Meskipun dalam keputusasaannya, Helena berhasil tidur. Itu adalah tidur yang mengganggu, penuh mimpi buruk, kadang dengan Otávio, kadang dengan Estéfano. Dia terbangun dan mendapati bahwa sudah malam dan dia tidak tahu harus berbuat apa. Dia tidak mengenal rumah itu atau pemiliknya, dan perutnya keroncongan karena lapar, tetapi dia tidak yakin apakah dia bisa makan atau minum apa pun di dapur tanpa perintah langsung dari Estéfano. Perasaan itu sangat memalukan, tetapi dia lebih memilih tetap lapar daripada membuat marah pria yang sekarang menjadi suaminya, jadi dia memutuskan untuk tetap di tempat yang sama sampai dia atau orang lain muncul untuk memberitahunya apa yang harus dilakukan.
Dia tetap di sana selama berjam-jam, menatap dinding kosong itu. Kadang-kadang tubuhnya gemetar memikirkan apa yang akan terjadi ketika Stefano melewati pintu.
Ketika akhirnya dia mendengar langkah kaki mendekat, dia menyadari malam lain akan datang. Dia meringkuk di sofa. Stefano membuka pintu dan menatapnya seolah baru sekarang mengingat dia ada di sana. Dia melewatinya tanpa berkata apa-apa; dia mendengar suara air dan gelas diletakkan di meja. Segera setelah itu, dia mulai memanggil namanya. Dia mulai gemetar, mengetahui bahwa tidak ada gunanya lari, tetapi dia tidak melakukan apa-apa. Dia telah duduk di sana selama berjam-jam, tanpa minum, tanpa makan, bahkan tidak pergi ke kamar mandi. Ketika dia muncul lagi di pintu, dia menatapnya dengan tajam.
"Aku tidak melakukan apa-apa, aku bersumpah, tolong."
Sungguh konyol merendahkan dirinya seperti itu. Dia tahu, tetapi dia tidak punya kesempatan melawan dia. Rasa iba darinya adalah satu-satunya hal yang bisa menyelamatkannya.
"Apa yang sebenarnya kau makan selama ini?"
"Tidak ada, aku bersumpah, aku tidak menyentuh apa pun, aku bahkan tidak meninggalkan ruangan ini."
Dia memukul dinding. Helena berlindung di belakang sofa, meskipun tahu bahwa jika dia ingin memukulnya, tidak ada gunanya bersembunyi di sana.
"Apakah kau mencoba membuat dirimu kelaparan sampai mati, begitu?"
"Tidak, aku hanya tidak tahu apakah aku bisa makan atau bahkan menyentuh apa pun, kau tidak memberitahuku apa pun."
Kata-katanya tersendat oleh air mata. Dia tanpa topi, mengenakan kaos tanpa lengan yang memperlihatkan semua ototnya. Selama tiga tahun di tangan Otávio, dia tidak pernah hancur. Meskipun pukulan menyakitkan, dia tidak pernah membutuhkan gips, dan giginya tetap sempurna, tetapi melihat Stefano seperti itu, dia menyadari dia bisa mematahkannya menjadi dua dalam beberapa menit saja.
Dia ditarik dari pikirannya oleh perintahnya:
"Duduk di sofa ini sekarang."
Dia menurut.
"Pertama, aku tahu kehidupan yang kau jalani dengan Otávio yang sakit. Kau harus tahu aku tidak menggunakan kekerasan tanpa alasan. Kau harus bisa bekerja sama dan kita tidak akan punya masalah."
Helena menatapnya dan tidak bisa menyembunyikan tatapan tidak percaya pada kata-katanya.
Stefano menghela napas panjang.
"Baiklah, aku tidak memukul wanita, kau perlu tahu itu, tetapi aku tidak mentolerir serangan dalam bentuk apa pun. Sudah jelas, aku tidak perlu memukul untuk menghancurkan seseorang. Satu hal lagi: bangun, mandi dan buatkan sesuatu untuk kita makan."
Pada saat itu, dia ingat dia tidak punya pakaian kecuali gaun kuning yang bahkan bukan miliknya.
Dia menggelengkan kepalanya padanya, dan segera ekspresinya menggelap, tatapannya membakar seperti bara. Dia buru-buru membenarkan dirinya.
"Aku tidak punya pakaian, aku tidak membawa apa-apa."
"Pakai salah satu kaosku, lalu besok pagi kita akan mendapatkan pakaian untukmu, atau kau bisa lakukan seperti yang kulakukan: pesan online, mereka akan mengantarkannya besok."
Kali ini, Helena mengangguk setuju.
"Di mana kamar mandinya?"
"Pakai yang di kamar kita, pintu kedua di sebelah kanan." Stefano menatapnya dan menunggu jika dia akan membuat keberatan, tapi Helena langsung pergi mandi.
Saat dia memasuki kamar, dia terkesan dengan betapa rapinya kamar itu; tidak ada satu pun barang yang berantakan, dan dekorasinya sangat rapi. Pertama, dia membuka lemari dan mengambil kaos, masuk ke kamar mandi, dan memastikan untuk mengunci pintunya; kamar mandinya juga bersih. Dia mandi dan mencuci rambutnya yang panjang, dan ketika dia selesai dan melihat dirinya di cermin, dia sadar kaos itu terlihat seperti gaun, tapi dia tahu dia tampak menarik. Dia berdoa dalam hati agar dia dibiarkan sendirian, karena dia tidak tahan dengan pikiran disentuh olehnya atau pria mana pun.
Saat dia sampai di ruang tamu, dia tidak melihatnya di mana pun, jadi dia menuju ke dapur, makan beberapa buah untuk menenangkan perutnya yang belum terisi makanan selama lebih dari 24 jam, dan memeriksa apa yang ada di kulkas. Dia bisa membuat salad dan risotto udang, keduanya cepat dan praktis. Saat itu, dia bersyukur atas waktu yang dihabiskan di dapur bersama chef pribadi ayahnya; jika dia tidak tahu cara memasak, dia akan dalam masalah. Dia sama sekali tidak percaya klaimnya bahwa dia tidak memukul wanita.
Saat dia hampir selesai memasak, dia muncul di dapur.
"Hampir siap."
"Bagus. Mari kita makan di sini."
Dia menyajikan piringnya dan kemudian piringnya sendiri, dan dia makan tanpa memberikan komentar apa pun. Ketika dia selesai dengan apa yang dia letakkan di piringnya, dia mengambil satu porsi lagi.
Pada saat itu, telepon berdering.
Stefano menjawab singkat, "Ya."
"Helena, aku harus keluar. Aku akan menyelesaikan sesuatu dan kembali dalam setengah jam. Kamu tahu di mana kamar kita, jadi di sanalah kamu harus tidur. Aku harap aku tidak menemukanmu di tempat lain kalau kamu memutuskan untuk berbaring."
Dengan itu, dia bangkit, mencuci piring dan peralatan yang dia gunakan, dan pergi tak lama kemudian.
Helena tetap di sana, ketakutan akan malam yang menantinya.
Aksara