Hari demi hari berlalu, kabar tentang kemunculan pill kultivasi tingkat kesepuluh menghebohkan seluruh kota. Tepat hari ini semua orang berkumpul di gedung Asosiasi Sumber Daya. Tidak peduli dengan hal lain, dari klan kecil hingga lima klan utama, tidak ada yang berniat melepaskan pill langka tersebut dalam lelang tiga bulanan.
“Ayah, apa kita bisa mendapatkan pill kultivasi tingkat kesepuluh itu?” Lin Han melihat ke sekitar, selain rombongan Klan Lin juga terdapat rombongan empat klan utama lainnya. Selain itu tidak ingin ketinggalan Tuan Kota—Zen Yoan-- juga hadir dalam lelang.
“Ayah akan mendapatkan pill kultivasi ini bagaimanapun caranya.” Lin Yang, patriark Klan Lin yang berada di tingkat petarung dewa bumi bintang sembilan juga menginginkan pill tingkat kesepuluh. Dengan bantuan pill tersebut ia yakin dapat menerobos ke tingkat petarung dewa langit dan menjadi yang terkuat di Kota An.
Jika hal itu benar terwujud, bukan hanya dirinya yang akan mendapat keuntungan. Tapi juga Klan Lin yang tentunya akan semakin disegani dan dihormati.
“Patriark Lin?”
Lin Yang seketika memutar kepala, melihat seorang pria tua yang ditemani oleh beberapa pria paruh baya. Mereka mengenakan pakaian yang senada, tampak kata Yan tertera di bagian kerah pakaian. “Leluhur Yan, tidak mengira engkau keluar dari pengasingan. Apa itu karena pill kultivasi tingkat sepuluh?”
Yan Lee, pria tua berusia 80 tahun itu mengangguk pelan. “Tentu saja. Aku sudah berada di tingkat petarung dewa bumi bintang sembilan sejak belasan tahun silam. Ada kesempatan seperti ini bagaimana mungkin melepaskannya.”
Mendengar ini Lin Yang tersenyum kecut. Untuk sekarang daftar orang terkuat Kota An berada di tangan Klan Yan dan Klan Nie. Yan Lee—sesepuh Klan Yan—berada di peringkat kedua, sementara peringkat pertama adalah Nie Quro yang merupakan leluhur Klan Nie. Meski dirinya dan juga dua leluhur itu berada di tingkat petarung dewa bumi bintang sembilan, ia baru saja naik tingkat sekitar satu tahun yang lalu.
“Patriark Lin, apa kau masih ingat dengan kesepakatan itu?”
Lin Yang sejenak diam, kemudian mengangguk setelah paham dengan apa yang dimaksud oleh Yan Lee. “Tentu saja aku masih mengingatnya. Semua itu hanya menunggu keputusan Klan Yan.”
Sontak pria tua itu tertawa, Yan Ning—Patriark Klan Yan—menatap sang ayah. “Ayah, apa itu kesepatakan untuk menikahkan adik kelima dengan putri Patriark Lin?”
“Yah, kau benar.” Percakapan mereka di dengar oleh semua yang berkumpul di lantai satu. Tidak terkecuali Lin Yu yang berada di samping Leng Xu.
“Ada apa?” tanya Leng Xu yang dapat merasakan Lin Yu tidak baik-baik saja.
Namun, Lin Yu hanya diam enggan memberi tanggapan.
Sementara itu beberapa orang dengan asik membicarakan kesepakatan pernikahan antara Klan Lin dan Klan Yan. “Benar-benar pasangan yang serasi. Yang satu sudah berumur tiga puluh tahun tapi bersikap kekanakan dan tidak normal, sedang yang lain tidak berguna dan buruk rupa.”
“Kau benar sekali. Adik bungsu dari Patriark Klan Yan memiliki masalah dengan mentalnya, sementara putri Patriark Klan Lin memiliki masalah penampilan dan bakat. Mereka sangat cocok satu sama lain.”
Leng Xu memperhatikan sepasang mata yang tampak terguncang, tapi tetap berusaha tenang. “Ayo kita menuju ruang lelang,” ajak Leng Xu kepada Lin Yu.
Gadis itu mengikuti langkah kakinya menuju Lorong yang merupakan jalur khusus ruang lelang, dengan menggunakan tanda pengenal yang diberikan oleh Meng Jiao tidak satu pun pekerja berani menghentikannya. Mereka berada di ruang istimewa, posisinya paling atas dan dapat melihat dengan jelas panggung utama.
“...”
Beberapa lama tidak ada suara, mereka hanya diam sembari menyaksikan satu persatu peserta lelang memadati tempat duduk.
“Jadi kau adalah putri Patriark Klan Lin?” Leng Xu baru pertama kali berada di posisi ini. Benar-benar tidak mengenakan. Oleh karena itu ia berusaha mencari topik pembicaraan.
“Aku hanya putri angkat, mereka—Klan Lin—memanfaatkanku untuk menjalin hubungan dengan Klan Yan.”
“Jika tidak bersedia kau harus menolak,”
Mendengar ini Lin Yu membuka jubahnya, menampilkan wajahnya yang penuh dengan bintik merah. “Andai aku bisa … Tapi aku tidak bisa melakukannya.”
Leng Xu juga melepas jubahnya, ia merasa lebih baik setelah Lin Yu kembali berbicara kepadanya.
Bersama dengan itu seorang pria paruh baya menaiki panggung utama. Di tangannya tersedia selembar kertas yang isinya mungkin adalah daftar barang lelang. Leng Xu tidak banyak berkata, mulai memperhatikan pria yang mencoba mengendalikan suasana.
Pria paruh baya itu menyebutkan dirinya sebagai pemandu lelang, kemudian mulai menjelaskan peraturan peraturan yang berlaku dalam lelang.
"Ini adalah pill kultivasi tingkat delapan, meskipun bagi tingkat petarung dewa bumi sudah tidak terlalu berguna, setidaknya pill ini masih dapat berguna bagi tingkat petarung dewa pemula ...."
" ... Lelang dibuka dengan harga tiga ribu lembar uang kertas untuk setiap butir dan di dalam botol terdapat tiga butir pill. Maka dari itu harga harga awalnya adalah ... Sembilan ribu lembar uang kertas!" Pemandu lelang mulai mengangkat tangannya, menunggu tawaran dari peserta lelang.
"Sepuluh ribu!"
"Sebelas ribu!"
"Dua belas ribu!"
Padahal masih lelang barang pertama, tapi semua orang tidak dapat menahan gejolak pill kultivasi tingkat delapan. Dalam sekejap pemenang telah ditetapkan. Pill kultivasi tingkat delapan jatuh ke tangan salah satu klan menangah dengan harga lima belas ribu.
Leng Xu diam di tempatnya, begitupun dengan tamu yang ada di ruang istimewa. Barang pertama bukan tujuan mereka. Pill tingkat sepuluh baru pantas direbutkan.
Lelang terus berlanjut, tapi dari sepuluh barang pertama tidak satu pun menarik perhatian Leng Xu.
"Peserta yang terhormat, ini adalah barang kesebelas. Pedang tingkat keempat!"
Aura kuat dari pedang tingkat keempat membuat beberapa kelompok di ruang bawah sangat antusias. Begitu harga awal telah keluar mereka berbondong-bondong menyerukan tawaran. Leng Xu yang melihat Lin Yu tampak tertarik dengan pedang tersebut ikut mengeluarkan harga.
"Dua puluh ribu!"
Sejenak tawaran berhenti dan tampak ragu untuk menambah harga. Pasalnya dua puluh ribu sudah termasuk jumlah yang banyak bagi kelompok menengah ke bawah.
Lin Yu melirik Leng Xu, "Bukankah kau pengguna tombak?" Sangat ingat dirinya saat Leng Xu menumbangkan Lin Han dan beberapa anteknya.
"Itu untukmu,"
Apa?
Hanya dua kata, tapi membuat wajah Lin Yu berubah merah. "Untukku? Itu terlalu mahal. Kau tidak perlu menawarnya."
"Sudah terjadi, ...." Pada saat ini pria paruh baya mengesahkan Leng Xu sebagai pemenang barang kesebelas.
Lin Yu hanya bisa menerima kebaikan Leng Xu dan tidak bisa menolaknya.
Leleng berlanjut dan satu per satu barang diperebutkan. Sekarang sudah masuk ke sepuluh barang utama. Dan ini adalah waktu bagi para penghuni ruang istimewa.
Leng Xu semakin semangat, ia tidak sabar melihat antusiasme peserta lelang melihat pill kultivasi tingkat sepuluh miliknya. Tentu saja bayangan keuntungan yang mungkin melebihi harapannya.
Aksara