Dengan malas, Nirmala menutup buku tebalnya. Nirmala sudah tidak mengerti lagi dengan pelajaran yang ada di dalam buku itu. Nirmala pun bangkit dari duduknya, mendorong kursi belajarnya mendekat ke meja. Tepat di depan meja belajar terdapat kaca jendela yang tertutup oleh tirai.
Tangannya meraih tirai jendela, kemudian menggeser tirai itu hingga nampak pemandangan luar. Kamarnya langsung menghadap ke arah halaman belakangnya. Atau lebih tepatnya perkebunan yang cukup luas di sana. Lampu yang sedikit menerangi, terasa sedikit menyeramkan. Tetapi, rasa takut itu hilang saat ia melihat ke atas.
Langit gelap yang ditaburi oleh bintang, membuat siapa pun akan sulit berhenti untuk menatapnya. Bahkan, siapa pun akan lebih suka untuk melihat ke atas dari pada ke bawah. Namun, bukan berarti apa yang ada di bawah tidak lah seindah yang ada di atas.
Terkadang hal yang tidak sukai, hanya lah sebuah keindahan tersembunyi yang hanya bisa terungkap oleh waktu.
Nirmala bisa menjalani hari-harinya di sekolah dengan penuh berbagai ejekan, hinaan, dan berbagai macam cacian karena ia tahu semua itu akan berakhir oleh waktu yang terus berjalan. Nirmala hanya perlu sedikit bersabar dan tetap melihat dimana orang-orang yang disayangi nya berada.
Selama mengetahui kedua sisi itu, Nirmala masih tetap bisa tersenyum sumringah di depan orang-orang yang disayangi olehnya.
"Kak Audrey!"
"Kak Audrey! Ikut aku main yuk!"
Hanya saja, keadaan sedikit berbeda dari pada biasanya. Ketika orang-orang mulai memanggil dengan nama asing yang tidak dikenalnya. Ketika semua anak-anak lain menjadi baik terhadapnya. Semua hal itu, menjadi sangat aneh baginya.
"I-Iya?"
Liza terus memanggil namanya sembari mengetuk pintunya beberapa kali. Hal itu membuat Nirmala harus bergegas ke sana.
Setelah itu ia membalikkan badannya dan berjalan menuju pintu. Nirmala meraih gagang pintunya, kemudian sedikit menariknya. Dari pintu yang sedikit terbuka itu, Nirmala melihat adiknya yang berdiri di depan pintu. Liza yang menyadari ada celah pintu yang terbuka, dia menatap ke arah celah pintu itu.
"Pergi tidur sana," suruh Nirmala.
"Main dulu!" rengek Liza.
"Main apa? Udah malem," ucap Nirmala yang sangat sadar akan waktu.
Liza lang meraih gagang pintu yang ada di depan matanya. Dia berusaha mendorong pintunya agar dapat terbuka lebar. Namun, Nirmala langsung menahannya agar Liza tidak dapat membukanya.
"Kak, main," rengek Liza untuk yang ke dua kalinya.
Dengan wajah memelas seperti itu, membuat Nirmala menghela nafas gusar. Ia sungkan untuk mengajak adiknya main saat jam tidur hampir tiba. Namun, ia kesulitan untuk menolak adiknya itu. Apalagi jika dia sudah merengek seperti itu, membuatnya harus menuruti permintaan adiknya sebelum hal lain terjadi.
"Iya, deh," pasrah Nirmala.
"Sebentar aja, ya," ucapnya.
Di celah pintu itu, Liza nampak tersenyum dengan lebar sembari mengangguk cepat. Nirmala pun membukakan pintunya setelah itu. Akhirnya Liza dapat masuk ke dalam kamar yang nampak berbeda sekitar 180° dari sebelumnya.
Liza nampak tertegun melihat ke segala arah di dalam kamar. Nirmala hanya dapat melihat adiknya yang nampak tertegun dengan kamarnya.
"Kenapa?"
"Katanya mau main? Kok malah bengong?" tanya Nirmala yang mendekat menuju adiknya.
Liza pun langsung menatap sang kakak selama beberapa waktu. Kemudian menyunggingkan bibirnya sembari mengangguk, mengiyakan jika dirinya sangat ingin bermain.
"Main apa malem-malem gini?" tanya Nirmala sembari berjalan ke tempat tidurnya.
Nirmala duduk di kasur empuknya sembari menatap sang adik. Liza yang mendengar pertanyaan itu, nampak sedang berpikir sembari menatap ke langit-langit.
"Petak umpet!" seru Liza tidak berselang lama.
Seketika Nirmala terkekeh mendengarnya, "Petak umpet dimana?" tanya Nirmala.
"Di sini," ucap Liza dengan polosnya.
Nirmala hanya bisa tersenyum mendengarnya, ia pun mengangguk mengiyakan ucapan adiknya. Dengan girang Liza pun tersenyum lebar.
Nirmala pun menuruti permintaan adik kesayangannya itu. Mereka berdua pun mulai bermain, dengan Nirmala yang harus berjaga. Dia harus berpura-pura tidak melihat adiknya yang jelas-jelas bersembunyi di bawah tempat tidurnya.
"Liza... Kamu dimana?" ucap Nirmala sembari berputar-putar di dalam kamarnya.
Dia terus berpura-pura tidak mengetahui lokasi Liza. Hingga pada waktu yang tepat, Nirmala berjala tepat di dekat tempat tidur. Dia berdiri tepat di dekat tempat persembunyian Liza.
Hingga membuat Liza menggigit jarinya saat mengetahui ada kakaknya yang ada di dekatnya. Liza menghela nafas lega, ketika melihat kakaknya itu nampak melangkahkan kakinya menjauh.
"Liza!"
Tiba-tiba kakaknya itu menampakkan wajahnya. Hal itu sontak membuat Liza terkejut dan akhirnya kepalanya itu tidak sengaja membentur hingga membuat suara yang cukup keras.
"Aw!" ringis kesakitan Liza.
Seketika Nirmala langsung panik dan segera meraih tangan Liza untuk keluar dari bawah tempat tidurnya. Setelah keluar dari sana, Liza masih memegang kepalanya sembari meringis kesakitan. Nirmala menyuruh Liza duduk, tepat di sampingnya. Nirmala mengusap kepala Liza dengan lembut, berharap rasa sakit adiknya itu hilang.
Tindakan kakaknya itu, membuat Liza tertegun. Karena kakaknya itu sangat jarang untuk lebih memperhatikannya seperti ini. Kebanyakan dia akan menyorakinya atau mensyukuri kejadian malang yang menimpa Liza.
Liza hanya dapat tertegun menatap kakaknya yang terus mengusap kepalanya. Dia juga terus bertanya apakah dirinya baik-baik saja atau tidak.
"Gak sakit kan?" tanya Nirmala.
Liza masih terdiam, hingga akhirnya ia menjawab dengan anggukan kecil. Nirmala pun kembali mengusap kepalanya dengan lembut.
"Ya udah tidur aja sana, udah malem juga," suruh Nirmala.
Liza pun menurutinya tanpa menjawab sepatah kata pun. Lagi dan lagi, ia hanya menjawab dengan anggukan kecil.
"Langsung tidur, ya!"
Liza kembali menjawabnya dengan anggukan sembari menoleh ke arahnya dengan senyumnya yang nampak manis menghiasi wajahnya.
Dengan begitu, setidaknya Nirmala bisa sedikit merasa ringan akan beban pikiran yang ada. Liza adalah salah satu obat mujarab saat pikirannya sedang tidak baik-baik saja.
***
Hingga pada keesokan harinya, Nirmala hanya dapat menunduk di depan seorang guru wanita berkacamata. Dia hanya dapat tertunduk tanpa tahu harus menjawab apa akan celotehan yang terus diutarakan.
"Kamu ini gimana?" tanya guru itu.
"Kenapa PR nya gak dikerjakan?!"
Nirmala hanya dapat menunduk sembari sesekali menatap guru itu. Saat ini ia sedang dilihat oleh anak-anak sekelasnya. Malu? Jelas saja Nirmala sangat malu.
"Kenapa?"
"Jawab," suruh nya dengan penuh penekanan.
Nirmala benar-benar tidak memahami tugas yang diberikan kemarin. Hingga hanya satu kalimat yang terpikirkan oleh otaknya. Sebuah kalimat dengan penuh kejujuran, tetapi...
"A-Aku gak paham bu."
Membawa tawa bagi siapa pun yang mendengarnya, hal itu membuat Nirmala semakin tertunduk lesu. Gurunya pun hanya dapat menggelengkan kepalanya melihat kelakuan muridnya.
Dengan kedua tangan yang ditaruh di pinggang, wanita paruh baya itu berkata dengan penuh penekanan, "Audrey."
"Kamu dihukum."
Aksara