Tiga tahun berlalu seperti kedipan mata di Paris, namun bagi Alya, setiap harinya adalah tempaan palu di atas logam panas. Di sebuah ruang kerja privat yang menghadap langsung ke Menara Eiffel, aroma kopi hitam pekat bercampur dengan aroma kertas sketsa mahal.
Seorang wanita berdiri di depan jendela kaca besar. Rambut hitam panjangnya yang dulu selalu dikuncir asal kini dipotong dengan gaya bob asimetris yang tajam dan elegan. Gaun satin hitam yang melekat di tubuhnya mempertegas lekuk tubuh yang proporsional.
Ia tidak lagi memakai kacamata tebal. Sepasang matanya kini bersinar jernih, tajam, dan sangat sehat setelah serangkaian operasi restorasi saraf mata yang dibiayai oleh Devan.
Tok. Tok.
"Masuk," ucap wanita itu. Suaranya tidak lagi bergetar penuh ketakutan seperti tiga tahun lalu. Suara itu kini terdengar tenang, berwibawa, dan dingin.
Pintu terbuka. Devan Elvano melangkah masuk dengan setelan jas abu-abu gelap buatan penjahit terbaik Italia. Pria itu berhenti beberapa langkah di belakangnya, menatap punggung tegap sang wanita dengan binar kepuasan yang tidak disembunyikan.
"Semua persiapannya sudah selesai, Elena," kata Devan, sengaja menekankan nama baru itu.
Wanita itu—Alya, yang kini secara legal bernama Elena—berbalik dengan senyum tipis di bibirnya. "Jadwal penerbangan kita ke Jakarta jam berapa, Tuan Devan?"
"Dua jam lagi. Jet pribadiku sudah siap di bandara Le Bourget," sahut Devan. Ia berjalan mendekat, lalu meletakkan sebuah kotak beludru hitam kecil di atas meja sketsa.
Elena membuka kotak tersebut. Di dalamnya terdapat sebuah topeng venetian setengah wajah berbahan logam perak ringan yang dihiasi dengan ukiran rumit berbentuk sayap phoenix dan butiran berlian hitam kecil.
"Topeng?" Elena mengangkat alisnya, menatap Devan meminta penjelasan.
"Pesta nanti malam di Jakarta adalah pameran perhiasan akbar tahunan yang diadakan oleh asosiasi bisnis pengusaha muda. Tebak siapa yang menjadi sponsor utamanya?" Devan memancing dengan senyuman misterius.
Elena mendengus dingin, matanya berkilat tajam. "Mahendra Group. Rendra pasti ingin memamerkan posisinya setelah berhasil melakukan merger dengan Wijaya Corps."
"Tepat sekali. Rendra dan Siska akan ada di sana untuk memamerkan koleksi perhiasan terbaru mereka," jelas Devan. "Dan kamu, Elena, akan hadir sebagai tamu kehormatan misterius bentukan Elvano Corps. Menggunakan topeng ini di depan publik bukan hanya untuk menyembunyikan identitasmu dari Rendra, tetapi untuk membangun hype dan rasa penasaran media. Di dunia digital, misteri adalah mata uang terbaik untuk menaikkan nilai retensi brand-mu."
Jemarinya Elena mengusap permukaan dingin topeng perak tersebut. "Membiarkan Rendra melihat sekilas mataku, membuat dia menebak-nebak, memicu paranoia di pikirannya sebelum aku benar-benar menghancurkannya... Aku suka idemu."
"Bagaimana dengan persiapan mentalmu? Ini pertama kalinya kamu akan menghirup udara yang sama dengan pria yang membunuh anakmu," tanya Devan, suaranya mendalam, menguji kesiapan wanita di hadapannya.
Elena mengepalkan tangannya begitu kata 'anak' diucapkan. Rasa sakit itu tidak pernah hilang, ia hanya berhasil mengubahnya menjadi bahan bakar dendam yang sempurna.
"Tiga tahun ini aku tidak pernah tidur nyenyak demi malam ini, Devan," bisik Elena dengan nada sedingin es. "Alya Kirana yang lemah sudah mati di bawah tangga tiga tahun lalu. Wanita yang berdiri di depanmu sekarang adalah Elena. Dan aku datang untuk menagih hutang nyawa."
Devan menatap lekat ke dalam mata Elena. Ada kepuasan tersendiri melihat bagaimana dia berhasil mengubah wanita yang hancur menjadi senjata paling mematikan. Namun, di sudut hatinya yang paling dalam, ada rasa posesif yang mulai tumbuh.
"Bagus," ucap Devan, melangkah selangkah lebih dekat hingga aroma parfumnya yang maskulin mendominasi indra penciuman Elena. "Ingat, kamu adalah aset terbaik Elvano Corps sekarang. Jangan biarkan emosimu membuatmu mengambil langkah ceroboh."
Elena mendongak, menatap langsung ke mata elang Devan. "Kamu meragukanku?"
"Aku tidak pernah meragukan bakatmu, Elena. Desain perhiasan 'The Scent of Ashes' milikmu sudah memenangkan penghargaan tertinggi di Paris. Malam ini, koleksi itu akan menghancurkan reputasi Mahendra Group dalam hitungan menit," kata Devan lembut, tangannya terangkat untuk merapikan sehelai rambut Elena yang menghalangi wajahnya. "Aku hanya tidak ingin melihatmu terluka lagi."
Elena tertegun sejenak karena sentuhan Devan yang tak terduga, namun dengan cepat ia menguasai dirinya kembali dan mundur selangkah untuk menjaga jarak profesional. "Aku bukan lagi wanita bodoh yang bisa terluka karena pria, Tuan Devan. Hubungan kita adalah bisnis."
Devan menurunkan tangannya, tersenyum tipis tanpa merasa tersinggung. "Tentu. Bisnis yang sangat menguntungkan."
Pukul sembilan malam, Grand Ballroom Hotel Mulia Jakarta dipenuhi oleh ratusan konglomerat, selebritas, dan jurnalis papan atas. Cahaya lampu kristal raksasa memantul mewah pada gaun-gaun mahal para tamu.
Di sudut ruangan dekat panggung utama, Rendra Mahendra berdiri dengan setelan tuksedo hitam tiruan desainer Italia. Di sampingnya, Siska Wijaya—yang kini sudah resmi menjadi Nyonya Mahendra—bergelayut manja dengan gaun merah menyala bertabur payet.
"Sayang, lihat semua kamera itu," bisik Siska dengan nada bangga. "Malam ini, setelah koleksi perhiasan 'Glow of Wijaya' kita diluncurkan, Mahendra Group akan resmi menguasai pasar domestik. Tidak akan ada yang bisa menandingi kita."
Rendra tersenyum tipis, menyesap sampanye di gelasnya. "Ini semua berkat investasi dari ayahmu, Siska. Mahendra Group kini berada di puncak kejayaannya."
"Tentu saja. Kamu tidak menyesal kan, telah membuang wanita pembawa sial itu selama tiga tahun?" tanya Siska sambil tertawa kecil, meremehkan masa lalu.
Rendra terdiam sesaat. Entah mengapa, ingatan tentang Alya yang menangis di bawah hujan tiba-tiba melintas di benaknya. Namun dengan cepat ia menggelengkan kepala. "Untuk apa menyesali wanita cacat yang bahkan tidak bisa memberikan keturunan? Dia sudah membusuk di suatu tempat."
Tiba-tiba, suara pembawa acara di atas panggung memecah keriuhan.
“Selamat malam para hadirin sekalian! Malam ini, kita kedatangan tamu kehormatan yang sangat istimewa. Seseorang yang baru saja mengguncang dunia mode Paris dengan desain perhiasannya yang visioner. Mari kita sambut, desainer eksklusif Elvano Corps... Nona Elena!”
Pintu besar ballroom terbuka lebar. Semua mata langsung tertuju ke arah pintu masuk.
Elena melangkah dengan keanggunan seorang ratu. Gaun satin hitam panjangnya menyapu lantai, sementara topeng perak phoenix menutupi sebagian wajahnya, menyisakan sepasang mata yang bersinar tajam dan bibir merah merona yang tersenyum sinis.
Di sampingnya, Devan Elvano berjalan dengan gagah, membiarkan Elena menggandeng lengannya dengan posesif.
"Lihat itu... itu Devan Elvano!" bisik para tamu berbisik heboh.
"Siapa wanita di sebelahnya? Cantik sekali, tapi kenapa pakai topeng?"
Rendra yang berada di dekat panggung seketika membeku. Gelas sampanye di tangannya hampir saja terlepas. Pandangannya terpaku sepenuhnya pada wanita bertopeng itu. Bentuk tubuhnya, cara berjalannya, dan yang paling membuat jantung Rendra berdegup kencang secara tidak wajar... adalah sepasang mata di balik topeng itu.
Mata itu... tidak mungkin... batin Rendra terguncang.
"Rendra? Ada apa denganmu?" Siska menyenggol lengan Rendra dengan kesal melihat suaminya menatap wanita lain tanpa berkedip. "Dia hanya desainer sombong yang cari sensasi dengan pakai topeng!"
Elena berjalan melewati karpet merah, sengaja memperlambat langkahnya saat melintasi posisi Rendra dan Siska. Dari balik topeng peraknya, Elena menatap Rendra lurus-lurus—sebuah tatapan dingin, penuh intimidasi, dan ejekan yang tersembunyi.
Rendra terengah-engah, melangkah maju satu langkah secara refleks. "A... Alya?" bisiknya sangat lirih, hampir tak terdengar di tengah kebisingan.
Elena mendengar bisikan itu. Ia menghentikan langkahnya tepat di depan Rendra, membuat Devan juga ikut berhenti. Elena memiringkan kepalanya sedikit, menatap Rendra dari atas ke bawah seolah pria itu hanyalah debu yang tidak berarti.
"Maaf, Tuan?" suara Elena terdengar merdu namun asing di telinga Rendra karena aksen bicaranya yang kini sangat elegan berkat pelatihan bahasa di Paris. "Apakah Anda bicara padaku?"
Aksara