“Ada alasan mengapa aku aman selama ini…”
“Itu semua karena bantuan Yang Mulia Ratu?”
Arsen mengangguk. Pria itu mengeluarkan sebuah kalung dengan simbol ular dari balik lehernya. Kartajaya baru pertama kali melihat keberadaan kalung itu di leher Arsen. Ia terperangah pada keindahan kalung emas tersebut. Detail pembuatannya sangat indah sehingga menghasilkan sebuah karya seni yang memukau mata penikmatnya.
“Ini adalah kalung simbol keluarganya. Kalung Inyoka. Aku bisa keluar masuk istananya sebagai kerabat jauh yang berkunjung selama beberapa saat.”
“Bagaimana bisa? Bukankah pelayan melihat wajah kita? Mengapa dia tidak mengenalimu sebagai musuh yang hendak membunuh putri Raja?”
“Yang mereka ingat adalah dirimu, kau berdiri di samping Princess Stary dan menawarkan racun. Mereka tidak benar-benar memperhatikan wajahku, bahkan skesta wajahku pun tidak tepat. Banyak kesalahan…”
“Tidak mungkin!” seru Kartajaya. “Tidak mungkin prajurit istana sebodoh itu…”
Arsen tertawa kecil, “Benar, Tidak mungkin sebodoh itu. Sepertinya aku tidak bisa mengelak darimu. Yang Mulia Ratu membantuku dan merubah sketsa wajah itu dengan pria lain yang mirip denganku.”
Kartajaya mengerjap, mulutnya terbuka lebar, “Apa? Yang Mulia Ratu membantumu merubah sketsa?”
Pemuda itu berbalik sepenuhnya menghadap Arsen, dengan kening mengernyit dia kembali bertanya, “Bagaimana bisa? Sebentar, aku – aku masih belum mengerti tentang hubungan kalian. Bagaimana sejarah dan awal mulanya. Bagaimana semua ini terjadi hingga pada tahap seperti ini?”
Arsen mendesah kecil, kemudian duduk di sebuah kursi kayu yang tersedia, matanya tak lepas menatap langit dan salah satu lengannya terlipat di belakang kepala.
“Dulu aku adalah anak dari seorang b***k yang bekerja di keluarga Ratu Szandra. Saat itu mungkin aku masih enam atau tujuh tahun. Namun setelah ibuku meninggal, aku melarikan diri dari keluarga Bangsawan kelas tinggi itu, dan bergabung bersama Lord Yasa.”
Arsen menarik nafas berat, kenangan-kenangan masa lalu timbul dan memberati dadanya. Arsen mengusap wajah sejenak, kemudian melanjutkan ceritanya.
“Saat aku beranjak remaja, aku tidak sengaja bertemu dengan Putri keluarga bangsawan yang telah menjadi Ratu tersebut. Dia masih mengenaliku dan aku pun masih mengenalinya. Kami mengobrol banyak dan dengan baik hatinya dia melepaskanku dari hukuman karena telah melarikan diri dari keluarganya. Sekarang Yang Mulia Ratu Szandra adalah pemimpin keluarganya semenjak Sang Ayah meninggal dunia. Jadi pengampunannya membuatku bebas dari segala jenis ikatan b***k dan majikan dengan mereka. Aku terlepas. Bukan lagi sebagai b***k, aku manusia bebas. Sejak pertemuan itu kami terus menyempatkan untuk berjumpa. Dan tidak bisa aku pungkiri aku memendam perasaan kepadanya.”
“Dan dia memendam perasaan kepadamu juga?” Kartajaya tak tahan dengan rasa penasarannya.
“Aku tidak tahu apakah dia memiliki perasaan yang sama atau tidak, Dia adalah wanita yang sudah menikah dan kesepian. Dia hanyalah istri pengganti bagi suaminya yang kehilangan Sang Ratu beberapa tahun yang lalu. Usia mereka terpaut jauh sehingga mereka tidak cocok atas satu sama lain dan tidak memiliki hubungan yang normal layaknya suami istri. Itu sebabnya Yang Mulia Ratu Szandra mencari kesenangan dari lelaki lain. Terkadang aku merasa seperti mainannya untuk menghapus rasa sepi. Terkadang aku merasakan cintanya. Entahlah…” Arsen menghempas nafas keras-keras, ia memejamkan mata dan menutupnya dengan lengan.
“Bagaimana reaksinya saat tahu bahwa kamu tergabung dalam kelompok ini?”
“Tentu saja dia tidak tahu. Pada awalnya dia marah dan menuduh macam-macam, namun aku menjelaskan padanya bahwa aku membutuhkan uang dan mengambil pekerjaan berat dari lelaki misterius yang tidak kukenal.”
“Dan dia percaya?”
“Aku hanya perlu menariknya ke atas ranjang dan dia akan mempercayai setiap ucapanku.”
“Semudah itu?” pekik Kartajaya.
“Semudah itu. Dia sangat tergila-gila berhubungan badan denganku. Satu sentuhan dan dia akan melupakan segalanya. Wanita itu sangat brutal di atas ranjang.”
Kartajaya megap-megap seperti ikan di dalam kolam air, “Jadi Makula benar? Kau naik ke ranjang istri Yang Mulia Raja? Kau berhubungan badan dengan wanita milik orang lain?”
“Ya, itu adalah kenyataan yang kusembunyikan dari semua orang. Aku menutupinya dengan baik selama ini sehingga orang-orang tidak menyadari semua yang telah kulakukan di luar kelompok ini.”
“Tidakkah kau takut pada karma? Balasan buruk yang kelak menimpamu?”
“Agar bisa mendapatkannya, aku tidak takut pada apapun. AKu akan memilikinya terus dan terus selama nafas berhembus. Aku akan menyelinap ke dalam kamarnya dalam kondisi perang sekalipun.”
“Kau sudah gila!”
“Bukankah kau mengalami kegilaan yang sama? Bukankah kau akan menyelinap ke dalam tubuh wanitamu jika memiliki kesempatan sekecil apapun?”
Kartajaya membuang muka. Bayangan tentang menyelinap ke dalam tubuh wanitanya membuat nafas Kartajaya kembang kempis tak wajar dan pipinya merona hebat.
“Tapi mereka adalah musuh!”
Arsen menggeleng tegas, tangannya turun dari wajah dan matanya tegas menatap Kartajaya.
“Musuh kita adalah Istvan Skarsgard, Bukan Szandra maupun Stary.” Tegas Arsen.
“Tapi mereka bertiga berada dalam kapal yang sama! Kapal musuh…” kilah Kartajaya.
“Musuh yang kau cintai?” sinis Arsen.
Kartajaya menghela nafas berat, kemudian duduk di kursi yang terletak di samping Arsen. Pria itu bersandar dan menatap langit-langit yang kosong.
Ia mendesah pasrah, “Kita ini dua pemuda yang sangat menyedihkan… tak heran Makula semarah tadi.”
“Setelah dipikir-pikir Makula memang benar. Kita sangat menyedihkan. Aku tidak mengingkarinya. Aku bahkan merasakannya dengan jelas di hatiku. Mengejar istri laki-laki lain adalah hal yang paling menyakitkan…”
“Andai kita tidak terjebak dalam dilema seperti ini… mungkin kita bisa berfokus pada latihan dengan lebih giat dan menghiraukan godaan semacam ini.”
“Aku tidak bisa mengabaikan godaan ini. Wanita itu seperti ular yang beracun.” Gumam Arsen, “Sekali terkena racunnya, aku akan mencandu dan menginginkan tubuhnya lagi – lagi dan lagi. Tak hanya dia yang tergila-gila pada tubuhku, namun aku pun tergila-gila pada kehangatan tubuhnya. Aku selalu memimpikannya setiap malam.”
Kartajaya menoleh ke samping dan menatap Arsen dengan seksama. Arsen nampak seperti dirinya yang merindukan Dewi Lintang Arum Sari dengan cara yang romantis maupun cara yang nakal di saat bersamaan. Kerinduan yang tak tertahankan sehingga membuat para pria bisa hilang akal.
“Jadi kau memiliki akses masuk ke Istana Ratu dengan bebas?” tanya Kartajaya pada akhirnya.
“Betul, kapanpun aku mau, aku akan masuk sebagai sepupu jauh yang naik ke atas peraduan wanitaku.”
“Kalau begitu, bisakah kau mengajakku menyelinap ke sana lagi?”
Arsen menoleh dengan spontan dan cepat, matanya membeliak kaget dan tak percaya, “Kau sudah gila? Mereka memiliki sketsa wajah aslimu dengan jelas.”
“Ya, aku juga sudah gila sepertimu… Aku sangat ingin menyelinap ke dalam kamar wanitaku lagi. Bisakah kau membantuku?”
***
Aksara