Bab 6. Surat dari Timur

Asap masih menggantung di atas Dataran Tengkorak. Tiga hari. Tiga hari sejak dua panji terakhir ditancapkan di tanah oleh tangan Katu Jhiva sendiri. Panji Naga Darah. Merah di atas hitam. Di bawah panji itu, 6000 prajurit sisa dari dua klan yang kalah kini berlutut. Armor mereka patah. Mata mereka kosong. Mereka bukan tawanan. Mereka adalah milik. Katu Jhiva berdiri di atas bukit batu. Angin malam menerbangkan jubahnya. Di tangannya, sebuah mahkota baru. Bukan mahkota tulang seperti sebelumnya. Ini mahkota dari baja hitam, dengan tiga taring naga menjulang ke atas. “Dari hari ini,” suaranya menggema tanpa perlu berteriak. “Tidak ada lagi Klan Malam Merah. Tidak ada lagi Klan Taring Emas. Yang ada hanya satu nama.” Ia mengangkat pedang Taring Naga ke langit. “NAGA DARAH!” 6000 suara menjawab serempak. Gemanya membuat tanah bergetar. Wust berdiri di sampingnya. Darah masih mengering di pelindung bahunya. Qua ada di sisi lain, tersenyum tipis sambil mencatat sesuatu di gulungan kulit. “Berhasil, Yang Mulia,” bisik Wust. “Tiga wilayah. Dalam waktu 20 hari. Tidak ada Raja dalam sejarah yang melakukannya.” Katu Jhiva tidak menjawab. Matanya menatap ke arah timur. Gelap. Sangat gelap. Ada sesuatu di sana. Sesuatu yang tidak bergerak sejak ia mulai menaklukkan. “Pulang,” perintahnya singkat. “Bersihkan kastil. Latih mereka. Dalam 7 hari aku ingin mereka memakai lambang kita.” Rombongan bergerak. Panjang. Berisik. Tapi Katu Jhiva tetap di bukit itu sampai bulan menghilang. --- #### *KASTIL TULANG NAGA - 2 HARI KEMUDIAN* Kastil sudah berubah. Dinding yang dulu retak kini diperbaiki. Bendera musuh dibakar. b***k-b***k dari klan kalah kini memakai rantai baru dengan lambang naga. Tapi di dalam ruang tahta, suasananya tidak meriah. Katu Jhiva duduk di singgasana. Di bawahnya, 12 panglima baru berlutut. Semua mantan musuh. Semua dipaksa bersumpah. “Aku tidak butuh kesetiaan kalian,” kata Katu Jhiva. Suaranya datar. “Aku butuh hasil. Wilayah kalian makan. Wilayah kalian aman. Jika tidak, kepala kalian akan menghiasi gerbang.” Tidak ada yang berani menjawab. Qua maju selangkah. “Laporan, Yang Mulia. Perbendaharaan sudah penuh. Gudang senjata juga. Dan… ada surat.” Ia mengangkat sebuah gulungan. Segelnya bukan segel lilin biasa. Segel itu dari obsidian hitam. Digambar naga dengan 4 kepala. Seluruh ruangan hening. Wust langsung mencabut kapaknya. “Dari Timur.” Katu Jhiva mengambil surat itu. Ia tidak membukanya langsung. Ia menciumnya dulu. Bau darah tua. Bau belerang. “Berapa lama surat ini di jalan?” tanyanya. “Dua minggu, Yang Mulia,” jawab kurir yang berlutut paling depan. Tubuhnya gemetar. “Kurir sebelumnya… mati. Ditembak panah api di perbatasan.” Katu Jhiva membuka segelnya. Di dalam hanya ada satu kalimat. Ditulis dengan tinta merah. `AKU TELAH MENUNGGUMU. DATANGLAH KE KOTA HITAM. JIKA BERANI. - VELZARA` Tidak ada gelar. Tidak ada basa-basi. Wust menggeram. “Velzara. Raja Klan Bayangan Timur. Dia yang membunuh Raja kita 20 tahun lalu.” Qua menyipitkan mata. “Dan dia yang membuat aliansi 4 klan bubar. Dia tidak ikut perang. Dia menunggu.” Katu Jhiva melempar surat itu ke lantai. “Dia pikir aku akan takut.” “Tidak, Yang Mulia,” kata Qua cepat. “Dia pikir Anda akan sombong. Dan sombong adalah cara tercepat untuk mati.” Katu Jhiva berdiri. “Siapkan 2000 prajurit terbaik. Kita berangkat dalam 3 hari.” “Yang Mulia!” Wust maju. “Kota Hitam jaraknya 10 hari perjalanan. Di tengah hutan terkutuk. Dan pasukan kita baru saja perang. Kita butuh waktu-” “Kita tidak punya waktu,” potong Katu Jhiva. “Jika aku tidak datang, dia akan bilang aku pengecut. Jika aku datang dengan 10.000 orang, dia akan bilang aku takut. 2000 cukup. Cukup untuk menunjukkan siapa aku.” Ia menatap semua orang di ruangan itu. “Siapa yang takut, boleh pulang sekarang. Kubur diri kalian sendiri.” Tidak ada yang bergerak. “Bagus,” Katu Jhiva tersenyum. Tapi senyum itu tidak sampai ke matanya. “Wust, kau ikut. Qua, kau urus wilayah. Jika dalam 20 hari aku tidak kembali… bakar semuanya. Jangan biarkan Timur mengambil apa pun.” Qua mengangguk pelan. “Dimengerti, Yang Mulia.” Tapi di dalam hatinya, ia bertanya: _Apakah ini jebakan? Atau ini ujian?_ --- *PERJALANAN KE TIMUR - HARI KE 4* Hutan terkutuk. Begitu sebutannya. Pohon-pohon hitam, tidak berdaun. Akarnya seperti tangan mencakar tanah. Kabut tebal menutupi jalan. Dan di setiap malam, terdengar suara bisikan. “Yang Mulia,” lapor salah satu pengintai. “Kami menemukan desa. Kosong.” Katu Jhiva turun dari kudanya. Desa itu kecil. 20 rumah. Tapi tidak ada mayat. Tidak ada barang. Hanya meja makan yang masih ada makanannya. Sudah membusuk. “Mereka pergi terburu-buru,” kata Wust. “Atau… dibawa.” Katu Jhiva menyentuh meja. Debu menempel di jarinya. “Velzara membersihkan papan. Dia tidak ingin ada saksi.” Malam itu mereka berkemah. Tidak ada api. Di tengah malam, Katu Jhiva terbangun. Bukan karena suara. Tapi karena hawa. Seseorang mengawasinya. Ia berdiri pelan. Pedang Taring Naga sudah di tangan. Di luar tenda, 2000 prajurit tidur. Tapi 10 meter di depan, ada bayangan. Seorang pria. Jubah hitam. Wajah tertutup topeng tulang. “Utusan?” tanya Katu Jhiva. Pria itu mengangguk. Suaranya serak. “Tuan Velzara mengirim salam. Dan peringatan.” “Apa?” “Jangan bawa pasukan. Datanglah sendiri. Jika tidak… Kota Hitam akan dibakar. Dengan semua orang di dalamnya. 40.000 jiwa.” Katu Jhiva terdiam. Ini bukan perang. Ini sandera. “Dan satu lagi,” lanjut pria itu. “Tuan Velzara bilang, dia tahu siapa ayahmu sebenarnya.” Jantung Katu Jhiva berhenti sedetik. “Siapa?” Pria itu tertawa pelan. “Datang sendiri dan kau akan tahu. Tiga hari lagi. Di gerbang Kota Hitam. Sendiri.” Lalu ia menghilang. Bukan lari. Benar-benar menghilang ke dalam kabut. Wust bangun. “Yang Mulia?” Katu Jhiva mengepalkan tangan. “Batalkan perintah. Kita jalan terus. Tapi 2000 orang berhenti di perbatasan hutan. Aku jalan sendiri.” “Mustahil!” Wust membanting kapaknya ke tanah. “Itu bunuh diri!” “Mungkin,” kata Katu Jhiva. “Tapi jika aku tidak pergi, 40.000 orang mati. Dan rahasia tentang ayahku akan mati bersamanya.” Ia menatap Wust. “Kau jagain mereka. Jika aku tidak kembali dalam 5 hari… pimpin mereka. Bakar Timur. Habisi semua.” Wust ingin protes. Tapi melihat mata Katu Jhiva, ia hanya bisa menunduk. “Ya, Yang Mulia.” --- *GERBANG KOTA HITAM - HARI KE 7* Kota Hitam. Benar-benar hitam. Dindingnya dari batu obsidian. Menjulang 30 meter. Tidak ada gerbang kayu. Hanya celah besar dengan rantai menggantung. Dan di depan gerbang itu, hanya ada satu orang. Velzara. Ia tidak duduk di singgasana. Ia berdiri. Jubah ungu tua. Mahkota 4 kepala naga. Rambut putih panjang. Dan mata… mata kuning seperti ular. Di belakangnya, ribuan prajurit berbaris di atas tembok. Panah siap. Di bawah kakinya, 40.000 warga Kota Hitam berlutut dengan leher diikat rantai. Satu komando, semua mati. Katu Jhiva jalan sendiri. Tanpa armor lengkap. Hanya pedang di punggung. Ia berhenti 20 langkah dari Velzara. “Jadi ini Raja baru Naga Darah,” kata Velzara. Suaranya halus. Berbahaya. “Muda. Bodoh. Dan berani.” “Aku tidak datang untuk bicara,” jawab Katu Jhiva. “Lepaskan mereka.” Velzara tertawa. “Lepaskan? Mereka milikku. Sama seperti ayahmu dulu milikku.” Kalimat itu seperti petir. “Apa maksudmu?” Velzara berjalan mendekat. Rantai di tangannya berdenting. “Ayahmu, Raja sebelumnya. Dia lemah. Dia memohon padaku 20 tahun lalu. Memohon agar aku tidak menghancurkan klannya. Tahu apa yang dia tawarkan?” Velzara berhenti tepat di depan Katu Jhiva. Jarak satu pedang. “Dia menawarkanmu.” Dunia Katu Jhiva berhenti. “Dia bilang, ‘Ambil anakku. Jadikan dia anjingmu. Asal kau biarkan aku hidup.’” Velzara tersenyum. “Dan aku bilang tidak. Aku lebih suka membunuhnya. Dan membesarkanmu jadi Raja… agar aku bisa melihatmu menghancurkan semua yang dia bangun.” Katu Jhiva tidak bergerak. Tapi tangannya gemetar di gagang pedang. “Bohong,” bisiknya. “Bohong?” Velzara menepuk tangannya. Dari balik gerbang, dua orang diseret keluar. Tubuh mereka hancur. Tapi Katu Jhiva mengenalinya. Dua pelayan lama dari kastilnya. Yang mengurusnya waktu kecil. “Mereka masih ingat,” kata Velzara. “Tanya mereka.” Salah satu pelayan menangis. “Maafkan kami, Tuan Muda... Raja... dia... dia menjual Anda...” Pedang Taring Naga sudah terhunus. “TUTUP MULUTMU!” teriak Katu Jhiva. Velzara tidak bergeming. “Nah. Sekarang kau marah. Bagus. Aku suka itu. Sekarang pilih, Raja Muda. Turunkan senjatamu. Berlutut padaku. Dan aku akan bebaskan 40.000 orang ini. Atau...” Ia mengangkat tangannya. 40.000 orang di belakangnya mulai tercekik. Rantai menarik leher mereka. “Atau aku bunuh mereka semua. Dan kau akan jadi Raja yang membunuh rakyatnya sendiri di hari pertama memerintah.” Waktu berhenti. Katu Jhiva menatap Velzara. Menatap 40.000 orang. Menatap pedangnya. Lalu ia melakukan sesuatu yang tidak diduga siapa pun. Ia tertawa. Pelan dulu. Lalu keras. Sampai gema tawanya memantul di dinding Kota Hitam. “Bagus,” katanya. “Bagus sekali.” Velzara mengernyit. “Apa yang kau-” “Aku kira kau akan lebih kreatif,” potong Katu Jhiva. “Sandera? Trik murahan. Ayahku pengkhianat? Mungkin. Tapi itu tidak mengubah apa pun.” Ia mengangkat pedangnya. Bukan ke arah Velzara. Tapi ke langit. “Darah!” teriaknya. Dari hutan di belakangnya, suara terompet perang meledak. 2000 prajurit muncul. Bukan dari depan. Dari belakang Kota Hitam. Dari terowongan rahasia yang Qua temukan 2 hari lalu dari peta tua. “Qua bilang ini jebakan,” kata Katu Jhiva sambil tersenyum ke Velzara. “Dia benar. Jadi aku buat jebakan di dalam jebakanmu.” Wajah Velzara berubah. Untuk pertama kalinya. “Serang!” perintah Katu Jhiva. Perang meletus. Tapi Katu Jhiva tidak bergerak. Ia hanya menatap Velzara. “40.000 orang itu bukan urusanku,” katanya pelan. “Urusan raja adalah masa depan. Bukan masa lalu.” Velzara mencabut pedangnya. Pedang kembar, hitam dan merah. “Kalau begitu... mari kita lihat siapa Raja yang sebenarnya.” Dua Raja bertabrakan di tengah gerbang Kota Hitam. Baja bertemu baja. Darah memercik pertama kali. Dan di kejauhan, Wust berteriak: “UNTUK NAGA DARAH!!!” Pertarungan berlangsung 1 jam. Tidak ada yang menang. Tidak ada yang kalah. Tapi saat malam tiba, Velzara mundur ke dalam kota. Gerbang ditutup. Katu Jhiva berdiri di luar, penuh luka. 2000 prajuritnya tersisa 1200. Ia menatap gerbang itu. Di atas tembok, Velzara berteriak: “Kau kuat, anak kecil. Tapi kau belum siap. Datanglah lagi saat kau sudah tahu siapa dirimu sebenarnya!” Lalu ia melemparkan sesuatu dari atas. Sebuah medali. Medali keluarga kerajaan. Milik ayah Katu Jhiva. Dan di belakang medali itu, ada tulisan kecil: `ANAKKU. MAAFKAN AYAH.` Katu Jhiva menangkapnya. Tangannya mengepal. Perang belum selesai. Rahasia belum terungkap. Dan musuh terbesarnya... baru saja memanggilnya "anakku".