Sensasi dingin dari udara malam yang menembus jendela penthouse tidak mampu meredakan keheningan mencekam yang mendadak menggantung di ruangan itu. Clara mematung di tempatnya berdiri, menatap Gabriel yang masih terdiam dengan tatapan mata hitamnya yang tak terbaca.
Rasa panas yang baru saja memuncak di dadanya perlahan terkikis oleh suara logika yang mendadak kembali berfokus. Clara menyadari siapa pria di hadapannya ini. Gabriel adalah sosok di puncak rantai makanan bisnis kota ini, seorang pria dingin yang namanya saja sanggup membuat para pengusaha gemetar. Berada dalam permainan bersama pria berbahaya seperti ini bisa jadi justru akan melilit lehernya sendiri.
Clara menarik napas panjang, mencoba menetralkan getaran di dadanya saat ia perlahan mengambil satu langkah mundur.
"Tidak... saya hanya bercanda, Pak Gabriel," ujar Clara, suaranya diusahakan terdengar sedatar mungkin meski jantungnya berdegup kencang. "Dengan identitas Anda yang sangat tinggi, bagaimana mungkin Anda tertarik dengan saya, atau memainkan permainan rendahan seperti ini? Anggap saja saya tidak pernah mengucapkan kalimat tadi."
Gabriel diam cukup lama. Pria itu tidak langsung membalas ataupun menunjukkan riak emosi yang ekstrem. Namun, pandangan matanya yang tajam menelusuri setiap inci ekspresi di wajah Clara. Perlahan, sudut bibirnya terangkat secara samar, membentuk sebuah senyuman tipis yang memancarkan ketertarikan yang justru jauh lebih dalam daripada sebelumnya.
Clara bergeming, menahan napasnya saat Gabriel mulai berjalan memangkas jarak, hingga tubuh tegap pria itu berada tepat di sisi bahunya.
Gabriel membungkuk sedikit, membiarkan napas hangatnya menyapu leher jenjang Clara. "Kata siapa?" bisik Gabriel dengan suara yang amat rendah, dalam, dan bergetar halus. "Jujur, saya sangat tertarik."
Bulu kuduk di leher Clara sontak berdiri seketika. Tubuhnya mendadak merasa kaku bagaikan batu saat mendengar suara bernada provokatif itu mengalun tepat di samping telinganya. Hawa panas dari tubuh Gabriel yang begitu dekat menciptakan sensasi berbahaya yang membakar keberaniannya.
Naluri bertahan hidup Clara langsung mengambil alih. Begitu kesadarannya pulih sepenuhnya dari keterkejutan itu, ia dengan cepat menggeser kakinya mundur dua langkah ke belakang, menciptakan jarak yang aman di antara mereka dengan raut wajah penuh kewaspadaan.
"Pak Gabriel, tolong jaga sikap," tegur Clara tegas, matanya menatap lurus pada pria itu tanpa lagi memperlihatkan celah keraguan.
Meski mulutnya mengucapkannya dengan dingin, pikiran Clara berputar sangat cepat. Ia mencerna perkataan Gabriel yang menyatakan ketertarikannya. Namun Clara tidak begitu yakin dengan apa yang membuat pria itu tertarik. Pada permainannya, atau pada dirinya.
"Tidak mungkin!" batin Clara.
Seorang pria yang berada di puncaknya kekuasaan seperti Gabriel, benar-benar tertarik pada seorang wanita terbuang sepertinya? Clara merasa lebih percaya jika ada yang mengatakan gula rasanya asin daripada harus mempercayai kalimat itu dari pria sekelas Gabriel. Baginya, pria berkuasa hanya melihat hal seperti ini sebagai permainan pengisi waktu luang. Tidak ada keterkaitan dengan sikap personal.
"Terima kasih atas bantuan Anda malam ini, Pak Gabriel," kata Clara menutup percakapan secara sepihak. "Saya permisi."
Tanpa menunggu balasan dari Gabriel yang masih berdiri mengamatinya dengan senyum tipis yang sarat arti, Clara berbalik dan melangkah cepat meninggalkan penthouse mewah tersebut. Pria itu tidak berusaha menahannya, membiarkan Clara keluar menyusuri lorong dingin hingga akhirnya menginjakkan kaki di jalanan kota yang mulai disiram sinar matahari pagi.
Jam di ponselnya menunjukkan pukul enam pagi ketika Clara akhirnya tiba di depan rumah bergaya klasik milik keluarga mereka. Tubuhnya terasa amat lelah, kepalanya masih menyisakan pening sisa pengaruh obat semalam, dan hatinya sudah sepenuhnya hancur. Namun, ia memaksakan diri untuk melangkah masuk, siap menghadapi konfrontasi apa pun yang akan terjadi.
Baru saja Clara memutar gagang pintu dan melangkah dua kali di lantai ruang tamu, sebuah bayangan tubuh tinggi mendadak menerjang ke arahnya.
PLAK!
Sebuah tamparan keras mendarat telak di pipi kiri Clara. Benturan itu begitu kuat hingga membuat kepala Clara terlempar ke samping dan tubuhnya terhuyung menabrak pinggiran meja konsol. Rasa panas yang membakar langsung menjalar di pipinya, meninggalkan jejak kemerahan yang mencolok di kulit mulusnya yang pucat.
Clara memegangi pipinya yang berdenyut nyeri, meringis seraya mengangkat pandangannya. Di hadapannya, Rayhan berdiri dengan napas terengah-engah, wajahnya merah padam diselimuti emosi yang meledak-ledak. Kemeja kerja yang dikenakan suaminya tampak agak kusut, matanya merah memancarkan kemarahan yang begitu liar.
"Dasar wanita tidak berguna!" bentak Rayhan, suaranya menggelegar memenuhi seluruh sudut ruang tamu yang sepi. Tangannya menunjuk tepat ke wajah Clara dengan gemetar karena amarah. "Apa yang sudah kamu lakukan, hah?! Apa kamu tahu kita gagal mendapatkan proyek itu?! Kita kehilangan kontrak senilai puluhan miliar hanya dalam hitungan jam!"
Clara mematung di tempatnya, menatap suaminya dengan pandangan yang sulit diartikan. Tidak ada sepatah kata pun permohonan maaf yang keluar dari mulut pria itu. Rayhan tidak menanyakan ke mana ia pergi semalam, tidak merasa bersalah karena telah membubuhkan obat ke dalam minumannya, dan sama sekali tidak merasa berdosa karena telah menyerahkannya ke kamar p****************g layaknya barang dagangan murah.
Bahkan, Clara belum menyuarakan fakta bahwa ia tahu pria ini telah berselingkuh dan tidur dengan sekretarisnya sendiri di hotel yang sama. Namun, dengan segala kebusukan yang disembunyikannya, Rayhan berdiri di sini, bersikap seolah-olah dirinya adalah korban paling teraniaya hanya karena kehilangan sebuah kontrak kerjasama.
Rasa benci yang membeku di dalam d**a Clara mendadak mengkristal menjadi ketegaran yang amat dingin. Ia menurunkan tangannya dari pipi yang memerah, lalu berdiri tegak meluruskan punggungnya di hadapan Rayhan.
"Aku tidak akan pernah mau melakukan hal sekeji itu," jawab Clara dengan nada suara yang sangat tegas dan tenang, menatap lurus ke dalam mata suaminya. "Bahkan jika perusahaan harus hancur atau bangkrut sekalipun, aku tidak akan pernah sudi tidur dengan pria lain demi memenuhi ambisi bisnismu!"
Wajah Rayhan makin mengeras mendengar penolakan tanpa rasa takut dari istrinya. Tanpa tahu malu sedikit pun, pria itu justru melangkah makin dekat, meraung meluapkan kekesalannya.
"Jangan berakting sok suci, Clara!" seru Rayhan tanpa rasa bersalah. "Kamu pikir gampang mendapatkan kesempatan ini?! Kamu tahu berapa banyak uang dan waktu yang sudah kukeluarkan untuk merayu dan melayani para bos besar itu agar mau melirik perusahaan kita?! Aku sudah menekan gengsiku, membuang muka di depan mereka, dan saat kesempatan itu ada di depan mata, kamu malah merusaknya hanya karena ego dangkal itu!"
Clara menatap suaminya dengan tatapan jijik yang amat nyata. Pria di depannya benar-benar telah kehilangan hati nuraninya demi uang dan kekuasaan. "Itu urusanmu, bukan urusanku. Aku tetap tidak mau tahu."
Melihat Clara yang tetap tidak bergeming dan menunjukkan perlawanan dingin, raut wajah Rayhan berubah menjadi makin licik dan penuh ancaman. Senyum tipis yang penuh keputusasaan dan kekejaman terukir di bibirnya.
"Oh, begitu?" bisik Rayhan, suaranya mendadak memelan namun terasa sangat menusuk. "Kamu pikir kamu bisa lepas begitu saja dan membiarkan perusahaan hancur sendirian?"
Rayhan merogoh saku jasnya, menarik keluar selembar salinan dokumen berstempel bank yang sangat dihafal oleh Clara. Dokumen agunan atas sertifikat rumah warisan peninggalan orang tua Clara.
"Karena kamu terus memberontak dan tidak mau menurut, aku bisa berbuat jauh lebih nekat dari ini," sambung Rayhan seraya mengibaskan kertas itu di depan wajah Clara. "Kecuali kamu bersedia menemani Pak Gunawan dan memastikan dia mau mengubah keputusannya untuk memberikan kontrak kerjasama itu besok, aku pastikan minggu depan aku sendiri yang akan meminta pihak bank melelang rumah peninggalan orang tuamu ini untuk menyuntikkan modal!"
Mata Clara membelalak lebar. Dadanya naik turun diliputi rasa terkejut dan murka yang luar biasa. "Kamu berani melakukan itu?!"
"Kenapa tidak?" tantang Rayhan dengan raut wajah arogan yang sangat memuakkan. "Sertifikat ini sudah atas nama jaminan perusahaan. Jika perusahaan jatuh, rumah ini ikut melayang! Pilihan ada di tanganmu, Clara. Dapatkan kontrak dari Pak Gunawan, atau lihat rumah kenangan orang tuamu berpindah tangan!"
Aksara