Pesawat uji QX-512 berada di landasan perawatan dengan mesin mati. Dua teknisi sedang memeriksa roda di bawah badan ketika kanal ASTER terbuka. Pengawas menarik mereka keluar, menghitung seluruh personel, lalu menutup area tanpa menyalakan perangkat tambahan.
Tidak ada orang di kabin. Baterai utama diputus dari panel mekanis luar. Meskipun demikian, satu layar layanan tetap hidup melalui sumber cadangan dan menampilkan kewenangan Kapten Pertama.
Jihan memerintahkan agar pesawat tidak dijadikan tempat pengujian langsung. Ahli memutus antena fisik, melepas baterai layar, dan menyimpan catatan sebelum mencoba membaca pesan. Pintu hanggar dibiarkan terbuka agar pekerja tidak terkunci bila sistem lain aktif.
Kanal berhenti setelah tiga puluh detik. Tidak ada gerakan kemudi, roda, atau pintu. Satu-satunya perintah yang diterima adalah permintaan salinan konfigurasi panel baru.
Permintaan itu ditolak seluruhnya.
Pengawas memeriksa para teknisi sebelum mereka diminta memberi keterangan. Salah seorang mengalami serangan panik karena pernah berada di tim QX-408. Ia dibawa ke klinik dan dibebaskan dari wawancara hari itu. Keselamatan penyelidikan tidak ditempatkan di atas pemulihannya.
Teknisi lain menjelaskan layar cadangan baru dipasang pagi itu dari kotak tersegel. Nomor segelnya benar, tetapi catatan pengiriman dibuat oleh Arah Aman. Kotak diamankan bersama sisa suku cadang agar tim dapat mengetahui apakah jalur masuk terjadi sebelum atau sesudah barang tiba di Quantara.
'Ia sedang mencari tahu apakah pemutus masih cocok,' kata Raka.
Pemutus kedua yang asli berada dalam kotak bukti laboratorium. Segelnya utuh, dan kamera menunjukkan tidak ada orang menyentuhnya. Sinyal laut memakai nomor perangkat sama, tetapi pola listrik berbeda. Seseorang menyalin identitas pemutus dari kartu memori pelampung atau dari catatan Nawasena.
Komisi memperbaiki pernyataan awal. Tidak ada bukti orang memegang perangkat fisik kedua. Yang aktif adalah gema digitalnya, cukup bagi CROWN-2 untuk mengakui peran Kapten Pertama.
Sumber sinyal berpindah mengikuti pelampung cuaca. Badan cuaca menolak mematikan seluruh jaringan karena nelayan dan kapal memakai datanya. Mereka mengisolasi tujuh pelampung yang menerima pembaruan tidak dikenal, lalu mengganti jalur komunikasi tanpa menghapus rekaman.
Enam pelampung bersih. Pelampung ketujuh berada seratus kilometer dari lokasi kapsul Bram ditemukan. Kamera kapal riset melihat perangkat tambahan terikat pada rantai, tetapi ombak terlalu tinggi untuk penyelaman.
Alih-alih mengejar saat cuaca buruk, badan cuaca memasang penerima pasif dari jarak aman. Perangkat tambahan mengirim ulang tanda pemutus setiap kali sebuah pesawat Quantara masuk jadwal perawatan. Ia tidak memilih pesawat yang sedang terbang.
'Berarti pelaku menghindari penumpang,' kata Tessa.
'Atau sedang menguji sebelum memilih sasaran lain,' jawab Kiara.
Kedua kemungkinan dicatat. Mereka tidak menganggap pembatasan sementara sebagai niat baik yang pasti.
Audit QX-512 menemukan daftar uji berasal dari perangkat lunak keselamatan baru yang dipasang setelah insiden QX-408. Perangkat tersebut mengambil jadwal dari server Quantara dan mengirim status ke badan cuaca agar risiko angin dapat dibandingkan. Jalur sah itu dipakai gema pemutus untuk masuk kembali.
Daftar pesawat lain diperiksa tanpa menyalin nama kru. Dua unit menerima permintaan serupa tetapi menolaknya karena versi panel berbeda. Catatan penolakan disegel sebagai bukti bahwa gema sudah mencoba lebih dari satu pintu.
Kiara ikut menyetujui protokol perbandingan cuaca saat memimpin panel luar. Ia tidak mengetahui perangkat memakai jaringan pelampung, tetapi namanya ada pada keputusan. Ia melaporkan konflik dan menyerahkan pemeriksaan QX-512 kepada pengawas lain.
Beberapa direksi menyebutnya terlalu berhati-hati. Menurut mereka, tidak ada bukti Kiara bersalah. Kiara menjelaskan pengunduran sementara bukan pengakuan bersalah, melainkan cara agar keputusan tentang protokolnya diperiksa orang lain.
Pejabat pengganti menemukan vendor perangkat lunak bernama Arah Aman. Perusahaan itu membeli modul prediksi dari Kencana Sirkuit delapan tahun lalu dan tidak mengetahui asal CROWN. Kontrak melarang pembongkaran kode atas alasan keamanan negara.
Hakim menangguhkan larangan tersebut. Ahli menemukan modul mengirim konfigurasi pesawat ke simpul bergerak bila mendeteksi tanda Kapten Pertama. Jadi gema di laut tidak perlu menembus keamanan Quantara; perangkat keselamatan sendiri menyerahkan data.
Seluruh armada dialihkan ke pemeriksaan cuaca manual sementara. Kru diberi tambahan waktu dan hak menunda penerbangan. Tidak ada jadwal dipaksa mengejar keterlambatan yang timbul akibat penggantian sistem.
Regulator mengirim prakiraan melalui dua sumber yang tidak saling berbagi jaringan. Kapten membandingkan keduanya dan mencatat alasan bila memilih rute berbeda. Sistem manual menambah pekerjaan, sehingga kru cadangan dipanggil dan jam kerja dibatasi.
Penumpang menerima penjelasan bahwa penerbangan tetap aman dengan keterlambatan lebih panjang. Mereka dapat membatalkan tanpa biaya. Quantara tidak menyebut proses lama sebagai gangguan kecil, dan tidak memakai Erlang atau Kiara dalam iklan pemulihan kepercayaan.
Erlang membaca laporan sebagai pemegang saham biasa. Ia ingin meminta dewan memecat vendor, tetapi masa nonaktif melarangnya memberi perintah. Ia menyampaikan kekhawatiran melalui kanal yang sama dengan pekerja lain. Dewan memilih membekukan modul, tidak langsung memutus kontrak sampai bukti diamankan.
'Sulit melihat orang melakukan keputusan yang akan kulakukan dengan cara berbeda,' katanya dalam konseling.
'Apakah hasilnya membuatmu kurang aman?' tanya Kiara.
'Tidak. Hanya membuatku sadar perusahaan dapat bergerak tanpa suaraku.'
Kiara memahami perasaan itu dari sisi lain. Panel tetap bekerja ketika aksesnya dicabut tiga hari. Mereka berdua mulai melihat kehilangan kendali bukan selalu kehilangan nilai.
Cuaca membaik pada pagi berikutnya. Robot bawah air mengambil perangkat tambahan tanpa memotong rantai pelampung. Di dalamnya hanya ada radio, baterai, dan salinan tanda pemutus. Tidak ada penyimpanan yang dapat menunjukkan pemasang.
Namun simpul radio dibuat dari komponen Forum Jalur Samudra. Lazuardi menyerahkan inventaris sebelum diminta. Satu unit hilang saat operasi bantuan banjir enam bulan lalu. Laporan kehilangan diterima oleh layanan Mahkota Dua dan ditutup otomatis.
Relawan yang terakhir memegangnya bernama Anwar Seta. Ia telah meninggalkan forum dan kini bekerja pada kapal perawatan turbin laut. Kapalnya berada dekat pelampung tiga hari sebelumnya, tetapi catatan kerja menunjukkan kru memperbaiki kabel lain.
Anwar menjawab panggilan dari laut. Ia mengakui kehilangan radio, menolak tuduhan memasang perangkat, dan meminta pengacaranya ikut sebelum wawancara. Kapten kapal bersedia kembali ke pelabuhan tanpa operasi pengejaran.
Saat kapal berbalik, gema pemutus muncul dari pelampung berbeda dua ratus kilometer jauhnya. Satu orang di kapal Anwar tidak mungkin memindahkan alat secepat itu.
Peta sinyal membentuk pola seperti jalur kapal penyelamat pada malam QX-217. Di titik terakhir, pelat ketujuh menampilkan kontributor Kapten Pertama sebagai gabungan dua sumber: tanda pemutus Bram dan log radio dari operasi penyelamatan lama.
Seperti Laut Selatan, Kapten Pertama bukan lagi satu manusia. CROWN-2 telah membangun pemegang peran dari jejak orang mati dan perangkat yang tersebar.
Aksara