Seumur hidupnya, Liliana telah menjadi gadis baik yang sangat penurut dan tidak banyak menuntut. Sejak kepergian ibunya, ia bahkan tidak pernah satu kali pun mengeluh ketika ayahnya berencana menikah lagi. Gadis itu dengan patuh mentaati seluruh perintah dan mengikuti kemauan ibu tirinya yang tidak tahu diri. Ditambah dengan saudara perempuan tiri yang juga berkelakuan sama.
Seumur hidupnya, Liliana tidak pernah membangkang. Dia juga bukan gadis yang suka bertingkah macam-macam. Akan tetapi, ayahnya yang sudah dimabuk cinta oleh ibu tirinya menerima begitu saja pernyataan sang istri secara mentah-mentah. Liliana, putri tunggalnya, justru sama sekali tidak didengar ucapannya.
Malam itu, Liliana dihukum oleh ayahnya atas tuduhan yang sama sekali tidak dilakukannya. Justru di sini, dialah korbannya. Sang ibu tiri mengatakan bahwa Liliana yang iri karena tidak lolos pemilihan lomba bermain piano merobek surat rekomendasi untuk Celie dari sekolah. Tidak hanya itu, Celie juga didorong olehnya hingga terjatuh dari tangga sekolah dan berakhir patah tulang pada kaki kanan. Padahal, yang sebenarnya terjadi adalah Celie yang iri bertengkar dengan Liliana di tepi tangga, lantas secara tidak sengaja mereka terjatuh bersama.
Tubuh Liliana terluka, tetapi lebih terluka lagi hatinya ketika menyaksikan amarah sang ayah tertuju padanya dengan tatapan mata tajam. Andai ibunya masih ada, dia tidak akan menderita seperti itu. Sejujurnya, dalam satu tahun ini gadis itu telah pasrah dengan hidupnya. Kekecewaan atas sikap ayahnya yang tidak mau percaya dan peduli padanya membuatnya urung membela diri. Tidak ada gunanya baginya.
Ruangan yang sempit, lembab, serta berantakan menjadi saksi bisu tangis pilu Liliana yang terkurung di dalamnya. Sang ayah memasukkannya ke dalam gudang dan melarangnya keluar selama satu minggu. Hanya saja, yang ayahnya tidak tahu adalah selama itu pula gadis cantik itu tidak diberi makan. Ayahnya tidak tahu saja bahwa sang ibu tiri dengan sengaja tidak mengantarkannya makanan.
Di hari ketiga, tubuh Liliana tidak mampu bertahan. Sekuat apapun gadis itu sebelumnya, dia tidak mampu melawan penyakit dalam tubuhnya. Meskipun sebelumnya ia adalah gadis sehat nan kuat yang telah berhasil memenangkan beberapa pertandingan seni bela diri, kini ia telah berubah menjadi gadis bertubuh lemah sejak penyakit yang dideritanya melanda. Sang ayah tidak tahu bahwa Liliana mewarisi penyakit ibunya sejak lahir, tetapi gejalanya baru muncul setelah ibunya meninggal dunia.
“Uhukk, uhukk, uhuuk!” Liliana yang terbaring tidak berdaya di antara tumpukan kardus berdebu terbatuk. Tenggorokannya sangat sakit, kepalanya pening, dan dadanya juga terasa sesak seolah ada bongkahan batu yang menghimpit. Patah-patah gadis itu membuka telapak tangan kanan yang ia gunakan untuk menutup mulut saat batuk.
Di antara remang cahaya lampu di luar gudang yang masuk melalui celah-celah jendela dan dinding retak, netranya dapat melihat ada segumpal darah kental di tangannya. Warna darah itu tidak lagi merah, tetapi sudah hampir menghitam. Liliana pun menghela napas panjang, sadar bahwa hidupnya tidak akan lama lagi.
“Ayah, aku ingin tahu bagaimana reaksimu ketika melihatku mati di sini. Apakah ini yang Ayah inginkan? Tidakkah kamu akan menyesal nantinya?”
Liliana mengusap bibirnya dengan punggung tangan hingga meninggalkan bercak merah di sekitar mulutnya yang tipis.
“Huh,” dengusnya pelan sebelum berusaha menghirup udara dalam-dalam. “Kuharap Ayah menyesal. Bila perlu Ayah menyesalinya seumur hidup. Lihat saja sendiri nanti bagaimana aslinya orang-orang yang Ayah percayai lebih dari putrimu ini. Aku-uhukk, uhukk!”
Lagi, lagi, dan lagi Liliana terbatuk di tengah keputusasaannya. Kali ini batuknya bahkan lebih parah dari sebelumnya. Telapak tangan mungil itu sudah tidak bisa lagi menampung segumpal darah yang terus mengalir dari bibir.
“Teruntuk Mama dan Celie, aku tidak akan melepaskan kalian dengan mudah. Sekalipun aku jadi hantu, aku akan mengganggu kalian seumur hidup!”
Setetes bulir bening yang sedari tadi sudah menggenang di pelupuk mata akhirnya turun membasahi pipi. Dibiarkannya air mata itu terus mengalir karena Liliana sudah tidak memiliki tenaga untuk mengusapnya. Terakhir, bayangan kenangan indah masa kecilnya bersama ibu kandungnya berkelebat di pikirannya. Bola mata kecokelatan miliknya seperti bisa melihat kilas kenangan tersebut di depannya, membuatnya berusaha sekuat tenaga menggerakkan tangan untuk menggapainya.
Tangan Liliana teracung ke udara. Sorot matanya yang menyedihkan tidak bisa lagi disembunyikan. Dia berseru menyebut ibunya dengan lirih, “Ibu, sepertinya aku akan menyusul-“
Ucapannya terhenti secara tiba-tiba. Malam itu, Liliana sang putri tunggal dari istri sah CEO ternama di ibu kota menutup mata bahkan sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya. Liliana, siswa paling berbakat di sekolah, menghembuskan napas terakhir tanpa ditemani oleh siapapun. Malam itu, Liliana yang dikenal sebagai tuan putri baik hati dari keluarga kaya raya di kota Beviq telah tiada.
= = =
Kesunyian mulai menelan sisa-sisa napas Liliana, membawa rasa dingin yang perlahan merayap dari ujung jemari hingga membekukan detak jantungnya. Dunia memudar, menyisakan kegelapan pekat, menghimpit d**a hingga ia merasa seolah tenggelam dalam samudra tinta tanpa dasar. Tak ada cahaya, tak ada suara. Hanya kehampaan yang tak berujung. Namun, tepat saat jiwanya nyaris terlarut dalam ketiadaan, sebuah sentakan hebat menariknya paksa.
Oksigen tiba-tiba menerjang masuk, merobek kesunyian dengan napas yang terasa berat dan asing. Kelopak matanya terasa kaku seolah ada lem permanen yang merekatnya. Liliana mengulurkan tangan. Saat jemarinya mencoba menyentuh sesuatu, segalanya berubah secara instan. Kakinya tidak lagi merasakan dinginnya lantai yang mencekam, melainkan helai kain sutra halus yang terasa rapuh – tetapi hidup.
Hah? Ini dimana? Apakah ini alam kematian? Bukankah aku sudah mati? Batin Liliana, terkejut setengah mati mendapati dirinya di sebuah tempat yang sangat asing.
Belum juga sadar dari keterkejutannya, Liliana merasakan sesuatu mengguncang lengannya. Terlalu kencang hingga tanpa sadar ia mengernyit.
“Nona, bangun. Jangan tinggalkan Linlin!” seru seorang gadis yang menangis tersedu-sedu. Air matanya mengalir deras hingga membasahi sebagian kain sutra yang tuannya kenakan.
Perlahan, kelopak mata gadis yang ditangisi terbuka. Hal pertama yang dilihatnya ialah seorang gadis imut yang baru beranjak dewasa dengan pakaian terlampau sederhana. Pakaiannya sangat kontras dengan wajah imut itu. Bibir gadis itu melengkung membentuk senyum tipis, sementara matanya berbinar-binar menatapnya. Liliana yang mendapat tatapan seperti itu sontak bingung.
Aku masih hidup?
“Nona! Akhirnya Nona sadar juga!”
Gadis itu berseru senang, melompat kecil kegirangan. Raut wajahnya yang tulus sudah cukup bagi Liliana untuk tidak mewaspadainya. Lagipula, gadis itu sangatlah imut. Mana tega Liliana curiga padanya.
Apakah ini yang dinamakan hidup kembali? Bagaimana mungkin?
Masih dengan kebingungan yang melanda dirinya, Liliana menggerakkan kepalanya menoleh, menatap sekeliling. Netra kecokelatan miliknya menyisir apapun yang ada di sekitar. Rasanya ada yang aneh. Bukan hanya asing pada tempatnya, ia juga merasa sangat asing dengan perabotan-perabotan di kamar tempatnya terbaring. Kenapa semua bangunan ini terlihat kuno sekali?
Gadis di depannya menyadari ada yang tidak beres dengan tuannya. Ia pun berhenti melompat-lompat kecil, kembali duduk di tepi ranjang, lantas berbicara dengan lembut, “Nona, apakah nona baik-baik saja?”
“Kamu siapa?” tanya Liliana tanpa basa-basi. Biar bagaimanapun, dia perlu tahu sesuatu agar bisa bertindak menyesuaikan situasi nantinya.
“Saya Linlin, pelayan pribadi Nona,” jawabnya singkat. Linlin menatap tuannya lekat-lekat, mengamati pelan-pelan dari ujung kepala hingga ujung kaki. “Nona, ada apa? Ini Linlin, Nona tidak ingat?”
Liliana menggelengkan kepalanya pelan. Gadis itu masih sibuk berperang dengan dirinya sendiri dalam pikiran. Dia tentunya sangat terkejut, tiba-tiba terbangun di tempat antah-berantah.
Sial! Ini tidak seperti yang k****a dari buku atau film-film genre time travel yang kutonton selama ini. Jika aku memang masuk ke tubuh ini, kenapa aku tidak punya jejak ingatannya sama sekali? Kalau begini, bagaimana caranya aku bertahan? Tanpa informasi sama sekali membuatku tidak akan bisa melakukan apa-apa!
“Lalu ... si-siapa aku?”
Spontan bola mata Linlin membulat sempurna seolah hendak keluar dari tempatnya. Wajah pelayan itu tampak sangat panik.
“Biar kupanggilkan ta-“
“Tidak perlu!” sentak Liliana seraya mencekal pergelangan tangan Linlin segera sebelum gadis itu berlari meninggalkan kamar.
“Nona pasti terkena penyakit parah! Astaga, bahkan nama sendiri pun tidak ingat! Pokoknya Linlin harus panggilkan Tabib.”
Linlin berseru keras. Suaranya melengking, memekakkan telinga siapapun yang mendengarnya. Kalau saja Liliana tidak menutup kedua telinganya, mungkin dia akan tuli sebentar lagi. Linlin memanfaatkan kesempatan itu untuk beranjak.
“Tunggu, Linlin! Kubilang tidak usah. Sini kembali!”
“Baiklah, Nona.” Linlin seketika terdiam. Kepalanya menunduk dengan mulut bergerak-gerak tanpa suara. Meski wajahnya tidak terlihat, aura kesal terasa sangat kuat memancar dari gadis itu.
“Ambilkan aku cermin,” perintah Liliana.
Awalnya Liliana ingin berdiri, mengecek keadaan sekitar, atau sekadar menatap sendiri seperti apa penampilannya ini. Hanya saja, baru juga menggerakkan jari tubuhnya terasa sangat menyakitkan. Nyeri menjalar ke seluruh tubuh seolah ada jarum-jarum tak kasatmata menusuk urat-urat titik akupuntur yang membuatnya terpaku di ranjang.
Tiba-tiba terdengar suara ribut-ribut dari luar kamar, menyusul suara langkah suara langkah kaki yang berat dan teratur dari lorong luar—suara sepatu bot kulit yang menghantam lantai marmer dengan penuh penekanan. Sebelum Linlin sempat mengumumkan kedatangan tamu, pintu kayu jati yang kokoh itu terayun terbuka tanpa ketukan, menabrak dinding dengan dentuman pelan yang seolah menegaskan kekuasaan sang pendatang.
Sosok pria jangkung dengan jubah kebesaran yang menyapu lantai berdiri di ambang pintu, siluet tajam tercipta dari bayangan sosoknya. Udara di dalam ruangan yang tadinya hangat seketika berubah menjadi kaku, seolah kehadiran pria itu membawa hawa musim dingin yang menusuk. Pangeran Rayden melangkah masuk tanpa sedikit pun keraguan, dagunya terangkat tinggi dengan tatapan mata yang begitu dingin hingga mampu membuat siapa pun merasa kerdil di hadapannya. Tidak ada kehangatan di wajah tampan itu; yang ada hanyalah garis rahang yang mengeras dan bibir tipis yang terkatup rapat, menciptakan aura intimidasi yang membuat Linlin langsung menundukkan kepala dalam-dalam.
“Salam, Pangeran.” Linlin berseru lembut.
Liliana mematung sesaat menyaksikan betapa tampan nan rupawan sosok yang kini berdiri di depannya. Mulutnya menganga tanpa sadar mengagumi indahnya ciptaan Tuhan yang satu ini, mengabaikan keadaan yang mendadak hening sejak kedatangan laki-laki itu.
Lengang sesaat. Tidak ada suara dari siapapun yang berada di dalam kamar. Linlin dan dua pengawal di belakang tidak mungkin mampu mengatakan sesuatu sebelum dipersilakan, sementara tuannya masing-masing pun tidak kunjung membuka mulut. Pangeran menunggu Liliana untuk berbicara, tetapi yang ditunggu justru tidak tahu.
“Kenapa diam? Setelah setiap hari mengganggu, masih belum puas juga menatapku?”
Meskipun suaranya tajam, tatapannya sempat goyah sedetik saat melihat perban di pelipis Elena, sebelum akhirnya ia kembali memasang topeng ketidakpeduliannya.
Liliana tersentak, sadar dari lamunannya segera. Matanya berkedip-kedip, memberikan kode pada Linlin untuk membantunya. Dia harus menjawab apa? Terlebih lagi, laki-laki ini siapa?
Di sisi lain, Linlin yang merasa dikode oleh tuannya membalas dengan kedipan mata pula. Pelayan itu berjalan mendekat, lantas mencondongkan kepalanya ke arah Liliana. Seolah paham dengan kode tuannya, gadis itu mendekatkan bibirnya tepat di dekat telinga Liliana untuk membisikkan sesuatu.
“Di-dia … suamimu, Nona,” bisiknya sepelan mungkin. Linlin memastikan hanya dirinya dan Liliana yang dapat mendengar suaranya.
HAAHH???
Aksara