aku bisa menyenangkanmu?" Sekali lagi, dengan lemah lembut dia bertanya.
Kali ini Nate bahkan tidak menatapnya dan mulai membolak-balik berkas-berkas tentang pekerjaannya. Katie meliriknya dan mengerucutkan bibirnya, berpikir, mengapa dia harus bersikap dingin? Dia bahkan tidak mau memberi aku petunjuk. Bagaimana aku tahu bagaimana cara menyenangkannya?
Nate tidak menghiraukannya sampai dia selesai membalas beberapa email penting dan mematikan laptopnya. "Kamu memujaku, bukan? Kamu bahkan tidak bisa mengalihkan pandanganmu dariku." Dia menggoda.
Katie memang melihatnya beberapa kali dan sempat memperhatikannya sebentar, tapi dia hanya khawatir dan bertanya-tanya apa yang harus dilakukan. Kamu memang tampan, aku tidak akan menyangkalnya. Dia mengakui pada dirinya sendiri.
"Katie, ingatlah siapa dirimu. Kamu adalah Nyonya Anderson. Jika kamu membiarkan dirimu diganggu, kamu mempermalukan diriku. Apakah kamu mengerti?" Nate menatap Katie ke dalam matanya dan berkata dengan serius.
Aksara